元春一看就知皇后定是在自己身边安插了钉子，这众姊妹题咏，因着闺名不好外传，自己并未命探春标注。皇后却能独独跳出薛宝钗这张，定是早就知道的。自己身边识字的女官不多，回去仔细查查就知道了。皇后不是这么没有耐心的人，如今为何宁可暴露一个自己还没有发现的钉子，也要故意转移太后对林黛玉的注意呢？
是了，三位皇子都到了适婚年纪，除了五皇子有一侧妃外，其余两位皇子连个入了牌位的庶妃都没有。林黛玉年纪相当，教养又好，林家虽人丁不多，可林大人是皇上心腹要臣。皇后定是想要把持住皇子妃的人选，这个猜测定要告诉宝玉。
太后倒是对宝钗的诗兴趣不大，只问了一句，“这是哪个的？”
元春回道：“是姨妈家的女儿，父亲早逝，虽母亲哥哥来京投奔亲戚的，因着臣妾舅舅外放出京，现在暂借住在府里。”
太后听了也不多问，就听太上皇问道：“这几首是哪个作的？”
元春望了一眼道：“是臣妾胞弟，弟弟自幼是臣妾启蒙的，如今多年未见，为了让臣妾安心，也随笔作了几首。不过是陪着姊妹们顽乐。”
太上皇道：“虽是规格之作，却也看得出是个剔透知事的。”又道：“《杏帘在望》这首做的最好，虽有些富贵气，立意却好，格调难得。”
听了这话，太后也凑过来瞧了瞧，道：“怎么天底下剔透水灵的可人儿都到你们家去了，贾夫人就是会□人！几十年了，还是这个样儿。”
杏帘在望
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
因着这话，太后余下时间里一直在拉着元春聊和贾母当年的闺阁趣事。两人年纪相当，太后年长，贾母为幼。彼时在闺中也是常常绣花描字的，又一同养过一对鹦哥儿，感情甚好。后来太后入宫做了当年的不受宠的皇子的正妃，身边无人可用，处处危机步步惊心。贾母因此被选入宫中做了女官，处处护着太后，直到年纪到了被放出宫去，被皇上许配给贾代善。
太后年岁渐老，喜欢怀念旧事，这一说起来就停不下了，后来干脆叫皇后领着众嫔妃各自散了，只留了元春叙话。元春无奈，盯着皇后的冷眼和众人的眼刀，一心逗太后开心，又被太后留下用了晚膳。
元春自太后出离开后，赶忙又去了皇后中宫，任着皇后冷了两回，又表了表忠心，这才完事儿。回到凤藻宫，又叫太监悄悄的传信儿给宝玉。
元春的事撂开暂且不提，再说荣国府这边。
彼时刚刚省亲完毕，众人都要休息几日。学房中放年学，闺阁中忌针，却都是闲时。贾环也过来顽，正遇见宝钗，香菱，瑛儿三个赶围棋作耍，贾环见了也要顽。宝钗素日里待他好似与宝玉一样的，并没他意。今儿听他要顽，让他上来坐了一处。
原来的莺儿因着金玉良缘之事被打发了，这个叫瑛儿的，是宝钗新的大丫鬟。只是不知宝钗是个什么心思，起了这么个名字。
一磊十个钱，头一回贾环赢了，心中十分欢喜。后来接连输了几盘，便有些着急。赶着这盘正该他掷骰子，若掷个七点便赢，若掷个六点，就该瑛儿掷三点赢了。拿起骰子来，狠命一掷，一个作定了五，那一个乱转。瑛儿拍着手只叫“幺”，贾环便瞪着眼，“六——七——八”混叫。那骰子偏生转出幺来。
贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。瑛儿便说：“分明是个幺！”宝钗见贾环急了，便瞅瑛儿说道：“越大越没规矩，难道爷们还赖你？还不放下钱来呢！”瑛儿满心委屈，见宝钗说，不敢则声，只得放下钱来，口内嘟囔说：“一个作爷的，还赖我们这几个钱，连我也不放在眼里。”
宝钗不等说完，就要断喝。正要教训瑛儿，就听见有人禀报，“宝二爷来了。”话音刚落，就见宝玉掀帘走了进来。上穿着银红撒花半旧大袄，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。端的是天生一股富贵在眉梢。
宝玉进门先不问好，只那眼睛看着宝钗和瑛儿。目光流转，凤眼半弯，看得人心惊。宝钗终归是闺中英雄，呆了半晌就笑道：“宝兄弟来了，快来屋里坐，瑛儿上茶去。”
宝玉也不客气，道：“当不得瑛儿姐姐一盏茶，我荣国府二房三公子都能被姐姐指着鼻子喧排，我可是怕这里福寿。”说完也不待宝钗和瑛儿反应，拉起贾环就往外走。
“你给我对着孟子像跪下！”宝玉拉着贾环来到梨香院，进了书房就是一声冷喝。贾环不敢则声，撇着嘴跪了下去。贾家规矩如此，凡作兄弟的，都怕哥哥。
宝玉端坐在一旁，也不理贾环，只是独自品茶。过了三炷香，贾环跪的头冒冷汗，宝玉方开口道：“‘君子道者三，我无能焉，仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。’出自何处？”
贾环答道：“《论语·宪问》”
宝玉又问：“‘君子喻于义，小人喻于利。’出自何处？”
贾环道：“出自《论语·里仁》”
宝玉又说：“‘君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。’又出自何处？”
贾环不假思索道：“《论语·里仁》”
“士而怀居，不足以为士矣”
“《论语·宪问》”
“古之学者为己，今之学者为人。”
“《论语·宪问》”
“讷于言而敏于行”
“《论语·里仁》”
宝玉道：“你还知道论语！还知道君子知道！这么长时间来，我整日教你诗书，教你‘君子喻于义，小人喻于利’，教你六艺，给你最好的绸缎，最好的茶品，教你为人做事，你可曾记在心里半分！”
贾环听宝玉问过书之后就已经知道错了，心中惭愧的很。宝玉将他从赵姨娘处搬来，挑了大小丫鬟十几人服侍，吃穿用度都是与他无异的，又教他诗书礼乐，又教他君子之道。自己心里却只是敷衍，并不曾用功。今日被一小丫鬟奚落后方才醒悟。赶忙哭道：“是我不好，素日里只想着我是庶出，众人待我不好不过是逢高踩低，其实是我自己不尊重。哥哥教我讷于言而敏于行竟然一字未记住。哥哥只管罚我就是。”
宝玉道：“我也不罚你，你自己好好想想吧。咱家看似锦绣，实则腹内中空，到了我们这辈已经无人有所作为了，不过是表面富贵。我也知你是庶子，不能长扬，才教你君子之道，只望你日后有出息，你暂且休息几日，半月后我再去给你找个老师。”
贾环急道：“哥哥可是不再教我了么？”
宝玉道：“你如今也大了，该正经读书了，不是我不教你，是教不了你了。”
17第十七章 戏子之祸
这日晚间，众人在贾母处用膳，又吃过茶，顽笑了一回。就听贾母提到：“有些日子没见云丫头了，难怪不够热闹。”
凤姐凑趣道：“瞧瞧，瞧瞧，可是我们都是烧糊了的卷子，惹人嫌了，老祖宗觉得我们不够凑趣呢。罢了罢了，明日我就使人把人接来，何苦我们在这儿碍眼呢。”
贾母笑道：“你们听听这嘴！鸳鸯，还不替我撕了她。”
鸳鸯也跟着凑趣，道：“我可没有这胆子，老太太现在说的狠，若我真撕了，还不知心疼得什么似得呢。再说，二奶奶的本事还不都是老太太教出来，我何苦做这个坏人呢。”
凤姐听了欢喜：“可有人替我说句公道话了，我再巧也巧不过老祖宗去，老祖宗何苦借机夸自己呢。”
众人听了这话，也借机凑趣，引着贾母笑了一场，才各自散了。
凤姐送了邢夫人回了房，方才领着平儿等回到屋里。见贾琏一人歪在炕上磕着瓜子儿，又有一姿色甚佳的小丫鬟捶腿。高声笑道：“哟，我们这巴巴的赶回来，唯恐二爷饿着，谁知是自己享着福呢，早知我们还回来作甚，没得碍眼。”
贾琏听了，倒在炕上，笑道：“可是醋罐又翻了，没得叫人笑话。”
凤姐也不恼：“普天下的人，我不笑话他也就罢了，谁敢笑话我！”
贾琏听了也不与她争辩，过了半晌，凤姐卸了妆，道：“我有话和你商量。”贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。凤姐道：“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样呢？”
贾琏道：“我知道怎么样！你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意？”
凤姐道：“大生日料理，不过是有一定的则例在那里．如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”
贾琏听了，低头想了半日道：“你今儿糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹过的，如今也照依给薛妹妹过就是了。”
凤姐听了，冷笑道：“我难道连这个也不知道？我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年．老太太说要替他作生日。想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。”
贾琏道：“既如此，比林妹妹的多增些。”
凤姐道：“我也这们想着，只是宝玉素来不待见宝姑娘，若是宝姑娘的生日办的比林姑娘还风光，岂不是招他的恼？”
贾琏道：“罢，罢，这左也不是右也不是，你只照着林姑娘例多填两分就是了。宝兄弟再也不会因这个跟我着恼的。说着，一径去了，不在话下。
凤姐也不睬他，撇了撇嘴，心道：“你就那么拿你的宝兄弟当宝贝，我偏不信这个邪。”
且说第二日，凤姐着人去史家接了史湘云来，只说贾母想了，过来小住了几日。史家也不多话，忙送了人过来。
话说湘云自幼丧父丧母，自己又不是嫡出的女儿，只是跟着叔叔婶子过日子。史家对这个姑娘虽未太过苛待，却也不曾太上心，素日里只教导针线，叫她补贴家用罢了。贾母怜她命苦，况湘云有是个性格洒脱，爱说爱笑的，最能哄贾母开心。所以自幼经常被贾母接来，同姊妹们一起读书顽乐。贾母这次接湘云过来，就有借宝钗生日，叫她一起热闹的意思，湘云带了自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪，到了荣国府，又在黛玉院子里住了下来。
又过了两日，贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道：“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还要我赔上。”
又道：“果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？”
凤姐这话意思却多了，自上次宝玉揭了她放利子钱与救了贾瑞的事情后，凤姐对宝玉心里一直不满。加上府里
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