“如果我有一个心爱的人的话……”踏进洞房时，折允武异想天开地浮起这个念头，他在想自己如果有个心爱的女子会不会有勇气向父亲提出异议，或者说带着那个女孩子私奔！不过这种荒谬的念头在他心里也只是一闪而过，内心随即涌起了自嘲：“我连一个喜欢的人都没找到，还想什么私奔！”
他忽然觉得自己真的好失败，也许像自己这么失败的男人，最好的结局就是听从父辈的安排，好好地过完这一辈子。想到这里他定了定心，掀开了妻子的凤冠，巨烛的火焰耀亮的是一个少女明艳的脸庞——萧铁奴虽然凶悍，但萧纯的母亲却是一个绝色佳人，萧纯长得很像她母亲，眉目中没有半点萧铁奴的影子。
“好美……”
折允武心中赞叹着。和别的太子不同，他父皇的皇宫中至今还只有一个皇后，虽也有些侍女但大多姿色平庸，他自幼接触的不是儒生学子便是权臣重将，反而是美女艳姝甚少关注，这时陡见了如花容颜，又是洞房之中、花烛之下，自然而然便伸出手去抚摸她的脸颊。萧纯一直很安静，直到被折允武的手指碰到才忽然啊了一声，像一只受惊的小兽一般缩到床上抱住被子发抖，她抖了好一阵子才定下神来，发现折允武的手指依然僵在那里，看他的神情似乎大受打击。
“太……太子……”萧纯叫了一声，折允武没见过她，她却曾在屏风后帘幕内望见过折允武，对于这个青年她说不上有好感，但也说不上有恶感，不过从萧铁奴告诉她那个消息开始，她就知道自己是这位太子的人了。
“我……我这么让你讨厌么？”折允武轻轻说着，转过身去就要走。萧纯却又忽然扑了过来，从背后抱住他哭道：“太子……别走！”
“你……”折允武没有挣扎，可也没有回头：“你不是讨厌我么？”
“不，不是的。”萧纯道：“我只是怕……”
“怕什么？”
“我不知道……我……”萧纯犹豫了好久，终于还是把对别人都不敢说的话给说了出来：“我怕你脱光我的衣服，用鞭子打我……”
折允武一怔：“脱光你的衣服打你？”
“嗯。”萧纯抱紧了他祈求道：“太子，你别打我，好不好？”
“我为什么要打你？”折允武回过身来，抱住新婚妻子颤个不停的身体，忽然觉得怀中这个女人和自己一样，也很可怜。
“我不知道……”萧纯说：“在我还很小的时候，夜里常常看见我爹爹这样对我娘，我，我很害怕……太子，你会不会……”
“不会！”一刹那间，折允武忽然明白了过来，他将妻子抱得更紧了：“你放心，我不会打你的，只要我还活着，以后就没有人能打你，我……我不会让你受到伤害的！”
他们本是天底下两个权力最大的人的后代，但在这个大喜的日子里他们最强烈的感受不是自豪，不是兴奋，而是一种相濡以沫的安慰。
第三四二章 议战（上）
折允武的婚事结束后，这场盛典也就到了尾声，琐南扎普准备北归，折彦冲因召集相府、枢密诸大臣和尚未就藩诸将帅并元国民会议的议长书记商议大事，说道：“这次宣大家来，主要有两件事。第一件，我想我要派一个重臣代替我送琐南扎普回龙城，顺道巡抚漠北各族，看看漠北在我回来后起了什么变化。第二件就是漠南地方的经营，我要调一位上将常驻漠南，一方面是建立起漠北与汉地的缓冲，另一方面是维护好汉地到漠北的商业与军事通路，以确保漠北能发展起来而不陷入饥饿贫穷、混乱动荡。这两件大事分别需要两位得力的人去，该委派谁，大家议一议。”
大汉文臣议事可以坐而论道，武将则需起立陈词——这点区别倒不是为了抑武扬文，而只是在礼仪上体现文雅与武健之区别。
杨应麒杨开远欧阳适萧铁奴阿鲁蛮且不开口，几个副总理大臣互相用眼神探询了一下，便由主管吏部的副总理大臣陈显首先说话，转了转身子面向折彦冲道：“陛下所提之事，相府也曾议过，此时行动正是良机。老臣以为，巡抚漠北之人选，需贵、武、文三事具全。贵者，琐南扎普之地位，诸胡王公之爵禄，比之各路行政首长尤为不同，需得一个极亲贵的人去，方能令琐南扎普以及漠北诸王公宾服，相府自副总理大臣以下、军中自上将以下均不堪此任，堪当此任者，唯有陛下之昆仲以及太子；武者，漠北诸胡生性好斗，重武力而轻斯文，若派一书生前往巡抚，恐怕非但不能令群胡心服，反而会引惹起他们的轻视觊觎，所以老臣以为巡抚之人还得是有军威气魄的大帅之才；文者，漠北如今已经归附，一切事务宜以安抚调解为主，而不可以厮杀镇压为务，陛下从漠北南归时除带了大批胡卒南下外，也留下了许多汉籍将士在漠北，如今汉人在漠北已占其人口十之一二，镇州一带又已有汉人定居务农，加上商旅往来之影响，已使得今日之漠北渐转安稳宁静，故老臣以为此次前往之人，须得兼通政务，懂得安抚胡汉，晓农谕商，而不能一味地强硬好勇。此贵、武、文三事，缺一不可。”
殿上君臣将帅闻言无不点头，折彦冲便让陈显荐个人来，陈显道：“老臣荐大汉元帅、枢密使、三将军杨开远。”在折彦冲的六个弟弟当中，杨开远是各方面能力最均衡的，所以陈显提出他来众人都觉理所当然。
折彦冲问杨应麒，杨应麒沉吟片刻道：“陈老所言贵、武、文三事，总结得比我想的还精辟。我本想荐六哥去，因他对漠北最熟，在漠北威望也最重。不过听了陈老一席话后，却觉得三哥对漠北虽不如六哥熟悉，但他也是威震胡汉的名将，慑服诸胡绰绰有余。再则六哥虽深通胡俗，但不精政务，雄于武功而略于文才，整体比较起来，还是三哥更合适些。”其实他还有一个原因未说，那就是萧铁奴胡人气质极重，若由他去漠北，到时候上下互相影响容易形成割据势力，杨开远汉人气息较浓，由他前往漠北，若处理得当则有利于增强漠北对中枢的向心力。
折彦冲又问军方的意思，本来军方的代表便是杨开远，但因议论的是杨开远本人，所以先略过他而问萧铁奴、阿鲁蛮和刘锜，萧铁奴道：“老三什么事都干得的，若是怕他不通胡俗，到时候我派个通的人给他使唤就行了。”阿鲁蛮也道：“我也觉得三哥很合适，其实他在辽口时就处理过很多胡汉问题，未必不通胡俗。”刘锜则道：“漠北之事臣不懂，请陛下与诸帅定夺。”
折彦冲这才问杨开远：“三弟，你可肯辛苦一趟？”
杨开远沉吟道：“此去漠北，若是太赶办不了实事，若是务实办事，怕不得二三年才能回来。大哥若有意派我去我自是义不容辞，但这样一来枢密使一职却得另寻一人担任。”
折彦冲问欧阳适，欧阳适道：“枢密使虽也是重任，但如今有大哥在京总揽全局，文有诸臣相辅，武有诸将佐弼，就眼前局势而论，枢密使的人选反而比巡抚漠北的人选容易找些，所以应该优先考虑巡抚漠北的人选。”
折彦冲颔首道：“老四说的有理！好，那就定下，由三弟前往漠北。”对杨开远道：“我给你方面之权，此去不但要理‘事’，还要理‘制’——看看漠北的建制还有哪些需要改善，急切的你就地改了再上报，若是可以缓的，就带回京师来议。”
这般委任，那相当于是让杨开远做他的分身了，君臣兄弟间托付如此之重，便是韩昉陈正汇等亦为之嗟叹，杨开远也不推辞，当场便领了命令。折彦冲又让众人议漠南之事。
枢密院副使兼兵部尚书郭浩道：“漠南与漠北不同，漠北之政尚属边民自治，我大汉加以督抚而已，至漠南则已设军、州如甘陇、东北。且漠南为胡汉交界之处，自古胡汉进退，均系于此。若漠南胡风过重则易成贼寇，合漠北而为汉地之大患；若漠南文风过盛则易积弱，难以压制马贼，拱卫燕、云、辽、陕。自辽、金相残以来，漠南人口损失极多，幸得我大汉推行武装移民，自辽南、京畿、两河迁徙丁口以实其地，如今漠南人丁之繁已可追比辽国未破之时。不过移民扎根日浅，所以目前我们在漠南汉民群体中推行的是胡服骑射之武训教育，等这批汉民扎下了根再逐步加重文风。当前漠南中下层既推胡俗，则首席将领当用汉籍，否则上下皆胡，恐有损胡汉庸衡、文武张弛的既定国策。”
折彦冲道：“说的好，你是兵部尚书，深知诸将脾性能力，认为由谁前往比较合适？”
郭浩道：“臣以为王宣、任得敬均可。”
折彦冲亲征漠北时王宣统领的后军负责后勤工作，主要就呆在漠南，而任得敬更是少数几个打败过胡部扬威漠北的汉将之一，所以郭浩推这两个人出来诸大臣将帅都感举得恰当。折彦冲想了想道：“任得敬还不是上将，就让王宣去吧。”因问杨开远、萧铁奴：“你们觉得呢？”
杨开远道：“王宣才堪此任。”萧铁奴也说：“我没意见。”
折彦冲拍板道：“既然如此，那这两件大事就这么定了。三弟代我巡抚漠北，调王宣进驻漠南，枢密和相府回头再好好商议一下具体事宜，看如何调兵发粮，以配合他们二人在漠南漠北的军政大事。”
群臣一起起身领旨，杨应麒道：“大哥，枢密使的人选还没议呢。”
枢密使与宰相并立，分管武文，枢密使不得干预政务，军队后勤也仰赖相府拨款，但宰相却得以干预部分军务，且军方大事宰相都有权与闻，这时杨应麒既问起折彦冲便不能不答，他忖了忖，指着萧铁奴、阿鲁蛮、刘锜三人道：“在我看来也就他们三个够资格，诸位以为呢？”
刘锜率先道：“枢密使为武臣之首，臣为上将衔，在臣之上还有几位元帅在，以上将而统元帅，于军中规矩不合。”
“不然。”杨应麒道：“国家早有定制，既任枢密使，在任上便加大元帅衔，你说的这一点倒不必列入考虑范围之内。”
同签书枢密院事卢彦伦道：“丞相所言甚是。论能力，三位均可，但论功劳，则首推萧帅。”
陈正汇和韩昉都忍不住哦了一声，两人这声哦声音极低，但蕴含的意思是否一样就只有他们自己知道了。
杨应麒垂下了眼帘，过了一会才道：“六哥、五哥和刘锜确实也都合适，不过西北来归不久，若得六哥前往镇守似乎会妥当些。”
折彦冲却摇头道：“不然，西北如今正推行文进武退，边将权威不宜过重，否则文臣难以行事——我这次调六弟进京也有这个考量在内。眼下有大种守甘陇、小种守陕西足矣，万一发生了他们二人也应付不了的巨变，再调六弟前往不迟。何况如今西北颇为宁静，我看也不会出什么事。”
杨应麒只好道：“既然这样，那便请大哥定夺吧。”
这场发生于折允武新婚之后第二日的重要会议就此结束，萧铁奴顺顺利利地当上了枢密使，郭浩仍为枢密副使，卢彦伦仍为同签书枢密院事，中枢之军事二人无不熟悉，所以杨开远和萧铁奴之间也只交接了虎符、印玺、帅旗而已，并不用作过多交代。
五日后琐南扎普起行，杨开远也跟着起身，君臣兄弟皆来相送，众人送出十里，杨应麒却又多