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“这可是你说反了。”吴莲英看着兰忠林，“这又不是分口粮，人人有份。还不是你的决定？兰书记，说真的，代销员我不敢想，但代课的事情，如果真的让我当，我想我还是会干好的。就是你……”她的语气突然缓了来，眼睛里像是掉进什么似地眨了眨。
“这可是你逼我了？”兰忠林似是责怪地看着吴莲英，又看了看白晓梅，“这事我可作不了主。不过，你的情况……到时再考虑。”
兰忠林嘴上虽是这么说，心里却已经认可吴莲英的位置了。以吴莲英的条件，当个代课教师是没问题的，而且通过这一段时间的观察，她对他所交付的事，总是办得有条有理。另外，她的模样也让他感到非常顺眼，如果让她来学校，同她开开玩笑，也是一种乐趣，说不定……当然，也不能现在一口就答应，那岂不是太便宜她了？他在心里盘算着。
吴莲英心里有点不安起来，她知道兰忠林所说的不过是一种推辞，她不想就这么的放弃这次机会，她更相信自己的努力。不过，她也知道兰忠林做事总爱留一手，但只要不逆了他的意，这事情还是有希望的，便说：“兰书记，这里就是你作的主嘛，只要你把我考虑进去，也就是了。晓梅，你说是不是？”
“那还用说？”白晓梅显得有点淡漠地说。
“嗯，兰书记，这事什么时候考虑？”吴莲英有点急切地问。
兰忠林笑了笑：“看你，事情八字还没一撇，就急了。你看晓梅，哪有像你这样？”
“我怎么可以与她比。”白晓梅端起杯子，“不过，既然兰书记要考虑，也就是说已经同意了，你还急什么？”
听白晓梅这么一说，吴莲英心里感到有点希望了，而且，她从兰忠林的脸上分明看到了肯定，不由一阵欣喜：“那我就耐心等。”
白晓梅把杯里的水喝完了，站了起来：“走吧，不然那边师傅要等了。”
吴莲英跟着站起来，把杯子里的水喝了，有点不舍地看了看兰忠林。毕竟，兰忠林没有真正答应她的事。她把杯子放下：“我们先走了。”
“再坐一会儿嘛。”兰忠林也显得有点不舍地说。
“不啦，等有时间再过来。”吴莲英说完，与白晓梅一起走了出去。
“那……要喝茶尽管来。”兰忠林站起来，对着她们的背影说。
“小河轻轻流微微泛波浪，树叶也不再沙沙响，夜色多美好，令我心神往，在这迷人的夜晚上……”吴莲英轻轻地哼着歌，她的心情也像那曲调一样的轻盈而舒畅。
自从兰忠林答应吴莲英到学校当代课教师后，她到大队走动得更勤了，也许是她的条件，也许是她的努力，也许是干部们真的要培养她，总之，新学期开学时，她果然站在了教室的讲台前。虽然当代课教师也是记工分的，可却再也无需在大田里日晒雨淋，更不用整天抡着锄头修理地球了。相比之下，这工作可算是轻松多了。
而且，当代课教师每个月还有八元钱的补贴，这可不是个小数目。因为今年粮食减了产，建桥又花去不少钱，队里的工分值大降，即使最乐观的估计，年终分红时，一个工能分到四角钱，也就是万幸了。要是以她每天五个半工分来计算，就是天天出工，还挣不到这个数，何况，这仅是补贴，工分还满打满算地记上三十天呢。
当然，当个代课教师绝不仅仅是为了这些。还有那些看不见摸不着的诱惑，在吸引着那些想早日脱离农村的知青们。也许，这是一座通向彼岸的桥？因此，无论从哪个角度看，能够当上代课教师，就等于在希望的路上迈了一步。
当然，学校不同于生产队，不能像在生产队那样，想不出工就不出工，想回家拍拍屁股就走，因此，吴莲英这一段时间一直呆在学校里。但后天就是国庆节了，学校放假，她要趁此回家一趟，所以，吃过晚饭，她就回到生产队，看看有谁明天也要回家，好结伴同行，或是有什么要交代家里的。
吴莲英走进祠堂，只见昏暗的大厅上，游清池与马聪明各端一碗饭站着，显然是在谈论着什么，而其他的人也似乎正饶有趣味地听着，以至没有注意到她的到来。
“你们在开什么会，这么认真？”吴莲英走到王莉莉身后，问。
王莉莉回头一看：“莲英，你什么时候回来？”
“这不刚进来。”吴莲英看了大家一下，“我想明天回去一趟，看你们有没有要交代什么？你们在谈什么？”
“没谈什么，杞人忧天罢。”游清池笑着说，“聪明说战争很快就要打起来了，我认为根本没那事。别制造紧张。”
“谁制造紧张？”马聪明一副认真的样子，“你呆在这山沟里，简直是井底蛙，不知天下事。我这次回去，听的见的多了，到处都是备战的样子，有些人还买了很多盐，不然打起战来，没盐可不行。听说部队都进入了一级战备状态，现在街上根本就看不到一个军人。有些人怕原子弹投到城里，到山里找亲戚去了。”
“所以你也赶快跑回来，躲原子弹？”游清池幽默地说，引得大家都笑起来。
“你是说我怕死？”马聪明微眯着眼，嘴角掠过一丝冷笑，“我是烦家里唠叨，更主要的是给带回信，因为你们的家里都怕你们回家。我可是特意为大家服务的，不然，我真想看看原子弹是怎样掉下来的。”
原来，每逢节日，知青们总要回家，国庆节一到，知青们更是要回去看看热闹。
每年的这一天，举国上下，一片欢腾，城市里更是热闹非凡，各种各样的集会、游行、文艺演出、宣传栏目、标语口号，以及中央两报一刊例行的社论，无一不充满喜庆的气氛。在这光辉灿烂的日子里，人们热情讴歌共和国在毛主席、党中央的英明领导下，欣欣向荣，蒸蒸日上，形势一片大好；极力赞美社会主义祖国在各条战线上所取得的前所未有的卓越成就，表彰为人民立下新功的英雄模范人物；盛赞各族人民空前的团结，同心协力，为争取更大的胜利所做的贡献……所有这些，组成了一幅全国各族人民欢庆祖国生日，展望美好未来的壮丽图景。
然而，这一年的国庆节，所有的这一切都将没有了，人们只被告知，为了战备的需要，一切从简。可是，如此简单的理由，怎能消去人们心中的疑惑？人们不由回想起：在朝鲜战场上硝烟弥漫，志愿军勇士浴血奋战的时候，国庆节照常举行；当中印边界烽火连天，边防战士爬冰卧雪，保疆卫国的时候，国庆节的庆祝活动也没改变；即使在不久前，为了中苏边界上一个小小的珍宝岛主权，全国人民同仇敌忾，狠狠地教训了苏联社会帝国主义，庄严地向全世界宣告，中国的领土一寸也不可侵犯，中国人民是无所畏惧的。就是在这些严峻的日子里，年年的国庆节都是极其的隆重而热烈。可眼下，国际形势并没有发生针对中国的战争威胁，国内形势也相对稳定，却因战备的需要而把国庆节的庆祝活动从简，这便成为人们心中一个难解的谜团。
虽然人们不太相信会发生大规模的战争，也找不到有关战争的迹象，但从全国军队均处于一级战备这一非常现象看，某种巨大的威胁是确确实实存在的。人们猜测着，议论着，继而紧张，甚至惶恐，共和国的天空，笼罩着一片不祥的阴云。
但是，善良的人们怎么也想不到，所有的这一切，均是出于一个响亮的名字，那个在全国亿万人民“早请示，晚汇报”中被祝愿身体健康，永远健康的林副主席、被无数次高呼过要永远忠于的林副统帅、在中国共产党第九次全国代表大会上被一致通过，作为毛主席最亲密的战友和接班人而写进党章里的林彪，在谋害毛主席的阴谋败露后，坐飞机叛逃，摔死在蒙古国的温都尔汗。这就是震惊中外的“九。一三事件”。
只是，这一事件作为国家重大机密被严格封锁起来，普通百姓根本无从知晓。
马聪明虽然这次回家听到不少传闻，但实际上并不清楚事情的真象，不过，听得多了，便也觉得真的会打起仗来了。而且，在他心里，不但不害怕战争，反巴不得早点打起来呢。
“你是说，叫我们不要回去？”吴莲英显得有点困惑地看着马聪明。
“是呀，你妈也交代你不要回去。”马聪明回答说。
“不，我明天一定要回去。我已经两个多月没回家了。”吴莲英断然地说，“再说，真的掉了个原子弹，看一下也是好的。你们有没有也想去看？要就明天一起回去。”她的脸上现出一种既急切又从容的神色，同时，在她的心里，一份执着在涌动——要是能在一团混沌迷茫之中看到一点真切，不也是一种难得的机遇？
傍晚最后的一抹亮光在不知不觉中从天井上消失了，但是，祠堂里的议论与猜测仍然还在继续着。只是，知青们的议论并无法消除他们心中的疑惑，而猜测又加重了他们心里的忧虑，就像那越来越暗的天空一样，他们感到事情的真象正被一层又一层的黑布紧紧地包裹着。
一盏小小的煤油灯放在桌子上。灯头上，那灯芯燃烧后留下的灰，随着捻子的转动，逐渐向上伸展，变成一段暗红的灯花。尽管它只是残灰，却仍在耀眼的火焰中直立着，把下面的灯芯挡着，使得火焰逐渐小了，也不那么的亮。随着捻子的不断转动，残灰越积越高，但它毕竟只是残灰，连自已这微小的重量都支撑不住，逐渐地歪向一边，终于悄然倒下。火焰似乎因挣脱了那沉重的负担，蓦然亮了许多。
黄中泛白的火焰，放射出柔和的光芒。光线从玻璃囱的圆口上直冲屋顶，在那里投出一个暗淡的光环，从玻璃囱透出的光，照着墙壁，照着蚊帐，也照在一屋子人的身上，以及那一张张显得既严肃又迷茫的脸。在这灯光中，所有的一切都像是涂上一层薄薄的腊，更使人感到这里的气氛是那么的神秘，那么的不同寻常。
尽管已经很晚了，但屋里的人似乎丝毫没有感觉到时间在悄悄地流失，依然谈兴不减。只是，他们都显得格外的谨慎，尽量压低嗓门，唯恐哪句话被外面的人听去了。
“我真不明白，林彪已经做到副主席了，而且，他还年轻，只要毛主席一死，他就接班了。可为什么他还会出事呢？”王莉莉眨了眨眼，一副大惑不解的神态。
“究竟是怎么回事，难道他也反对毛主席？”白晓梅看着那突然跳动了一下的灯火，脸上一片茫然。
“这不可能。他是毛主席最亲密战友，是毛主席的好学生和接班人，一贯忠于毛主席，始终跟毛主席，毛主席走到哪就跟到哪，他怎么会反对毛主席呢？”侯成宝一边说，一边探寻着其它人的反应，“再说，凡是反对毛主席的都没好下场，刘少奇、邓少平、彭德怀，不都一个个被打倒了吗？”
“那你说，他会出什么事呢？”王莉莉显然不大同意侯成宝的说法，紧接着又问。
“这……”侯成宝不由也茫然了，不知怎么回答。因为这确是无法回答的，他根本不知道究竟发生了什么事。他求助似地看着李卫东。
李卫东并没有马上回答，尽管有关林彪出事的消息是他带来的。
国庆节已经过去十多天了，尽管有关战备的风声还在流传着，但人们已经不再那么紧张了。因为，原先最为担心的灰色日子是节日期间的突发事件，现在，被人们认为最危险的时刻已经过去，人们的心态便也日趋平稳了，所以，这几天，知青们便也陆�