“大人，在他的内衣口袋里发现了一封信。”行刑官将信递了过来。
韩起非常紧张地接过信。
鲍超可能看出韩起内心的紧张，不由得哈哈大笑道：“好好看看吧！你这个帝国的叛徒！这信里肯定有你的名字！你们这帮混蛋！暗中勾结巴特隆，妄图巅覆帝国……”
韩起让鲍超说得心惊肉跳，他向行刑官示意：“去，把这个嫌犯的嘴堵上。”
“是，大人！”行刑官用一种特制的器具固定住了鲍超的头，同时也封住了他的嘴。
韩起用颤抖的手打开信仔细阅读，那信上写着：
“星月帝国隆圣皇帝陛下：臣汤寿臣十五年前在帝国按查院姜琦大人手下任按查副使，后受东宫血案牵连，遭奸贼巴特隆构陷，蒙不白之冤，被流放南疆。但臣与奸贼不共戴天，此国仇家恨如若不报将愧对江山社稷，也愧对陛下，所以臣自流放以来，未敢一日沉沦，念念不忘报仇血恨，后与诸位同仁冒死逃出流放之地，卧薪尝胆，奋发图强，经十余年之努力，将巴特隆之同党悉数查清。现巴特隆勾结外族，厉兵秣马，密谋造反，图穷匕现。望陛下以雷霆之力铲除其党羽，以免其里应外合，危害国家。现将其党羽名录及与巴特隆勾结之内情抄录于下，请陛下明鉴。臣汤寿臣再拜叩首。”
韩起用眼向下一扫，名录的第三个就是自己，名字旁边写着自己几时与巴特隆勾结，又是如何让巴特隆替自己谋到这个副使的职位，还有自己曾受过巴特隆的种种好处，这上面记录得清清楚楚。
韩起自以为做得天衣无缝的事，没想到被这个汤寿臣查得如此清楚，这个人太可怕了。他吓出了一身冷汗，捏着纸的手禁不住颤抖起来。他紧张地走到一架火盆前，将信放在火上，他想将这封信烧成灰，这样，谁都不会知道这些不可告人的事了。他捏着信纸的手就举在火盆上面，可不知道为什么，他就是不肯松手，他凭着职业的直觉发现这里面有问题，可一时又意识不到问题出在哪里。他抬起头来看着赤身裸体被绑在柱子上的鲍超，当他看到鲍超的眼睛时，他明白为什么自己心里这么疑惑了。那鲍超看到自己即将烧毁这封信，居然没有一点惊惧，相反眼神中倒有一种期待。这太不正常了。
不愧是帝国按查院的按查副使，他的精明使他收回放在火盆上的信，又仔细看了起来。他看了一会儿，急忙将信塞在怀中，转身就走。
身后的行刑官在身后追问：“大人，这个嫌犯怎么处治？”
“看紧他，不能让他死，死了我唯你是问。”韩起头也不回地向燃着两盏油灯的地牢门口走去。
“是！大人。”行刑官在身后应道。
鲍超可能意识到了什么，他在那里拼命挣扎，嘴里发出“呜呜”的惨哼。
韩起来到办公室，从档案柜中翻出一份卷宗，卷宗上黑色的“档案”两个字下面写着“西北边防军监军鲍超”。这是鲍超的个人档案，韩起前两天曾调阅过，这里面有许多鲍超亲自填写的表格。
韩起从卷宗中抽出一张写满字迹的表格拿到灯下和怀里的书信一对，当他看到了一模一样的字体时，不由得倒吸了一口冷气，后怕得一下坐在了椅子上。
这封信是鲍超亲手誊抄的副本，而原本竟不在鲍超手上。作为帝国军务院特派到西北边防军的监军将军，只要凭着这个身份就能让皇帝相信这封信是真实的，皇帝会毫不犹豫的采纳而不会追究这封信的真伪。所以鲍超根本就不需要原本，他之所以将原本藏起来，是防备自己万一出了意外，也好有另一个渠道把原本递到皇帝那里去。如果刚才韩起把信烧了，再将鲍超杀了灭口，那另外一个渠道的线索就断了，所以也就安全了。韩起这才彻底明白鲍超刚才的眼神中为什么有一种期待了。
韩起恨恨地将那封密信拍在桌上，低声咆哮道：“我一定要让你说出原本的下落！”
第三章 霍小玉的调教
自从老鸨把罗菲引见给霍小玉之后，罗菲就三天两头地去霍小玉那里讨教。霍小玉听到罗菲的家乡口音觉得十分亲切，两人聊着西北的风土人情，觉得很开心，这两个老乡很快就好得像亲姐妹一样。有几次霍小玉竟邀罗菲住在了天香楼。
罗猛他们整天花天酒地乐不思蜀，根本就不在意罗菲回不回旅舍。
两个女人在一起聊的最多的还是共同感兴趣的男人。在这方面，霍小玉教给了罗菲很多东西。从穿衣打扮到待人接物等种种体现女人美丽与魅力的地方，霍小玉都毫无保留地倾囊相授，使罗菲受益匪浅。也让罗菲对霍小玉敬佩得五体投地，她从霍小玉那里明白了勾引男人原来竟是一门如此高深莫测的学问和艺术。
霍小玉对罗菲说：“世界上只有小人和男人最难相处，他得到你如果太容易了就不会珍惜，很快又另觅新欢去了。可如果他觉得得到你没有希望了，又会恼羞成怒，想尽办法诋毁你，伤害你，然后离你而去。”
罗菲觉得霍小玉简直就是研究男人的大学问家，她诚心诚意地讨教道：“是啊，我也有这个感觉。可小玉妹妹，咱们怎样才能让男人离不开自己呢？”
霍小玉笑着说：“咱们西北的山里有很多猎人，你知道他们是怎么训练猎鹰和猎犬的吗？他们每次出猎都给猎鹰和猎犬吃到鲜嫩的肉儿，可又不能让它们吃饱。他们若是吃不到，就不愿意捕猎了，可若是他们吃饱了，就又懒得捕猎了。这男人和这些鹰啊犬啊都是一样的。”
罗菲听得笑了起来，连连点头道：“是啊是啊。”
霍小玉说：“你别看男人装得挺坚强挺勇敢，其实他们比咱们脆弱得多呢。男人最大的弱点就是他们的虚荣，就是最不起眼的男人也不愿女人认为他们弱小。他们喜欢一切高大粗壮的东西，还喜欢炫耀力量。他们看待自己往往比实际情况要高大好几倍。所以，你要是想让男人高兴，最简单的方法就是装出崇拜他们的样子，让他们觉得你很弱小，需要他们的保护。而要伤害他们，最直接有效的办法就是伤害他们的自尊心。所以说，勾引男人最忌讳的就是太过主动，如果男人觉得在这场游戏中处于被动的，受支配的地位，他们就会很不高兴，甚至退缩。”
罗菲听得直点头：“小玉妹妹，我知道你说的有道理，可是这很难啊。我见过的男人中除了我的两个哥哥之外，我都会觉得他们比我弱小，需要我的保护呢。以前我曾主动追求过我喜欢的男人，可往往都会把他们吓跑。可如果我不主动，他们又胆小，不敢主动追求我，那可怎么办呢？”
霍小玉笑道：“傻姐姐，你可真是实心眼儿啊。就是你真心喜欢他，也不应该直白地表露出来啊。对他要不即不离，他要是不敢主动追求你，你就用眼睛勾引他，用言语暗示他，用声音挑拨他，用美丽的身体诱惑他。等到他的勇气和信心被你鼓动起来了，你就要跟他若即若离，让他看得到吃不到，弄得他心里痒痒的，欲罢不能。这样他想得到你的欲望就会更强烈，他就更离不开你了。咱们西北的农家有一种驴车，驴车前面常常挂着根萝卜，驴儿看得见却吃不到，所以它就会不停地往前走啊走，走啊走。”
“哈哈哈……”罗菲听得笑弯了腰。
罗菲天资聪颖，只是一直生活在山里，接触到的都是一些简单粗糙没有品味的人，所以她身上那种最优秀的女人味儿激发不出来。罗菲如今遇到了霍小玉这样一位女人中的极品，很快就把她那内在的成为绝世美女的潜质激发出来了。罗菲悟性好，再加上霍小玉的精心调教，只一个月的时间，罗菲仿佛脱胎换骨一般。就像是一块璞玉被雕琢成一件精美的玉器一样，罗菲从一个山里的丫头蜕变成了一个绝代佳人。
别的不说，单说打扮。以前罗菲只知道穿鲜艳美丽性感的衣服，但现在她明白了，衣服美不美并不重要，重要的是要用衣服的美衬托出人的美来。此外，她还明白了穿衣服既要有独特的个性又要跟周围的环境和谐，既要让别人看着觉得自然舒服又要让别人领略到你独特的魅力，看一眼就永远忘不掉。这是一种极高的境界，许多女人穷其一生都达不到这种境界，但聪明的罗菲在同样聪明的霍小玉的指点下很快就领悟到了。快得连霍小玉都感叹：“要是罗菲姐姐早几年入了这行，那这里的头牌就轮不到我啦。”这种对美的领悟使罗菲在穿着上突然变得有品味起来，她那娇美的容颜和玲珑诱人的身体曲线被得体而又漂亮的衣服诠释得淋离尽致。
有一次霍小玉带着焕然一新的罗菲到东都城最繁华的商业区去疯狂购物，不小心被许多霍小玉的崇拜者认出来了。大家在向霍小玉索要签名的同时也都在向罗菲索要签名，并询问这位大家不太熟悉的美人儿的出处。
其中一家东都城的小报的娱乐记者追得最紧，不断追问这位霍小玉身边的美人儿是哪个青楼的？是不是刚刚出道的？什么时候搞“初夜嘉年华会”？这位新秀会不会对胭脂巷人气最旺的霍小玉构成威胁？这位记者在不断询问的同时，旁边一位画像师就绘出了一幅这东都风月场中新星的秀美画像。
霍小玉刚开始笑而不答，被问得紧了，就说：
“过几天你们就知道了。”
“过几天你们到胭脂巷去吧。”
罗菲从来没有被这么多素不相识的人崇拜过，内心得到了巨大的满足。要不是霍小玉一再告诫她不能在大庭广众之下咧着嘴大笑，她真想笑出声来。她开始喜欢这座城市了，这里跟清风寨相比要丰富有趣得多。
想一睹绝世美人的醉人风采的群众将霍小玉和罗菲围得里三层外三层，其中也包括八个从西北来的大汉。
罗猛他们刚到一家东都城有名的菜馆吃完午饭，正想回旅舍休息，突然看到前面有很多人围观，出于好奇，他们也挤进人群里看，结果他们就看懵了。
“二当家的。你看这是三当家的吗？”其中一个头目问罗猛。
罗猛没回答，使劲儿地揉眼睛。他中午喝得稍微多了一点儿，居然看不出眼前这位花枝招展的美人儿到底是不是自己的妹妹。
“应该是吧。”另一个头目说。
“三当家的咋变得这么好看呢？乖乖！比天仙还美呢。”第三个头目说。
“不是三当家的吧，我咋看就不像呢。咋变成这样了呢。”
“变成啥样了啊？”
“到了东都城，人家变得洋气了呗。”
“还是这样好看啊。你说人家东都城的女人咋这么会打扮呢？”
“是啊。是啊。下回俺一定要带俺的老婆来看看，让她也学学。你瞅这里的女人，咋这么会打扮呢？一个个像花儿一样。唉！俺老婆跟她们比啊，就像那泡菜坛子里的酸黄瓜……”
大家七嘴八舌地议论着。
罗猛又仔细看了一眼，确认眼前这位大美人就是自己的妹妹时，他愤怒地挤开人群钻了进去。罗猛力气大，普通老百姓哪里挡得住，很快就被挤开了。
罗猛一把拉过罗菲的手就往外走。
“二哥！你干什么呀？”罗菲使劲挣扎，要是别人早就被挣脱了。但罗猛一双如钳子般有力的大手抓住罗菲就是不放。其他人看这位壮汉气势汹汹的样子，谁都不敢阻挡。
罗猛把罗菲拉到一个偏�