突然之间，整个故事就这样说出口了：几周来他一面照料着蝙蝠的伤势，一面等待有人来把他从德思礼家接走；没有海德薇的陪伴他是多么孤独……他如何向蝙蝠倾诉，告诉了它自己所有的秘密，以便排遣西里斯之死带来的悲伤和面对预言的焦虑。
还有些事情他无法说出口：有斯巴达克斯在房间里他感到多么安慰；它的存在给了他安全感，仿佛有人在他身侧支持着他；当他感觉无助的时候，负责照料弱小的感觉是那么好，可以让他感到不是那么无助，不那么象伏地魔和邓布利多生死相搏的巫师棋局上的一枚棋子。但当他看着邓布利多的面庞，哈利觉得也许他不需要说出来……他感到邓布利多已经了解。当他说完之后，校长叹息着，沉默地坐了一阵子，盯着他们之间的地板。
“谢谢你，哈利，谢谢你对我坦白。“邓布利多最后说，没有抬起头来。“我知道对你来说很困难。”
哈利等待着，但老巫师没有说话，于是哈利冒险说：“我现在该怎么办，先生？”
邓布利多又抬起头来。
“呃，我想我们需要先看看你需要哪些医疗救护，哈利，然后好好地睡上一觉比较妥当。”老人的答复轻快了一点。“明天我们再多谈谈……我的确准备这周晚些时候亲自去把你从你亲戚家里接回来……不过迟些再解释吧。”
听到这个哈利满心好奇，但他立刻打消了念头，意识到自己已经筋疲力尽了。
校长叹息着挺直了身体，手放在膝盖上，近距离地看着哈利。
“现在，哈利，我想邀请斯内普教授回来医治你的伤势。”他轻快地说。
“什么？不！教授，求你了，我们不能随它去吗？”哈利绝望地问道。邓布利多难道认识不到他正是因为斯内普被看见才觉得又羞又怒么？他不想任何人看见弗农姨父虐待他的痕迹。“没有那么糟糕，真的……痕迹都会褪掉的……”
“不，哈利，恐怕我们不能随它去。”邓布利多严肃地说，“如果我能阻止，我不会让你受苦。”
“庞弗雷夫人——”哈利开口说，但邓布利多打断了他。
“我们可能也会很需要和庞弗雷夫人商量，”老巫师赞同地说，“但为了避免魔法部插手，我想首先让西弗勒斯来治疗你会是最明智的选择，因为他已经……牵涉其中了。而且，哈利，”他补充道，“我……也对你有一个请求。”
一直盯着地板的哈利惊讶而疑惑地迎上了校长凝视的目光。
“我要你，”邓布利多小心地说，“尝试再给西弗勒斯一个机会，让他去赢得你的信任和善意。我知道这对你来说很困难，”看到哈利张开嘴巴想抗议，他继续说下去，“我不否认西弗勒斯对你一直很苛刻，过去我跟他谈过。”
邓布利多陷入了沉默，思考着。哈利等待着。
“也许我没有权力这样要求你，”邓布利多慢慢地说，“尤其是我自己已经这样滥用了你的信任，但我这样要求是因为我相信这很重要，而且对你们俩都有好处。”
老人再次陷入了沉默，掂量着之后该怎么说。
“很多事情我不能告诉你，哈利。”他终于说，直视着哈利的眼睛。“很多事情我必须保密，为了你，为了对抗伏地魔的整体战略……也为了斯内普本人。我相信，以你善良仁慈的天性，一旦你了解了斯内普教授的某些事情，你是能够信任他的。但我不能违背他的意愿，辜负他的信任，就像你要求我保密时我不能违背你的意愿一样。你明白吗，哈利？”
尽管他讨厌承认，哈利明白老人的意思。他勉强点了点头。
“你也许觉得很难相信，”邓布利多犹豫着说，“但我确定，从今天晚上我的所见所闻，以及我之前已知的信息——我的猜测通常是对的——过去几周斯内普教授对你的看法已经改变了。不是因为你的家人怎么待你的，”看见哈利抿紧了嘴，他快速加上一句，“至少，不是全部——而是你怎样照顾斯巴达克斯的。可能出现了一些新东西，有必要……鼓励它成长。”
哈利忍不住问道：“可是为什么呢，先生？为什么我们两人的相处那么重要？”
老人停顿了很久才回答，他的声音比之前更加犹豫。
“哈利……我相信，非常坚定地相信……在斯内普教授的心中埋藏着很可贵的东西。”老人诚挚地说，“有待于善良而有耐心的开拓者去挖掘。”
哈利瞪着他，不知道该不该相信——就算这是真的，他肯定也不会是那个胜任愉快的人。
“我希望，哈利，你和我一起来做到。”邓布利多再度保证。
呃，至少他没期待我一个人去做。
哈利想了很久。他想到他和斯巴达克斯说话时，那镇定而富有同情心的黑眼睛看着他。他想到斯内普在德思礼家变形后并没有讥笑他。他想到在他没办法阻止姨父伤害他时，斯内普是怎样向德思礼复仇的。
“好吧，先生。”他终于说，“我试试看。”
【第十四章】下
斯内普盯着炉火，右手边放着碰也没碰过的一杯火焰威士忌。
回宿舍的途中他去了一趟储藏室，拿了一整套治疗魔药，放在木质盒子里带回房间。接着他好好地洗了一个澡，水放到他能承受的最热的温度。他绝望地感到需要驱除德思礼一家带给他的郁闷之感。
热水澡并不真的有效。
洗浴完之后，斯内普处理了一下肋骨的瘀伤和肩头的伤势。要做的事并不多——过去几周里，波特在资源有限的情况下将他照料得很好，伤口愈合得很不错，只需长期将养，不需要象处理新伤那样额外用猛药。斯内普在肩伤处用了加快愈合的祛疤膏，在肋骨撞伤处抹上治疗瘀伤的轻度止痛膏，效果让他很满意。
现在已经过了晚上十点，尽管今天——事实上，是这个月发生的的事情让他身心俱疲，他还是没有上床休息，而是换上干净的衣袍到客厅，坐在他最喜欢的扶手椅上，用魔杖在壁炉里生起了一团小火。他考虑了下召唤一个家庭小精灵送吃的来，但立刻抛开了这个念头，而是给自己倒了一杯火焰威士忌，就是现在放在他身边茶几上这杯没动过的酒。
回到了他舒适的房间里，熟悉的事物包围着他，清洗干净，也处理好了伤势，他终于可以卸下防护。
魔药大师只觉筋疲力尽。和大众的普遍认知相反，他也有一颗心，此时那个特殊的器官伤痕累累，酸痛不堪，过去几周他的所见所闻让他满心困惑。
憎恨那个男孩是那么简单……那么荒唐的简单。波特和斯内普孩提时代的仇人惊人的相似，让人很容易就忽略了他和莉莉之间的联系。眼镜挡住了那双绿眼睛，更割裂了彼此的关联。从波特第一天上课起，那双眼睛里除了偶尔的好奇，直视斯内普的时候就只有愤怒、恐惧、警惕或是挑衅，让他进一步疏远他。而一年级时波特那好奇、不确定的凝视，那样愿意信任他的态度，只让斯内普焦躁万分，慌忙用攻击来应对。于是之后就永远消失了，至少在斯内普看来是这样。
此时此刻，他愿意放弃一切来改变过去。
斯内普试着召集熟悉的愤怒与憎恨——毕竟，那是波特，那好管闲事、傲慢自大的小子，在上学期无耻地偷窥了他的记忆。
但即使“好管闲事”“傲慢自大”这些贬义词进入他的脑海，那些清晰的记忆也同时让他的胃搅扭成结。波特躺在弹簧松弛的小床上，向那毛茸茸的小动物坦诚他多么后悔为了寻找答案而侵犯了魔药大师的隐私；波特，当后背被皮带抽出道道纵横交错灼痛的鞭痕，疼痛得皱眉蹙额，却既不防卫也不逃避；波特，低声说他活该被姨父这样虐待；波特，有一天用莉莉那样充满了信任甚至温柔的目光看着他——接着乞求他不要揭发他引以为羞的秘密。
斯内普希望他能把过去几周的记忆赶出脑海。要相信他为了莉莉而起誓保护的男孩只有眼睛像母亲是如此容易，可现在他知道，莉莉——至少是莉莉的一部分——一直在男孩身上存在，他只是没有花时间去看到。
问题在于：现在他该怎么做呢？
他真的一无所知。太多的事情要考虑：他的间谍身份，他在食死徒孩子面前的立场，男孩那么象詹姆……他几乎想责怪波特毁了他认定波特恶劣的长久信念，这男孩有什么权力在这个多事之秋还要悄悄地潜入斯内普的思维甚至心灵呢？
多年以来，邓布利多温柔（有时不是那么温柔）地尝试着纠正他对男孩的偏见，斯内普对此嗤之以鼻，然而突然之间，他前所未有地渴望得到老人的指引。
房间里非常安静。壁炉架上旅行钟的滴答声是唯一的声响。茶几上有一本魔药杂志，但他没有看——也没有喝一口威士忌。
莉莉是他今晚唯一的想念。
壁炉的火苗突然变成了翠绿色，他一点也不吃惊。邓布利多的声音从火中传来：“西弗勒斯？你的身体还行吗？可以请你回我的办公室一趟吗？”
他故意不去想楼上发生了什么，可是从某种程度上来说，他期待着这召唤。毕竟，他没有换衣服上床也没有碰威士忌。
斯内普站起来，拿起魔药箱子，走进壁炉中。
斯内普用飞路粉走进校长办公室，邓布利多正站在书桌前期待地看着他。波特仍然没有穿上衣，坐在扶手椅边缘，还是不看他们两人。
“西弗勒斯，”邓布利多开口说，“哈利和我讨论过了，我们认为在波比给他疗伤之前，最好由你先来处理一下伤势，这样可以避免一些尴尬的问题。”
斯内普立刻明白了。邓布利多想亲自对付波特的亲戚，而不想让魔法部插手。这并不让人惊讶——校长的信任被恶劣地滥用，他不会对德思礼温柔以待。此外，还要考虑到波特的隐私——如果细节被黑魔王得知会引起更严重的后果。如果庞弗雷夫人发现了虐待的迹象，她当然有责任把报告给相关部门。而如果波特已经得到治疗，即使庞弗雷夫人仍旧有察觉，她还是可以合情合法告知校长，让校长来处理此事。男孩只有一年就可以成年，不会有事的。
斯内普没有抱怨。也许困难，他还是想自己治疗波特，尽管他不愿仔细反省自己这么做的动机。
向邓布利多轻轻点了点头，斯内普走过来站到波特前面。男孩抬起头来不情愿地看着他。斯内普惊讶地发现他的脸上没有敌意，只有一种谨慎的担心。斯内普没有说话，在波特有时间闪避之前，就拔出魔杖向他施了一个治疗咒语。
“波特断了两根肋骨。”斯内普说，“这个最好留给庞弗雷夫人来处理，她治愈骨头的技巧比我高明。其他的我可以处理，我想你不希望她写报告……报告这些伤情？”
“哈利和我都觉得，这样处理更好。”邓布利多赞同地说。
斯内普点点头，低下头去看着波特。男孩担心地看着他。
斯内普犹豫了一下，不知从哪儿着手为好。最后他说：“要不我们先治疗你的脸，波特？”
男孩吞咽了一下，点了点头。
斯内普干脆利落地在波特面前变出一把扶手椅，坐下来打开魔药盒子，取出治疗瘀伤的药膏和海葵鼠精油。波特摘掉了眼镜。斯内普尽量轻柔地将药膏敷在他的眼部，将海葵鼠精油抹在皮