“神鞭三爷不在家，游侠鲁豫去了，这是白杨那批人嘱交的信件。”
延芳打开，剑眉紧锁。
信上写得是：
“还有五天，不必在劳心力，助拳的朋友，到不了贵庄，即使到了，也不会活着离开，哈哈，知名不惧。”
“一样的语气，一般的狂妄，哼！”
延芳把信纸揉成一团扔了。
沉声道：“卑鄙之至。”
“少爷，还有事么？”
大汉问。
“辛苦你了光叔，你先回去歇息去吧。”
大汉马上走了，兄妹俩相对苦笑，一笺茶时，又到了一匹健马，狂奔而来。
马上在汉滚下马鞍。
“明叔，怎样？”
大汉绝望地摇头，探手怀中也取出一张白笺接过。
说道：“金枪五爷不在家，到湘西访友，约年底方可返家，这是五柳店一个黑大汉要我带回来的信件。”
延芳打开信。
上面写着：
“水陆齐封，安心待死，知名不具。”
由晨至午，共来了六个人，带着六个几乎全同的消息，都是所请的人不在家，这是最简而又最令人相信的口藉。
同时，也带来了六张信笺，口气几乎大同小异。
下午，一位庄中人带回一具尸体，信上的口吻略
“奉上金陵追魂夺命欧阳杰遗境，祈请查收。”
另有附言是：
“又及，草上飞许通功力不弱，逃了，不日可奉上。”
次日午后，兄妹俩初：情益为惨然，目中略见红丝。他们的脸上似乎无法表达喜怒哀乐的表情。
“还有四天，多漫长啊！”
延芳喃喃他说。
“是的，度日如年，我……我受不了啦！
延芳以手掩面在叫。
“妹妹，准备！”
兄妹两下里一分，齐向村庄看去，村口，两个玄衣大汉，提着两斤容量的酒壶，正向这儿醉步踉跄走来。
“老二，岂不邪门？”其中之一叫：“偌大村庄，连鬼都没有半个，怪！”
“要不怪，要咱们来干吧？堡主临行吩咐过天凶大爷，必要时可以屠村，你知道必要这两个字的意思么？”
“知道，知道，大概徐老匹夫也知道，所以老四就把些村夫赶光啦！”
两人渐近松林。
延芳一听醉鬼吧他爷爷是匹夫，心中火起伸手去握剑鞘。
便待纵出。
“不可妄动。”
延芳止住他说。
两大汉已发现兄妹俩，也听见延芳的话，站住了。
其中之一睁着一双醉眼，挑衅地拍拍脑袋，说道：
“你们敢动？哼！咱们奉天凶大爷之命前来走走，要是咱们哥俩没活着回去，嘿嘿！你们是不想等到初五么？”
延芳按捺不住。
缓缓上前，冷酷他说道：“你要再乱叫，将后悔莫及。不错，你们会活着回去，但小爷可以先割掉你的耳鼻，你死不了。”
醉鬼真被吓住了，他伸着舌头说道：
“好好，不叫就不叫，四天后看你生气不？”
“二哥，咱们走！”
另一个见风使舵，在打退堂鼓：
“别让咱们的马儿逃掉，或者被人偷跑，走十里路回去，我不干。”
他回头就走。
二哥乘机下台阶，一边转身一面说道：
“你这小子简直白活了，在一堡一谷一字内双雄的订约之地，竟会有人偷咱们的马？荒谬绝伦！”
两人踏着醉步走了。
这天是初三，约期仅剩两天，而中除了一个和尚，和一个瘦骨如柴的老家伙外，没有其他助拳的人光临。
松林外，樵翠的兄妹俩急得象热锅上的蚂。
只有愁容相对，唉声长叹的份儿。
日色近午，秋风掠过松梢，呼呼作响，微冷凉意。
小姑娘摇望云天，突然喃喃自语：
“世态多变，自顾不暇，没有人会来了！但是，俊，你应该记得我们的，你是否来呀，会来么……”
她突然双手掩面低呼：
“不，你不能来，绝不可来，那太可怕了！我也不该有这个念头！可是我又多么希望再见你一次啊！俊，请恕我自私，太不应该了！”
延芳惊问道：
“妹妹，你说什么？”
“没什么。”
延芝经过一阵激动后，平静地答道：“我在想俊哥哥。”
“唉：如果他赶来，岂不是在送性命？”
“所以我不希望他来。”
“上次他曾告诉你，今后他往何处去么？”
“他没说，也没透露过欲意何往。”
“俊哥那身能耐，不知他是怎么练的，桃花仙子那么了得，也被他赤手空拳赶得如飞而逃。”
“别说桃花仙史，就是宇宙……宇宙神龙又岂耐他何？”
几乎要将近来轰动江湖的恨海狂龙就是文俊的事说出。
但他曾经答应过文俊替他守秘，话到嘴边又忍住了。
“妹妹，你大小看宇宙神龙了。”
“不是小看，我敢说，论功力，也许俊哥相去甚远，但宇宙神龙要伤他，哼！别想”
延芳惊奇地问道：
“你怎么知道？”
延芳得意他说道：
“当然知道，宇宙神龙的地狂星如何？三堡主如何？阎王谷的黑白无常又如何？”
“娇娇出群，功臻化境。”
“这就是了，他们，全无奈俊哥何。”
延芳越加惊奇地道：“真的？你怎么知道的？”
“半点不假，可惜，俊哥哥要我守秘，却不能告诉你一切内情。”
“假使俊哥哥来了，真能助我一臂之力就好了。”
“不，我不愿他来。”
“为什么？”
延芳诧异极了。
“我……我……”
小姑娘脸泛红霞，欲言又止。
延芳苦笑道：“啊！原来如此，正如不愿东方姑娘来一般，是么？”
“是的。”
姑娘勇敢他说。
“可怜，我们都是初尝人生滋味的幼苗，却又被罡风吹折。妹妹，老天多么残忍啊！”
他颓然扶在树干上，软弱地倚倒在地上。
“是的，天道好还，全属欺人之谈。”她仰首向天感情地轻唤：“俊哥，但愿你承受恨海狂人老前辈的遗钵，仗剑江湖作不平鸣。
俊哥哥你能听见我的呼唤么？”
文俊确实无听到，他正在发低形如狂风，见入就杀。
他一到九江，就发觉情形不对，由武昌到帧州，大多是沿长江西上。
但他却不愿绕道，沿汉水到九江，再沿长湖入江径到长湖东岸。
在这一带已经听到许多惊人消息，就是徐家湾已被贼人封锁。
惊天堡和阎王谷的高手，已经早就赶到了。
他心急似箭，将天残剑改扎背上，用小包裹掩住。重要物品全用油绸包了。
浑身结扎。
他披了一身破青衣，打散头上用纱土弄得乱七八糟，手足涂了污泥，戴了恨海狂人的人皮面具。
用的是灰紫色的一面。
他结扎停当，立时变成一个脏的半死的紫灰色面膛的老年人。
点头打狗棒，沿长湖南岸直赵徐家湾而来。
他已经打听清楚路径，好在还有两夭，不必急急赶路，免露行藏。
走到沙湾，距离徐家湾仅有十二里，渐渐地人际罕见。
他知道，贼人就在前面不远。
这是一条小径，处处都是丘陵和广大的田野，丘陵易于掩隐行藏，田野却讨厌，水稻已经收获，田中毫无隐蔽之处，他不得不冒险走小径。
其实，贼人数不多，除非有千军万马，要阻绝徐家湾，不啻痴人说梦，贼人们仅守住荆州要道，小径左右仅留一两批人而已。
文俊直入四余里，不见贼人现身，他眼观四面，耳听八方，顺小径瞒珊前行。
半里外，有一座小小茅屋，只有三五户人家。
那儿人影晃动，并有怒吼叫之声传出来。
他心中一紧，知道前面已经有事端发生，便暗中留神戒备。
仍然往前走。
五幢瓦房在小径之右，最前一间紧靠路边，看不见其余四间房屋的情形，小道之右，有一名穿玄色劲装的大汉，双手抱在胸前，倚在屋角。
一支右脚悠然地轻摇，用他那双阴森的山羊眼，冷然地注视着正向前走来的的龙钟老头。
小径左侧，五株大柳树下，半躺着另一名玄色大汉，一把鬼头刀倚在身边。
一腿半伸，一腿架起，正侧转脑袋，用那双突出的金鱼眼，不屑地看着慢慢走近身的文俊。
而在屋的左侧，吼叫呼叱之声，已经沉默，却不时暴起轰声大笑来。
终于走近了。
“老不死！站住！”
倚地屋角的大汉叱叫，但并未移动原来的姿势。
文俊置之不理，脚步瞒珊，半闭着眼，仍点着拐杖，一步步走来。
“站住！你他娘的聋啦！”
大汉的山羊眼一瞪，站直了。
文俊装就装到底，仍向前走。
大汉往上冲，嘴角上挂着残忍的阴笑，若无其事地走到路中。
文俊心中明白，贼人既然敢公然封锁徐家湾，就是不许外人进来助拳，假使自己硬闯，贼人势必全力截击。
也许会对徐家湾不利，所以他准备用软的。
忍口恶气并不是什么丢人的事。
他仍然向前走，终于距大汉只有八尺了。
大汉阴阴一笑，突然一个箭步纵近，“砰”一声脆响，文俊换了一耳光。
他“哎哟”一声，幌幌荡荡踉跄后退，终于一跤跌倒。
他张着嗓子，抚着脸颊，叫嚷：“天杀的，是谁和我老儿过不去呀？”
仍在嚷：你是谁？敢不怕天报？谁不知羊角拗的王聋瞎可怜？你……你竟……打我这入土大半的人。”
天呀，怎不报应他呢？”
他终于爬起来了。
怪！
嘴角竟有血水流出，真象受伤极重，他连站也站不稳。
咳了几声，叉腰站立路中，吐血水。
说道：“我跟你拼了！天杀的。”
他踉跄前冲，打狗棒乱扫，漫无章法，却向路侧乱打。
大汉却一声不响，叉腰站立路中，那山羊眼凶芒暴射。
阴沉残忍的狞笑更深，看了文俊那可怜的神情，他毫不动容，反而跨前两步，“啪”一声响，又给文俊的背上包裹拍了一记毒掌。
文俊站立不稳，急向着前一栽，仍掉打狗棒摔倒。
但不等他倒地，已被大汉抓小鸡似的，提起挟在胁下，文俊一声不吭，假装晕厥。
半躺在柳树那边的另一大汉，若无其事的说道：“丁兄，屋后有个大粪坑，把他扔进去算了。”
“不。”
大汉挟着文俊向中间那间大院走去。
一面走一面说道：
“姜老大大概没剥过这半条命的老皮，试试也好。假使有那么一天，令主要他剥这种皮，皮未剥下人却死了，哼，他当不倒霉，咱老丁且成全他一次。”
“哈哈，你免操心。”
柳树下大汉笑道：
“姜老大还要你成全？笑话！老人皮最易剥，只消片刻就大功告成。”
“你别去麻烦他，他正在动手剥最难下手的小孩皮呢？”
挟文俊的大汉没理同伴的话，大踏步走了。
文俊却听得毛骨惊然，也怒火如焚，他假使不是亲眼看见绿眼王屠村活剥的事，真不信世间真有这种残忍得毛骨惊然毫无人性的人。
他心中说：“这些人，要不把他们杀光，不知还要造孽，我可顾不了这许多了！”
大院场上血腥冲天，惨绝人寰。
长江右岸那一幕惨事又重演，文俊只觉热血沸腾。
他心酸已极。
六名大汉抱胸而立，发出阵阵狂笑，其中之一执一把牛耳尖刀，口中含了一把象是木片削成的弓形长物，正在翻转一个浑身赤，年约十岁左右小童的躯体。
似要动手。
近处躺着两具血淋的尸体，没有皮，但仍在抽搐。
皮就堆在一旁。
有一个大汉说：“姜老大未动手，这娃就死啦！你没有汪爷高明。”
姜老大取
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