置身战场，不论在何等的形势下，军心士气，都是最不能丢掉的东西。
只是眼下女真军人的信心，都自架构在兀自置身在烈火之中的那两尊神器之上。
韩常不自觉又踏前的两步。
现在只希望，那两尊神器，能够安危无恙。
黑烟升腾。
火尤烈。
…………
“难得相见，包大人何必急急而去，也不跟下官叙叙昔日的情谊么？！”一名身着红袍玉带的官员，在几名衙差的护卫下，自分成两列的人群后中缓步而出，淡淡的语气中，却似带着一股冰寒彻骨的恨意。
“是你？！”包大仁一眼瞥见那官员写满了阴鹜狠毒的脸，不由得瞳孔微缩，失声唤了出来。
“哈哈哈哈！”万俟卨颇有些失态地仰天狂笑，好半晌才将眼神重新凝在了包大仁的脸上，咬牙切齿地说道：“没错，是我，正是我，我又活过来了！包大人这一脸震骇莫名，倒也不枉你我主仆一场。”
包大仁此时已从最初时的意外震惊回过了神来，微微苦笑道：“俗语常言‘天理昭彰，报应不爽’，现在却连兄如此人物都能免罪脱身，再立朝堂，包某又怎能不为之震骇惊讶，感慨莫名。”
“哼”，万俟卨被噎了一下，脸色一翻，上下打量了下包大仁，哂道：“若非亲眼得见，本官倒是实难相信，昔日在我面前一味摇尾谄媚的卑贱戏子，今日居然也能在本官面前人五人六地侃侃而谈，还能为一己私欲，鼓捣出祸国殃民的什么加征捐赋之说，掀起临安城内偌大的风雨，果然是士别三日，刮目相看啊！”
周围围观的人群欲发堵得满满的，此时不断发出嗡嗡的议论声。
临安城内，尽多小道消息，万俟卨与包大仁昔日朝堂之上的交锋，也算得上是一件趣事，迄今早已有四五个不同的说法四处传播，实可谓街知巷闻，今日能得见这两位故事中的人物狭路相逢，当街论辩，自然是观者如潮。
包大仁微微皱眉，心下隐隐有几分不妥的感觉。
他与万俟卨相识数载，早已知道此人心胸狭小、睚眦必报，更唯权势是崇，钻营拍马，无所不用其极，实是个不折不扣的小人，但其为人诡计多端、阴狠狡毒，却也绝不是不学无术之徒，原本便是秦桧党徒在朝中的一大走狗臂助。
只是他当日朝堂之上，当着文武百官的面，被自己揭出诬陷岳飞一事，是天子官家钦命问罪的钦犯，下至诏狱，等待有司推鞫其罪，此时天子官家征战在外，照理说哪怕是知临安留守的岳飞，也没有权力将其释放出来才是。
但现在万俟卨却不但公然出狱，而且身着绯色官服，显是宋制三品以下五品以上文官服饰，虽然未能如其原先所任的御史中丞般位列二品大员，但也是绝对的不合情理的事情了。
在眼下的临安城，能做成这样一件事情的，只有当朝丞相秦桧一个人。
虽然名义上秦桧只是同知临安留守事，位在岳飞之下，但任何人都知道，在现在这个环境下，能使得动大宋中枢临安城内大大小小这些衙门的，却是唯有秦桧一人。
秦桧当国十余年，手操国柄，党羽遍布朝野各处，根深蒂固，又怎是深受文人士子猜疑敌视岳飞能比得了的。
只是无论如何，万俟卨也是天子官家亲自下令夺官收押，秦桧如此公然放出万俟卨，并毫不避忌委以官职，却是不啻于向天子官家的权威挑战了。
眼下自天子官家朝堂之上驱逐金使以来，秦桧便自韬光养晦、深居简出，眼下虽然天子官家征战在外，但其那数日间一反常态的举动，在朝堂之上文臣武将间留下的英明神武的印像，却几已是难以动摇，而今岳飞与自己借征两项捐赋的举动，也自凝聚了临安城武将系统的心思，秦桧虽然把持着政府体系的运作，但若说要如何翻云覆雨，却也不是太可能。
以秦桧的老奸巨滑，又为何会在此时摆出如此高调的姿态。
莫非……
包大仁一念及此，不由得惊出了一身冷汗。
莫非前线军情又有变化，天子官家出事了？
他再不愿多生事端，淡淡说道：“举头三尺有神明，包某之策究竟是祸国殃民还是利国利民，分辨本不在口舌之上。是非曲直，久后自有公论，包某还有公事在身，就先行告辞了。”
他向万俟卨微一拱手，转身便欲急急离去，向岳飞打探前线军情，却又被万俟卨一把扯住了。
万俟卨脸上浮起浅浅的冷笑，哂道：“公事？！本官恰好也有一件公事要知会包大人。”
“哦？”包大仁微微一愕：“请说。”
万俟卨微微冷笑：“本官现任大理寺少卿，专责管辖查处包大人及手下一干军伍贱隶在加征两项捐赋过程中，巧立名目，贪墨公款，中饱私囊一事，此后若有需包大人配合之处，还望包大人念在昔日一场情谊，大开方便之门才是。”
“你说什么？！贪墨？！你说谁是贱隶？！”军中人士，早就恨不得将这个陷害岳大帅的大奸臣扒皮煎骨，站在一旁郝六斤念在包大仁的面子上，已然隐忍多时，此时见到万俟卨出言侮辱，再忍不住，开口大喝，只震得众人耳中一阵嗡嗡作响。
万俟卨也不由得微微色变，略后退了一步，口中却自冷冷说道：“不是会大声吼就叫有道理，你们参与征收捐赋的军士，每月都按职司不同加支俸禄之外的粮饷，这是不是事实？！”
周围围观人群，不由得随之发出一阵阵议论声，又自不断指指点点。
郝六斤须发皆竖，正欲上前理论，却又为包大仁拉住了。
包大仁摇头微叹，大宋制度本官与职官不同，执行某事时别行派发例钱，本是规矩，只是这种事百姓们知道得不多，解释起来也极为麻烦，尤其在万俟卨有意挑拔，众人先入为主的前提下，说得再多，也是枉然。
再者说，郝六斤出身行伍，不善言辞，三言两语说不定反被万俟卨套了去。
万俟卨原本身任御史中丞时，便最善于秉秦桧之意，罗织陷害朝中忠直大臣，而今秦桧任他专责此事，明显是摆出了架势要无中生有找麻烦，自己也应早日与岳飞商量一下应当如何应对，在此多逞口舌之利，却也殊为无益。
他面无表情地向万俟卨微一拱手：“包某记得昔日天子官家离京前曾言：凡五品官以上任免，皆须经天子官家裁决定夺，兄若是真有天子官家诏令出任专责审查之大理寺少卿，包某自会依法配合。”
他微微一顿，轻轻哂道“国法煌煌，天日昭昭，临安城内应该绳之以法的贪墨枉法、祸国殃民之辈究竟是谁，只怕兄心里是最清楚不过了。”
“你……”万俟卨一时语塞，说不出话来。
他这个大理寺少卿确是秦桧借主掌三省的权柄，经中书省发下，未有皇帝诏令，包大仁一直以“兄”而不以“大人”呼之，明显是不承认他这个大理寺少卿官位的正当性。
周围群众发出一阵阵清晰可辩的窃笑声。
“天日昭昭”的故事，临安城内可谓路人皆知，包大仁如此说话，大家自也明白其意中所指。
包大仁看着万俟卨一阵红一阵白的脸，淡淡一笑，正欲举步行去，却又听得万俟卨一声唤：“且慢！”
他回过头，却正见万俟卨强压住怒气，凑近前来，在他耳边轻轻说道：“秦相要见你！”
第43章 骤雨
“放！”
旗号官一声令下，箭发如雨，石落如蝗，铺天盖地般地直向顺昌城头罩了过去。
前队金军扶着高大的云车，要靠上顺昌城头，另一队着抬着巨木，奋力撞击着顺昌城紧闭的城门。
沸水、劲箭、滚石，不断由顺昌城头防守的大宋军队手中发出来，阻拦着金军的脚步。
城头上早已刀光剑影一片，以金兀术的眼力，可以清楚地看见宋军军士仍自按着一定的阵势，在各自领队带领下，有条不紊地将每一个由高大的云车上跳上城头的金国士兵包围、击杀。
西城门启处，有一队宋军竟自开门冲杀了出来，与早已埋伏在侧的两队骑兵交撞在一起，喊杀之声不绝于耳。
这不是一场短时间内能结束的战斗。
金兀术微微眯眼，将手中韩常飞马传来的战报慢慢叠好，递给了旁边的完颜雍。
尽管接战不过数日光景，战况之惨烈，却是颇出他的意料。
顺昌城内的大宋军士，简直不像专务守城，而是还想着竭力往外冲，想着打出一条路。
几乎每天他们都分出一股到数股的部队，寻机突围。
以顺昌城内眼下区区数万人，据城坚守，力抗自己这三十万大军，人数上所居之劣势，本已相当明显。
而他们即不像是要放弃顺昌城，却又急于分兵突围北走，唯一的解释，便是他们居然还想着要弛援舒州城。
这几日来，自己截获了不少舒州方向宋军发来的求援急件，却也故意放了几批进城。
他就是要让顺昌城里的将领知道，舒州城下，现在同样屯积着大金国的三十万大军。
从截获的信件与顺昌城内宋军的反应来看，大宋国的天子皇帝，看来真的是被困在了舒州城内。
如此一来，顺昌虽险要，却再不是自己的首要目标。
宋国还有什么东西，能比他们的天子皇帝来得更重要。
“‘数千步外，慑人魂胆，弓弦响处，一箭穿心’？！早就听说这个韩常被南朝打怕了，一味畏敌怯战，只知夸大敌军之勇猛，现在看来，果不其然。三十万军攻一个小小的舒州城还用得着这么快就动用那两件神器？！四王叔，我们……”
完颜雍一边看着手中的军报，一边嘟囔着，抬头处，却正撞见金兀术那闪射着冷冽寒光的眼神，这才自觉失言，连忙低下了头去。
金兀术望向茫茫天际，轻轻一声叹。
没有人比他更了解韩常。
自己昔日独提一军，破宋之后，追击南下，屡破坚城，直直将宋国皇帝吓得漂浮海上的时候，韩常便是自己的先锋。
眼见自己即将可以把那个庸怯无能的宋国天子擒下，将南朝归于大金版图，但自己却发现自己算漏了一件事。
庸怯畏战的是宋国天子，却不是宋国的军人，与南朝的百姓。
昔日宋国几支军队没有了他们那个天子官家的胡乱指挥，各自独立组织成军之后，却是一改先前一团散沙的局面，各自依托宋地百姓，竟尔神出鬼没，战力大增。而自己所带的女真军队反倒成了孤军深入，四立无援。
自然，昔时自己若是决意以快打快，趁宋国军队初成之际，将其逐一击溃，凭借自己的用兵之法与女真骑兵的勇悍无双，或也可以勉力做到，只是伤人一千、自损八百，如此一来，纵能灭掉那几只宋国军队，自己手上这支真正的由女真人组成的嫡系军队，恐怕也剩不下几人。
当时女真人刚刚征服辽地，根基未固，自己手上这支嫡系女真军可谓是女真立国的根本，也是威服其余渤海军、契丹军、汉儿军，使其不敢对大金生出异心的唯一凭藉，若是一旦与宋军强行对战，消耗殆尽，只怕立国未久的大金，便要四分五裂，烟消云散，纵使尽得宋地，也是得不偿失。
是以自己昔日一旦意识到了这一点后，便再不存有一战而定宋室的念头，且战且走，及至夺川陕要地不可得后，便只是一意渡江北返，务求将这支女�