＂噫？师尊为何一言不发？您不是应该有很多疑问么？＂他嗤笑一声，双肘搁在腿上扶着脑袋，离叶孤城更近了些，紧盯着他的脸一字一顿地说：＂比如师尊的行踪我如何知道？又如何知道得那么清楚？师尊要去的地方怎么会遍地刺客？原来的人又去了哪里？还有，我怎么会在这里？……师尊你应该有很多问题的……＂
叶孤城面色平静，恍若未闻。
世子盯了半晌，叹息一声，道：＂师尊很镇定，莫非还在想着援兵？只是可惜……＂
＂师尊的行事……吃过亏的人要再不小心点，岂不是太自暴自弃了？＂世子往后一倒靠在椅背上，眼神里有一丝快意：＂您留在山谷外的暗哨及山外留守的护卫早已和他们的兄弟们在一处。叶千山已返回白云城。他虽然疑惑但一向听话，不是吗？叶千山也在这里，我没想到。发现时再着人去做书信，已迟了两天，还好没有晚太久……他心中生疑……但谁让我有师尊的手迹和印信呢？＂他说着掏出一方用绸缎裹着的小包：＂师尊的印信，他不得不信。＂
叶孤城还是一声不吭。他的神情很宁静，好像思绪早已飘离此地。
＂师尊，是已将生死置之度外了？＂世子又凑近凝视着他，靠得很近，几乎碰上了他的鼻尖：＂师尊身上有两种毒，一种是洒在草木上的毒粉，禁锢内力；一种是毒镖上涂的毒液，可以让人痛不欲生，都是我诚邀高人潜心制作而成。药效很好。师尊，我着实佩服您。我抓过一些人试药。他们个个呼天抢地，哭天抹泪的，着实热闹得紧。＂他顿了下接着说：＂诶，都是叶姓差别也那么大呢。＂
叶孤城的睫毛动了动，终于抬眼朝他看去。
世子对这个反应还算满意，笑吟吟地对上他的眼眸：＂师尊中毒很深，不过我有解药。只要师尊同意加入我们中间，一切都好说。＂
＂他们都死了？＂叶孤城的语气平淡。
世子一愣，反应过来不由笑了：＂对，我这是帮他们的忙，在他们的苦苦哀求下才这么做的。＂这种毒最后会汇聚到心脉，那时的剧痛会让人恨不得能将自己将心剜出来。
叶孤城移开了眼，继续沉默。
世子笑了起来：＂师尊，您的秘密南王府早有耳闻，至于要拿它来做文章，已经是我'死'之后的事了。＂
＂我的父亲，南王，南地及南海诸岛的共主；以及我，堂堂南王世子，在紫禁之巅后双双成了阶下囚，皇帝的动作很快。而在费尽周折脱身之后，我想的自然就是将我受到的屈辱和南王府的劫难，加倍奉还。而背叛我的人，＂他说着半跪在叶孤城面前，一手撑着后面的石壁，一手抚上了叶孤城的颈脖，轻轻地在他的喉结处滑动：＂您说我应该怎么处置呢，师尊？＂
叶孤城没有动，连睫毛都没有动，就像一尊石雕般任由世子在他身边低语。
世子的手转而锁在他的喉咙上，轻笑道：＂厚燏虽然功夫不济，但如今手中稍稍用力也就要了师尊性命。不过，厚燏怎么舍得师尊就这么轻松地死掉呢？＂
＂为了这一天我准备了很久。＂世子叹息了一声，＂三年多来，我每天想的第一件事便是报仇雪恨。我做的每一件事都是为了达成这个夙愿。但师尊的武功的确让人忌惮，所以布这个局我用了将近三年。＂
＂师尊这段日子的行踪我很清楚，因为从更早的某个时候起山谷里就都是我的人了。原来的……是的，都死了。试各种药，各种死法，我不是个会浪费的人。＂
＂山谷里的机关，可以雇人做；还有杀手，也可以请。啊，是，南王府已经倒台了，我哪来的钱呢？呵呵，师尊不疑惑么？＂他泰然自若地笑道。
＂霍休。南王府得到了他的钱。＂他有些漫不经心地说：＂很多钱，霍休很能攒钱。这些原本放在私库，不急着入账。后来倒正好，官府封了南王府查到的也有限。＂
＂钱是好东西，有了它天下无阻。只要花够了钱，你可以做任何事。比如这次的杀手，机关，毒药，各种绝密消息，花够了钱都是我的囊中之物。＂他笑得颇有意味。
＂只是师尊，我们毕竟有师徒之义。我并不想赶尽杀绝。我可以网开一面，既往不咎，只要……只要您答应从今往后永远站在我这边，永远不会背叛我。我可以立即给您解药。＂他目光灼灼地看着叶孤城，一只手在他的肩窝伤处周围轻轻地滑动。
叶孤城抬起眼，眼眸清亮：＂叶某说过，紫禁之巅后，无论事成与否，白云城再不欠南王府。＂
世子突然变了脸色。他一改之前的温文笑脸，目露凶光，咬牙切齿地说：＂叶孤城，你说得轻松，紫禁之巅？紫禁之巅你本应奋力一博。而你呢，你倒好，失手了不说，还深明大义，弃暗投明，皇帝三言两语就说动了你……重启海务，官船商队下南洋下西洋，这几年你为他卖命倒是不遗余力啊。＂
他的目光阴沉了许多，手上也加上力气，滑过的地方渐渐靠近了肩窝。叶孤城一声不吭，但鬓角边一股冷汗淌了下来，顺着脖颈而下渗进了早已湿透的衣领里。
＂师尊很硬气，不愧是绝世高手。＂世子的声音平静了很多，透着几分寒意：＂师尊您也知道，有很多方法能让人生不如死，而三年来我自已又想出了不少好点子。但说实话，我真不愿意在师尊身上一一施用。如今你在我手里，又身负重伤，内力被锢，你恐怕连死的力气都没有，还能怎样？但只要你点头，只要你答应和我合作，我就放过你。＂
叶孤城的眼神飘渺，似乎正在看着虚空中的某处，完全没有在意世子所说的话。世子的眼睛里是显而易见的恼怒，手在叶孤城肩窝处重重地摁了下去。
叶孤城还是没有出声，只是闭上了眼睛。
世子冷笑连连：＂叶孤城，皇帝给你下了什么迷魂药了？你对他怎么就这么死心塌地的？难道为了他，你连自己的命都不要了？＂他想了想，接着说：＂白云城，是的，师尊最心爱的东西。师尊想的是，就算你死了白云城也会安然无恙，是么？呵呵，您小看我的计划呢。＂
他放开手，站了起来，朗声道：＂我会让您看到我的谋划更好，更聪明。并且，＂他的笑声几近猖狂：＂他有的……呵呵，我也能得到。＂
他掏出巾帕擦了擦手，向门口走去。这时，只听屋子传进“笃笃”两声。世子不由停下脚步，冷声道：“说吧”。一个恭恭敬敬的声音：“少主，消息到了。”一个黑衣人半跪在左侧角落的阴影里。世子朝他看了一点，道：“知道了，下去吧。”黑衣人一闪身，竟已消失不见。世子轻笑自语：“正是时候。”转身从来时的门走了出去。
作者有话要说：
☆、故人 下
看来左侧角落里应有个隐蔽的暗门。如不是为了先通报，黑衣人的出现也可以像去时那么悄无声息……它是通向哪里呢……叶孤城努力地想一些事让思绪飘得远些，这样疼痛似乎会稍稍淡下去一点。
没过多久，门又开了。
世子走到他面前又坐下了来，语气轻松：“师尊，朝廷的远航船队去年九月就从太仓启航，一路往南，一切顺畅，比朝廷预计的快了一年多。其中师尊居功至伟。白云城和朝廷在海务上的行事也让人刮目相看：同进同退，从无芥蒂，好得像是一家人一般。皇帝到底做了什么，居然得到了师尊和整个白云城不遗余力的支持？这真让人困惑。难道因为皇帝发兵救下了白云城？也对，是大功一件。不过，这不是皇帝的功劳，恐怕……”他慢慢地转动着白玉戒指，瞥了叶孤城一眼。叶孤城闭着眼睛，神情淡漠。
“啊，所以刚才厚燏问错了，下迷魂药的恐怕不是皇帝，而是凌公子吧……”
叶孤城浑身一震，睁开眼直视他，眼神里寒意乍现。
“呵呵，有趣。”世子笑了：“海匪围攻白云城可花了我不少钱，结果无功而返，惨淡收场，真是……”他说着摇摇头：“但如此昂贵的教训让我不得不再花了一大笔钱将整件事情的来龙去脉细查清楚。得是最敏捷伶俐的细作，白云城从未见过的人，最平常的生意，最可靠的借口，还要挨得起时间，多亏我有耐心。于是我在众多消息中拣到了这一条：有个叫凌云的人去过白云城。他自称是沈将军的朋友，一直待在白云城直到白云城解围才匆匆离去。很普通的消息，对吧？＂
＂但却让我注意到了。我让细作去详细打探这个凌云的消息，收获很少，仅仅增加了一条：他不仅是沈将军的朋友，更进一步的，他是沈将军的师弟。很有趣。沈柳垣是皇帝的宠臣，武艺高强，但他的师承从未示人。那他的师弟在这件事里会只是个旁观者吗？＂
＂我正要下令再查，父王却想起了一件事。他当时的神情很奇异，没说什么，却当即发出了几封信。十多天后父王收到回信大叹荒唐。我才知道，皇帝曾自称是沈将军的师弟。而那段时间京城消息说他又入室静修，朝中事务按惯例是太傅代为处理……时间上算起来刚好。所以虽然结论很惊悚我也不得不相信，那段时间皇帝不在京城，而在白云城。＂
＂于是，关于此事的一切疑惑都迎刃而解。只为救一个白云城，为什么朝廷居然派出了两地水军？为什么青埠水军第九日就赶到了白云城，如此之快？为什么太傅，姚震都急得直跳脚？原来都是因为，皇帝。＂他停了停，接着一个轻佻的笑意浮现在脸上：＂而后面的事情也有了缘故，比如最重要的，为什么师尊会将白云城的城防交到朝廷手上？这可是大手笔呢。＂
＂我想大约是那段日子里凌公子对师尊下了大功夫吧。看看师尊为皇帝做的事，再对比一下师尊为南王府做的事，真是天差地别啊。＂
＂我就想不明白了。我拜您为师已有十几年，自问对师尊一直执上宾之礼，恭敬有加，难道就抵不过凌公子的十来天么。＂
他说着说着，又半跪在叶孤城身边，在他的耳畔低喃：＂师尊，告诉我，凌公子对您做了什么了？＂
叶孤城没有出声的意思。
＂呵呵。＂世子笑得很暧昧：＂师尊是不愿意讲还是难以启齿呢？没什么，皇帝的荒唐谁都知道。他在禁苑蓄养男宠娈童，那个沈柳垣和他的关系就说不清道不明的，传闻很多哪。而对师尊，他早就觊觎在心，否则当日在御书房怎会有'卿本佳人'之语。我很佩服他的是，他的手腕居然如此了得，短短十来天就将师尊收在榻下了么？＂
＂皇帝嘛，经验当然很丰富，师尊一定很受用吧，否则怎么会对朝廷这么卖力……枕边人，自然是不同的……＂世子见叶孤城仍不理不睬，说得越发露骨起来。
叶孤城脸色很冷。对于世子的挑衅和激将他仍然选择了沉默。
世子笑吟吟地用手指摩挲着他的颈侧，道：＂师尊沉迷剑道，不近女色我知道。但我不知道师尊有别样的喜好，否则我想我早就可以满足师尊了不是么？＂
说着他伸手向叶孤城的内襟探去，喃喃道：＂我可以的，师尊，您喜欢什么样的呢？＂
叶孤城的眼眸骤然一亮，一股凛冽的剑气从他身上掠过。世子躲闪不及，轻呼一声，收回手。只见一缕鲜血从他的指尖淌了下来，而他的脸颊亦被剑气划了一个小口子，白�