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弹唱歌舞学得越好，自然卖价越高，当初被逼着学的时候，柳氏要求极严，贺瑶芳吃了许多苦头。以致入了宫之后，闻管弦丝竹便想皱眉掩耳。
丽芳却不知道这些，兴致勃勃地与罗老安人讨论订琴的事儿：“二姐儿还小，大琴怕她够着头够不着尾……”
罗老安人打断了她：“就你爱操心，我都有计较的，你知道琴是怎么弹的？用不用一时够头一时够尾？她才多大？若是不合适学弹琴，自然是先不学的，你先学起来，她先学识谱就是了。再说了，正经学琴，自然是先易后难的。你就是性急！万事且听人说完，你也接话。只要不是辱你，你都不要插言！要懂礼，知道么？”
将丽芳说得低下了头。
此后，张老秀才便觉得大些儿的那个学生，愈发显得沉稳了。小的那个且不学琴，先识谱，学得也快，就是会瞪着她姐姐的琴生气。张老秀才只觉得有趣，戏言道：“这琴才来你家，如何这般瞪它？倒好似与它前世有仇一般。”
贺瑶芳抿了嘴巴，过一时才说：“我跟它没仇，就是看到它就想到一些仇了。”
张老秀才笑问：“你才多大？莫不是上辈子结的仇？”
自然是上辈子的仇，贺瑶芳煞有介事地道：“大概是吧，记不起什么事儿了，就记着仇了。”
张老秀才大笑。
笑完了便提笔，将姓名年龄隐去，却将这对话给写到了他正在编写的《志怪录》里去了。写完了，便将他前头收录的若干故事拿来讲与两个女学生听，各种奇闻异事，连贺瑶芳自以经历丰富，都不曾听过。姐妹俩都很喜欢这位老先生。
如此其乐融融，张老秀才真将贺家当做养老之地，乐得贺家平安顺遂。瑶芳姐妹俩得了这么个好脾气的老先生，也是称心如意。
这样的好日子，就一直持续到李氏周年。
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到了夏天，李氏故去便足一周年了，贺敬文再长情，也该走出阴影了。何况罗老安人早打定了主意，必要一个帮手的。罗老安人初时忍着没说，却将常往贺家来化缘的尼姑留了下来，问她带了签筒子没有，要抽一支签。
抽完了签儿，却是个吉凶掺半，弄得她心里不快起来。那个法号慧通的尼姑也是灵巧，说：“并不是在我们庵里菩萨面前抽的签儿，也不准。等老安人闲时，先吃三日斋，再到我们那里给菩萨捐些香油，必能抽个极准的好签，得一佳妇。”
罗老安人允了。
贺宅的气氛突然变得诡异了起来。
张老先生很快就觉出味儿来了。
他在听说主母故去之后，隐约有些个担心，怕贺敬文的继妻不贤。老先生经的多，见过的也多，说实话，见多了耍小心眼儿的，不搭理前头子女的继母，都能算是好人了。到时候家宅不宁——有继母的人家，也少有家宅宁的，本来十个指头就有长短，何况不是一个娘生的？有了孩子之后，这做娘的为了孩子也会争。原本父母偏疼哪个孩子都是有的，一旦身份有了不同，这争执瞬间就会激烈起来。
老先生之前教的都是男学生，头一回教小姑娘，觉得这两个女学生又乖又聪明，实在可爱，不免动一动私心。何况，他是教头前姑娘的，再来个新主母，保不齐要请他滚蛋。
老先生还不想滚，便暗示这年长的女学生要小心了。这正中贺丽芳的心事，弄得她忧愁不已，却又不敢说出来。师生两个都觉得憋屈。张老秀才最后只得换了目标，将提醒学生，换成了将学生的性子扭一扭。叫她略改一改急躁的脾气，沉稳一些，凡事“事缓则圆”，不要争一时意气，强出头，平白惹了对头，旁人还说都怪她不讲道理。
贺丽芳道：“先生说的是，祖母也这般教导我的。只是，有些事儿性命攸关的，遇上了怎么能畏首畏尾呢？”
张老先生做惯了老师的人，说起来便容易借题发挥、长篇大论：“纵然如此，也不该急躁。人一旦急了，就容易目盲，看不到该看的事情。你只看到争执得利，却也要看到冲动易损。凡事，不能只想着好的，也要想到坏的。要掂量掂量那坏的，你能不能随。如若不能，则必不能让这事成了。
“尔等若是男子，为师定要你们出去闯一闯，凡事都要试一试，好男儿志在四方。可你们是女子，走错了一步，便再难回还了，还是稳妥为要。若是撺掇了你们，反而是对你们不好。你们呀，退路少，凡事最好要多想一想。”
丽芳颇不服气，问道：“女子又怎么了？谁说女子不如男？先生觉得我们笨？”
面对跑偏了题目的学生，张老先生的目光更慈祥了几分：“你们姐妹当然是极好的，只是世人不这般想呐！你们学好了，能科考么？有些事情，不要看着旁人做了好，自家便也要做。有句俗话儿怎么说的？‘只见贼吃肉，没见贼挨打’，”见贺丽芳眼珠子直转，老秀才了然地笑了，“女扮男装？戏文话本子听多了罢？”开始向贺丽芳讲述科考之流程，越往上监考越严，且要搜身等等。
贺丽芳不等他说完，两手抱胸，跑了。
张老先生在她背后又是一叹。
贺瑶芳却觉出了一些味儿来，小声问张老先生：“要是看准了呢？能动么？就像拍苍蝇，我不乱拍，等它叮着不动了，再拍一下，一拍子打死了，行不行？”
张老秀才有些迟疑，低头一看，小学生一脸的天真无邪。张老秀才一点头：“这个自然是成的。”
贺瑶芳点点头：“哦，那我明白了。”
“……”你都明白啥了呀？！
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贺瑶芳是真的明白的，老先生说的都是掏心窝子的话。
然而贺丽芳似乎是有些不明白的。
就在师生谈话过后没多久，阿春就哭着跑过来对她说：“二姐儿，好二姐儿，你快些儿去老安人那里求个情儿，老安人要将大姐儿送回乡下去了！都怪那个老贼秃！”
啥？
贺瑶芳惊呆了：“这又是怎么了？”她不记得有这么一出儿啊？
阿春抽抽答答，说不大清楚，还是绿萼给她递了方帕子，贺瑶芳趁着她擦眼泪的功夫才得闲问了一句：“为什么要将阿姐送回乡下去？”
阿春道：“老贼秃撺掇着老安人去她庵里添香油，求签儿，要问老爷姻缘。大姐儿知道了，就去对老安人说，不要后娘。老安人原是没生气的，只因被大姐儿耽搁了，老贼秃便亲自来请，遇上了，便说‘姐儿这脾气有些大了，该读几卷经清净清净才好。’又说请将大姐儿寄名在她庵里……反正就是要骗钱。大姐儿恼了，话赶话的，将老安人也惹怒了，要送她回乡下老家。”
孩子不想要后娘，这是常有的，罗老安人并不过份恼怒。让她不满的是，孙女儿这性子，说了一回，居然没有改过来，还这般急，且在外人面前争吵。三姑六婆的嘴，传出话儿来能好听么？老安人一怒，这才要将丽芳送回乡下。这也不过是一时生气说说，并不曾下定决定要送孙女儿走。
然而听的人却当了真。胡妈妈有些急智，命阿春去瑶芳处，她自己往俊哥那里，让这一弟一妹过来求情。贺瑶芳听了便急道：“怎么能把哥哥也扯了进来？”好歹留一个啊，死也不能全死了！
不对，我四岁的时候，没经过这事儿呀！我姐没闹过呀！一面惊疑，一面奔到了罗老安人处。
到了一看里面哭的居然不是她大姐，而是罗老安人，那个慧通尼姑已经不见了。罗老安人数珠儿都不拿了，正对贺敬文哭诉：“我的命真是苦啊！你们一个一个的，恁般不懂事！”
☆、第16章 弟妹的救援
曾经，贺瑶芳天真的以为，要让上辈子的遗憾不再发生，她只要搞走一个坏后娘就可以了。直到有一天，阿春告诉她，她姐差把把自己给搞走。
【我真傻，真的，我单知道只要悄悄地不让柳氏踏进我家门，哥哥姐姐就能平平安安的了。没想到，哪怕没有柳氏，我姐还是出事了。】
听完阿春的哭诉，贺瑶芳一刻也不敢耽搁。她知道祖母的为人，罗老安人最是精明不过，也最是果断不过。儿子不顶用，丈夫死得早，她便历练出了几分杀伐之气。更何况，设身处地一想，换了贺瑶芳自己，最轻也要收拾收拾这个敢作反的孙女儿。贺丽芳至少是一段训斥，保不齐要打个手心儿，重了，真能送乡下去。
一面走，一面对何妈妈道：“妈妈快去看我哥，叫他别过来。好好儿的读书，他出息了，说话才有份量的。”
何妈妈六神无主间听了这吩咐，也不管贺瑶芳今年才四岁，忙道：“我这就去。绿萼，你陪着姐儿。”
贺瑶芳到了罗老安人门口，就知道何妈妈这一趟是白跑了，一回头，果不其然，何妈妈一脸焦急，跌跌撞撞地追了来——贺瑶芳在门内看到了贺成章。
罗老安人见这情形，还有什么不明白的？等贺瑶芳问完好，她也不哭了，虎着脸问：“你呢？你是来做什么的？”
贺瑶芳一脸的无所谓，谎都没撒：“我听说阿姐过来了，我来看阿姐的。阿姐惹您生气了么？”说着，就往贺丽芳左手边儿一跪——右手边儿已经跪了个贺成章了。
罗老安人险些被噎死！
她确是要给儿子续弦来的，也晓得小孩子不大乐意有后娘。又心存侥幸，以为小孩子不懂什么事儿，只要择一贤良妇，视他们如己出，日后必然是母慈子孝，其乐融融。小孩子不懂事儿，不知道轻重，这些事情是不需要跟他们商量的——这世间哪有老子娶妻要问儿子意见的？
没想到遇到犟种了！
更可恶的是，她那个倒霉的儿子，原本说得好好的，续弦的事儿也是贺敬文首肯了的，等到了贺丽芳过来一闹，他又怂了！一进门儿，还虎着脸骂两句，手都没抬——贺敬文以为，女孩儿要母亲教导的，他是父亲，不到万不得己是不好动手的，现在这责任让他推到罗老安人身上了。
等贺丽芳挂着两行泪，仰头跟他吼：“我娘尸骨未寒，我还没出孝呢！叫我穿着亲娘的孝看着我亲爹跟别个人披红挂彩！当我不是人呐？！”的时候，贺敬文就彻底萎了！
接着，更精彩的来了，宝贝乖孙过来了，二话没说，陪着跪了。然后，古灵精怪的二孙女儿也来了，话倒说了两句，还是陪着跪了。
罗老安人单挑年纪最小的问：“你又跪什么了？”
贺瑶芳一脸的老实相，答道：“我也不知道跪的什么，不过阿姐跪了，想是惹着长辈生气了。我是她妹妹，自然是陪着的，看您能不能消消气儿。”
“那我要是不消气呢？”
“那……那我就陪着……吧？”
罗老安人彻底被气得说不出话儿来了！之前贺成章，也是这么讲的。
这小兄妹俩都精得放光，不提什么要不要后娘的事儿，就说是舍不得姐姐，求祖母不要扔了姐姐。一人抱着贺丽芳一条胳膊，死活不肯松手，要走一起走，要留一起留。
贺瑶芳脸都白了，有什么错儿她担着，这两个王八蛋来凑什么热闹？不能一母同胞三个都在一个坑里摔死啊！她先发作了：“你们要死！有你们什么事？还不滚回去