孟天笛点了一下头，应了一声。
周天麟一笑说：“看你飞刀杀禽，急欲食其之肉，想来你是饿了。”
说声方落，孟天笛肚子里“咕”地叫了一声，顿时引动了胃里的馋虫。
周天麟探手向着当前幽谷指了一指：“你的口福不错，那里有几枚‘雪实’，就留赠给你带回去吃吧！”
却见一株状若“芭蕉”的小树，就在泉边不远，孪生于幽崖夹缝之间，上面结着四五个大小如同香瓜似的麻皮果实。
这类果实，望之很不起眼，设非对方特意指点，孟天笛决计不会发觉，即使看见，也只当一般野果，万不会摘下食用。
只是眼前，周天麟这么一说，却大大引发了他的食欲，看上去，也直似天生供人食用的了。周天麟看着他，微微颔首说：“摘下来，带回去吧！”
孟天笛应了一声，正待启步。
“记住！”周天麟特地关照说：“你我今日之会，不可对任何人提起，即使与你在一起的老人，也不要提起，否则，与你与他均有不利。”
孟天笛怔了一怔，一霎间，他仿佛看见周天麟全身上下隐隐有异光闪动。“他”和煦的笑容，斐然的神采，以及说话的声音……都似有强力的感召。
“这个人真是太奇妙了……”
心里盘算着，孟天笛应了一声，便自涉足幽谷，纵向石隙间那棵类如芭蕉的果树。
却在这时，耳边响起了一声轻啸，像是有什么物什冲天而起，即见一道青色光华，自身后破空升起，宛若经天长虹，却是奇光灿眼，刺目难开，交睫的当儿，已是置诸青冥，无影无踪。
孟天笛心里一惊，忙自回头。
周天麟却不见了。
岂能晴空电闪？
还是白日作梦？
孟天笛纵身崖上，四下看了一眼，终不见周天麟的踪影，即使他轻功再好，亦难望在自己一纵之间，逃离现场，那么，他又是……
一个骇人的念头，陡然自心里升起。
“剑仙？”
常闻人言，剑术之极上境界，便为“身剑合一”，可以出神入化，以剑遁奇光，置身青冥，瞬息千里，更能运施飞剑，取人首级于百里之外，直似探囊取物，真正骇人听视，匪夷所思。
这个“周天麟”莫非正是传说中的这一类异人奇士？老天！——
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喂招
秦老人缓缓收回了手上木杖，说：“这一招是两个老怪物最爱施展的毒招之一，另外还有几种出手，都极厉害，我已研究出几种破解之法，你要记住，反复勤习，两个老怪物，保不定会对你出手，机缘凑巧，便可保命！”
说到这里，他似无限惆怅，轻轻叹息一声：“我原以为还有几天时间可以相聚，大可对你从容安排，想不到他们这一提前来到，不得不对你另作安排，来吧，现在先从教你破招开始。”
倏地后退一步，手中木杖，蓦地直向他当面点来。
却是“居中挂二”，兼及了他的两肩，容得孟天笛出剑以迎的一霎，却又蓦地幻化为一天杖影，如此，和先前一样，孟天笛全身上下，俱都在杖势包围之中。
由于前此的失误，孟天笛本能地产生了一种反应，猛可里摇动长躯，在内力连施之下，长剑一片璀璨，迎着对方万点飞蝗般的杖影，叮叮叮……一连串的交接之下，霍地又为之分开。
饶是如此，两侧胸肋，仍有三处吃杖势点中。
“好！”
秦老人眼睛里交炽着喜悦：“想不到你领悟得这么快，这一次有进步。”
他于是将几处“关键”所在略作指点．又迫着孟天笛出手演习，反复推敲，直到他觉得满意为上。
像是起风了。
黎明之前，一山树木摇动出“哗哗”声响。
映着闪烁的火光。秦老人略微打了一个盹儿，立刻又惊醒过来，陷于思索之中。
大敌当前，老少二人都不敢掉以轻心，殚精竭虑，以图对抗之策。
秦老人所想的，却更深远。
时间的紧迫，终使他不能再有所“藏私”，到了非要交代不可的时候了。
“天笛，”秦老人湛湛的眼神，向他直视着：“有件东西，我要交给你。你过来！”
“什么东西？”
一面说，孟天笛缓缓走过来。
秦老人说：“一件重要的东西。”他苦笑了一下：“一件比我生命还重要的东西，现在我却不能再保有它了……”
言下无限沮丧。
说时，他一面动手，脱下了身上的狐皮袍子，露出了内着的中衣小褂。
又动手，把中衣小褂也脱了下来。
一霎间露出了赤裸的上身。
火光跳动，映照着他枯朽削瘦的身材，那样子真像是一只褪了毛的鸡，细长的脖颈之下，瘦骨嶙峋．真是太瘦了，全身上下，看过去没有四两肉。火光照耀里，鲜芥布满了肤皮，白茸茸满身都是。
“你这是……”
这个动作，把孟天笛吓了一大跳，真不知他这是干什么。
紧接着，他更惊奇了。
却只见秦老人枯瘦的一只手掌，自个儿攀向后肩脊梁，便在那一方生满了肤皮藓草的肩后胛骨摸索不已。慢慢地，像是摸着了什么。
忽然，他瘦削的手指，用力地插进了后背皮层，直看得孟天笛怵目惊心。
便在这时，一大片皮肉随着他掀起的手指，活生生地揭了下来。
孟天笛看呆了。
秦老人却像没事人一样，表情并不痛苦。
再看那揭下来的一大片皮肉，甚至连一滴血也没有流，被揭下来的背部地方，依然完好，并无破烂伤痕。
这又是怎么回事？
孟天笛立刻就明白了。
原来那揭下来的一片皮肉，其实只是一个形若“人皮”的薄薄革囊，薄薄的一片，色若黄蜡，贴在身上，与老人身上原来的皮肉，宛若一体，简直看不出丝毫差异。
在秦老人小心揭动之下，一卷薄如蝉翼，形式怪样的册页随即现出。
正是秦老人嘴里，一再谈及，珍逾性命的修仙秘籍一一“七宝金蝉”。在秦老人展示之下．孟天笛看清楚了。
那是七张大小仿若巴掌，薄如蝉翼，兼而透明的册面，上面形若蝌蚪，若隐若现地写满了字迹，而展示在册页居中的，却都有一副形式不同的人体姿态。
妙在这些人体的姿态，甚而其上的蝌蚪文字，都似会动，透过火光的映衬，时而伸缩，栩栩如生，是光的折射？抑或其他作用的形成？可就大堪玩味。
总之，奇妙之至——
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造化
入夜。
火光如蛇。
孟天笛、秦老人对面盘膝而坐。
长时间的震撼、痴想之后，孟天笛总算回复到原有的平静。
固然难忘周天麟的化身青冥，毕竟对于自己来说，那是极其虚无缥缈，难以想像的未来世界。
未来的一切，谁又能加以判定？
倒是眼前的一切，却要实实把握。想到大敌“天长”、“地久”的即将来临，秦老人的病……孟天笛一时真的轻松不起来。
然而，种种迹象的显示，却又是乐观的，有希望的……
人总是要活在希望之中。
希望却又总是来得那么迟慢……
“咦，这东西是哪里来的？”
秦老人一把提起了地上的麻皮果子，脸上表情既惊又喜。
便是周天麟让他采摘回来的那种奇怪果子，只为了憧憬着方才的一番奇遇，一直忘了吃，想不到却引起了秦老人的注意。
一串五个，颗颗圆大，像是香瓜形状，只是表皮坑坑点点，麻陋不堪。
秦老人喜滋滋看了又看，嗅了又嗅，更加惊喜地道：“是你摘回来的？”
孟天笛点点头，反问道：“这是什么果子？能吃么？”
秦老人一个骨碌由地上站起来道：“走，带我看看去，在哪里摘的？”
“太远了，而且就只有这几个，我都摘回来了！”
秦老人向外面怅惘地看了一眼，缓缓地又坐了下来。
“我几乎忘了，这原是不可多得的东西……”
很奇怪的样子，向孟天笛看着：“你还记得是一棵什么样的树么？”
孟天笛当然记得。
“像是一棵芭蕉……”
“这就对了！”秦老人说：“这是‘雪实’，又称‘石中玉’，少见的东西……多少年以来，我总共也只见过两回，吃下去轻身益气，对修道人，大有助益。”
说时，摘下一个丢过去道：“快吃吧！”
青皮白肉，汁流如蜜。
秦老人、孟天笛一人吃了两个，味道之腴，齿颊留芳，果然十分受用。
在秦老人的坚持之下，孟天笛把最后的一个也吃下肚里，随即，他兴出了浓浓的一种睡意，不及向秦老人打上一声招呼，便倚在火边睡着了——
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杀机
这片“七宝金蝉”现在贴在了孟天笛的身上。
透过一种气机的运用，这册薄薄图页，紧紧吸附在孟天笛身后肩胛间的两处要穴，真气互结，牢不可分，设非事先经过一番气机的松脱运用，想要拿下来，可也不是一件容易之事。
交代了这件重要的东西，秦老人感到轻松，却也兴起了无限感慨。
他说：“我为这件小小的东西，用尽心思，吃尽了苦头，东藏西躲，半世流亡，直到现在，仍然在它所形成的阴影笼罩之下……若说是丝毫没有为我本人带来什么好处，却也是欺人之谈，可是收获极其有限，而最终仍将非我所有。”
说到这里，细长的眼睛里，一霎间流露出无限向往，对于孟天笛的不劳而获，更似无尽艳羡。
他知道，这个年轻人的未来成就，不知超过自己凡几，直似无可限量。
他知道这卷“七宝金蝉”将会为孟天笛带来一个崭新生命的开始。
他同时更知道，这个年轻人对于自己的重要……
这种错综复杂的感受，一霎间汇集内心，使他再向孟天笛打量时，平添了更多的感怀与慈爱，竟忍不住滴下泪来。
孟天笛显然还不能十分领会对方的内心感受。
“放心吧！我们死不了的。”孟天笛说：“这卷东西，我只是暂时代你保管而已。”
秦老人“哼”了一声却把脸转向一旁。
跳动的火焰，在他脸上摇曳出一片迷离。
这时候，他的思维纤细灵敏。
显然的，他正在利用此片刻的宁静思维，去捕捉一些生怕会遗漏的东西……
天亮的时候。
秦老人显然精力不继，在火边倒下来睡着了。
孟天笛强耐着性子，盘膝调息了一刻，终因为心情的难以持平，显得忐忑不安。
如果秦老人没有猜错，今明两日之内，对方两个老怪物即将要找来这里，一场生死存亡的殊死之战即将展开，如此，眼前这短暂的一刻宁静，诚然是弥足珍贵了。
火光的映衬里，秦老人显得那么弱，黄焦焦的一张瘦脸，越显衰颓，了无生气，这两天的精力耗费，终使他更形萎靡，一蹶不振，这样的气势，如何再能迎战大敌！想想真令人为他担心。
忖思着，秦老人还有些时候才能醒转，便信步向洞门外走来。
旭日东升，彩光万道。
想不到外面天色如此之好。附近积雪，吃日光一照，变幻出一片奇光异彩，到处都是涓涓流水，枝头树梢，冰雪融化后的点点滴水，红白水晶似的璀璨，枝头景色绝佳，美极了。
若非是秦老人亲口说