么要怕的，那些人威胁说如果他回来不老实，那么小滨的小命就难保。温顺水认为小滨的生命值不了几个钱，但他实在是不愿意看到小滨横尸街头后再离开人世。温顺水说小滨这样的人，能在世上混个十年八年的也就不错了，不过那时他也看不见，用不着操什么心了。
养伤的日子，惠娇过来了。除了上班的时间，她都用来陪他。惠娇的明亮、直爽给桂阳雨带来了不小的安慰。她扶着他上厕所时，也无丝毫的羞涩表现，好像她对他的身体已经非常熟悉的样子。桂阳雨倒是很不好意思，他坚持一人呆在里面，摔得浑身臭不可闻后，还得惠娇揉水为他除臭。
桂阳雨回到洞州宾馆取东西，但是那个房间已经退掉了。
“东西呢？行李呢？”
“那位小姐一并取走了。啊，她留了张纸条。还好，没有毁掉。她说一个星期过后，就不用留它了。给你。”
桂阳雨道声谢，接过纸条。
亲爱的阳雨，我找不到你。我想你已经回上海。我也回去了。我把东西全带回去，带到你住的房子里。
“您慢走。”桂阳雨转身离开时，总台小姐客气地说。桂阳雨想回过头去道再见，终究没有转过身去。他知道自己已经失去了常态。
桂阳雨到火车站买了张卧铺票。他在火车上躺了二十二个小时。
火车到了上海站。扑面而来的上海，让他感觉他这一个多月的经历仿佛梦中一般的不真实、不可信。
繁华的街面是如此的真实。那些工人农民贫苦中小学教师的生活也是那么真实。真实与真实冲突着，互不相让。他突然害怕起眼前的真实会最终摧毁那些记忆中的真实。他有股欲望，赶快回到房间里，把那些尚未被遗忘的东西写下来。
打开房间，桂阳雨知道，吉晖来过了。他的行李，他的笔记本电脑，都在。他找遍行李、床头、桌面，都没有找到吉晖的留言。
敲门声。
他心跳猛然加速。门被推开。不是吉晖，是房东。
“吉晖来过了？”
“来过，把东西拿进来。我很奇怪你们一块儿旅行怎么没有一块儿回来。”
“什么时候？”
“前几天吧。我的记性现在很差了。”房东顿了顿。“她把房间的钥匙给我了。你们要退房吗？我们不是签下协议，你们还要住一年半吗？”
“不，没人想退房。只是……”
“你受伤了？”房东一进来就觉得桂阳雨与离开时不一样，关切地问。
“爬山跌的。捡了条命回来。我们走不同的线路。”
“怪不得呢。好，好，不打扰了。”
怎么，退了房间的钥匙？
桂阳雨走到窗前，望着那条小街。他的眼前出现吉晖的身影。他知道那是幻影。他让幻影保持着，不去破坏，直到他缓过气来，幻影才消失。
他拨了吉晖的手机。手机关了。也许是换上了新的磁卡？他最终拨通了吉晖家。平常，他不太乐意拨吉晖的家。他需要讲很多的客气话，这让他不习惯。他对吉晖的父母采取的均是敬而远之的方法。
“请问找谁？”一个男人的声音。桂阳雨听出是吉晖的父亲。
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“您好，叔叔，是我，阳雨。”
“阳雨啊，你好！有事吗？”
他竟然不问问他什么时候回上海，或者为什么没有与吉晖一同回来！也好，他还担心她的父亲会责怪他为什么没有陪吉晖一块回来呢。也许吉晖已经编好了一大套的理由。
“我找吉晖。”
“吉晖她睡觉了。她这几天不是很舒服。”
“那我……过去看她。”他本来想说马上就去看她，不知道为什么，他没有说出准确有时间。
“阳雨，你的声音像是变了？不必了，阳雨，吉晖说她想一个人呆几天，什么人也不见。我让她醒了给你打电话，好吧？”
“那好。再见，叔叔。”
“再见。”
正如桂阳雨曾经在吉晖的家附近徘徊过一样，吉晖也是来过桂阳雨住的里弄。有一个晚上，吉晖站在里弄里，望着桂阳雨房间的灯光。她对自己说，如果此时桂阳雨站到窗子前，像以前迎接她的到来那样的出现，她一定跑过去。桂阳雨没有出现。他正在写着他的《洞州调查系列报道》。
桂阳雨的睡眠一直不好。外面的几声轿车喇叭声将像是刚要进入的睡眠又搅黄了。桂阳雨干脆起床。他拉开窗帘。他以为阳光会斜楞楞地扑到桌面上，可是外面下着雨。
“是你吗，吉晖？”桂阳雨接过电话。
“是我。屋里还有人吗？”
“我一个人。你在哪里？”桂阳雨急切地问。他想去见她。而此时她正在楼下，在一把雨伞下望着半开的窗帘。
“离你很远的地方。”吉晖说。“你的声音怎么啦，听上去像是在漏风。”
“是，我想把东西写完了，马上就去牙医那里。你听不清楚我在说什么吗？”
“不会的，你的音质还在。”
一个短暂的休止符。
“我很想你。”桂阳雨轻声地说。
“我也是。”
“到这儿来吧。我没有退掉房子。”
“我知道。”
“你知道我非常……”
“好了，不要说了。”
“为什么呀，吉晖？”
“我没有勇气见你。我很抱歉发生了那样的事。”
“不要提这事了。”
“它是我们之间永远也难以抹去的阴影。我们不会像以前那样了。”
“我们会的。”
“听我说，阳雨，我很想回到从前，回到我们曾经有过的日子。我想了好几天，不可能了。”
“你低估了我的力量。”
“不，这还不是唯一的。”
“还不是唯一？还有其他？你在我的背后犯下滔天罪行了吗？我原谅你，我原谅一切。只要你能在我怀里。”
“其实是我们之间理解力的差异。”
“对不起，你说什么？我的理解力还没有准备好。”
“这是真的吗？”
“真的，你说吧。”桂阳雨的眼前飘浮着黑暗的阴影。
“我是在讲究实际效益的环境中长大的。对于我来说，游戏规则的制定以及游戏规则的公正或公平与否，并不重要。天地悠悠，公正难求，可是照样有不少人生活得有声有色，他们是超越游戏规则的人，是超人。等待着规则制定完善才去生活，我的生命早已经结束了。我的气质，你认为，适宜于与一个对游戏规则感兴趣而对游戏本身并不热衷的人吗？”
“是的。”
“什么？”
“是的。我明白了。”
“我们以前在上海时，你花钱与处事的作派，我以为你是与我具有同一理解力的人，到了洞州之后，我发现，我们不是。”
“我不敢肯定。”
“你可以肯定了。”
“是的。”
“你答应了吗？”
“是的。”
“我们，就这样了，好吗？”
“好的。”
“阳雨，还有一件事，噢，算了，过几天，你在吗？”
“在的。”
“那好，有人会送样东西给你。”
她指的是房产契约的事。他没有理解。
“我在你那里的东西你自由处理吧。”他说。
“不，不是那些。”
“好吧。我们真的不能再见上一面了？这样下去，虽然生活在同一个城市的天空，说不定我们再难相见。我们约个日子？”
“不必，阳雨。表面的原因仍旧是我没有勇气见你。”
“我终于够上了你的理解力了。”
“是吗？”她顿了一秒半钟，“保重。”
“保重。”
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他换了手机号码。他在把别人的电话号码存储到新卡中时，遇上了惠娇的手机号码。他给她发了短信。他想起她举止时的洋洋爽爽，来了点劲头。对失去吉晖的他来说，他现在的一切对女性的行为，其实都是一种代偿性的行为。他深知这一点，正如他无法阻止自己的行为一样。他甚至想像着如何进入惠娇的身体。她回他短信时，词语显得异常的火爆。“你信不信，我会到上海找你？我会吓你一跳，也会带给你惊喜。说不定！等着瞧！”看到这则短信，他退缩了，连平常的问候语也不敢发给她了。
47
上任一个半月的市委书记桂阳河主持完常委会后，便急急地回到办公室。办公桌上最新的一期《新闻周刊》正等着他。姚凯刚才发个信息给他，庄言记者的《洞州调查系列报道》在《新闻周刊》上刊载。
看完报纸，桂阳河挂个电话给姚凯，让他进来。
“到邮局查一下《新闻周刊》共发行了多少份。街面上的销售的能买回来的全部买回来。静悄悄的，不要让人以为是收购报纸。下一期的《新闻周刊》分发以前看看是否还有连载，有的话，全部收缴。——啊，不，不要这样做。去把新闻科的人叫过来，先准备一下有针对性的澄清报道，再把它上面所提示的东西引到更深处，让世人看看，我们洞州记者其实远比那个庄言记者做得更出色。不要回避问题，不要回避矛盾！什么样的矛盾都可以写，至于哪些矛盾可以发表，我们讨论一下。我们发表的报纸将是最高级的，也可以让《新闻周刊》转载，如果他们愿意的话。”
姚凯表示马上行动，便退了出去。桂阳河拨个电话。
“中午我过去。”
桂阳河开门进来时，吴苏芳已经光着身子躺在被窝里。吴苏芳让桂阳河从厦门挖过来，来洞州宾馆当起客房部的经理。桂阳河答应吴苏芳，三年内，让她当上洞州宾馆的副总。如果她觉得自己的能力已经完全胜任总经理职位，总经理也可以让她出任。桂阳河还暗示说，在此之前，最好是她能到厦门大学或中山大学进修点管理学方面的课程，如果能拿到EMBA或MBA学位，那更是无可争议。
一个月前，桂阳河接到吴苏芳的电话，说到她在竞争领班失败。她说着便小声地抽泣。桂阳河问她为什么要哭，她说她没有，并反问他看见她哭了吗？桂阳河觉得她性格中还有这种自欺欺人的自强在里面，有些可爱，便提议她到洞州做做事。他说他许久没有见着她了，不知她是不是越长越漂亮了。他渴望着女人的肌肤，渴望着肌肤上散发出来的雌性腺味。吴苏芳来了。他发现，他原来并没有注意到吴苏芳的可爱与美丽。她有着与众不同的可爱与活泼、机敏与灵通。她的嘴唇两端微微上翘，煞是调皮。她发给他的短信总是一沓一沓的，像样有着说不完的情话。她从不掩饰对他的好感、爱戴与崇敬之情。她的脸是那么容易涨起红潮，使得桂阳河觉得与她呆在一起的每个单位时间，如果看不到她脸上的红潮，便认为是约会的失败。她的情绪低落得很快，有时突然之间有唉声叹气，不过只要来一两句笑话或者鼓励的话，她马上又振作起来。桂阳河提醒她千万不要以为她是他推荐来的，就有某种优越感，要想在工作中获得别人的尊重，一是靠地位，这是外在的，二是靠待人有方，这是内在的。桂阳河说，与她同样条件的女子，因为没有他这关系