不会为难与你，必定会拿小楼开刀，到时小楼该如何自处你想过没有！他……他若是当真为此获罪，怕是你万死亦难有转圜余地！”
陆小凤越说越急，语中含了惊痛痴心，一声声击在颜问月心间：“小楼何等聪明，这些后果我想得到，他又怎会不知晓？你道他为何冒了如此风险将自己抛掷漩涡泥潭？不仅是为我，更是为你，为你！他清楚知晓，对你一番深情厚意，他这一生再不能投桃报李，他只愿用这一月光景，劝得你豁然开朗雨过天晴，此后再不用受无谓相思苦，他是要帮你！对你，他全了他一片好心，你又待他怎样！”语毕，再按捺不住情绪，长指一转，“砰”一声闷响，叩击在颜问月肩头。
修伟身形瞬间向后急退数丈，重重撞在条案之上。颜问月顿觉胸中一滞，继而血气翻涌不息，一张口便是殷红一片。未待他立稳身形，陆小凤又逼近一步，却并未再动手，只冷冷望着眼前权倾天下的靖安侯，半晌，方才开口：“老颜，你我二人相交多年，我本不欲对你出手。然此一遭实是你太过小人行径，全无磊落胸襟。你既恋他长久，便应全心为他思虑。现如今你陷他于举步维艰的困窘境地，可还有半分颜面自命情长？这一路你步步为营处处算计，可有想过他心下焦灼，满腹情急？可有料到他百转玲珑，天赋巧智？可有料到——多情浪子再风流不羁也总有心上至宝？现如今我便明白告诉你，从前到今后，陆小凤一切事均可不计较，然倘若危及小楼哪怕一星半点，我陆小凤不惜倾尽天下保他一个喜乐平安。”
凤目微眯，语气骤冷：“同样，若他有个三长两短，我亦会毫不犹豫毁了这天下，为他作赔！”
颜问月被他灼灼目光所迫，又将他方才言语细细思量一番，竟觉一股愧意自心头升起，想这一路上，花满楼温雅模样，应下他赌约之时的笃定神情，想那如月剪影背后的苦心思虑百般周旋，只觉心头一酸，先前迫人气势再也透不出半分。带了满腔心疼酸涩，他喃喃唤道：“满楼……对不起……”
长叹一声，颜问月眸中一片惨淡，他复看向陆小凤，道：“你……你说的对，是我……是我对不起他。三月余之前，你逃出百花楼后不过五六日光景，满楼便找到我，将他几日来探查情形与对你满腹心意悉数说与我听，劝我另觅佳人，并在皇上面前为你周旋，助你拒了此道皇封。看他眉间心上全无我半分身影，我便苦涩难言，不觉心头火起。既已做下卑劣之事，此后便不惜代价，也要将他留在身边。我……我确是气糊涂了，也爱糊涂了，细想来，真真配他不起……我要他陪我万水千山走遍，与我朝夕相守，为与他独处，我便命手下人封锁了消息，亦不准他将此事告知任何人。满楼思量一番便应下来，却提出要按他拟的路线走这一遭，且给他两月时日打点准备。我当时满心欢喜，自是全部应承，却不知晓，他……他竟信你至此，大胆筹谋了如此一局精妙棋招，几乎将一切算进去，单单忽略了他自己……全怪我，全怪我……”
深吸一口气，颜问月抬眸，眸光清明如水，犹带三分坚毅决绝。深思熟虑后，他再度开口：“好个陆小凤！不枉他这一生只为你九死无悔，我……这一场赌局，我输个彻底。满楼说得不错，庙堂江湖，的确只你一人能全然为他打算，知悉他寸缕思绪，分毫不差与他并肩立在一处，天下共游。你放心，纵然他心底一生都不曾有我的位置，我这个人，却早已甘愿输给他一辈子。我不会让他出事的，圣上那里诸多琐事，有我一力斡旋。快些寻他去吧，他……始终在等你。替我转告他，这一阵……荆无隐输得心服口服。”说完，头也不回，径直冲出门去。
陆小凤阻拦不及，余光一瞥，当下一拧腰身追出门去，高声问道：“等等，什么输赢，什么赌局？你若与他打赌，他又许了何物给你？”
颜问月脚步一滞，唇角缓缓牵起一抹苦笑。他并未回头，只缓缓开口：“这些话，你何不去问他？两个胜者，故事当比我这输家讲得精彩。”心头仍是怅然，不觉恨恨：“陆小凤，你可知道，满楼如今身在何处？”
微微一笑，陆小凤神采飞扬，眸中清光大盛，朗声开口：“莫忘记这是小楼巧思计算两月时日，方拟成的一条路途，他一早便是要赶在这个时候抵达这里。也莫忘记你此番回京肩负的皇命。小楼对诸般花卉爱逾性命，此时他在哪里，当不做第二处想。而且——”顿一顿，又道，“我猜你这‘癸’号房下的地道，怕是能直接通到那里。”
习惯性地抬手，捋了捋唇上胡须，含笑吟哦：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
终于落泪。颜问月紧闭双眸，只两行清泪顺颊而下，唇角却向上牵起，怃然微笑在满眼泪光中，沉静绽放。
……当真是瞒不过他啊……满楼，这一遭，我唯有真正对你放手……
（十二）（下）
铮琮琴音自不可见的远方飘渺而至，半掩了踪迹，优雅迤逦。
谁家心事动管弦？只一人翩翩佳君子，挥弦如舞，吐麝如兰。
借由“重璧台”房内的地道，不必穿越地上交错纵横的街巷通衢，陆小凤在宽敞地道之内身轻如燕，脚下借力一掠而过，区区一刻钟之后，便来到一处上行台阶前。陆小凤抬头望望，台阶尽头是宽敞出口。午时刚过，出口处洒下斑斓天光，映得幽深地底一片通明。陆小凤微眯了眼，只觉周遭忽而万籁俱寂，唯有那曾赏过千遍无惧无忧的淡定弦响，声声入耳，愈加清晰。
京城，留香坊。
三十六层台阶盘旋而上，一鼓作气冲到这里，却戛然止步。
台阶之上，可是他儒雅清华的绝代身影？一路风霜敌不过浓沉思念，恋他太过，今时今日，竟忽而多了近乡情怯的忐忑忧愁。自己哪里还有半分平日张扬风流的凤凰模样？若是被他知晓，定会窃笑，笑曾经游戏花丛的九天鸣凤，一见他便全然失了自如风华。
小楼……
自嘲一笑，陆小凤当下不再犹疑，三步并作两步跃上台阶来到地面。此时方才发觉，地道这一面出口竟设在一片水塘中心的凉亭之上。九曲浮桥蜿蜒自水面横过，将凉亭与水岸连为一体。立稳了身形，陆小凤急急向四周打量，忽然愣住。
隔天才是洛阳牡丹花节的首日，而这留香坊，老颜早已着人在今日晌午便打点妥当，只待明天一早天子点了牡丹花笺，方才大开园门，将国色天香细细展与人看。现下一切准备停当，傲岸雍容，偌大花园罕有人迹，入眼只一片魏紫姚黄，无以计数的倾城牡丹争奇斗艳，花朵硕大如盘，细蕊重瓣，层层叠叠连缀不尽，宛如一片灿烂花海向远方肆意伸展不见尽头。花海极尽鲜妍明媚，风姿绝世，更难得色泽纯粹，并无一分艳俗，只蕴藉了难以名状的锦绣高华尽情怒放。头一遭，陆小凤内心悄然喟叹，花光天香，灼灼其华，生命如此多娇。他又一次叹服于他的小楼，温其如玉，剔透玲珑，竟能领悟大千世界造物神奇。
花海之中，花满楼一身青莲长衫端坐观花台，长指撩拨白玉瑶琴，色若春晓，一举一动光彩照人。
那曲子缱绻长情，熟稔到刻骨铭心。
《长相思》。
于是陆小凤蓦然提气开声，毫不掩饰的泪语凝噎混着荒腔走板的音调响彻晴空：
“云一涡，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺。”
“秋风多，雨相和，帘外芭蕉三两窠。夜长人奈何……”
他讲过的话，弹过的曲，他唱过的相思，他统统记得，视若珍宝。
他巧思委婉诉与他知的一切，他全部懂得。如今换他来，一件一件，细细讲与他听。
花满楼容色不变，只那双手，愈发灵动轻盈，轻拢慢捻，直教那一阙《长相思》婉转深沉到极致，回应他唱的相思。倾国花海及不上他展颜一笑，徐徐收了尾音，花满楼起身，面对陆小凤站立的方向轻轻颔首，道一声：“陆兄。”
唯有牡丹真国色，花开时节，动京城。
雨过天青云破处，他与他，终又聚首。
陆小凤没有动，只安静立在原地。凤目朦朦胧胧望向花满楼，渐渐地，瞳仁盈满远方隽秀身影，模糊复而清晰。百媚千红之中，他素袖当风，足踏清华来到他身边。
陆小凤忽而落泪。
忐忑惊痛黯然悔悟痴恋苦涩相思……为他一一尝遍，此时终有报偿。
察觉他的异样，花满楼敛了微笑，立在他面前。片刻之后，缓缓伸手，接住他落下的清泪，一滴，两滴……收拢五指，将眼泪紧紧扣在掌心，贴上胸口，寂寂不言。
拉开他胸前手臂，另一只手环住他背脊，慢慢地，小心翼翼，陆小凤将他拢在怀里。不敢太过用力，却更怕稍一松手，这人便化入春风无踪无影。风流天下的侠客浪子头一遭手足无措，委屈思念在他身边终于溃不成军，面颊碰触他颈畔柔软青丝，眼泪便顺了优美颈项划落下去。
他轻轻地，轻轻地一抖。
一声长叹，花满楼双手环上陆小凤肩膀，与他靠得更近，幽幽开口：“陆小凤……”
不是“陆兄”，不是“陆大侠”，不是“陆公子”，不是“陆小鸡”，不是“陆大少爷”，在他面前，他就只是陆小凤，碧落黄泉化骨成灰，他总与他在一起。
陆小凤将面庞紧紧贴上花满楼肩颈，一动不动，许久不发一语。
花满楼轻抚他肩背，无声安慰他，直至他声调喑哑地低吼出声：“小楼……小楼……”
陆小凤抬眸，泪眼模糊望向花满楼，低声道：“你不在了，我连心都被你带走，可如何活下去？”
花满楼面上浮现感怀神情，轻轻回道：“我知道，所以我带你回来。陆小凤，等此间事一了，莫要再逃避，可好？”
陆小凤怆然开口：“我怎敢再逃一次？你这一走，我魂飞魄散，整日里痛悔难言，这滋味一次便够了，当真生不如死。”
相携坐在观花台上，陆小凤率先开口：“方才在‘癸’号房里，我见到了老颜。事情的来龙去脉我已大略知晓，也明白你走这一趟的前因后果。只不知你与他，究竟赌了什么？”
花满楼闻言微微一笑，道：“哦？这事他原没告诉你？看来是不欲见你太过得意忘形。那在下也只好闭口不言，免得陆大侠四条眉毛翘上天去。”
英俊面容霎时皱作一团，陆小凤揽住花满楼腰身，一径向他身上蹭去，口里喃喃：“小楼，小楼，告诉我好不好？他终归是对你心存妄念，我怕他，怕他以此要挟，再对你不利。”
花满楼被他温软语气缠得没法，笑着摇摇头，道：“罢了，告诉你便是。当初他要我与他隐匿了身份携手同游，我便知晓以他之力，定能够令花家上下全无我二人行迹。进而又猜到我爹与哥哥们必然会请你相助。而这条路线，也只你一人能看得明白。我特意留下两月时日费心安排，拟了这么一条最佳路线，方安心与他上路。途中他与我打了三个赌。”
“其一，他赌你沉醉温柔乐不思蜀，出百花楼当日定与玲珑馆月见姑娘共赴巫山。其二，他赌你踌躇不定，纵然对我有情亦不敢坦率承担。其三，他赌你根本寻不到我，与朝堂江湖各路人马一样，就此失了我一切踪迹。若此三