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独角仙也不答言，伏于地上，闭目低首，一时就见有紫气环身，金龙隐于身后。王母见状大惊：“你如何也得真龙应运之状？”独角仙起身笑道：“实不敢瞒王母，此乃仙家小道也，人人皆会。”王母惊道：“何以知道？”独角仙道：“人人皆会，却非人人有缘。若能使动一位上仙，略使此法，即可下界为帝。三千年来，莫不如此。”王母道：“何以相告？”独角仙道：“臣所气者，欺帝瞒王母也；所忿者，小儿自以为能也。”王母点头道：“皆忠不及独角仙也。”王母当下乘九龙飞辇到了天庭，见了玉帝，私谓此事。玉帝大惊，急招老君商议道：“金龙儿已投往人间去了，这却如何是好？”老君道：“去也无妨，可另择贤人接之。”王母道：“我有近臣独角仙可接之。”玉帝含首。不要说，若干年后，独角仙下界，投胎孤独氏，是为杨广。正因为这前因后果，才种下这弑帝篡位的祸根。
且说炀帝即位以来，并无心过问朝政，一个心思都用在享乐快活上，先是迁都东京，营建显仁宫，起三山，造五湖，营建十六院，以供享乐。更有王桂枝，谢湘纹，樊玉儿等十六院夫人，并袁宝儿、吴绛仙、妥娘诸美人相伴，不消说，自然是日日欢乐，夜夜纵情。炀帝好游，又沿东京至江都大兴土木，建了七七四十九座离宫。各个地方上的官员不惜财力、物力和人力，十月完工，报至炀帝知道。
炀帝闻言心中大喜，乃谓萧后道：“寡人欲乘舟南下，卿可同行？”萧后笑道：“皇子年幼，外臣难测，妾身还是留在宫中吧。”炀帝闻言，也不勉强，宣召六院夫人并数位美人，选定吉日，打造龙舟、杂船万余只，辞了京城太庙，高挂起锦帆，遮江蔽日，连绵百里，直往江都行去。
一路上，竹笛喧哗，鼓瑟嘹亮，人声吵吵，昼行夜泊，得意无限。行了些日子，遥遥过了秃山恶水之地，渐渐露出江南的明山秀水来。打眼望去，远远近近，几缕青烟；近近远远，几个浣纱女子，把个江南人物丰美尽收在眼底。这一路上，行程各处官员人人勤快，个个欲睹龙颜，争沐皇恩，早把一切收拾整齐，打理停当。这炀帝那里知道，见沿河两岸修砌的整齐，村落井然有序，百姓衣食有着，龙颜大悦，谓诸美人道：“此盛世之象也。”一路上分派下去锦绸玉帛，以示龙恩。
当时正值仲春之际，越北南行，天气转热，渐把衣衫单了。这一天，炀帝一觉醒来，索然无事，遂登龙舟远眺。炀帝见此地风光又与别处不同，但见处处花繁叶茂，莺歌燕舞。那两岸之上，杨柳轻摇，枝叶慢舞。再看那三千殿女，雁字排开，正使纤徐行。这一处炀帝看的仔细，见微风一送，热气舒卷，将一个个丰臀细腰紧裹。再看那人儿，已是个个香汗点点，酥胸急喘，皆是惹怜见爱之态。
炀帝看到好处，一时神荡意摇，欲跳情醒，身下早已把持不住，急叫人就船头高升起黄罗宝盖，传上众美人来，一同坐下饮酒。稍倾，王桂枝，樊玉儿，田玉芝，梁文鸳，谢湘纹，秦凤琴六院夫人及诸美人皆到船头，依次坐下。
且说炀帝后宫佳丽三千，独此六位夫人容貌为上品。那王桂枝艳若桃李，冷若冰霜，人称云里观音；樊玉儿善舞双剑，英姿勃勃，非常女可比；田玉芝身材出众，苗条无双，自是万里挑一；梁文鸳眉目娇美，天生一点朱砂，望之脱俗；谢湘纹才貌并举，神情飘逸，尤善一手瑶琴；秦凤琴秀足堪怜，体态婀娜，行若扶柳。故此，此六位夫人炀帝是一天也离不得的。
炀帝见都到了，满了酒道：“各位爱妃，今天在此江南盛地，四处莺歌柳绿，天下绝色皆至，不可不醉。”妥娘笑道：“万岁，酒是要饮的，只是不能这么蛮灌。”炀帝笑道：“爱妃就说说，怎么样才能不是蛮灌，而是雅饮？”妥娘上前满了六大杯酒，笑道：“万岁若能做得以下六桩事，便可满饮这六杯酒。王夫人开怀大笑一杯，樊夫人装痴撤娇一杯，田夫人秀腿阅目一杯，梁夫人玉容出水一杯，谢夫人醉扶瑶琴一杯，秦夫人绣鞋代杯又一杯。”炀帝闻听笑道：“此皆强众夫人之事，确是难为，待寡人一试。”
当下，嬉闹无常，笑声无度，直闹到夕阳西坠，炀帝才饮得四杯。无奈，就道：“田夫人的秀腿，谢夫人的瑶琴寡人要挑灯夜观了，但有要看的，不妨一同观赏。”说了，牵着田玉芝、谢湘纹的手进了龙舟。众人外头嘻笑不止。
炀帝自顾快活，其它那顾许多，眼见得江山日下，民怨载道，却也充耳不闻。有人奏时，只笑道：“这颗好头胪，看谁拿了去。”不上几年光景，即有英雄四起，狼烟遍地，天下共反了十八路反王，六十四处烟尘。
朝中丞相宇文化及见炀帝大势已去，也趁火打劫，带兵闯入宫中，欲行逼宫篡位。炀帝见化及来的凶猛，也无可奈何，只有束手待缚。化及见围住炀帝，即令左右，开读讨书，书列炀帝十大罪状。读罢就令推出斩首。炀帝不肯，还嘴道：“皇上自有皇上的死法。”就自已找条白绫出来，缠在脖子上，左右手一使劲。因是自家身上的肉，那会下得狠手。化及见状，就令左右武士帮扶一把，一条白绫缢死了炀帝。炀帝在位十三年，享年五十。
炀帝即死，魂魄不散，因思念着众美人，不舍远离，在外游荡数天，复又回到后宫，却见萧后引着众嫔妃美人，正与化及饮酒作乐。那化及行武出身，力大身强，对这班红粉佳人，虎视已久。王桂枝等人，一来畏惧化及淫威，二者惜青春年少，个个曲从。是夜，萧后献媚，呈上四象春，化及淫性大增，一夜将十六院夫人及众美人尽数宣遍。众人一如炀帝在世一般，床弟之间，百般的奉承欢笑。
炀帝到此时，方想起人间时光，恩爱富贵，皆如春梦，不由长叹一声，一时游魂惊走。走了多个时辰，炀帝细看行程，似是酆都路经，暗想：“我本是真龙天子，奉天承运，岂有入地狱之理。还是往上天走一遭，讨个结果，寻个安身之所。”想到此，忙将身子飘在半空，愈升愈高，一时来到九霄云天南天门外。
炀帝远远看见天门，心中大喜，急上前叩门，见门开了，出来个黑红脸膛神将，也知是天王，即躬身上前行礼道：“有劳天王传话，说有杨广求见玉帝。”天王道：“来者莫非是隋二世杨广？我知也。你即已身亡，当往酆都投身，何故来此？”炀帝见问，就道：“天王，姑且不论成败是非。我乃真龙天子，奉天承运去往人间，人世完结，自当是回上天复命，自古如此。”天王见他如此说，也觉有理，即传话进去。
杨广等在天门外，一时望望，一时想想，心神不安，只等得望眼欲穿。过了好些阵子，才见一白发老者迎出来，看时却认得是老君到了，忙上前施礼。老君上前一把扯住道：“人君，莫要如此。”炀帝道：“老君，玉帝差我何往，那处仙府听用？”老君叹道：“只怕天上与你无缘了。”炀帝闻说，心中大急，忙问缘由。老君道：“人君放纵无度，淫色染地，肉欲熏天，一身混浊腐烂之气，已难踏青云。玉帝玉音已出，怕是难改了。”炀帝道：“即便如此，也是天庭造化，命运使然。”老君道：“天庭素洁，少有此类，畏人君也将天庭污浊了。”
炀帝闻言，掩面大哭，继而捶胸顿足，不能自己。老君劝道：“人君，纵是有错，总是上天所使，岂会丢下不管？玉帝已有安排，可随我来。”炀帝只得点头应下。老君当下卷起一阵香风，将杨广的魂魄罩定，直下到阴曹地府中去了。
地藏王菩萨见老君仙驾东来，约共十大阎王，齐迎出地府。老君指炀帝道：“此乃金龙下世，怎奈与仙阁无缘，烦劳众位与他行个方便，找一处所在与他安身。”地藏王菩萨即同众王商议，知他曾是个人间君王，不好怠慢。内有十王之首阎罗王如此这般说了，众人同意，急忙下令，着土司阴官在阴王城择扯一处，拨下土木砖石工匠，连夜修建了一座隋宫。
待工程完毕，阎罗王引着老君与炀帝同去观看。炀帝见规模不大，里外二层，四、五间房，门外两棵垂柳。阎罗王道：“老君，地府偏僻，人力皆乏，建的不甚称心，还望老君周旋。”老君谓炀帝道：“还满意否？”炀帝还能再言其他，只得含首称谢。阎罗王又拨了两个小鬼，把住门首伺候。老君见一切安排妥当，临行前，又私谓炀帝道：“人君与贫道有些缘法，贫道有仙丹一颗，可化百毒，疗筋骨，助人君聚精补气，再造肉身。”说了，取出一枚九转还金丹植入炀帝胸中。炀帝称谢。老君这才辞了地府，回归九阳。却不料，正因为老君的这一颗九转还金丹，以后为人所用，在二十一世纪的人间竟惹下无穷的祸根来。
单说这阴界，自开天辟地一来，执法一向森严无私，有罪者不能还其生，行善者得偿所为，虽经数次劫难，却大都无恙。自唐以来，承平日久，纲纪就有些涣散，法度就有些不严，又加之魂魄增多，便渐渐带来了人间的许多风气。大小衙门星罗棋步，大小官员来往穿梭，列若星宿。各衙门门口大笔提写着门匾，门内挤满冗员，个个衣饰不凡，言谈不俗。一但人间改朝换代，就竟相跟着变化，从衣衫到言谈，莫不微妙微肖。男鬼们追名求位，衣冠楚楚，厮混于官场；女鬼们则描眉勾唇，衣着潮流，行走于大街之上。若非一片阴森昏暗，俨然大有一派人间景象。
此种景象又不知过了几世几载，那坠入阴间的鬼又如何耐得住此处的苦处，都广使起手段来。能使钱的使钱，能用权的用权，没有这些本事的，就攀亲戚，拉关系，拜把子，想着到人间重温一番旧梦，享受那荣华富贵，美食佳人。因此，自古及今，历朝历代都有鬼怪横出，搅乱人间，不知惹出多少悲欢离合事来。
却说有一个鬼，本姓钱，名由基，隋朝人，原住山东兖州府，其父钱保和。钱家祖上三代都以贩卖私盐为生，积下了殷实丰厚的家产，在兖州府也颇有些名气。传到钱保和手里，遂改作丝绸生意，因经营有道，越见富贵气象。钱保和原配夫人只生得一女，后续娶一妾，又生两女。钱保和年近五十，未得一子，不由心急，经媒婆介绍，又娶了前街尤妈的二姐进门。尤二姐自进门，三月却不见有喜。钱保和心忧重重，经人点拨，就择个黄道吉日，带着尤二姐往泰山玉皇庙求子。拜过神，烧过香，晚上宿在山顶，回来果就有了身孕，十月生下一子。
钱保乐老来得子，见小公子生得天庭饱满，地颌方圆，愈加百般疼爱。请了先生看八字，起名子。那先生十分了解钱保和的心事，言道：“员外万事皆顺，只一事遗憾，可喜小公子生有贵相。起名由基，将来挽弓上马，挣得祖上一门俱荣。”那钱保和虽有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，交不完的远朋近友，只是入不了名绅之列，正是块心病，闻言大喜，重谢了先生。
钱由基五岁那年，钱保和就在祖宗牌前�