呃？现在最为人熟知的一个“Godric”大概只有Godric Gryffidor，而说到“后裔”的话——Voldemort瞪大了眼睛，即使是他也觉得不可思议极了。
“我可以帮你。”青年继续说，身影在白色的浓雾之间时隐时现，“我所剩的力量不多了，寄托在这座城堡里的只是最后一丝牵挂与思念，一缕不得安息的亡魂，因为血脉的力量从永恒的沉眠中苏醒。一切都在于你的选择，我的后人。你可以挽救最珍视的那个人，只要愿意付出相应的代价。”
☆、死亡的选择
高强度的狂轰滥炸似乎一点儿效果也没有。被恶魔操纵的男人又向前走了几步，众人还没看清动作，一道火墙掀开地面，翻滚呼啸着朝他们扑来。站在前方实力最强的几个巫师同时举起魔杖，尽全力支起防护，然而只缓了几秒，那道银白色的防护在高温炙烤下就像玻璃似的崩碎了。
好几个人被同时产生的强大冲击撞开，猛地砸到墙面上，似乎能听见骨头断裂的声音。肆虐的火舌烧着了他们的衣袍和头发，有一个伤得特别严重，痛苦地惨叫晕了过去，被人慌忙抬进城堡。还没喘过口气，第二道更高大的火墙又扑面而来，立在墙下的，正是Severus，少年正急急忙忙地指挥留下来的几个高年级学生寻找掩护。
“教授！！”Harry只来得及喊一声，就看到满眼赤红色的光焰吞没了那个黑袍清瘦的身影。一直关注着那个方向的众人都呆住了，站得最近的Lucius看起来也差点儿要冲进去，但因为那可怕的热度又顿住了脚步。但是很快，火焰像是遇到什么无形的墙壁似的反弹回去，翻卷着扫过深渊恶魔身边，将后面的大理石柱和地面熏得焦黑一片。Severus站在战场中央，除了袍子稍稍在冒烟之外，竟然毫发无伤，他的身边多了一个人。
那是个银发黑袍的巫师，腰间的绿宝石被飘动的袍角带动，发出清脆的撞击声。银发巫师一只手平举，并没有拿着魔杖，四处肆虐的烈火却被他瞬间压制，只能在深渊恶魔身后极小的一片范围里燃烧。然而所有人都清清楚楚看到，就在他这么做时，整个人似乎变透明了一点，穿过交织着银色魔文的黑袍，隐约能看到对面城堡的外墙。
“……狂妄的异界生物，这不是你应该来的地方，这是属于巫师的应许之地。”银发巫师说，声音十分严厉，“……滚。”
火焰再次翻腾，试图挑战那道无形的屏障，冲击得大地都似乎颤抖了几下，然而那些热度却始终不能再前进一点。受伤趴在地上的蛇怪听到动静忽然抬起脑袋，不顾身上烧焦的鳞片，努力地游动到银发巫师身边亲昵地蹭住，发出嘶嘶的声音。银发巫师回头看它，嘶嘶地回答了几句，轻柔地抚上那些烧伤，几乎一瞬之间就让鳞片重新恢复原本的墨绿色光泽。
“……Herpo，好孩子，我也想你。”他低声喃喃。
巨大的影子从Voldemort背后显现出来，深渊恶魔低下长着双角的脑袋，有些谨慎地打量着银发巫师。
“……你很强大。刚才那一个已经是我见过的最厉害的巫师，但你的力量似乎更加纯粹。”它说，“……你是谁？”
“我？我曾经有很多的名字，尤其是那些魔法生物，它们总是喜欢使用不同的称呼，多到我记不住。”银发巫师说，“但是对于人类，他们最常称我为——来自泥潭的黑巫师，Salazar Slytherin。”
他说话的语气就好像在谈论今天天气很好一样，但话音刚落，战场上立刻陷入一片寂静。所有的人都似乎失去了说话的能力，目瞪口呆地望着那个看起来还不到三十岁的俊美男人。
——不不不不不不，梅林的胡子！Slytherin？？这不可能，我一定是幻听了！这是大家共同的想法。离得最近的Severus面无表情，默默地往后退开好几步。而不远处那些Gryffindor们瞪大眼睛，看起来简直像是见了鬼。
恶魔沉默着，似乎在仔细回想，过了好一会儿它才继续说话：“我听说过你。即使在我的族群之中，也同样流传着那些最优秀人类的名字，Slytherin即是其中之一。但你并不是活着的人，我只看到一段残缺的记忆，被城堡中古老的血缘魔法唤醒。仅仅这样不可能战胜我，你看，你的后裔依然牢牢控制在我的意志之下。”
“战胜你？不，那不是我的任务。”Salazar回答，“我的时代早就过去，新的历史应该由后面的人来创造，死者不会抢夺属于未来的战斗。只不过出于私心，我不愿意Slytherin的延续在家族的领地上断绝，不愿意末裔的鲜血浸透这片世代传承的土地。我将重新赋予一次机会，那孩子在这舞台上依然保有一席之地，以及——再一次为他自己选择死亡的权力。”
这样说着，他的身影倏忽消失，随后紧贴着出现在Voldemort身前，一只手抵住他的胸膛，那些血立刻染红了手指。
“……来吧，孩子，跟随我的指引，告诉我你的决定。”
明亮的光从他们接触的地方发出来，深渊恶魔的身影猛地淡下去，只能隐隐约约看到一些不断跳动的阴影和火焰。一直被控制的男人忽然抬起眼睛，恢复了原本葡萄酒般美丽的瞳色，而因为大量失血，他的脸色惨白得发青，表情却出奇地镇定。Voldemort打量了一下四周，看到Severus好好地站在一边，似乎松了口气，一只手反抓住Salazar。
“……你真的把我带回来了。”他说，又紧接着问，“我有多少时间？”
“很短。”他的祖先回答，声音毫无起伏，身体看起来又透明了一些，“你不能对一段记忆要求太多，所以尽快。”
“Tom，”黑发少年快步朝他走过来，焦急地询问，那两人之间哑谜似的问答简直难以理解，“究竟是怎么了？什么叫选择死亡的权力？”
“……别过来。”Voldemort在少年距他还有十几码的时候连忙制止，“我现在的状态很不稳定，所以站在那里。”
“什么叫选择死亡的权利？”Severus坚持问道。
“就是我下地狱的时候究竟打算拉多少人做垫背。”
“……Tom！！”
“我没在开玩笑，Sev。”Voldemort轻叹了口气，“……这句话是认真的。”
Severus瞪着他，真的确定这不是玩笑话，漆黑的眸子里渐渐透出复杂的情绪。“……那么把我也算进去。”他建议。
Voldemort目不转睛地看着少年，不知在想些什么，口里却忽然转移了话题：“Sev，我弄明白击败那只怪物的方法了。”
“……你说。”
“那把火枪在你那儿吧？”
“它正好好地躺在我的口袋里。你找到子弹了？”
“不，没有子弹，不需要子弹，枪是依靠魔力驱动的。”Voldemort顿了顿，“……这实际是一个炼金术产物，它从巫师身上吸取魔力，并以之为原料反复地增幅与凝聚，直到无形化为有形，产生一枚魔力结晶——最纯粹、最强大的能量聚合——它会像把烙铁印在羊皮纸上那样熔化掉那只怪物。”
听到这些，Severus眨了眨眼睛，飞快地往下推理：“……从巫师身上吸取魔力，然而巫师的魔力和生命力几乎是一体的。我明白了，这就是原因，这把枪上一位使用者从历史上消失的原因——他的魔力耗尽了吧。”
Voldemort点了点头。“它的消耗非常大。”他的目光扫过在场众人一圈儿，重点在McGonagall，Draco（Lucius立刻不着痕迹地把他挡在自己身后）和Harry身上停了一下，“……你们所有人当中，有能力完成这项任务的并没有几个。”
女校长和救世主听到这样的暗示，立刻不约而同地往前迈上一步，而铂金青年则被自家父亲拉住了。“就算要做什么，还有我在，轮不到你。”Lucius低声说。
Severus却没有看他们，只是固执地继续追问：“……那你呢？你会怎么样？”
Voldemort的神色愈发柔和了：“……那只怪物完全侵入了我的身体，因为咒语的绑定，我没有办法赶开它。但也恰恰因为这个原因，一旦遭到攻击，只要我在，它便不能逃走。这是最好的机会。”
黑发少年还要再说些什么，站在一旁的Salazar忽然低呼一声。火焰沿着他碰触Voldemort胸口的那只手一路延烧起来，银发巫师现在看起来已经几乎完全透明了。
“……它来了。”Voldemort猛地后退，尽量让自己离Severus远远地，那张惨白却依然俊美的脸庞上泛起温柔却有点悲伤的笑容，“……Severus，你要知道，我这么做，是希望你能活下去。”
火焰忽地一声翻上来，几乎要淹没那个黑袍的身影，恶魔巨大的身影再次出现在上方。然而这一次，它却似乎被什么无形的东西束缚住一样努力地挣动着。
“你在做什么？！这根本是白费力气——”它怒吼，声音如同闷雷般滚过地面。
站在下面的人却丝毫不为所动，他努力保持着自己最后一刻的清醒。
“Herpo！”他大声喊道，呼唤蛇怪的名字。这一次他似乎忘了用蛇语，但在人类世界生活了千年的巨兽依然听懂了，抬起粗大的身子，靠近黑袍的男人。
Severus忽然明白他要做什么了，漆黑的眼睛蓦然瞪大，嘴唇颤抖起来：“……不——”
“……来，把脑袋转过来，Herpo。”Voldemort的声音柔和了一些，“然后……睁开眼睛，看着我。”
☆、生命的献祭
蛇类是没有眼睑的。
Herpo原本不能控制自己的目光，除了蛇语者之外，在它视线范围内的一切生物都会死于非命。最开始的时候Voldemort对此并没有清醒认识，他莽莽撞撞地带着在管子里困了一千年的蛇怪出去散步，才会造成一生中的第一宗死亡——那个总是躲在女盥洗室哭泣的Ravenclaw女孩就在他面前倒下去。后来重生到四十多年前的世界，Voldemort才想起来要为Herpo做点防护措施，他用黄金和绿宝石打造了一个头饰，只要Herpo愿意，就可以闭上眼睛。反正对于蛇类来说，视觉远不如嗅觉重要。
现在这似乎派上了用场。
巨蛇面对Voldemort缓缓抬起脑袋，头饰就像流动的水银一样变形，露出那双澄黄色发着光的大眼睛，瞳仁拉成极细的一道竖线。
【Tom……】它低声说。
面前的人已经不能回答它了。Voldemort保持着刚才的动作僵立在那里，脸上最后一丝微笑还未完全褪去，就像一座刚刚完工的雕像。与此同时，站在上空的深渊恶魔也陷入了同样的状态，巨人低着头，一只爪子还握着挥起一半的鞭子，它身上的火焰竟然也不再跳动，就那样静止地挂在半空中，看起来简直是麻瓜照片里的情景。
蛇怪的目光不足以杀死如深渊恶魔这样强大的魔法生物，但至少能够让它暂时性地石化。Voldemort被强行与深渊恶魔绑定在一起，也同样受到了影响。
他们的时间被暂停了。
众人还没有对这样的变故反应过来，Salazar已经出声提醒：“……快一点，你们是否决定好要让谁担任最后的任务？”
Severus从施了空间扩展咒的口袋里掏出火枪，Harry立刻想上来抢，被灵巧地避开。同样地，他也尽量站得离McGonagall和Lucius�