“陛下，葛勒特将军向统帅部再一次呈文，他希望陛下能够再拨给一些军费，您虽然已然慷慨大方地拨出了一笔钜款，但是这笔钜款到了前线将士手里已然所剩无几。”
“法恩纳利伯爵在报告之中没有来得及说明纤细情况，他只是较为简单地说，蒙森特郡的官员腐败堕落的想像令人震惊。”
“葛勒特将军递交给我的报告之中，详细描述了情况严重的程度，蒙森特郡最高行政长官夏姆伯爵，各人从军费之中贪污五十万金币，蒙森特郡负责军费发放的大小官员共同贪污了七十一万三千金币，挪用五百三十五万三千六百五十三金币，被挪用的军费之中，只有极少数用于勃尔日城的防务之中，但是有将近三十余万金币是被当地官员巧立名目而挥霍殆尽，其他大部分军费被挪用来填补蒙森特郡历年欠下的巨额亏空。”
“葛勒特将军在报告之中提到，他和法恩纳利伯爵极力想要挽回那巨额的军费损失，但是为时已晚，追讨回来的仅仅只是很小一部分，那些填补亏空的部分已然无法追回，蒙森特历年的积欠简直骇人听闻，那根本就是一个无底洞。”
老元帅说到这里闭上了嘴巴，旁边的人也同样低头不语，这里的每一个人都非常清楚，国王陛下刚刚变得好起来的心情，将因为这个报告而变得荡然无存。
正如所有人预料的那样，那位至尊的陛下的面孔变得越来越严肃和凶厉起来，他用凶悍无比的目光瞪视着塞根特元帅，过了好一会儿之后又转到了内阁总理大臣的身上。
“可恶！”那位至尊的陛下用喷火的眼光扫视着所有人：“该死！这些人比老亨利更加该死。”
宽敞的寝宫之中只有国王陛下回荡的怒意，没有人打算在此时此刻发言，显然这绝对不是一个好时机。
“需要增加多少军费？”过了好一会儿，那位至尊的陛下压下了心头的怒气。
“至少四百万，而且必须尽快，事实上令葛勒特将军最为担忧的是，已然发放到士兵手里的武器，或许大部分都需要重新制造，这又是一笔巨大的浪费，而这笔浪费的金额还难以估计。”塞根特元帅皱紧了眉头说道。
“又是和当初那些巨弩一样的情况？”刚刚令怒火稍稍平息下来的国王陛下，再一次提高了嗓门。
“腐败者的作为古往今来都是一摸一样。”塞根特元帅叹息道。
“难道就没有人监督那些武器的质量？葛勒特将军又是怎么会接受那些武器的呢？”国王陛下的怒火越来越旺盛，他显然已经到了暴跳如雷的程度。
“前线吃紧，有总比没有强，那些腐败堕落的家伙就是看准这一点，才会如此肆无忌惮，令人感到悲哀的是，当我们彻查那位制造监督和有关负责人的帐目的时候，发现他们如此费尽心机地偷工减料，只是为了给他们自己捞取一万金币都不到的好处。”塞根特元帅神情凝重地说道。
“哈哈－－”国王陛下怒极反笑，不过他的脸上的神情却比哭还难看：“一万金币，噢－－只有一万金币，却令国家造成无穷的损失，噢－－绝对不能够判处那些罪犯死刑，不能，绝对不能，我有办法对付他们，噢－－我曾经让别人宽宏大量，现在看来错的是我自己，对于某些人绝对不能够仁慈，要不然，父神不会创造了地狱。”
“告诉法恩纳利伯爵，所有罪犯一概不能判处死刑，要把他们养得白白胖胖，要最好的牧师精心照管他们，要让他们身体健康强壮，这样才能够在严刑拷问之下支撑得更久，让刑讯官们仔细询问，那些犯人从六岁开始，每天三餐的内容，一天一天得问，连零食也不要错过。”
那位至尊的陛下愤怒地说道，这番话就像是一阵冷风，钻进了在场所有人的领口之中，这里的每一个人都非常清楚，没有人会看那样的报告，国王陛下真正想要的，只是一个名副其实的人间地狱而已。
虽然心知肚明，但是没有一个人敢于替那些人求情。
“塔特尼斯伯爵，从国库之中再调拨四百万金币是否能够办到？”令怒气稍稍发泄了一些之后，那位至尊的陛下终于想起了最为重要的事情。
“陛下，如果您能够给我一个月的时间，绝对没有问题，如果要我立刻拿出来，同样也能够办到，但是我担心这会影响国库正常的周转和运行。”塔特尼斯伯爵小心翼翼地说道，这一次他不再向上次那样慷慨。
对于他来说，计划的第一部分已然成功，事实上最终的结果比他原本设想的更加完美。
“一个月的时间，恐怕有些来不及吧。”塞根特元帅在一旁喃喃自语地说道。
“陛下，我马上有两笔支出，三天后，各地制造的巨弩即将验收，虽然我可以只给他们三成作为预付款，不过这仍旧是一笔相当巨大的数字，除此之外两年期的夏季国债即将到期，虽然我寄希望与民众会再一次购买国债，甚至比已往买得更多，但是此刻的局势却令我担忧，我甚至有些担忧发生挤兑。”
这番话令国王陛下和塞根特元帅都皱紧了眉头，他们在这些方面并不擅长，不过挤兑会引发怎样的危机，他们倒是非常清楚，因为刚刚便经历过这样一场动荡。
“陛下，是否能够没收那些罪犯的财产，来弥补眼前的损失？”塞根特元帅小心翼翼地说道，他非常清楚这样的提议意味着什么。
至尊的陛下同样也有些犹豫起来，这显然是一个非常棘手的问题，如果这样做的话，无疑便开了一个极为恶劣的先例，没收所有财产，会令人感到王权不受限制，这绝对会引发激烈的冲突，无论是内阁还是长老院，无论是拜尔克还是各地，无数人会因此而感到岌岌可危。
“陛下，没收财产绝对不是一个好主意。”塔特尼斯伯爵立刻站出来说道，他会在此时此刻站出来反对国王陛下的意愿，显然出乎所有人预料之外：“更何况，没收财产万一牵连到其他人，执行起来将会变得更加麻烦，一个稍稍有脑子的人，想要藏匿自己的财富实在是相当容易。”
“那么，你是否有更好的主意？”国王陛下微微有些不悦地问道，他虽然对塞根特元帅要求没收财产的提议感到有些为难，不过平心而论他确实非常赞成这样做，现在新任财务大臣突然间站出来反对，这怎么能够令他高兴得起来。
“陛下，我有个不成熟的建议，作为一个出生和成长在蒙森特郡的人，我各人愿意捐献一百万金币作为军费，我同样也相信，在蒙森特，在北方诸郡的那些贵族们，非常愿意拿出自己的财产，这不仅仅能够令他们获得平安，在魔族侵袭即将再次来临的时刻免于死亡，同样也是一种为国分忧的证明，丹摩尔王朝赐予我们所有人以领地和财富，原本就是希望我们在最关键的时刻，拿出我们的勇气和一切来维护国家的平安和稳定。”
“我相信以我的力量，根本就没有办法在魔族入侵之中，保护好任何一个人，我的力量实在薄弱，甚至连我的弟弟，剑技都远比我高明，我所能够做的就只有拿出自己微薄的财产，请塞根特元帅，请前线的将士，代替我尽我的职责。”
塔特尼斯伯爵的话，显然令那位至尊的陛下极为喜悦，此刻他总算感到自己毕竟没有看错人。
而对于底下的群臣来说，这番冠冕堂皇的话，同样也令他们哑口无言，他们甚至完全能够相信，塔特尼斯伯爵会履行他的诺言拿出那一百万金币，这个家族的慷慨和精明，早已经为众人所共知。
这样做显然拥有着无数好处，进一步建立起慷慨的名声，得到众人的支持还在其次，经过这件事情，塔特尼斯家族彻底获得陛下的信任，显然是毫无疑问的一件事情，不过对于陛下来说，真正重要的是，这确实能够为他解决眼前的所有难题。
没收财产显得过于难听，毫无疑问执行起来将受到无比巨大的压力，但是自愿捐献就完全不一样了，至于出于什么样的自愿，其中大有讲究。
能够站在这里的人没有一个是真正的傻瓜，他们显然能够猜想，用什么样的办法，能够让别人全都自愿捐献，并且尽可能多得捐献金钱。
没有人敢于站出来反对，因为每一个人都清清楚楚地知道，国王陛下肯定会非常赞赏和喜欢这个建议。
……
最繁忙热闹的国王陛下起床仪式过后，众位大臣们并没有分散离开，大多数人仍旧逗留在宫廷之中，他们等待着被陛下单独召见听取具体回报。
这是每一天必然需要完成的工作，大多数官员往往会在这种等候之中消磨掉整个上午，只有那些最忙碌的官员会暂时回到自己的部门进行工作，等到宫廷派出使者来传唤他的时候，再回到这里等候召见。
离开的除了此刻最为红火同样也是最为忙碌的财务大臣之外，还有便是统帅部和参谋部的军官们，其他人则无所事事的聚拢在宫廷大厅之中静静等候着，没有人敢于离开和交头接耳，甚至连到小客厅里面休息一下的那些真正位高权重的大臣们，也同样小心翼翼不敢有丝毫的差错，毕竟这是在宫廷之中，一切都能够轻而易举地传递到国王陛下的耳朵里面。
在马车之上，塞根特元帅和他的参谋总长，手里各拿着一份报告，那是财务大臣事先早已经准备好了的。
“未卜先知的塔特尼斯，真是形容得一点没错。”那位参谋总长苦笑着说道。
“你看得懂这些东西吗？”年迈的元帅弹了弹手中的那写满计算公式的纸片问道。
“那东西比魔法师的咒文还令人难以理解，我只知道一件事情，那便是国库里面拿不出钱来。”
“你认为这是真的吗？”老元帅再一次问道。
“谁知道？或许是真的，或许正好相反，不过即便是假的，只要塔特尼斯伯爵说这是真的，又有谁能够反驳？拜尔克城里又有几个人能够看懂我们手里的这张东西？”参谋总长无奈地说道。
“你认为这是某种刁难吗？”老元帅问道。
“那倒未必，在我看来，大塔特尼斯之所以这样做，是希望给予自己更大的展显自我的空间，你刚才不是已经说了他的那个提议吗？想必此刻塔特尼斯家族在国王陛下的心目之中已然成为了最可以信赖的对象，嗨－－仅仅只是一百万金币，便能够轻而易举地达到这个目的，一百万金币对于塔特尼斯家族来说，恐怕根本就是一个小数字。”
“是的，非常精明的家伙，在这件事情里面，他是最大的赢家，用给予北方的军费，让克曼狄和那个郡守彻底翻脸，他恐怕早已经预料到军费会被挪用，同样我也相信，他肯定预料到葛勒特将军会再一次提出调拨军费的要求，用慷慨的捐献来获得陛下的欢心，同时也可以轻而易举地得到前线军官们的赞赏，我相信，这位先生还有另外的打算。”
“毫无疑问，对于那些被认定有罪的官员来说，自愿同样也意味着身不由己、不得不那样做，用这种方法洗劫财富，不仅更加彻底乾净，而且还能够拥有绝佳的名声，我相信大塔特尼斯干这种事情恐怕已经不只一次了，我听说，他在来到京城的半路上，就曾经用差不多的方法洗劫过一座小镇，那不但没有令他背上魔鬼的名声，反而还给予了他圣贤的头衔。”
“不过我非常确信，让那