闺话- 第103节

　　　　“是。”

　　　　二更二刻，陈湘娟带着小桠在桃林散步。

　　　　马庆躲在假山后面，轻呼“二妹妹”。

　　　　陈湘娟四下一看，无人发觉，身子一转就到了假山下，“庆哥哥，不是告诉你了，不要轻易约我吗？吴奶娘将我看得很紧。”

　　　　“我想二妹妹了。”他拥住了陈湘娟。

　　　　两个人不再说话。

　　　　马庆在想如何开口。

　　　　而陈湘娟则沐浴在幸福的河流中。

　　　　过了良久，马庆对她道：“二妹妹，我遇上难处了。”

　　　　“什么？”

　　　　“如果我遇上难处，你一定会帮我的吧。”

　　　　“是。”

　　　　陈湘如成全他们的，除了马庆，她又能嫁给谁呢。

　　　　马庆道：“去年秋天的时候，我爹手头缺钱，写信来，让我想办法帮他凑一万两，我当时给他带了一万两银票回去。二妹妹，你知道的，我是代理郎中一职，领的是从六品的俸禄，哪里有一万两银子，我只得从织造府里挪了一万两出来。”

　　　　“你疯了！”

　　　　陈湘娟听老夫人说过，内务府每过几年，就要会同户部来查账目，要是发现亏空，是要治罪的，当今皇帝最恨贪墨官员，这种亏空，无论去向，自来一律定为贪墨罪。

　　　　马庆握紧了她的手，“二妹妹，你帮我想想办法？要是填不上亏空，那……我可要治罪的，我若被杀头，你就守寡了。二妹妹，你可一定要帮我度过这个难关。一万两，对于我们马家来说是一笔大数目，对我来说可能是一条性命，但对你们陈家大院，这不算一笔巨财，就是前年，你们陈家大院可给族里拨了一万余两的银钱呢。”

　　　　但去年，给族里的银两就减了半，只给了五千两，偏生九老太爷做的事还不少，可见陈业荣上任族长时贪得多厉害。

　　　　一万两，对于陈湘娟来说也不是一笔小数目。

　　　　这事，要是告诉老夫人，是万万不行的，倒时候老夫人就会知道马庆挪借亏空朝廷银钱的事，说不准不帮忙。还会训斥。

　　　　只能找陈湘如。

　　　　但如何与陈湘如说就是个大问题。

　　　　陈湘娟道：“我不敢保证大姐姐一定会帮忙，我只能尽力试试。”

　　　　两个人又说了一阵亲热话，趁着无人。陈湘娟看着外头准备离开。

　　　　马庆扯住她的手，“二妹妹。三天后我还在这里等你。”

　　　　“我先走了，你过一阵再离开。”

　　　　估摸着陈湘娟已经回到淑芳苑，马庆也离了桃林。

　　　　陈湘娟在案前坐了一阵，空中突地掠过一阵悦耳的琴声，弹的是一曲《幽兰曲》，那种绝世的孤独油然而生。

　　　　陈湘如跟着老道姑学过琴，也曾学过棋艺，陈湘娟以前就听人说过。但近来刘奶娘却多有提及，这么多年了，陈湘娟还是第一次听陈湘如弹这支曲子

　　　　听到这琴音的，还有马庆。

　　　　他停下了脚步，寻声望去，是从淑华苑方向传来的，鬼使神差的，他就往那边移了过去。

　　　　传来一个小女孩的拍掌声：“大姐姐好厉害，弹得真好听！大姐姐也可以教我吗？”

　　　　陈湘妮伸出纤指，轻轻的撩拨的琴弦。

　　　　“如果你想学。回头我帮你挑一把好琴，再给你买两本琴谱，得空的时候。你就来淑华苑，我教你。”

　　　　“大姐姐真好。”

　　　　陈湘如让陈湘妮坐到案前，将她的小手移放着琴弦上，“弹琴的第一步就是指法，这指法一定要正确，还有你得把腰坐直了……”

　　　　马庆仰头望着里面，他怎么忘了，陈家也是官宦世家，在江宁府也是名门。陈家的大小姐会琴棋书画有甚稀罕的，心里不由得将她们姐妹二人进行比对。越比对，就越觉得还是陈湘如好。

　　　　正思忖。就见不远处移来两盏竹绡灯笼。

　　　　马庆快速闪躲到一边。

　　　　陈湘娟近了，笑着对看门的粗使丫头道：“我是来看大小姐的，大小姐难得的好心情，竟有心情弹琴了。”

　　　　绿叶接过话，“二小姐，大小姐原不想弹的，可今儿三小姐过来，说要听曲儿，缠着大小姐非让弹一曲。”

　　　　陈湘娟进了偏厅，陈湘妮正对着琴跃跃欲试。

　　　　“哟，三妹妹也要学琴呢。”

　　　　陈湘妮抬头望了一眼，陈湘如示范了一下，“像我这样，试着拨一下。”

　　　　“当”的一声，陈湘妮觉得这是世上最好听的声音了。

　　　　陈湘如笑道：“二妹妹可有许久没来我这里了，你找我有事？”没有寒喧，直切主题。

　　　　陈湘娟坐在一边，歪头看着她们。

　　　　陈湘妮道：“二姐姐也会弹琴吗？”

　　　　“小时候学过一阵子，学了五支曲子，弹来弹去也就会那五首。父亲过世后，就再也不碰了。”

　　　　提到陈将达，陈湘娟的语调里掠过一丝感伤。

　　　　陈湘如依旧在教陈湘妮弹琴，陈湘妮一下又一下地拨弄着琴弦。

　　　　陈湘娟近乎自言自语地道：“父亲在世时，我、大姐姐、二弟、三弟我们四个的感情最好了，父亲最爱住在大姨娘和书房，我们姐弟几人，得到父亲最多关爱的其实是大弟弟……

　　　　大姐姐，你想父亲了吗？我真的好想父亲，昨儿晚上还梦到了父亲，梦到娘亲，可惜，我怎么也忆不起娘的模样。”

　　　　原来，她是想父母了。

　　　　陈湘如也想的，只是对于陈将达和赵氏的印象有些模糊，只记得自己长得像陈将达多一些，而陈湘娟长得更像赵氏。

　　　　离开了琴案，在陈湘娟的身边坐下，伸手握住陈湘娟的手：“我还记得，娘亲过世的时候，你在一边哇哇大哭，到了吃饭的时候，你总是习惯地大喊‘娘亲，吃饭了。’一直过了好几个月，你才改掉这毛病。”

　　　　“姐姐素来最疼我了，总是舍不得吃蜜饯，可祖母不肯让我多吃，说吃多了对牙不好。你就千万百计地藏了蜜饯给我，然后让我吃，完了又让我漱口。”陈湘娟站了起来，走到陈湘如身边，脑袋一歪，就依在了陈湘如的肩上，“那时候，姐姐对我可真好。”她顿了一下，又更正道：“不，其实一直以来，姐姐都待我最好了。”

　　　　陈湘如笑着。

　第147章　谈心有用意

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　　　　陈湘妮看着这样的姐妹，面露羡色，陈湘如招了招手，她一走近，陈湘如就将陈湘妮揽到了怀里，“我们是姐妹，应该相亲相爱，今生能为姐妹，不知道是修了几世的福分。二妹妹、三妹妹，我真的好喜欢你们，好喜欢这个家。”

　　　　陈湘妮扒在陈湘如的腿上，“我会对大姐姐好的，我会乖乖听大姐姐的话，跟大姐姐学弹琴……”目光不经意间与陈湘娟撞了个正着，陈湘娟瞪大眼睛，嘴唇蠕动，虽没出音，可那分明就是：还不快滚，滚！

　　　　陈湘妮立时就离开陈湘如的怀抱，怯怯地看着陈湘妮。

　　　　陈湘如扭头时，陈湘妮却扮面温柔可人的笑容。

　　　　二姐姐不喜欢她，居然叫她滚！

　　　　难怪二哥、三哥都不喜欢二姐姐，她也不喜欢二姐姐。

　　　　陈湘妮道：“大姐姐，我得回去了，明儿再来找你学琴。”

　　　　陈湘如对着外头道：“绿枝，送三小姐回碧柳苑。”

　　　　外头的马庆，见有人出来，往东院方向离去，不敢久待，生怕小门落钥。

　　　　陈湘娟就这样与陈湘如相依着，屋子里很静，想来陈湘妮也走远了。

　　　　“大姐姐，庆哥哥遇上难处了，帮帮他好不好？”

　　　　“什么难处？说来听听。”

　　　　陈湘娟咬了咬唇，“去年秋天的时候。庆哥哥借了马世伯一万两银子，这银子是挪用织造府的，听说到*月时内务府和户部就要来核查账目了。得赶紧把这亏空给填补上。”

　　　　陈湘如坐正，“你想我帮他填补亏空？”

　　　　陈湘娟更正道：“不是填补亏空。是借一万两银子给他，待马世伯还回来，他就会还给你。”

　　　　“马家……还银子……”

　　　　陈湘如明白了，陈湘娟突然来了一招姐妹情深的叙旧画面，原来是为了给马庆借银子的。

　　　　马家人多，且家里的店铺也不如陈家这样多。

　　　　陈家是人口少、店铺多、家业大，对陈家来说一万两许不算多，但对马家来说却算得是一笔大开销。

　　　　“大姐。你就帮帮庆哥哥吧，好歹我们两家还是姻亲，而他也是为了我们陈家才做这郎中一职的，若不是他不当官，马世伯就不会让他挪用银两……”

　　　　陈湘如不喜欢马庆，甚至是厌恶的，居然想鱼与熊掌，就凭他有这个本事么？

　　　　明白了陈湘娟的来意，她肃色道：“若不是他搭上我们陈家，一个举人老爷。除非是皇亲国戚、一国权臣，哪能谋到这么好的差使？湘娟，这种事是你情我愿之事。再说织造府给他一份俸禄，他又住在我们家，是以贵客相待，并不算薄待他。”

　　　　陈湘娟拉着她的衣袖：“好姐姐，你就帮帮忙，又不是白给，是借，是你借给他。”

　　　　陈湘如面容冷厉，“好。既然是借，就打借契来。见着借契我借银子。”

　　　　马庆也是男人，通常商人之间借银子。关系好了，也就是一句话，就如当初她初掌家业，遇到困难，从杜记借银子时就不曾打借契。

　　　　但对马家，陈湘如有些不放心。

　　　　最重要的一点是，昔日陈将达相中的马庆，可马夫人却想马庭留在江宁府任职，就凭这一点，她就觉得马家不是个讲信誉的。

　　　　还有，陈湘如对马家的人和事还有些印象，隐约间听老夫人提过，陈将达活着时曾陆续借过银子给马家，只没说，后来有没有还，就在最后一次借钱时，两个人吃了酒，就谈到儿女婚事上，那时候马庆刚中举人，人又年轻，自然就被陈将达视为可造之材，马大人一提婚事，陈将达当时就应了。

　　　　“大姐，你这么做会伤人感情的。”

　　　　“感情？”陈湘如反问着，“父亲活着时，便借过马家好几回，如果我没猜错，他们可是没还过。一万两不是一笔小数目，我不得不防。”

　　　　陈湘娟嘟着小嘴，“好了，好了，借契就借契，回头我与他说说。”

　　　　每个人都有自己坚持的，陈湘如的态度坚决，陈湘娟多说也无益，弄不好惹恼了陈湘如，有借契也不借了。

　　　　一纸借契借银子，总好过被内务府查出亏空杀头治罪的好。

　　　　陈湘娟气呼呼地离开了，出了院门就骂开了：“可恶！还要借契才借银子呢，马、陈两家什么关系，她竟如此不相信马家，哼，太气人了。”

　　　　小桠打着灯笼，“二小姐，大小姐许有她的顾虑。”

　　　　陈湘如想了一阵，领了刘奶娘、绿叶去上房。

　　　　老夫人已经歇下了。

　　　　陈湘如进了内室，老夫人道：“如儿快坐。”

　　　　“祖母。”她坐在榻前，看着半躺的老夫人，“江宁织造府亏空银子了？”

　　　　老夫人正色道：“你听谁说的？”

　　　　陈湘如便把陈湘娟代马庆来借银子的事说了。

　　　　老夫人一直想不明白，这银子是怎么亏空，原来竟是借给他父亲一万两银子。