围。
若在平时，这样一本书或许会让雷札德看得津津有味，但是现在这种时候，雷札德哪有这个精力和时间从基础理论开始研究？
彻夜研究没有取得多少进展，雷札德把书贴身收藏了起来——除了自己身上，他的小房间没有任何可以藏东西的地方。
阿塔隆今天一如往常，给雷札德讲解了一些理论以后，又传授了几个低级的诅咒术，不过对雷札德来说并不是新鲜的东西。
看来果然如雪莉所说，阿塔隆并没有发现《换魂魔法》这本书的失踪，但这也只是暂时的，直到书被原封不动的放回原来的地方之前，风险始终存在。
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“怎么？看你的样子是已经看过了？”今天雪莉来的时候，发现雷札德已经神色凝重地在等她了。
“到底为什么……要让我知道这些？”雷札德直视着雪莉的眼睛问道，他已经不愿意再兜***了。
“让你知道真相啊，”雪莉微笑着说，“现在的你，应该已经明白到他是我们共同的敌人了吧？”
“你和他的恩怨，我可一点也不知道，”雷札德冷冷地说，“而且你既然已经在他身边这么多年，为什么自己没有下手？”
“这些事情和你无关！”雪莉俏脸一沉，“总之我会帮助你对付他，然后我们两不相欠。”
“可以考虑，”雷札德说，“不过，你不是魔法师，怎么帮我？”
“起码我可以让你不至于死的不明不白，”雪莉嘴角带着一丝嘲讽的笑意，“你该不会天真的以为，他还需要很长世间才能完成换魂的准备工作吧？”
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第一卷 黑暗的序章
第九章 协议（三）
“难道不是么？”雷札德皱起了眉头，“换魂之法的准备工作起码需要一年左右，这本书里的内容也证实了这一点。”
“道理是没有错，但你却忽略了一点，”雪莉说，“要知道他并不是在找到你以后才开始准备的呀。”
雷札德心头一动，顿时明白了雪莉的意思。
虽然可以确定自己和阿塔隆的相遇是偶然事件，但阿塔隆对于换魂之法的准备却完全可能提早开始。换句话说，既然阿塔隆已经发现到自己老迈的身体不堪再用，从很早以前就开始着手准备有朝一日的换魂也是完全说得通的。
先入为主，想不到自己也犯下了这种错误。雷札德心中微微苦笑，同时思念电闪，快速地分析着目前的情况。
雪莉是阿塔隆身边最接近的人，有她暗中协助，的确可以在极大程度上掌握阿塔隆的动向，再不济也不至于措手不及。但问题在于，她的动机不明。
任何人做事都有目的，在弄明白雪莉的目的以前，雷札德可不会贸然信任她。
“咱们说得明白点吧，”雷札德想了想说，“我还有多少时间？”
“具体的魔法步骤我不了解，但是以他现在的行为方式和我对他习惯的了解，”雪莉伸出了两根手指，“不会超过两个月。”
“这么短？”雷札德不禁眉头紧锁，“那我连一成的机会都没有了。”
“我有一个办法，”雪莉说，“我知道他把换魂魔法的咒语原文收藏在某个地方，给我一点时间，也许我可以把这个咒语给你偷过来。”
“咒语原文？”雷札德微微诧异，“是灵魂方面的吗？”
“这……或许吧，”雪莉眼中闪过一丝异色，“我不是很清楚魔法的事。”
“那好吧，”雷札德点了点头，“不过你最好要快，灵魂系的咒语难度普遍不低，而且既然能够起到换魂的效果，那等级说不定很高，我需要尽可能多的时间来研究它。”
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两人的协议就算是这样达成了，当下雪莉把书拿了回去，雷札德继续留在房间里练习咒语。
从表面上看，一切都很正常，但实际上三人各自都精心准备着自己的事情，一种微妙的旋律在这个死灵法师的实验室里演奏着。
在苦等一个多月以后，雪莉终于把一张写满了密密麻麻咒文的纸塞到了雷札德的手里。
“为什么到现在才拿来？”雷札德看着咒文，神情十分严肃，“比我想象的还要复杂，只剩这么一点时间了，说不定来不及解读出来。”
“你以为拿这个很容易么？”雪莉没好气地说，“他也同样知道这个咒文的重要性，平时都是放在很安全的地方，而且经常都会检查。我也是等了好久才找到机会把它抄下来给你的，唉，也不知抄错了没有？”
“喂！你是认真的吗？”雷札德愕然，“咒语这东西错一个字也不行的！”
“开玩笑的啦，”雪莉坏坏地一笑，“谁叫你埋怨我？吓吓你来着。”
“你还真有闲心。”雷札德摇摇头，开始仔细阅读那一纸咒文。
“看出点什么来了吗？”雪莉说，“反正咒语嘛，只要可以施展就行了吧？”
“的确，有些魔法师在完全不明白咒语原理的情况下施展咒语，同样可以发挥效果，”雷札德说，“不过理解了以后施展魔法，和盲目照着咒文施展魔法，无论效果还是层次，都是完全不同的。”
“哦，那你好好加油吧，大法师。”雪莉微笑着说道，轻巧地跑开了。
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随着时间的推移，阿塔隆每天给雷札德上课的时间越来越少，等到雷札德基本掌握死灵魔法的基础后，更是不再教了，只给了雷札德一大堆书让他暂时自习。
雷札德翻阅了这些书，发现虽然的确有其价值，但主要是内容艰深的魔法理论书，短时间内是别想钻研出任何东西的，当然，与换魂相关的内容更是一点也没有。
同时阿塔隆以自己要进行极端危险的试验为理由，要雷札德平时足不出房，一日三餐都由一个木制魔像送饭。而阿塔隆自己则整天埋头试验，人都不怎么见到了。
到此地步，阿塔隆到底在忙于什么已经不言可知，雷札德的时间越来越紧迫了。
而这一天，当雪莉再次找到机会来找雷札德时，却被眼前的情景吓了一跳。
雷札德明显又瘦了，面容更是憔悴不堪，双眼满布血丝，浓重的黑眼圈倒和阿塔隆有些相似了。
“我的天！”雪莉吃惊地说，“难道你已经因为绝望而自暴自弃了吗？”
“既然研究咒文的时间不够，那就只好牺牲睡眠时间了，”雷札德淡淡地说，“只不过五天没睡，没什么大不了的。”
“你把自己折腾成这样，他看见了难道没说什么吗？”雪莉问道。
“问题就是他根本没来看过我，”雷札德冷笑道，“嫌时间紧的其实并不是只有我一个人而已，他的身体大概快不行了吧。今天你来有什么消息吗？”
“我可以确定了，”雪莉说，“三天以后，就是换魂之法的仪式，你准备好了吗？”
“虽不能说准备好，但是这个咒文的原理我基本掌握了，”雷札德说，“谋事在人，成事在天，既然是三天以后，我现在必须休息一下了，这么盛大的仪式，怎么能不做好准备？”
“那么我就拭目以待，”雪莉微笑起来，“三天以后，活着的人是谁呢？”
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第一卷 黑暗的序章
第十章 决死（一）
“雷札德！雷札德！”一大早，尼古拉斯·阿塔隆猛地推开了雷札德房间的大门，此时的他比前些日子更加可怕，身体瘦得仿佛只有骨头，脸上的黑气也越发浓得厉害，但精神却十分亢奋，额头上似有发亮的红光。
“有何吩咐？老师。”雷札德正端坐在椅子上，虽然似乎也瘦了些，却意外的精神饱满。
“啊，是这样的……”虽然微感意外，但阿塔隆此时懒得管那么多了，他调节了一下情绪说道：“……我最近研究的试验马上就要取得成功了，你随我来，最后一个步骤我让你参与进来，对你大有好处！”
“一切听凭老师安排。”雷札德谦恭地低下头，表现出一如既往的顺从。
“好！好！”阿塔隆非常高兴，“我就知道没看错你这个弟子，快随我来吧。”
“……没看错我这个弟子么？”雷札德心中微微冷笑，“尊敬的老师，很快您就会发现自己的眼光是多么高明了。”
短短的几步路，阿塔隆却显得有些气喘，尤其是走上一段台阶时一个不慎几乎摔倒，雷札德立刻从身后扶住了他。
“不要紧吗？老师，”雷札德关心地问道，“您的身体好像不舒服，要不要先休息一会儿？”
“不……不用担心，”阿塔隆冲雷札德点了点头，眼神之中似有一丝闪烁，“年纪大了身体难免不好使，不要紧的。”
用眼角的余光，雷札德看到阿塔隆的左手正捏成某个手印。
“切，果然是在试探我吗？”雷札德心想，“若我刚才有任何不妥的举动，他一定会对我施法。可恶的老东西，就算这些日子表现地如此老实，也不能彻底消除他的疑心啊。”
整个实验室的核心——冥想之间是一个直径二十米左右的圆形房间，以前阿塔隆从没有带雷札德进来过。
如今的冥想之间的地面上画了一个很大的魔法阵，六个阵角各有一个不时发出电流和火花的魔法装置维持，在阵眼的核心处则摆放着两个座位。
“我还是第一次看到在魔法阵里面摆放座位的，”雷札德说，“有什么特别之处吗？”
“这个是我独创的新设计，”阿塔隆随口胡诌道，“使用人的精神力来牵引魔法力量的流动，不错吧？”
“真是了不起！”雷札德似乎十分感慨，接着又有些担心地问道，“莫非是要用我的精神来引导？不会有危险吧？”
“放心好了，”阿塔隆诡异地一笑，“不是你一个人，我也会坐在另一张座位上和你一起进行这个实验，这样你可以安心了吧？”
“原来如此，那就没什么可担心的了。”雷札德如释重负的笑道。
“嗯，你坐到这个座位上，”阿塔隆说，“等会儿如果有意识模糊的感觉或者其它什么不适，不用抗拒，顺其自然就好了。”
“好的，”雷札德依言在座位上做好，“还有其它什么需要注意的吗？”
“没有了，放松点，”阿塔隆说着，自己也在另一张座位上坐了下来，“我要开始了。”
随着一连窜咒文的吟唱，整个魔法阵开始发光，六个不同魔法装置也开始轰鸣，两道强光笼罩在雷札德和阿塔隆身上。
雷札德只觉得周围亮得晃眼，耳朵里更是轰隆隆地什么也听不见，他试着移动一下手或脚，却发现这道强光已经让他不能动弹了。
猛然间，一股撕裂般的痛楚袭向雷札德的头部。
“嘶……”雷札德倒吸一口冷气，就算他意志十分强韧，也差点惨叫出来，“……居然是如此粗暴地……把灵魂从身体……剥离吗？”
情知已经到了最关键的时刻，雷札德开始集中全部的力量默念咒语。
痛楚，也越来越强烈。
另一边，阿塔隆的状况其实也差不多，换魂之法的重大难度之一在于时间把握，因为肉体在失去灵魂以后就会立刻死亡，此时就算灵魂再回去也不能复活，所以必须把握时机在雷札德的灵魂从肉体抽离的同时让自己灵魂进入，而且万一失败也没有退路了，因为阿塔隆自己的肉体在灵魂离开时�