转身下岭而去。这里陆彬、鲁英道“蒋四兄如何就应了他？知他设下什么埋伏呢？”蒋平道“无妨。我与他原无仇隙不过同五弟生死一片热心。他若设了埋伏岂不怕别人笑话他么？”陆彬又道“他头上的簪儿吾兄如何盗得呢？”蒋平道“事难预料。到他那里还有什么刁难呢？且到临期再做道理。”说罢四人转身下岭。此时水手巳将骨殖坛安放好了。四人上船摇起桨来。
不多一会来至庄中时已四鼓。从北侠为首挨次祭奠也有垂泪的也有叹息的。因在陆彬家中不便放声举哀。惟有徐庆张着个大嘴痛哭蒋平哽咽悲泣不止。众人奠毕徐庆、蒋平二人深深谢了大家。从新又饮了一番酒吃夜饭方才安歇。
到了次日蒋爷与大家商议即着徐庆押着坛子先回衙署并派两名伴当沿途保护而去。这里众人调开桌椅饮酒。
丁二爷先说起柳青与蒋爷赌戏。智化问道“这柳青如何？”
蒋爷就将当日劫掠黄金述说一番。因他是金头太岁甘豹的徒弟惯用蒙汗药酒、五鼓鸡鸣断魂香。智化道“他既有这样东西只怕将来倒用得着。”
正说之间只见庄丁拿着一封字柬向陆大爷低言说了几句。陆彬即将字柬接过拆开细看。陆彬道“是了我知道了。告诉他修书不及代为问好。这些日如有大鱼我必好好收存。俟到临期不但我亲身送去还要拜寿呢。”庄丁答应刚要转身智化问道“陆贤弟是何事？我们可以共闻否？”
陆彬道“无甚大事就是钟雄那里差人要鱼。”说着话将字柬递与智化。智化看毕笑道“正要到水寨探访不想来了此柬真好机会也。请问陆贤弟此时可有大鱼！”陆彬道“早间渔户报到昨夜捕了几尾大鱼尚未开用。”智化道“妙极！贤弟吩咐管家叫他告诉来人就说大王既然用鱼我们明日先送几尾看看以为如何。如果使得我们再照样捕鱼就是了。”陆彬向庄丁道“你听明白了？就照着智老爷的话告诉来人罢。”庄丁领命回复那人去了。
这里众人便问智化有何妙策。智化道“少时饭毕陆贤弟先去到船上拣大鱼数尾另行装篓。俟明日我与丁二弟改扮渔户二名陆贤弟与鲁二弟仍是照常算是送鱼额外带水手二名只用一只小船足矣。咱们直入水寨由正门而人劣兄好看他的布置如何。到了那里二位贤弟只说‘闻得大王不日千秋要用大鱼。昨接华函今日捕得几尾特请大王验看。如果用得我等回去告诉渔户照样搜捕。大约有数日工夫再无有不敷之理。’不过说这冠冕言语又尽人情又叫他不怀疑忌。劣兄也就可以知道水寨大概情形了。”众人听了欢喜无限饮酒用饭。陆、鲁二人下船拣鱼这里众人又细细谈论了一番当日无事。
到了次日智爷叫陆爷向渔户要了两身衣服不要好的。
却叫陆、鲁二人打扮齐整定于船上相见。智爷与丁二爷惟恐众人瞧着发笑他二人带了伴当携着衣服出了庄门找了个幽僻之处改扮起来。脱了华衣抹了面目带了斗笠穿上渔服拉去鞋袜将裤腿卷到磕膝之上；然后穿上裤衩儿系上破裙登上芒鞋腿上抹了污泥。丁二爷更别致鬓边还插了一枝野花。二人收已毕各人的伴当已将二位爷的衣服、鞋袜包好。问明下船所在。到了那里却见陆、鲁二人远远而来见他二人如此装束不由得哈哈大笑。鲁英道“猛然看来真仿佛怯王二与俏皮李四。”智化道“很好。俺就是王二丁二弟就是俏皮李四。你们叫着也顺口。”吩咐水手就以王二、李四相称。陆、鲁二人先到船上智、丁二人随后上船却守着渔篓一边一个真是卖艺应行干何事司何事是最不错的。陆、鲁二人只得在船头坐下依然是当家的一般。水手开船直奔水寨而来。
一叶小舟悠悠荡荡一时过了五孔大桥已离水寨不远。
但见旌旗密布剑戟森严。又至切近看时全是大竹扎缚。上面敌楼下面瓮门也是竹子做成的水寨。小船来至寨门只听里面隔着竹寨问道“小船上是何人？快快说明。不然就要放箭了！“智化挺身来至船头道“住搭拉罢你做嘛放箭？俺们陈起望的俺当家的弟兄都来了特地给你家大王送鱼来了。官儿还不打送礼的呢你又放箭做吗呢？”里面的道“原来是陆大爷、鲁二爷么！请少待待我回禀。”说罢乘着小船不见了。
这里智化细细观看寨门。见那边挂着个木牌字有碗口大小。用目力一视却是一张招募贤豪的智化暗暗道“早知有此我等进水寨多时矣又何必费此周折。”正在犯想忽听鼓楼咕喽咕喽的一阵鼓响下面接着堂堂堂几棒锣鸣立刻落锁抬拴。吱喽喽门分两扇从里面冲出一只小船上面有个头目躬身道“我家大王请二位爷进寨。”说罢将船一拨让出正路。只见左右两边却有无数船只一字儿排开每船上有二人带刀侍立后面隐隐又有弓箭手埋伏。船行未到数步只见路北有接官厅一座设摆无数的兵器利刃。早有两个头目迎接上来道“请二位爷到厅上坐。”陆、鲁二人只得下船到厅上逊座献茶。头目道“二位到此何事？”陆彬道“只因昨日大王差人到了敝庄寄去华函一封言不日就是大王寿诞之期要用大鱼。我二人既承钧命连夜叫渔户照样搜捕。难道头领不知大王也没传行么？”那头目道“大王业已传行。这是我们规矩不得不问。再者也好给跟从人腰牌。二位休要见怪。”
原来此厅是钟雄设立盘查往来行人的。虽是至亲好友进了水寨必要到此厅上。虽不能挂号他们也要暗暗记上门簿记上年月日时进寨为着何事总要写个略节。今日陆、鲁之来钟雄已然传令知会了。他们非是不知道却故意盘查盘查一来好登门簿二来查看随从来几名每人给腰牌一个。俟事完回来时路过此处再将腰牌交回。一个水贼竟有如此这样规矩！
且说头目问明了来历。此时渔户、水手已然给了腰牌。又有一个头目陪着陆、鲁二人从新上了船这才一同来至钟雄住居之所。好大一所宅子甚是显赫犹如府般。竟敢设立三间宫门有多少带刀虞侯两旁侍立。头目先跑上台阶进内回禀。陆、鲁二人在阶下恭候。智爷与丁二爷抬着鱼篓远远而立却是暗暗往四下偷看。见周围水绕住宅惟中间一条直路却很平坦。正南面一座大山正是军山正对宫门。其余峰岭不少高低不同。原来这水寨在军山山环之间真是山水汇源之地。再往那边看去但见树木丛杂隐隐的旗帜招展想来那就是旱寨了。
此时却听见传梆击点已将陆、鲁弟兄请进。迟不多时只见跑出三四人来站在台阶上点手道“将鱼抬到这里来。”
智爷听见只得与丁二爷抬过去。就要上台阶儿早有一人跑过来道“站住！你们是进不去的。”智化道“怎么俺们是嘛行子为什么进不去呢？”有一人道“朋友别玩笑。告诉你这个地方大王传行得紧闲杂人等是进不去的了。”
智化道“怎么着？俺们是闲杂人？你们是干嘛的呢？”那人道“我们是跟着头目当散差使俗名叫做打杂儿的。”智爷道“哦这就是了。这么说起来你们是不闲尽杂了。”那人听了道“好呀真正怯快！”又有一个道“你本来胡闹张口就说人家闲杂人怎么怨得人家说呢？快着罢忙忙接过来抬着走罢。”说罢二人抬过来将鱼篓抬进去了。不知如何且听下回分解。
第一百十二回 招贤纳士准其投诚
且说智爷、丁爷见他等将鱼篓抬进去了得便又往里面望了一望。见楼台殿阁画栋雕梁壮丽非常暗道“这钟雄真是牛得很呢。”二人在台基之上等候。又见方才抬鱼那人出来叫“怯哥哥怯哥哥在哪里呢？”智爷道“怎么？俺姓王不姓怯你别和俺闹巧法儿。”那人笑道“我是爱玩儿呀。”
智爷道“你玩儿叫人家笑话。”那人道“好的。你真会吃个巧儿。俺告诉你这是两包银子每包二两大王赏你们俩的。”智爷接过道“回去替俺俩谢赏。”又将包儿掂了一掂。
那人道“掂它做什么？”智爷道“这是嘛吗平呀？俺掂着好。吗有一两？你可别打俺们的脖子拐呀。”那人笑道“岂有此理！你也太知道的多了。你看你们伙计怎么不言语呢？”
智爷道“你还知不道他呢。他叫俏皮李四。他要闹起俏皮来只怕你是二姑娘玩老雕你更架不住。”
刚说至此只见陆、鲁二人从内出来两旁人俱各垂手侍立。仍是那头目跟随下了台阶。智、丁二人也就一同来至船边乘舟摇桨依然由旧路回来。到了接官厅将船停住。那头目还让厅上待茶陆、鲁二人不肯。那人纵身登岸复又执手。此时早有人将智、丁与水手的腰牌要去。水手摇桨离寨不远只见方才迎接的那只小船有个头目将旗一展又是一声锣鼓齐鸣开了竹栅。小船上的头目送出陆、鲁的船来即拨转船头进了竹栅。依然锣鼓齐鸣寨门已闭。真是法令森严甚是齐整。智化等深加称赞。
及至过了五孔桥忽听丁二爷噗哧的一笑然后又大笑起来。陆、鲁二人连忙问道“丁二哥笑什么！”兆蕙道“实实憋得我受不的了！这智大哥装什么象什么真真呕人。”便将方才的那些言语述了一遍招得陆、鲁二人也笑了。丁二爷道“我彼时如何敢答言呢？就只自己忍了又忍。后来智大哥还告诉那人说我俏皮那知我俏皮的都不俏皮了。”说罢复又大笑。智化道“贤弟不知凡事到了身临其境就得搜索枯肠费些心思。稍一疏神马脚毕露。假如平日原是你为你我为我。若到今日你我之外又有王二、李四。他二人原不是你我；既不是你我必须将你之为你、我之为我俱各抛开应是他之为他。既是他之为他他之中决不可有你亦不可有我。能够如此设身处地的做去断无不象之理。”丁二爷等听了点头称是佩服之至。
说话间已至庄中。只见北侠等俱在庄门眺望。见陆、鲁等回来彼此相见。忽见智化、兆蕙这样形景大家不觉大笑。
智化却不介意回手从怀中掏出两包儿银子赏了两个水手叫他不可对人言讲。众人说说笑笑来至客厅上。智爷与丁爷先梳洗改妆然后大家就座方问探的水寨如何。智爷将寨内光景说了又道“钟雄是个有用之才。可惜缺少辅佐竟是用而不当了。再者他那里已有招贤的明日我与欧阳兄先去投诚看是如何。”蒋平失惊道“你二位如何去得！现今展大哥尚且不知下落你二人再若去了岂不是自投罗网呢？”
智化道“无妨。既有招贤的榜决没有陷害之心。他若怀了歹意就不怕阻了贤路么？而且不入虎穴焉能伏得钟雄？众位弟兄放心成功直在此一举。料得定的是真知。”计议已定大家饮酒吃饭。是日无话。
到了次日北侠扮作个赳赳武夫智化扮作个翩翩公子各自佩了利刃一把找了个买卖渡船从上流头慢慢的摇曳到了五孔桥下。船家道“二位爷往哪里去？”智爷道“从桥下过去。”船家道“那里到了水寨了。”智爷道“我等正要到水寨。”船家慌道“他那里如何去得？小人不敢去的。”
北侠道“无妨。有我们呢只管前去。”船家尚在犹疑智化道“你放心。那里有我的亲戚朋友是不妨事的。”船家无奈何战战兢兢撑起篙来贼眉鼠眼过了桥更觉的害起怕来。好容易到寨门只听里面吱的一声船家就堆缩了一块。
又听得里面道“什么人到此？快说不然就要放箭了！”智化道“里面听真我们因闻得大王招募贤豪我等特来投诚。
若果有此事烦劳通禀一声。如若挂榜是个你也不必通报我们也就回去了。”里面的答道“我家大王求贤若渴岂是。请少待我们与你通禀去。”不多时只听敌�