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不久，张胜利到学校去找我玩。那是他第一次去学校找我。记得我跟他在校园溜达了一下午，临走的时候，他问，晓红，找个时间咱去公园看看好吗？我照例点了点头。一个星期天，张胜利一大早就又到学校去找我。我和他坐公交车去了东方红公园。在那里，没看几个地方他就开始向我示爱，非常大胆。晓红，我发现我爱上你了。真的吗，胜利？真的，我向你发誓。不要发誓，誓言和谎言是孪生兄弟。他一听急了：不，晓红，你要相信我。那么，你是什么时候爱上我的？这个不好说，反正已经好长时间了。我讽刺他：是很久很久以前吧？就像一般故事的开头那样。他苦笑起来：晓红，你为什么拿我的认真开玩笑呢？我说，胜利，我也是认真的。他问，你爱我吗？你看呢，胜利？我觉得你也爱我。那么，你的根据呢？因为我爱你。好吧，胜利，只要你爱我就行。然后他领着我看了不少动物。猴子们捉虱子挺逗，雌雄调情毫不害羞。老虎在石窟里神态怠倦，但仍有王者之风。狐狸的举止小心谨慎，目光迷离阴森。还有斑马、长颈鹿和大象。我说，胜利，动物世界多奇妙啊，真可谓无奇不有。他说，这都是大自然的杰作，是经过长期自然选择的结果。我问，何谓自然选择？他说，这是说凡适应环境的就能保存下来，不适应的就被淘汰，简括地说，就是生存斗争，优胜劣汰。在自然状态下，动物们不像在这公园里被人隔离开来的情景，而是彼此争斗，互相厮杀。每个动物既是食客，又是别的动物的美餐。那是一幅非常热闹的生存竞争图，看上去很壮观，也很残酷。那里尊奉的是弱肉强食法则，弱者是没有权利可言的。胜利，你说的意思就类似螳螂捕蝉，黄雀在后吧？是的，一点不错。不过，你说的只是食物链上的一小段，在它的两端还会无限延伸下去，从而形成一个吃与被吃的大循环。唉，胜利，自然界果真如此残酷吗？是的，晓红。但又不只限于自然界，人类社会不也一样吗？大到一个阶级吃掉另一个阶级，小到一个人吃掉另一个人，然后又被第三者吃掉。胜利，你这大概是专业病吧？人类社会在你眼中怎么也成了动物世界啦？当然，晓红，我说的是社会主义以前的社会状况。但是细想起来，在当今社会主义社会，虽然已经不存在吃与被吃的情况，但还存在着三大差别嘛。作为一个人，如果想活得更好一些，还是需要去竞争的。胜利，你是说我们应该为了个人去竞争吗？晓红，我说的有点危言耸听了吧？我也不想说出这个真理，因为真理有时并不容易让人接受。我又吃了一惊：胜利，你太丑化真理了，如果真理就像你所说的那个样子，谁还去为真理而献身呢？晓红，真理只是真实，它有时并不美丽，据我观察，不少人都肯为它献身。胜利，你大概就是这不少人中的一员吧？他笑了笑，回避了我的目光。晓红，我这个人不会虚伪，喜欢说些实话，但也并不坏，以后你就了解我了。我说，好吧，让咱都慢慢地了解对方吧。
第一章 春 花（11）
前面摆着一排巨大的方铁丝笼，里面装着各种各样的鸟。我和张胜利急忙走了过去。有许多鸟我不认识，而他几乎都能叫出名来。晓红，这种鸟你见过吗？我又摇了摇头。他说，这是大名鼎鼎的鹦鹉，它们能学人说话。随后他说了一句优胜劣汰，示意一只绿鹦鹉学舌。绿鹦鹉叫了几声。晓红，你说句话也让它学学。于是我故意把他的话颠倒过来，一是想难为鹦鹉，再者就是想对他戏谑一下。鹦鹉学了几句，叫得蛮像。我和他相视而笑。晓红，说实话我最不喜欢的就是鹦鹉，因为它只会学别人的话，没有自己的思想。我说，胜利，有时自己的思想并不见得就好。他点点头说，但是它毕竟是属于自己的东西，比总是重复别人的话要好。我不再说话。停了一会儿，他又说，晓红，我从小就喜欢鸟，当然，我不是指的某一种，而是指的一般。我很羡慕它们能够自由自在地飞翔，有时甚至后悔自己没托生为鸟。可长大后我才知道鸟也是不自由的。我问，你崇尚自由？是啊，他说，自己想做什么就能够做什么该多好啊，可是社会就像鸟笼一样，让你自由不得。我说，胜利，你倒成了哲学家了，几天不见，当刮目相看你了。但是，如果给你自由，你会干什么？他诡秘地一笑说，晓红，如果现在给我自由，我就……我就吻你。
公园之行坚定了王晓红和张胜利结合的决心。王晓红当然知道，张胜利这个人不像李宏那样崇高，就是有些自私，早在青龙潭看他吃西瓜时的情景就知道他自私。他总是想比别人多吃点儿，许多时候总是抓起两块，吃后鼻脸总也擦不净。但是，她决定不想那么多了。她认为最重要的是他爱她，失去李宏之后的哀痛急需爱的抚慰。
就这样，等张胜利大学毕业，正式向我求婚的时候，我就满口答应了他。三个月后，我便和他领了结婚证书。改革开放以来，他搭上了顺风船，被推上了人才梯队。借助老爷子在省城的关系，短短的六七年他就成了娲城炙手可热的人物！唉，男人一旦成了人物，就距离经叛道不远了。况且他原本就很自私，到了大权在握的时候，他就更加放纵自己。他经常向我传播他的补偿理论：国家要补商品经济这一课，家庭要补发家致富这一课，我们这代人失去的太多了，以后都要想法补偿一下。一次我问他，胜利，你的补偿理论是从哪儿学来的？有渊源吗？有哇，他说，这个思想渊源不是洋货，而是国粹。晓红，你没听说过“失之东隅，收之桑榆”这句古话？我又问，假如人失去了灵魂该如何补呢？他眨眼一笑说，晓红，你就喜欢谈些看不见摸不着的东西，你是个幻想型女人。记得还有一次我问他，你的补偿理论包罗一切吗？他说是的。那么，是不是还包括感情？他又是眨眼一笑说，晓红，这个问题是个例外，是个唯一的例外。现在看来，他的话未必可信。对他来说，例外的可能性不大。他太贪婪了。唉，张雪莲的到来，是不是预示着他正在进行感情补偿？
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紫色窗纱刚刚透出几缕晨光，张雪莲便从席梦思床上爬起来，洗漱之后，徐大娇派车把她送到了坐落在娲河北岸的市委新家属院。这是一处风格别致的建筑群。几排崭新的建筑全是两层小楼，独家独院。小楼都是红瓦盖顶，红石粉墙，连厢房和围墙也都涂成了红色，只有外部楼梯和楼上的护栏是绿色的。放眼望去，红楼小区显得分外富丽。
门铃叩响很久，王晓红才睡眼惺忪地出来开门。雪莲，今天是星期天，你也不多睡会儿？
晓红，我得回来忙活了。张雪莲往院子里走了几步，在厨房隔壁一间平房门前停下来。晓红，如果这间房子空着，我就住这儿吧。
王晓红正为张雪莲的住处发愁。虽说她已经和张胜利商定让张雪莲住在东屋，但她不便说出来。一听张雪莲自己提出住东屋，她就高兴地说，雪莲，那就委屈你了，不过这里离厨房近，你会感到方便的。
王晓红推开东屋的门，张雪莲随着走了进去。房间一丈见方，一张单人席梦思床居东而放，床上堆着两双崭新的红缎被子，床南头夹了一张三斗桌，西边靠窗放着一张写字台，一把藤椅也是新的。
晓红，住这儿真是不错，不过房租不要太贵哟！张雪莲开着玩笑，一边一屁股坐在床上，身子被软垫轻轻弹了一下。
雪莲，原来我在青龙潭时，你们也没向我要过房租嘛，我怎好意思宰你？
晓红，我们乡下的茅草屋破旧不堪，你们能去住就是看得起我们。不过现在呀，有不少人家都换成青砖红瓦了。
我们的知青之家还有吗？
扒掉五六年了。土地一承包，林场也被分掉了，谁还留那几间土房子？
唉，太可惜了。我以为它们现在依然默立在红花绿叶之中，谁知竟成了人去屋毁。如果将来咱俩成了名人，有人去追忆咱俩的光辉历史，他们到哪儿去找那个知青之家啊！王晓红继续逗笑。
第一章 春 花（12）
那也好办，晓红，到时候我们青龙潭再按原样重建就行了。
两人都乐滋滋地笑了。
哎，晓红，天不早了，该做饭了吧，早上吃点什么？
今天早上咱俩同时下厨房。我主理，你当助手，这跟在青龙潭时正好相反，因为现在在这儿我熟。
不啦，晓红，你有病，让我自己做吧。
我的身体没事了，休息一夜就过了。你来这里，我又不是地主婆，不能揣手等吃嘛。
你是市长太太呀，我哪敢烦你动手？不过，昨晚上真把我给难住了。煤气罩不会用，是飞飞教我的；几样菜不会炒，是张市长帮的忙。唉，现在好了，我已经学会了。
两人又笑了一阵子，同时进了厨房。
做饭中间，张雪莲不时往窗外瞅上几眼。王晓红看到这情景，也向窗外望望，然后笑着问，雪莲，你觉得大叔这人有点可笑吧？
不，我没发现有啥可笑的地方。张雪莲说。
此时，张铁胆正在院子里来回溜达。他时而在南边墙脚下看两棵小松树，时而到西南角瞧瞧那丛竹子，一会儿又回西边墙根抚弄几盆腊梅。
雪莲，大叔这个人有点与众不同，你在这儿时间长了就见怪不怪了。他离休后很少到外面去玩，在家也很少和我们说话，只是喜欢观赏他栽的那几棵花树，眼神呆呆的，有时一次能看上个把钟头，好像只有这花树才是他的知心朋友。
吃饭的时候，张铁胆面南而坐，张胜利居东，王晓红和飞飞开始坐在外边，张雪莲费了好大劲才让母子俩挪到西边，自己在外边坐了下来。
雪莲，你在青龙潭当过我们的领导，到这儿你又是客人，怎能让你坐外边呢？王晓红说。
你们是干大事的，在哪儿我都是搞服务的，坐这儿服务起来方便。张雪莲说。
都是在搞服务嘛。胜利现在当上像点样儿的官了，可他也是在为别人服务，只不过他是个公仆。王晓红说完，笑着看了张胜利一眼。
是啊，是啊。张胜利慌忙附和。
张铁胆一言未发，只是默默地吃饭。昨天晚上张雪莲来到张家红楼代替王晓红做菜时，张胜利在一楼向父亲作了介绍。他说，让成功叫来一个厨师临时做一顿饭，没想到来的是我和晓红下乡时认识的一个女人。她是进城打工的，如果您觉得合适，就让她留下帮晓红算了。又说，找个好帮手并不容易，碰上她真是很难得，晓红的身体怕是真的撑不下去了。张铁胆没做声。张胜利知道，父亲这是默认了。
现在，张铁胆虽然一直没有说话，但儿子和媳妇的话他都听到了，两口子已经将人留下，他还有什么话可说？
饭快吃完时，张雪莲