，一是靠地位，这是外在的，二是靠待人有方，这是内在的。桂阳河说，与她同样条件的女子，因为没有他这关系，上升通道就没有她来的通畅，她一定不要辜负时机。吴苏芳也善解人意，在洞州宾馆，上上下下处理得都挺不错，因此让她当上客房部主任（经理）时，大家的意见也不多。
现在，桂阳河在洞州宾馆里实际上有两个房间，一个是他自己的房间，一个就是吴苏芳的房间。今天，就是在吴苏芳为她自己长期准备的房间里。桂阳河也就拥有了两张入门磁卡。吴苏芳的房间比较小，不过他们的幽会倒是大部分都在这里。这个房间有桂阳河专用的一个橱柜。
吴苏芳并不能确定自己是不是爱桂阳河，只是桂阳河让她做任何事情，她都心甘情愿。她还学会关心别人。她想，桂阳河工作忙碌，又要跟她Zuo爱，一定需要补补阳气，于是便买了人参茶，为他准备着。
“小圆桌上的那杯盖着盖子的是人参茶。”
桂阳河皱皱眉头。我真的就那么阳气不足了吗？难道我的日常营养不足以让我胜任这愉悦？我真的老了，需要外力的资助？“我不需要那东西。”
吴苏芳受不了这等打击，马上不作声了，把头蒙在被子里。桂阳河知道自己冒犯了姑娘的心意。他现在遇上的，与他先从遇上的女子是不同的。她们的体贴让他觉得自然，而这个姑娘的体贴让他觉得生涩。他要适应。但是他怕自己适应了她之后，自己的处事能力也会随之变得稚嫩——一旦把这两样东西联系到一块去，他就难以把它们分开。
桂阳河揭开被头。他俯下身去亲她的臂膀。他为她擦去泪水。
“对不起，我没有把我的意思表达清楚。我还不知道你关心我？早上我遇上一件不愉快的事，把情绪也带来了，接受我的歉意。行吗？嗨，我的姑娘，下次给我带牛奶，我喜欢喝牛奶。要是你提前告诉我，我会告诉你，我从来不喝人参。”
“牛奶冰箱里有。”
“那你给我温着。好吧？”
吴苏芳撅撅嘴唇。“进来呀。”
桂阳河脱光了身子，从背后楼住吴苏芳。他们差不多都是这样开始的。
“我越来越喜欢你了。”桂阳河说。
“我知道了，你以前不是喜欢我。”
“以前就喜欢的，我不是说越来越怎么吗？越。”
吴苏芳的屁股轻轻地在被窝里摇摆，表示他不必在意她说的，或者是表示她喜欢听他这么说。
“上午遇上什么不开心的事啦？”吴苏芳把桂阳河的手拉到胸前，要它抚摸她的Ru房。
“过去了。我想我还是告诉你，下个星期，我的妻子要回来了。”
“我还不知道她的名字呢。你从来没有告诉我她的情况。”
“这样最好。我们两个在一起，就是我们的事，与别人无关。”
“我很高兴你说话的方式。她一向都不在家吗？”
“啊，是这样，我一直没有告诉你。她去治病。现在病治差不多好了，她认为该回来，就回来了。当然，她的病也不是很严重。”
（）
“你怎么说起她来了？”
“顺便。没有特别用意。”
“你是说你以后不能来看我了吗？”
“我告诉你这件事的意思是，我会更常来。”他像是没有搂紧她似的，把她搂得更紧。她配合地扭动身躯。他想赶快进入她的身体了。
“不管你爱不爱她，我们在一起，都像以前那样，不要说起她，好吗？”
“我答应你。”
吴苏芳像一条鱼一样翻过身，这下子他们面对着面。他看了她的唇几秒秒钟，便过门式地吻起它。他喜欢这个微微上翘的嘴形。他一直想在通过触觉感觉到一个微翘的嘴唇与一个平常的嘴唇有什么不同。不，从触觉上，没有什么不同，但是当闭上眼睛，它那微翘的可爱的调皮的式样，就激起了丰富的想像，直到身体的深入接合，这个想像才如同飘浮的雾霭一样在不知不觉中消失。
48
翌年三月十日。
桂阳河不会忘记这个日子。
这一天从前一天的下半夜开始，就下着绵绵细雨。这种雨下得很有耐性，懂天气的人不用抬头望天就知道它至少要呆上几天，不肯轻易离开。树冠上部的树叶被雨水浸洗干净，而树冠的中部的树叶，由于枝叶扶苏茂密，这春风小雨水难以侵袭，依旧积着灰尘，非得有大雨才能也把它们清洗利落。
桂阳河很早就被索依依吵醒。他不清楚索依依为什么海南回来后，每天都那么早就起床。他曾拐弯抹角地建议她多休息，她依然故我。他没有问她那么早起床干什么。他们虽然依旧没有住在同一个房间，抽水马桶的冲水声，刷牙时的清痰声，洗脸时自来水的哗啦声，还是传到一墙之隔的桂阳河卧室。他睁开眼睛，并不觉得今天有什么不同。
阿姨已经把早餐准备好了。他坐到餐桌前时，索依依尚未下楼。他闻到煮过的鲜奶的香味，胃口大开。过了这一天，他才意识到，这是他与索依依在一起用的最后一次早餐，也是最后一次的餐事。也是过了这一天，他意识到，他早早地等着索依依用早餐，仿佛是冥冥的安排。
“依依不是都很早就吃了吗？”他问阿姨。
阿姨抬头看了一下墙上挂着的玛瑙色的钟表：六点五十六分。“再过四分钟，她就下来。桂书记现在就用吗？”
“那就再等三分半钟。”
索依依走进餐厅时，很是惊讶桂阳河今天的举动。不过，她不动声色。
“海南回来，你的生活变得有规律了。”桂阳河待索依依坐定，端起奶杯，喝了今天早上的第一口牛奶。“单位的事还顺心吧？”
“天随人愿。”
“我问的是你单位的事！”桂阳河想这么说的，不过他还是说了另一句话：“你都在忙些什么？”
“和你一样，自己感兴趣的事。”索依依回到洞州后，才知道桂阳河已经当上了市委书记。“面包蘸蜂蜜，每天就会有一个好开头，至少对身体是这样。试一个？”
“你知道我不喜欢吃甜的东西。噢，好吧，来一次。”
索依依喝完杯中的牛奶，吃了一块蘸蜂蜜的面包，再吃了切好的半边苹果，就完事了。
“我用完了。”索依依推开椅子。她转身对厨房里的阿姨说：“阿姨，中午我想吃莲子排骨汤。”
阿姨答应后，索依依走开了。
这是桂阳河听到的索依依当着他的面说的最后一句话。
她喜欢趿拖鞋，走时依旧在空气中留下富于节奏的击地声。
八点整，他坐在办公桌前。八点三分，他起身给自己冲了一杯热茶，顺便往窗外望时，恰巧看见一条大黑狗踩着它的对角线碎步，轻快地越过院内路。他转而一想，这真是不可思议，在市委市政府大院中，竟然有一只黑狗出现。
八点十四分，他的办公室响起敲门声。他说了声“请进”。
进来两名陌生人。他一愣。
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“有什么事？”他问。
“桂书记，我们有话要谈。你有时间吧？”其中一人说。桂阳河注意到，这人的眼睛相当的冷冰。另外一人则面带微笑。真是绝佳组合，一冷一温，一阴一阳。
“什么主题？——对不起，请问你们来自何方？请坐。”
“我们是省纪委的。”温的说。
“关于什么问题？关于什么人？”
“问题不少，至于主人公，是关于你的。”冷的说。桂阳河喜欢冷的了。这人的脸冷，谈吐却有点味道。
“对不起，能看一下证件吗？”
“不客气。”冷的说。说完，冷的和温的各拿出自己的证件。
“谢谢。”桂阳河看完，将证件交还给了他们。“简副处长，卢科长。”
“请相信我们，我们只是想了解一些我们并不清楚的情况。”简副处长说，他就是那个温的。
“在这里说吗？”桂阳河问。此时电话铃响了。“请稍候。”桂阳河听了听，作了应答，挂上电话。
“这里当然好。不过，最好是到一个不受打扰的地方。”
“很好，悉听尊便。”桂阳河的双手合十，举在胸前，小指、无名指和中指屈拢好，拇指和食指依旧直挺，两只并拢的食指指头抵着鼻尖。一股尖利的激流穿过脑际。
“我这里有样东西，请二位过目。”桂阳河打开抽屉，抽出一份打印稿。
简副处长和卢科长走到桂阳河的办公桌前，刚要拿起那份打印稿，看到桂阳河手中的手枪黑洞洞地对准他们。
“如果你们是为信仰而战，那么过来好了。”桂阳河说。“如果不是，站在原地不动。本人善待无力反抗的对手，在这个讲究人性的时代，你们的组织也不会追究你们的今天的作为。”
“桂……书记，事情不是你想的那么严重……”
“闭上你的嘴！事到如今，我没有你想像的那么冷静，别怪我一时性起。现在，按我说的做。”桂阳河的眼里闪过道道狠意。“我不想伤害你们，但这不意味着我不会伤害你们。所以，在这性命悠关的时刻，——背过身去。走进洗手间。那是市委书记的洗手间，不会委屈你们。”
简副处长与卢科长慢慢地走进洗手间。
“关上门。”桂阳河说。
他们从里面关上门。桂阳河掏出钥匙，从外面锁上。呆在里面的人轻轻地旋动把手，才发觉没有钥匙，洗手间的门是打不开的。
桂阳河扔掉手枪，踹上一脚，原来它是个模仿得惟妙惟肖的塑料制品。
简副处长和卢科长听到外面一声关门，便使劲旋转把手，还是徒劳无功。卢科长竟然拿身体撞击大门。门很结实。
“别把身子撞坏了。”简副处长说着，拉下坐便器的盖子，站到上面，朝小窗外望。他干脆拉下百叶窗。
简副处长刚要朝下面走过的一个人叫喊，桂阳河走进了他的视野。他一下子叫不出声来了。桂阳河朝小窗望了一眼，也看到了简副处长。桂阳河朝他挥挥手，打开车门，坐进自己的轿车内。
“快，老卢，给常有苈打电话，快！桂阳河驾着他的车跑了！”
“他跑了？太好了，我们没危险了！”老卢叫道。
老卢捉起手机，抖抖索索地找到了常有苈的手机号码，拨过去。
公安局长常有苈接到他妻子的电话，他母亲已经处在弥留之际，要他赶紧过去。
他母亲在十天前就开始昏迷，不省人事，三天前开始咳血。病人并不知道自己在咳血，但是血在喉咙里像泉水一样涌出时，她的喉管便发出咕噜咕噜的响声，她的身体本能地烦躁不安起来，于是亲人便去唤来医生，医生拿来吸管，亲人帮着医生用吸管把母亲喉管里冒出的血吸干，还病人一个清静——站在病床前的亲人的感觉。也就是说，从三天前，她的内脏已经开始出血。她的心脏还在跳动，她的大脑尚未死亡，尽管肺、肾、肝等器官的运作系统已经崩溃。常有苈很后悔，十天前，医生委婉地问他是否给他母亲安乐死时，他拒绝了。看到母亲受到这等的痛苦，他身心疲惫不堪。
他的直觉告诉他，他的母�