闪闪发光。少女祭司们恭敬地跪下，将头顶的木案靠近祭祀柱。那孔雀动了动翅膀，悠悠地站起身来，慢慢地踱上了祭祀柱。
神鸟离开木案之后，少女祭司们才整齐划一地站起身，朝我们鞠了一躬，这才徐徐退下。此刻祭祀台上只剩了我，姜云翘，祭司长和那只神鸟。
祭司长终于停止了祷告，朝神鸟跪下，双手举到空中，咏唱了一大段我听不明白的诗歌，最后终于大声道：“伟大的凤凰神鸟，请您为我南瑞臣民选出下任君王，带领南瑞共赴荣光！”
鸦雀无声。所有人的视线都紧张地停留在雪白的孔雀神鸟身上，仿佛它一动作便会引发天崩地裂。我也盯着这只神鸟看，它眨了眨眼，却懒洋洋地摇头晃脑了一阵，迟迟未有动作。
祭司长大概没碰到过这样的情况，亦有些慌乱。连忙又请求了一次，这一回，神鸟终于动了，它在祭祀柱上站起身，抖了抖羽毛，小脑袋四处打量，像是在找什么。找了一会儿，它盯着云翘看了一会儿，似乎终于锁定了目标，跳下祭祀柱。
我揪紧了心。难道它真选择了云翘？这究竟是天意，还是人为？
我偷偷瞟了云翘一眼，见她毫无讶色，仿佛一切尽在掌握。
为什么？为什么她能确定神鸟会选择她？我脑子里全是这个疑问，心跳如擂鼓。难不成这一次我真要输了，还输了个不明不白？
神鸟抬起小爪子，朝云翘的方向走了一小步，慢慢地，又走了一步。
我闭上眼，看来这一次，真的要输了。
正在这时，我听到一声熟悉的尖声呼唤。“公主！公主！”
小黄？！我愕然睁开眼，果然只见小黄不知什么时候飞到了祭祀台不远处的一颗梧桐树上，正歪着脖子朝我叫。小黄不是在云翘的公主府，怎么会来这儿？
我呆呆地看着它，忽然如醍醐灌顶。
原来如此，原来如此。云翘的设计，竟然真落在这只孔雀身上。这恐怕根本不是原来的神鸟，而是云翘府里的那只白孔雀雪遇。小黄跟雪遇向来形影不离，雪遇到了这儿，它自然也跟来了。又不是自家养的，谁能判断出两只白孔雀有什么区别？至于羽冠的颜色，一定被他们动手脚，染上了金色。
没想到他们居然胆大包天到连“神鸟”也敢亵渎。但就算我知道了真相有又能如何？已经来不及了。雪遇被云翘养大，当然会跟她比较亲，会走向她也是情理之中的事，我还有什么胜算？
我从心底叹息了一声。接下去的路又该怎么走呢？
小黄见我不理会它，张了张翅膀居然径直朝我飞来，落到了我的肩膀上。“公主，公主！”祭司长和姜云翘大概也没预料到这种情况，只愣在原地看着。我无奈地把它从我肩膀上捉下来，正要让它离开，却无意中发现白孔雀雪遇歪了脑袋正朝我这边看来，大概也看见了小黄。
这回更糟。雪遇本来就对小黄的疯狂追求避之唯恐不及，小黄落在我这头，它当然更不会过来。我破罐破摔，摸了摸小黄的翅膀道：“怎么，把自己当神鸟了？”
它转了转绿豆小眼看了我一会儿，又转向雪遇，扇了扇翅膀，好像在打招呼。
最不可思议的事发生了。白孔雀思考了一会儿，居然改了前行的路线，坚定地朝我的方向踱了过来，不一会儿便来到了我脚下，乖乖地趴了下来，仰头看着我手里的小黄一动不动。
我脑子里一片空白，看了看小黄，又看了看雪遇，喃喃道：“小黄，这几个月你都对它做了些什么啊……”
它是什么时候把白孔雀雪遇给治得服服帖帖的？！
小黄似乎挺骄傲，我不知所措，姜云翘的脸色大变，一副万万没有想到，悔之莫及的样子，祭司长更是连站也站不稳了。想必她们也没想到事情会发生这样的转折，更没想到这个毫不起眼的小黄会变成扭转整个局势的关键。
台下爆发出一阵震耳发聩的欢呼声，民众们连成一个声音，喊着我的封号。泓帝在不远处，微笑地朝我颔首。
我忽然很想笑。原来世上真有天意二字，凡事总有因果。云翘这番设计，却是搬起石头砸了自己的脚。
天意已定，民心所向。没过多久，泓帝下旨，将我立为储君，并宣布来年开春后就为二公主姜云翘择邑，让她迁往自己的封地。
然而这时却谣言四起，说我在试炼中动了手脚，证据就是那只鹦鹉，一定有问题；甚至已有人称我有痼疾，不能生儿育女。
七十二章 相爱相杀
流言传了好一阵，泓帝不予理会，也丝毫没有改变对我的态度，也没有让人出面澄清。而我和安锦则神态如常地出席各类场合，并出席主持了奉朱中秋盛会，在民众面前频频露面。没有证据，也没有进一步的话题，这些谣言也就这么渐渐地平息了下去。
中秋之后不久，奉朱又连续迎来了几桩大事，更让这些传言渐渐地被民众所淡忘。
首先是小妹和沈将军的亲事。沈家在奉朱城很有声望，沈将军更是受人爱戴，这桩亲事办得热热闹闹轰轰烈烈，甚至每户居民的门口都挂了喜字红绸，堪比皇室大婚。小妹现在名义上算是我的义妹，因此这场婚事间接地也令沈家跟我沾亲带故，使得原本中立的沈家显出偏向于我这边的趋势，无意中又令我这个储君在民众心目中的位置提高了不少。
远在杞国的宋思甜原本也想来参加婚礼，奈何她刚被诊出怀了身孕，不能长途奔波，只得让唐门的人送来了贺礼。
成婚的那天，小妹穿着娘亲手替她缝制的喜服，娇美动人赛过初夏含苞待放的芙蓉花。我和娘心中感慨万千，说着说着居然都落了泪，最后三人抱头大哭了一场，小妹肿着眼眶上了花轿，乖乖地被沈将军带去了沈家。娘舍不得，又是一阵嚎啕大哭，被妙音和大哥勉强劝了下来。
喜事刚过，又出了件震惊全城的大事。在人们心目中与神明最为接近的祭司长大人竟然被发现与男子在神殿私会。此等亵渎神灵之举引发了南瑞上上下下一片讨伐之声，盛怒之下的泓帝陛下将祭司长废去职务关进监牢，待御史台审查明真相之后便做处置，看来是难逃一死。
这件事在民众中造成的影响还未平息，由宁王姜云翘负责的吏部又出了一桩牵连甚广的受贿案，涉案的人员品级之高，人数之多，可算得上南瑞近十年来朝堂丑闻之最。宁王被撤去职务，勒令在王府禁足反省，这么一来，宁王姜云翘一边的势力已元气大伤。
云翘被困在了王府，夏之渊亦踪迹难觅。我很想去看看她，却最终还是没有成行。我们之间早已经不是从前的无话不谈，而我的探望如今也只会被解读成一种示威，更何况，我心里始终还放着一件心事。
她与夏之渊的纠葛，她换了白孔雀，散布流言，这些都没有关系。我只想知道，她是不是真的曾试图置我于死地，在金杯上动手脚。虽然我相信安锦不会骗我，但这其中是不是真的有误会？安锦派出去的那个人，是不是可靠？
我思量了许久，决定找安锦商量，然而他却提议趁现在这个机会，再想办法给姜云翘最后一击，让她再无翻身的机会。
平心而论，我不想这么做。她毕竟已经输了，何必再让她输得那么难看？
安锦却意味深长地笑道：“要成大事，有时必须抓住所有的机会，该狠绝时，不可留丝毫余地。要知道你的对手就如同原上野草，一旦有一丝机会，便会死而复生。到时候，后悔也来不及，只能眼睁睁看着自己输。”
他的话没有错，但我却无论如何也下不了这个狠心。按照安锦如今行事的风格，这一回他要让云翘失去的不仅仅是储君之位，更可能是她的皇族身份，甚至可能是性命。她一人受难也就罢了，如果还牵连了阿福和驸马……
“让我再想想罢。”我摇头，握住他的手。“答应我，先不要动作。”
安锦无奈地望着我，许久之后才点头，答应了下来。
接下来，我找到柳画，让她替我安排秘密见了一次被囚禁的祭司长。
这是我第一次看到祭司长的容貌。她十分苍白，连嘴唇也只浮着淡淡的浅色，干燥脱皮。一双大大的眼，没有神采，看人的时候甚至有些恍惚。
柳画屏退其余人，给了我们一个单独相处的空间。祭司长呆呆地看着前方，像是在出神地想着什么美好的回忆，嘴角露出一丝淡淡的笑意。
“祭司长大人。”我叫她的名字，对她笑了笑。
隔了好一会儿，她的眼神才聚焦到我身上，立刻显得有些恐慌。“是…是你？你来做什么？你们还想做什么？！”
“别紧张。”我盯着她的眼。“看来你过得不太好。”
她渐渐回过神，畏惧和怨恨在她脸上一闪而过。“少在那儿假惺惺，既然你已经达到了你的目的，还来找我做什么？”
“祭司长似乎对本王有所误会。”我皱眉道：“什么目的？”
“不是你还会有谁？！”她恨恨地嘶声道：“没想到你表面看上去简单软弱，做事却这么狠！不就是为了报复我？”
“报复你？”我冷哼一声。“难道你没有在神殿里私会情人？是被栽赃了，还是嫁祸了？”
她语塞，喃喃道：“不……是误会，我根本就不认识他……”
“不认识？”我盯着她。“这么说，他是私闯神殿的恶徒？这等罪大恶极之人，理当被立刻处斩，不如本王即刻请旨诛杀此人如何？”
她脸色煞白，浑身颤抖道：“不——”她扑通一声跪了下来：“求求你瑜王殿下，之前我是做了错事，请瑜王殿下大人不计小人过……”
我低头瞟了她一眼。守在神殿的祭司是不可以成婚的，祭司长更是如此，需恪守清规戒律至死方休。然而她却破了戒，不仅有了情人，还常常与之私会于神殿。这一回之所以会暴露了行迹，虽然不是我让人做的，但多半也跟安锦脱不了关系。
安锦的这些布置动作，他愿意说的我便记着，不愿意说的我也没多问。我知道他不想让我看太多这些不光彩的手段，但我心如明镜。
“放心，其实本王来这儿，是想向祭司长确认一件事。”我装模作样地抿唇，带着倾斜角度双目微眯地俯视她。这个姿势是我从安锦身上学来的，能让人看上去更有气势，在心理上压倒对方，乃是逼供的最佳选择。“只要祭司长肯如实地回答，本王也许会想办法保全你的情人，并妥善安置你的家人。”
她果然往后缩了缩，犹疑片刻问道：“什么事？”
“本王第一场试炼时，你在金杯上动手脚，究竟是谁的意思？”
她愣了愣，想了片刻才道：“是宁王。”
“你能确定？”
她低下头。“是宁王亲自找我商谈的，千真万确。”
安锦果然没有骗我。不知为何，我大大地松了一口气，像放下一块巨石。然而随着这巨石的放下，又生出些失落。没想到云翘她竟然真的这么做了。
她对我不仁在先，我是否要对她不义在后？这个问题还没容得我多想，因为我见了祭司长之后的第二天，突然传来另一个重磅消息。
这位祭司长突然交代了新的供词，承认曾与宁王姜云翘和岑太宰密谋，试图在储君的两次试炼中动手脚使其失败，却阴错阳差地都没有成功。这又是另外一个重大案件，牵连的一个是当今宁王，一个是一人之下万人之上的太宰大人，泓帝命御史台，大理寺司，刑部三部会审，要将此事查个水落石出，若查明属实，必严惩