复指使，伺机接近周姨娘，并给她出主意去指证明守靖后，姬祟云不由便迟疑不前。
如果是不相干的人，他绝不会脱泥带水。可……那是表兄啊，纵是如今他血统存疑，行止蹊跷，但并不能抹杀他们十多年以来互相扶持的情份。他永远不会忘记，刚被师父从鬼门关拉回来的那段日子，虽然已决意拜师报仇，但他仍旧觉得身边被浓浓的血腥味包裹，成夜成夜地无法入眠，白天更是一个字也不说。贺允复担心他步上他娘亲的后尘，也因受惊过度而变成个呆呆傻傻的废人，便成天跟着他，想尽各种办法来哄劝他，有时贺允复甚至会一刻不停地说上两三个时辰的笑话，只是为了能哄得他多说一个字……
想到过往诸般事情，明明都是温馨的往事，姬祟云眼中的苦恼矛盾之色却更重了，脚步也情不自禁停了下来。
但他这一停下，一直跟着他的人却终于忍不住说道：“我说你，好好一个大男人，磨磨叽叽地干什么呢！从明小姐走了到现在，你转悠多长时间了？你要是找不到路，就趁早回去睡觉，省得浪费我的时间。”
用这种口气说话又能跟着姬祟云的，自然是元宝。明华容走后，他便与姬祟云一起去找杨一施。因为此人是景晟来的，既有正经主子在，他便没有出手，只在外面听着。听到杨一施招认说是奉了贺允复之命后，他以为姬祟云会马上去找对方质问。却没想到，姬祟云在外面兜兜转转，转悠了足有两个时辰也不曾去找人。
元宝知道被至亲之人欺骗隐瞒的滋味并不好受，即便他和姬祟云不对盘，却也没有落井下石嘲笑他的意思，而且一直都没有催促，只是默默跟在后面。直到刚才，直到某处小楼下，借着楼下洒出的淡淡浅光，他看到姬祟云眼神不对，才出声说话。只是他到底是冷言冷语惯了，说出来的话即使带着安慰的意思，听上去也像是挑衅。
若在平时，姬祟云一定不会在口舌上落了下风，定会与他斗上几句嘴。但现在姬祟云根本没有这个心情，任他好听难听，一概不以回应，只是依旧若有所思地站着。
见状，元宝皱了皱眉，刚要说话，眼神却突然一凝，身形也随即掩到了某处凹下的墙隙里。与此同时，姬祟云也做出了同样的动作。只不过，他是藏在一根支起二楼的粗柱后面。
几乎就在他们刚刚隐慝好身形的同时，一道极高极壮的身影，在无人的小巷间疾速穿行奔跑。那人穿着一身黑色的夜行衣，甚至连鞋袜都是黑的，但他的脸却没有用黑巾遮起。所以当他走过姬祟云适才站立的附近时，面孔便彻底暴露在了自楼上漏下的灯光之中。
虽然他立即警觉地加快了脚步并扭过头去，但元宝与姬祟云依旧在电光石火之间看清了他的容貌。那一瞬间，他们不约而同心头剧震，并且做了同一个决定：追上去！
不谋而合的是，他们的动作都放得极轻，显然并不想马上将这人拦下，而是想远远缀在他身后，看他究竟要去哪里。当注意到对方和自己做了同样举动的时候，他们惊诧地互相瞪视一眼，旋即便又当做没看到对方，只专注地跟在那人身后。
对于被跟踪之事，那人显得一无所觉。但在他第三次绕进同一条岔口颇多的小巷时，姬祟云与元宝都不约而同地提高了戒备，以为是对方发现了他们的行踪。但很快的，他们发现自己多想了，这人依旧是毫无所察，离了这条巷子以后，在下一个分歧较多的路口他又如法炮制了一回。看来，此人的武功显然远不如他们二人，只是天性谨慎，所以才绕了许多弯路。
但无论他怎么兜圈子绕弯路，始终都在往某个方向前进。当察觉到对方的目的地时，姬祟云神情愈发复杂。虽然他追踪的步子依旧轻捷小心，没有发出任何声响，但他无意识紧紧握起的拳头，与紧抿的双唇，却昭示了他内心的紧张。
元宝亦是双拳紧握，鼻翼微微翕动。但与姬祟云不同，他是在用尽全力克制自己，不要一时冲动冲上前去对那人出手。
在两人的各怀心事中，又追踪了大半个时辰，那人终于停下了脚步，轻轻推开了一处毫不起眼的小院院门，闪身进入。
见状，元宝也跟着利落地翻上围墙。这时那男子已经推开了屋门，但房中虽亮着烛火，却不见半个人影。这一下元宝不再迟疑，立即跳进院中，借着下跳之力，一跃便将正准备进屋的男子压在身下。
那人一惊，肩膀一发力刚要动手，却被一把冰冷的短刀抵住了喉咙。旋即，他听到一个意外而疑惑的声音：“三年前的叛军首领，你果然还活着！”
说话间，元宝狠狠抓起他的头发，迫得他仰起头来。此时恰好浓厚的云层飘开，露出一角明月，虽不甚明亮，但习武之人眼力何等了得，借着这点微光，亦足以将这人的面孔看得一清二楚。
只见此人平眉细眼，直鼻阔口，样貌平平，毛发却很浓密，未曾刮净的青茬一直连到鬓角。而且他右眼下则有一道长长的伤疤，贯穿了半张面孔。衬着他高壮的身形，看上去十分凶悍。
元宝是第二次看到这张脸。想到当年万军之中刺杀乱党之首的辛苦，他心中便是一阵遏制不住的怒气：“明明率领的是一帮乱匪，居然还懂得用替身，当真狡猾！”
当初在皇宫中，姬祟云对他说他当初杀死的乱党贼首只是个替身，他还半信半疑。不意今日竟然真的撞见了本尊，这让他惊讶之余，立即生出了无穷怒火：当年若非此人率众起事，若非他前去刺杀，又怎会给了刺客可乘之机，趁隙刺杀了昶太子！更可恨的是，他杀死的竟还不是真正的罪首，只是区区替身！
为了刺杀一个替身，自己竟未能保护好昶太子！
一念及此，元宝眼中顿时杀机大盛。他手上略一用力，那人往后仰起的脖颈间便多了一条伤口，丝丝血色如缕而下。
但那人却毫不畏惧，反唇相讥道：“虽是乱匪，却也能让你们天下大乱，可见你们比乱匪还不如。”
“死到临头，还敢逞口舌之利，你是笃定我不会杀你，还是想我给你来个痛快的？”元宝气极反笑，手中短刀倏然一翻，压到了他的耳廓上：“不如我两样都给你——先让你好好尝尝苦头，再一刀了结你，如何？”
听到这威胁的话，那人竟毫不害怕，反而咧嘴一笑，显见毫不在乎。
见状，元宝顿时杀心更盛。他刚要挥刀割下此人的耳朵，却听到身后传来阻止声：“美人煞，你暂先住手。”
元宝哪里肯听他的话，闻言冷笑一声，手上毫不迟疑地刚要砍下去，却突然发现身下人神情有异：这适才任他威胁也不露分毫惧色的男子，在听到姬祟云的声音后，只一瞬间的功夫便血色尽褪，面上尽是深深的痛苦与悔意。
元宝不由便停下了动作。打量片刻，他忽然问道：“你们认识？”
正文 163 无愧而死
“你们认识？”
元宝原本只是随口一问，他以为姬祟云不会加回答。没有想到，姬祟云走到他身边，说道：“岂止是认识。”
他语气有些怪异，似是有几分心愿达成解脱，又带着强烈的恨意。元宝不禁又道：“你们是仇人？”
这一次，姬祟云没有再理会他，而是直接上前，足尖一挑，止住了那男子想将脸埋朝下的动作：“为什么你要躲躲藏藏呢？熟人见面，我们不该好好叙叙旧吗？郑泰飞。”
如果明华容在场，她一定会记起郑泰飞便是姬祟云近年来一直在寻找的人、那个当年背叛了他父亲的亲兵。元宝虽然不知底里，但打量姬祟云的神情亦知他绝对不会放过此人，便提醒道：“他是我抓的，我要亲手杀了他给昶太子报仇。”
“你可以杀他。”姬祟云俊颜无波，平静得像是暴风雨前的深海：“但在此之前，我有话要问他。”
说着，他足尖一勾，将那男子的脸挑朝上方。这人身体还被元宝压着，这个姿势对他来说等于是脖子向后扭了一圈，十分难受。但这人脸上却没有半分吃痛的表情，只是愧疚之色愈加浓重了。见姬祟云低头向他看来，他索性闭上了眼睛。
“为什么不敢看我？是因为我太像父亲，你会误以为是他回来找你报仇？当年他那么信任你，但你却伙同叛逆杀了他。郑泰飞——你真是很好！”姬祟云声音并不算高，但言语里那种刻骨铭心的恨意，却是教人心头凛然，浑身发寒。
听他提起旧事，这叫做郑泰飞的男子终于睁开了眼睛，却依旧不敢直视姬祟云：“少爷……卑职从未想过要害死大将军。”
“但他已经死了。联同我姬家满门三百一十七口人，统统都死了。”姬祟云道，“我只是想知道，贺绪川给了你多少好处，让你能忍心背叛父亲？！毕竟，当年你可是连参将都不愿去做，只愿跟随父亲做个亲兵。贺绪川到底许了你什么？大将军？柱国公？将父亲彻底取而代之？”
随着姬祟云用微讽的语气提起姬任情的官职与封号，郑泰飞面上愧色更甚，羞惭欲死：“卑职怎会与贺绪川那逆贼勾结！卑职从没有动过半分背叛大将军的念头，一切都是因为三皇子贺允德……那年他出访昭庆回去后，便暗中找到卑职，说他在昭庆发现了一桩大事：皇后所出的嫡子贺允复，其实是与昭庆皇帝私通所生的孩子。因为元丰帝近年身体不好，他不忍心告诉他真相，怕让陛下恼怒交加，病情愈重。但为了保证皇室血脉的纯净与皇家的尊严，他又不能容忍贺允复的存在。他知道我箭术最强，所以想让我去将贺允复射杀。届时只说意外亡故，根本不会伤及任何人的颜面，对皇室的名声亦无妨害。”
郑泰飞本以为姬祟云听到这件事后即便不是如闻霹雳，也该惊讶万分。孰料姬祟云只是嘲讽地说道：“他这么随口一说，于是你就信了？”
“卑职原本也不相信，但贺允德秘密带回了昭庆的大内统领石振衣，说昭庆帝也想抹煞这个丑闻，所以才将昭庆的第一刀客借出，以示决心。后来三皇子更弄到了元丰帝与贺允复的血液，确凿证实二者无法相融。人证物证俱在，卑职不能不信。加上当时贺允德说得十分慷慨激昂，再三强调若能保得景晟皇室血脉纯正，将是功德无量之事，卑职听得血气上涌，再想到此事对大将军并无妨害，就……就一时头脑发热答应下来。”郑泰飞羞惭地说道。
姬祟云道：“你的性子单纯热血，受人煽动也有可能。只是，难道你就没有奇怪，暗杀贺允复的法子可以有很多种，为什么偏偏要让你去？”
“卑职自然是问过贺允德，但他声称，贺允复已拜了某位高人为师，武功已有小成，并且习得毒术，寻常的刺客和毒药都不能再用，只有埋伏起来趁其不备放冷箭才能要了他的性命。”
“近身战杀不了他，那么改为远程攻击，倒也是个法子。”姬祟云居然赞同地点了点头，“但，为何后来死的人又会变成父亲？”
提到故主姬任情，郑泰飞痛苦得连脸上的长疤都揪成了一团：“卑职本无此意……那天将军突然受到传诏，说陛下病情有所好转，想找个人说话解闷，将军便依例带着卑职入宫了。进入皇城后，卑职才收到贺允德的密报，说今日贺允复在御林军的演武场练功，那里人多杂乱，是个动手的好地方，让我稍后随着通传之人一起过去。得到密报后，在将军尚未走到内宫时，果然来了个宫人，说贺允德传我过去讨教�