绾绡将头偏向一边，面露赧然，他却是一脸镇定，从容不迫的作揖行礼，“谢顺媛金安。”
绾绡不犹生疑，一个外臣，如何识得她的。此时心绪渐宁，也总算想起了这男子方才的话，他既称太妃为姑母，那定是赵氏中人。听闻赵氏一族人丁寥落，太妃早年孤苦，父母皆逝于不足岁之时，唯有一个长其近二十岁的兄长与之相依为命。后太妃获宠，荣极后宫，本耕作于乡野间的兄长也因此发迹，拜相封侯，现下虽已被架空，但好歹是太师之尊。赵太师膝下仅一子名华玠，而今二十有二，工于诗书，文采斐然，又兼生得一副好皮囊及风流性子，常醉宿于花街柳巷，据说前一阵子还因青楼里的一个花魁娘子与丞相长子木杨大打出手，硬生生将太妃气得旧疾加重下不了榻。
“原来是赵兰台，久仰。”绾绡略一颔首，持着妃嫔应有的礼数。赵华玠因出身赵氏而为皇上所防备，更兼之其名声不大好，故而纵使写得一手好文赋，也只被封做了兰台令史这一闲职罢了，人称赵兰台。
“好巧，云嫣姑娘竟也在。”他忽冲着绾绡身后的云嫣温文一笑，和煦如阳春微风。
绾绡更是诧异，赵华玠认得自己倒也罢了，怎连自己身侧的宫女都认识。转念一想却又了然，云嫣在早年间曾服侍过太妃，与太妃亲侄见过面倒也不是不可能的事。
只是再看一眼云嫣紧抿唇一言不发的别扭模样，她心中隐隐有了什么猜测，不好点明，只浅笑问赵兰台，“可是皇上下旨令你前来宫中探视太妃的？”
“正是。若非如此，臣则能随意入宫。前些日子因臣顽劣，累得宫中姑母为臣操心气坏了身子，臣自要来赔罪的。”话是这样说着，可说话人面上却并无半分羞惭之色，仍是一派儒雅从容的气度，也真不知这样的一个人，十天半月前是怎样与木杨在青楼打起来的，“外臣入宫不得逾矩，一个时辰之限将尽，臣先告辞。”
绾绡侧身让路，待他离去正要招呼云嫣随她一同入内，却见她垂首似是魂游天外。不觉好笑，轻搡了她一把，她这才回过神来。
檀香与药香迎面扑来，极熟的气息，让人莫名安宁。太妃静坐于佛龛之下，翻着一卷棋谱，“来了啊，绾绡。坐。”
绾绡屈膝福身，坐在了太妃身畔，“太妃似是精神了许多。”
“哀家本就病的不重。”太妃满不在乎的将书卷放下，“前些日子不过是听赵家受辱于木家，一时激愤，才故意夸大病情要逼皇上下个决断。”
“太妃没事就好。”绾绡一面应着，一面感叹太妃之胆大。忽闻太妃一阵咳嗽，绾绡忙起身，斟了盏茶，双手奉上。
“你袖子口这里是怎么了？”太妃指着绾绡的手腕问道。
绾绡垂目一看，原来是袖边银丝梅花上所缀的珍珠不知何时脱了一颗，但并不是很打眼。她理了理袖摆，“不碍事的，回头叫宫人缝补好便是了。”
“终究失了仪态，可见伺候你的宫人不够心细，否则早该发现了。对了——”太妃似是想起了什么，“哀家听说你宫内的宫人被你打发走了好几个，几日前连祈韶居的总管内监都被你调去了内务府当差。绾绡，你身边的那些人伺候的过来么？”
绾绡放下茶盏的手一顿，旋即含笑道：“宫人之多少无关紧要，忠心便是了。少些鱼龙混杂的人倒是清静。至于王总管；一身事二主的奴才，臣妾可不敢再用。”
“那为何不杀之。”太妃笑意温和似拂柳春风，“是不忍么？这不该是你的性子，谢绾绡。”
“因为臣妾命人打听到王福原来出生贫寒，家中有老母及幼妹需赡养，之所以听命于林贵妃也是因家人之故，此是其一。再者王福足够聪明，臣妾花钱帮他将身陷青楼的妹妹赎了出来，他便明白了臣妾的意思，发誓效忠。虽说不是百分百可信，但留他在内务府那种地方，兴许日后有用也未可知。”绾绡徐徐答道，手心却沁出了层薄汗。太妃消息好灵通！
“嗯，很好。”太妃颔首，“在后宫里，学会知人善用，有时比获宠还要关键呐。”
“绾绡定不负太妃期望。”
“见过肃盈公主了吗？”太妃目光宁和却仿佛有穿透人心的能力，“宫人来报今日肃盈公主回宫，问哀家要不要去瞧瞧她。你自泰昭殿来，应当已赶在哀家前头见过这位金枝玉叶尊贵主儿了。她对你态度如何？”太妃唇角略勾，似笑非笑。
“长公主对臣妾有些敌意。”绾绡据实回答。
“理所应当的事。”太妃揉了揉额角，合目养神，“肃盈公主的第一任夫君，便是殒命于十一年前息萧两国那一战中。萧人杀她丈夫，她焉有不恨之理。你是萧人，自然殃及。”
绾绡无言。息人挑起战乱，亡了萧朝大半壁江山，可也赔上了自己成千上万的子民。可悲，或是可笑？
“肃盈长公主是个狠厉女子。”太妃又道：“她今年正好三十却已三易其夫，你可知为何？”不待绾绡开口，她讥诮轻笑，“第一任丈夫乃绥远将军之子，死在战场倒也罢了，她再嫁的夫婿却是倾慕她多年的靖南将军，不过婚后一年便暴病而亡。人人都道肃盈公主命中克夫，唯有寥寥数人才知，靖南将军，是被枕边妻子所派的刺客暗杀于午夜荒郊。”
绾绡听得太妃那样森然的语调，险些低呼出声。
“因为那时肃盈公主的胞弟，太子殷谨繁正与诸王争皇位。靖南将军暗通燕王，长公主知晓后，毫不犹豫便下了杀手。”太妃半睁开眼，嘲讽之意愈浓，“果决、无情。她肃盈公主不愧是殷氏皇族。后来皇上登基，亲自为其指婚，她却挑了长她十八岁的羽林郎督蔚。羽林郎是守护圣驾的亲兵近卫，保证了羽林郎的忠心即是保证了皇上的安全。说到底，她还是为了皇上。”
“肃盈公主倒是位极好的姐姐。”绾绡冷不丁插话。
太妃看了她一眼，道：“不错。皇上感念其恩，故而肃盈公主言语在皇上心中极有分量。况且哀家虽是她长辈，实则比她还年轻了四岁，有些事情也无法干涉太过。你既为肃盈公主所厌，那往后的日子，可要谨慎着些了。”太妃眉目秀丽浅淡，轻如唇角飘渺的笑意。
作者有话要说： 弱弱的又跑来发文了，最近要考试，所以可能会比较慢。
这一章算是本卷的转折点，不知大家看出来没有，之后就是第二卷高潮和结尾的开始了。
本章新出场的两个人物算是日后比较重要的人物了，具体情况先保密
☆、第三十七章 福倾祸至
夕阳余晖漫天洒，落入碧波清漾，粼光闪烁有如碎金。晚霞灿然盘踞天穹，若锦缎上新绣的各色牡丹。虽是迟暮之景，却绚丽瑰艳不逊朝晨。
雕花白玉栏边倚着环肥燕瘦四五人，不多，却皆是宫中有头有脸的妃嫔。
沈修容自禁足之后便收敛了性子，不再张扬跋扈，反是开始学着如何与后宫其余妃嫔处好关系。此番于粼光池心观鹤洲绵絮楼上做东办茶会，即是因此缘由。
“沈修容果然是个欺软怕硬的，从前咱们一味纵容反助长了她的气焰。还是皇上手段强硬，这样一治倒让她服帖了。”姁妃折了枝没叶的柳枝，懒懒拨着水玩，扬眉轻笑，大有一舒胸中郁结之畅快。
“本宫瞧着不然，谁知她不是故意示好实则暗藏心机呢。此番茶会，只怕没那样简单。”同姁妃并肩而立的是白淑容，素来孤高刁钻的主儿。
“淑容姐姐也忒谨慎了些，依妹妹看，沈修容一番好意，也莫要辜负了。”陆德仪今日一袭藕荷并蒂木兰宫装，螺髻高绾，珠钗略饰，气度温文尔雅。
“但如小珂所言，沈氏别再玩什么花样才好。”白淑容随手扯了把叶子，一片一片抛入池中打发时光，“咱们在这干站多久了，林贵妃怎还不来。谢妹妹眼神好，可否望一望……谢妹妹、谢妹妹？”
谢绾绡凝视着粼粼池水，怔然静默，连白淑容的呼唤都不曾听见。粼光池的□□，约莫十余尺，溺毙一个人绰绰有余。她不会忘了，半个月前的周充华就是死在这里，更不会忘了，自己入宫最初的那段日子里，亦曾被推入这一池碧水。夕阳西下，很快天地与水将被无尽黑暗淹没，她望着落日西沉，莫名不安。她不会水，这是不安的根源。
“贵妃娘娘来了。”姁妃高声道。她蓦然惊醒，侧首远眺，东侧石径缓缓而来的，果真是林贵妃的轿辇。
“贵妃金安。”轿落，在场之人齐齐屈膝请安。
“都起来吧。妹妹们来得好早。”是林贵妃熟悉而慵懒的声音。
孙昌寿打起轿帘步态优雅自内而出的林贵妃美艳华贵依旧，而轿中却又走下了另一个华艳的女子。
“嫔妾参见诸位娘娘。”那女子一袭锦缎罗裳，抬起妆容精致的脸来，赫然是晗嫔。
陆徳仪位分比她低，许是上前见礼，起身后又道：“晗姐姐也与咱们一同去绵絮楼么？好生难得。从前姐姐总是足不出户的，妹妹有时大半月都不见姐姐呢。”
身旁站着的是林贵妃，晗嫔原本总挂在脸上的骄矜神色也不免敛去了几分，略一颔首算是回应陆徳仪的话。倒是林贵妃笑意亲切，挽着晗嫔的手道：“本宫来时路上偶遇晗嫔妹妹，想着晗嫔妹妹平日里总不大走动，不利于身子及腹中龙胎，故而携她一同来此，一则怡养身心，二则与诸姐妹熟络熟络，各位可介意？”
晗嫔不是讨人喜欢的女子，有人厌她是因她出身微贱；有人厌她是因她怀有身孕；有人厌她是因她自高自大。但，林贵妃既然发了话，就没有人敢说不字。
浅湾中泊着三只小舟。林贵妃指挥诸妃嫔上舟，“姁妃与白淑容共乘一舟，谢顺媛与晗嫔一道。陆徳仪，不介意的话随本宫吧。”
姁妃与白淑容自然毫无异议，率先登舟。陆徳仪脸色有些难看，尽管掩饰的很好。她近来颇为得宠，与林贵妃共渡，不知会遇上什么样的刁难，但她小小德仪也无力违抗贵妃，只好强笑应允。
而绾绡却不犹踟蹰。晗嫔……她看着眼前身材窈窕尚显不出有孕身姿的女子，低叹。怎么总觉得，自己与晗嫔同舟，是个麻烦呢。
“顺媛先请。”晗嫔斜睨着她，扬扬下颌。
绾绡对于她的无礼早已不陌生。也没有客套，坐到了舟前的那个位子。接着身后一沉，是晗嫔上舟。许是她力道没有把握好，舟身一阵摇晃。绾绡大惊，忙死死扣住舟舷。碧水荡漾，幽暗不见底，绾绡心中一悸，回首懊恼的看了晗嫔一眼。
“顺媛恕罪，嫔妾是无心之失。”晗嫔捂着胸口，应是也吓得不轻。
“粼光池水深且凉，晗嫔仔细些为妙。”她冷冷警告。宫中渡湖用的小舟宽三尺，长半丈，小巧轻便，雕着朵朵半开芙蓉，甚是别致。绾绡瞧了会子，似是也算牢固。见划船的内监有些焦灼的模样，于是使了个眼色示意他可以启程。
西天暮阳一寸一寸沉入水中，光辉渐敛，夜降临。
姁妃、林贵妃她们的舟本就先行，将绾绡与晗嫔甩在了后头。因天色已暗，舟行驶的很慢，夜幕静悠，光阴昏暗更添压抑，原本很快就可以到的观鹤洲遥远的犹如相隔千里。
绾绡有一搭没一搭的与晗嫔闲聊，意外的从对方的语调间察觉了几分不耐。
“晗嫔似乎有心事？”