王福声线发颤：“奴才也不清楚，奴才只在厢房外听见顺贵人和展翠密谋要以巫蛊诅咒沈修容，于是便急急赶来报告娘娘了。至于那巫蛊是如何变成冥钱的，奴才一概不知哇！”
“愚蠢！”林贵妃一怒之下将手中鲛帕甩在了王福脸上，“你是一个人跑出来的么？不会派个人暗地里守着吗？她们有大把的时间将木偶掉包你知不知道！”
“是、是……”王福死命磕头，“奴才记住了，奴才下次必不再犯……”
“下次？”林贵妃满脸怒容骤然消释，化作了一个更为可怖的冷笑，“也许不会再有下次了。今日种种，焉知不是她给本宫设的一个局呢？焉知你的身份是否已然暴露了呢？”
王福冷汗如雨，“娘娘多虑了，多虑了……奴，奴才必不负娘娘所望。”
“但愿。”林贵妃俯视着王福，目光幽森，“若她当真起疑，你也无须畏惧于她。毕竟，她区区一个贵人明里还是不敢对你怎样的。至于暗里——”她短促一笑，“本宫就不可知了，全赖你自己保重。还有，本宫不留无用之人，你可要小心。”
王福瘫软在地，无力的应了声“是”
林贵妃优雅一笑，拍了拍王福，回宫。
妙心阁内室，烛光暗淡，光影模糊。
谢绾绡对此毫不为意，自在的坐于镜台前，去簪卸环。宫人被悉数遣退，只留下了展翠和风欣阁才人落荫。
“阿荫，今日真是连累你了。”她在镜中望着落荫，虽言歉语，却浅笑吟吟，“累着你陪我跪了这么大半日，还看了场闹剧。”
落荫拈了块芙蓉酥糕，一口咬下，潇洒道：“不累！我倒觉着十分有趣。总算林贵妃和沈汀薇也有这般气结的时候，真是尽兴！”
展翠以木篦梳理绾绡那一头长及五尺的乌发，亦是笑语：“公主谋划的好。”
绾绡将声音压低，“她姐妹二人想寻法子除我也不是一天两天的事了。我便故意落下把柄，引她们上钩。自然，如此大费周章也不单只是为了给她们一个下马威。”
落荫用帕子抹了抹手，起身走到绾绡身侧，接过展翠手中木篦替她梳发，“那是为何？”
绾绡笑而不语，只道：“云嫣回来了。”
展翠会意，忙去开门。一身暗色衣装的云嫣果真站在门外，神色淡漠如常。径直走了进来，朝绾绡和落荫分别一福身。
“看到了么？”绾绡转过头来，问她。
云嫣一点头，声音轻若自语：“主子猜的不错。当初内务府分过来的宫人中是有内奸的。奴婢按主子吩咐一直悄悄守在宫门口，见贵妃娘娘走后不久，边有人偷偷从偏门溜出去与其会合。奴婢一路跟了上去，主子才那是谁？竟是咱们宫中的总管公公，王福。”
“王福么？”绾绡喃喃着这二字，忽弯眼冷笑，“我谢绾绡此生最恨，便是‘背叛’二字……真可惜，贵妃尚在，现在还动他不得。你们只得谨防与他，不单是他，璎华宫中，凡是与他牵扯过甚的人，都需防着。明白了吗？”
“是。”展翠应声。
“请主子放心。”云嫣又问道：“那主子下一步的计划是什么？”
绾绡漫不经心的叩着桌子。展翠将烛芯剪去一截后，烛火陡然明亮，照的那一张脸上的笑容莫名诡谲，“淑妃走时给我留了八个字‘遂其心愿，卸其心防。’与我今日之举大为相似。苦肉计虽伤身，可我想，这未尝不是一个好法子。”
“苦肉计？什么苦肉计？”落荫不解，“唉——罢了，你们汉人就是爱弄这些虚头巴脑叫人听不明白的话。”
“不明白不打紧。”绾绡笑着执了落荫的手，“只是绾绡给扣了月例，这一个月可全靠阿荫你养着我咯——”
“小事。”落荫甚是豪爽，“有什么需要帮忙的尽管来找我。好了，贵妃来后折腾了这么久，我也该回去了。不过绾绡，你这样单衣披发的，是要就寝了吗？尚未亥时呢，你怎睡得这样早。”
绾绡理了理鬓发，“是啊，不养足精神，可就演不好戏了。”
落荫道了别，也就离开了。绾绡本想让宫女串珠提灯送她回风欣阁的。可无奈落荫好强，说两地距离不过几十步远，自己一个人能走回去，于是坚决推辞了。
绾绡在沐浴漱口后，忽然冲正在铺床的云嫣问道：“你对淑妃的了解有多深？”
云嫣动作一顿，想了一会子后，站直身子反问：“主子您如何看呢？”
绾绡没料到云嫣会突然问自己，沉吟片刻后方答：“淑妃看似亲切温和，但居高位者，绝非等闲之辈。她该是隐藏的很深。况此人处事圆滑，虽未见手段，亦不容小觑。”
云嫣点头，“奴婢与主子的看法是一致的。淑妃颇有城府，喜怒不形于色。哪怕是去年骤然失子，奴婢也从未见她过分激动过。可就眼下情形来说，淑妃娘娘似乎对主子并无敌意。”
“过分明目张胆的对付我，她身为贵妃的死敌，自然是不希望贵妃能遂愿的。”她若有所思，倏尔一笑，“与淑妃同行的那位陆才人倒似是良善之人。我万万没有想到，竟还有人肯为我求情。”
“年少初涉宫闱的姑娘，大多都还纯净。”
“陆才人也是今年选秀新得的宫嫔？云嫣，说说她罢。我瞧她样貌生的尚好，指不定日后会是位新宠呢。”
云嫣应了声“是”极为熟谙的答道：“才人陆氏，士族出身。为人温和，擅弹箜篌，乃于今年春末选秀结束后获封从六品才人。与柳淑妃同住映柳宫。”她稍停后，又道：“值得一提的是，陆氏一门先后出过两代妃嫔。陆才人的姑母是先帝永业年间得宠一时的陆淑容。曾在宫中一度与太妃平分秋色。后于永业四年因罪打入冷宫。陆氏一族也渐向衰颓。此番将族中最为貌美的女子送入宫中，大约也是为了重振往昔。”
绾绡厌恶一蹙眉，“竟将一个家族的兴衰重担交与一个纤弱少女肩上。”
云嫣平静道：“前朝后宫不可分。主子嫁于大息，对南萧而言，也是一样的。”
绾绡低叹：“我知道。”
作者有话要说：
☆、第十一章 隐世避芒
妙心阁走水后的第三天，阁中住着的那位顺贵人便又出了事。真让人感叹这位姑娘命途之多舛。
上回是火，这番便是水。顺贵人谢绾绡在应沈修容、温容华等人之邀后前去粼光池赏莲，不慎跌入水中，受了不小的惊，被几个内监七手八脚的架回来后神情呆滞的面容犹是苍白一片。
展翠和织蓉等几个宫人忙将自家主子扶上床，替她盖上弹花素锦薄被，心疼得直抽气。可谢绾绡对他们熟视无睹，依旧是一副吓傻了的模样。
直到云嫣将那一屋子前来探视的妃嫔、宫人尽数打发走后，她才转了转眼珠子，轻笑出声。接过展翠递过来的帕子擦拭湿发。
“此番情形如何？”看着云嫣一一关好了门窗，展翠忙凑过去问道。
绾绡眼帘轻垂，“果然与我想的不差分毫。她们将我请去粼光池，就是为了设局对付我。”她咳了两声，“原先我还想着给如何替自己制造场事故，不想她们竟动手的如此之快，到省却我费番功夫了。”
展翠犹是锁眉，“但公主这一招终究还是太过冒险了。万一没来得及救上来呢？这粼光池的水可是宫中最深的啊。”
绾绡喝着暖暖的姜汤，眉目安然，“不碍事，我去赴约时便料到了这一切，所以带了云嫣过去。她们都不知云嫣是会水的。在她们用计将我绊下池子后，云嫣便也跟着跳了下去。当时一同前去赏莲的共有五位妃嫔，在我跌下去时都是默然不语。眼见着云嫣将我捞起来了才指使了几个宫人跳下去救我。”
展翠神色略变，绾绡那苍凉的语调勾起了过往的一些回忆，这样的情形，很像是当年。
绾绡也一定是想起了那件事，犹豫了会，终于还是忍不住道：“展翠，说真的，摔下去的那一刹那我还是有些怕的。你还记得吗，七岁那年，堂兄堂姐们在戏耍时将我推下了池中。我当时怕极了，拼命呼救，却没一个人去救我。我的命在他们眼中是轻如蝼蚁的……我真怕我就那样死了——今时今日的那些冷漠可恶的嘴脸，和当年，可真像。”
“奴婢记得。也正是因为德妃娘娘恰巧撞见了公主落水时的情形才心生怜悯，请求皇上让她抚养公主您。”
“姨母待我实乃仁至义尽，可我却连祭奠她只要趁着三天前放火生事时顺带烧几张冥钱。”绾绡自嘲笑笑，却忽又语调一转，“ 不过总会有转机的，你说是吗？”
展翠笃定点头，“奴婢相信。昔年公主落水而因祸得福，可不就是最好的证明么？”
“我也相信。”绾绡拥被而坐，湿发贴在面颊上，黑白分明，愈发衬得那张脸毫无血色。
身后轻响，是云嫣掀开了湘妃竹帘走了进来。她已换下了湿衣裳，发梢上的水珠还未干。她略一福身，问道：“姜汤主子可曾喝了？”
“喝过了。”
“那就好，虽是夏日，可主子仍要仔细着凉。热水已备下了，请主子前去沐浴。”
绾绡应了一声，起身同出了寝殿去内室沐浴。
“主子。”宫女织蓉却在此时匆匆来报。
“何事？”绾绡去掀内室竹帘的手一顿。
“沈修容遣来的宫女莹冰求见。”
顺贵人落水的消息传得飞快，不少宫嫔也假仁假义的遣宫人送了好些补品过来。她已命了几个宫女去张罗，为何这莹冰还执意要见她？
绾绡正了正衣襟，“让她进来吧。”
因想着绾绡急着要去沐浴更衣，织蓉步子飞快，不时便领了那位宫女进来。
“奴婢莹冰参见顺贵人。”
“嗯。”绾绡淡淡应了声，仍保持着站在内室门口要去先竹帘的姿势。
莹冰极是恭敬地摊开手掌，掌心是一个拳头大的檀木錾花盒子，做工十分精巧，瞧着便让人喜欢。一个盒子已是如此，只怕里头的东西更是贵重。
“这事何物？”绾绡饶有兴致问道。
“回顺贵人的话，这是今年新贡的蜜红胭脂，十分之金贵的好东西。宫中统共也就得了三盒，分别赐给了淑妃、贵妃和我家主子。”这个叫莹冰的宫女口齿伶俐，答得飞快，“我家主子觉着今日贵人落水皆因她之所邀方有此祸，故而十分愧疚，嘱咐奴婢将此物赠与贵人，以示抚慰。”
“那真是太感谢了。”绾绡似是很欢喜的接过，爱不释手的把玩了一阵后打开了盒子。果真是上好的胭脂，色泽亮丽，异香扑鼻，她忍不住啧啧称奇：“到底是修容娘娘用的东西，比我用的好多了。我从前见都未曾见过呢。”说罢，喜不自胜的用指甲挑了一些在脸上抹开。
莹冰见状一笑，眼中有轻蔑与得意之色划过，“那奴婢就先行告退了。”
“嗯，带我谢谢你家主子。”绾绡笑容端庄，却在目送莹冰离开后快步踏入内室，云嫣早备好了湿的巾帕候着。她一把接过，用力擦拭掉了脸上新抹的胭脂。
“帮我看看。”她将檀木小盒递给了云嫣。
内室很是狭小，除了几名亲信宫人外再无旁人。
云嫣会意，手法娴熟的挑了一些放在鼻前细闻，又认真观察了下这蜜红胭脂的色泽，深思片刻，道：“主子猜的果真没错，这胭脂里是掺了别的东西的。�