「很好，很好。」爱琳喃喃说着，顿了顿，又轻声说了句：「你是名巫师，这很好。」
被嘴唇遮掩住的颤抖声音一如爱琳颤动的手指，听着西弗勒斯在霍格华兹开心的生活，她有如沉睡了十几年，一朝被唤醒一样惶恐。她像只胆小的驼鸟一样把自己的脑袋埋在沙里，抱持过往的甜蜜回忆而不愿意面对现实，否定自己与孩子作为巫师的身份，以为这样能够回到从前，最後才晓得与托比亚之间早已回不去。
就算折断了魔杖，她仍然是名女巫，来自普林斯家；就算不是名女巫，也无法保证托比亚不会是今日的模样。
听见这句，西弗勒斯讶异地停下动作。爱琳没有多说，起身洗净双手，重新揉起面团，西弗勒斯静静看着，只觉得母亲好似卸下了一层负担，原本笼罩的阴郁散去了些，人更有精神了。
他张了张口，想说些什麽，还没等他想好，爱琳便缓缓抬起头，双眼水亮地注视西弗勒斯，「……你能用厨房来练习，有几样魔药你能试试。」
「我曾经也在翻倒巷卖过不少魔药。」她朝儿子眨了眨眼，小幅度地弯了下嘴角。
西弗勒斯不敢置信地睁大眼睛，随後低下头，再次抬起头时，他朝母亲笑起，压抑不住兴奋地直点头。
等他头一次与母亲共同熬煮完一锅魔药，在母亲暂时离开时，他激动地紧紧抓住胸口的胸针，一张脸却重新黯下。西弗勒斯低头看向淡金色的礼盒，熟悉的包装自己一眼就瞧出是卢修斯的手笔，慢慢抽开缎带花，十来只做工精巧的水晶瓶整齐地排列在雕花精美的木盒中。
他记得在级长寝室翻阅魔药用具店的传单时，他用羽毛笔在能够有效长期储藏魔药与抗腐性的水晶瓶打了个勾，暗暗决定等存到一定的加隆後，再行添购。
眼前的水晶瓶远比传单上的更精美，西弗勒斯完全没有兴趣去计算自己需要卖多少瓶魔药才够换上一套。他更在意的是木盒暗柜收纳的魔药材，以及缀满华丽词藻的婉转歉意──今年圣诞节假期马尔福庄园恐怕不开放外人进入。
直觉明白与那位卢修斯不愿意明说的汤姆·里德尔有关，西弗勒斯皱起眉，郁郁地收起木盒。只要他愿意，他能够使用胸针直接与卢修斯谈话，然而，对方在告别时高高昂起的头颅却让自己怯步。
这也许算得上一场争执？虽然争执的原因是如此莫名奇妙。西弗勒斯抿紧唇，终究将手从胸针放下，他没有勇气与卢修斯确认，这只是一次短暂的拒绝，或是永久性的。
无论外在如何表现，他的骨子里仍深藏对出身的自卑。
圣诞假期很快地在众人欢笑声中结束，霍格华兹的学生们重新提着行李回到学校。这次西弗勒斯与莉莉坐在同一节车厢，在一群葛莱芬多女孩叽叽喳喳聊天声中，他将脑袋埋进大外套里，缩在角落内侧的位置。
当级长们上门敲响门板时，西弗勒斯悄悄将外套揭开一角，瞧着卢修斯与其他级长交谈，脸上挂着虚伪的笑容应对车厢内热情招呼的女孩。
「马尔福学长，西弗勒斯也在这儿喔！」莉莉笑容灿烂，伸手指向角落的位置，「我猜他一定太开心了，没睡好觉，才会从一上车就躲在那里睡觉。」
迅速将掀起外套的手放下，西弗勒斯紧张地屏住呼吸，接着，他听见卢修斯带点慵懒的声音说：
「那就让他好好休息吧，伊万斯小姐。」
莉莉应了声，又与卢修斯说了几句话後，级长们离开了车厢。竖起耳朵凝听着逐渐远去的脚步声，西弗勒斯在松了口气的同时，也感到失落，或许是为了对方再平淡不过的话语，也可能是卢修斯连半步都没走近。
烦躁的心情使他在与莉莉告别时，表现得心不在焉，面无表情与应付般的简短回答让莉莉不开心地嘟起嘴，扯了扯红色的长发，与同学一起回了宿舍。
懊恼地目送莉莉远去，感觉更加烦闷的西弗勒斯提起行李，转身往另一侧走去，步入地窖不久，在离房间不远的转弯处，卢修斯静静伫立在那儿，铂金色的长发在壁灯的光线下，无比耀眼。
西弗勒斯停下脚步，沉默地盯住眼前的人。
「也许你有兴趣现在享用迟到的圣诞布丁，西弗。」卢修斯走上前，接过男孩的行李，不容拒绝的提议。
卢修斯开口後，西弗勒斯反倒平静下来，他细细端详着眼前的人，对方脸上的笑容依旧毫无真诚可言，与往常无异的一切让他安心了，这比一句保证更能让自己明白他们的友谊仍然存在。
「哼。」状似不屑地哼了声，西弗勒斯的视线却没离开过对方，「谢谢马尔福先生的慷慨，我可没想到还能吃到圣诞布丁，毕竟那已经是去年的事。」想起一整个假期的烦心，带点讽刺的话自然地溜出嘴。
「今年不过才刚开始，亲爱的西弗，如果你愿意，一个圣诞布丁能够让你细细品味上一整年。」轻叹了口气，卢修斯揽过西弗勒斯的肩膀。
要知道圣诞布丁可是圣诞节中最神奇的甜点，放上一整年都不成问题，不少小巫师们喜欢挑战将圣诞布丁慢慢吃上一年，不过通常抵不住诱惑，没几个月就吃得一乾二净。
见男孩仍旧面无表情，卢修斯思考了片刻後，再度开口，「西弗，我很抱歉没有遵守约定，里德尔先生整个假期都待在马尔福庄园，所以无法接待你。」
「那位……与马尔福家有合作关系，但这与你没有关联，不必要的接触并不是好事。」
将事实东挑西拣地拼凑，他含糊地解释了阻此对方过於探究的理由，并特别强调了那只是马尔福家的合作夥伴之一。实际上，卢修斯懂得这并不能成功说服西弗勒斯，但足以让对方打消探问的念头。
自己原本也没有与汤姆·里德尔接触的打算，西弗勒斯默默想着，令他在意的是卢修斯的态度，那并不寻常。
「你还怕他吗？」问题冷不丁地脱口而出，接着，他看见卢修斯的表情瞬间僵硬。
缓缓牵起一抹微笑，动了动发僵的面颊，卢修斯按在西弗勒斯肩上的手慢慢收紧，脑海浮现前几天父亲在书房同自己说的话。
『唯有勇敢面对并自我掌控，我们才能克服恐惧。』阿布拉萨斯站立在历代马尔福家主的画像下，目光灼灼地注视着他，缓声说道，『我的儿子，你不该畏惧伏地魔，你必须坦然面对，包含你的挫败。』
坦然面对，最後克服恐惧，不再害怕那位黑魔王该有多难呢？这麽凤凰社那群家伙倒有所长处，也许是无知而无畏说不定？
卢修斯低笑了几声，淡淡地道，「是的，西弗，他和蛇脸男一样令人畏惧。」说起蛇脸男三个字的语气轻快得诡异。
西弗勒斯抿了下唇，回想起前几年的圣诞节，卢修斯曾经做了恶梦而不得安歇，「需要我提醒你吗？马尔福级长──你已经是位五年级生，不再是名连魔杖都没有的小巫师。」
「不过，如果确实如此难以改变，」他抬起头，望进那双灰蓝色的双眼，再认真不过地承诺，「我当时就说过会帮你，卢修斯。」
叹了口气，卢修斯缓缓眯起眼睛，「我记得，我的朋友。」
「我从来相信你的诺言。」
「那麽……现在你需要帮忙吗？」西弗勒斯低声问。
「谢谢你，西弗，请让我保留到最後。」卢修斯停下步伐，推开房门，「毕竟我可不是小巫师了，总不会和以前一样。」
既然重新来过，也已经做了不同的选择，那麽，结果势必会有所不同。
「好了，让我们一起享用美味的圣诞布丁吧！」
第三十二章 二年级
「甜腻腻的东西。」
西弗勒斯做出恶心嫌弃的表情，握住汤匙的手倒是没半点犹豫，挖起最後一块布丁放到嘴里，包裹布丁的白色火焰透过唇齿间窜出，看起来就像火龙哼唧时喷出的火焰。
这块无辜的布丁从圣诞节一路被他嫌弃到学期结束，甚至度过漫长的暑假，终於在二年级开学时，寿终正寝。
马尔福家的家养小精灵手艺上乘，甜中带苦的巧克力混上芬香葡萄乾，口味浓郁迷人，层层交叠而上的白兰地，随着时间的推衍酒香愈发醉人，扎实黏密的布丁与流动的火焰在口腔融合的微妙口感，足以收买每一个人味蕾。
西弗勒斯苍白的面颊染上淡淡的红晕，他是不会愿意承认嘴里甜腻的玩意儿称得上美味，甜食实在太过女孩子气了。
「嗨──西弗勒斯！你准备出发了吗？」杰森自回郎另一头小跑步过来，站在敞开的房门，探头进来就是一句。
「呃……你在吃布丁？」看见西弗勒斯捧在手里的绘有雪花图案的空盒，他惊讶地张大嘴巴，转过头发现墙角完好躺平的行李箱时，杰森简直想怀疑自己是否踏错房间。
西弗勒斯有些不自在地将吃完的空盒放到茶几上，不着痕迹地咽下嘴里的布丁，火焰穿过喉咙的刹那，酒香缓缓散开，脸上的红晕也跟着扩散到耳垂。
该死的，他怎麽会忘了关门？西弗勒斯懊恼地皱起眉头，「罗德呢？我以为他和你在一起。」
「他在和卡佩那家伙谈话。」厌恶地撇撇嘴，杰森像是找到同夥般，朝西弗勒斯倒起苦水来，「我听父亲说酒庄原本是那位法国母亲家族里的，要不是对方家主捅了个大娄子，哪里轮得到布郎家出资把酒庄买下来，还直接改名叫布朗酒庄！」
「去年圣诞节那半个法国佬不是每人寄了瓶红酒吗？最近罗德家似乎有意思和他合作，他今天在特快车上就和卡佩坐在一起，梅林啊！真亏他忍受得了那股香水味！」杰森夸张地拿起手在鼻子前扇了扇。
「为了拯救濒临破产的酒庄的慷慨。」西弗勒斯扯扯唇，在他看来未经过筛选，直接寄送全院学生红酒的举动蠢得丢人，至少他可不会花大钱去买瓶只能痲痹神经的无用液体。
那瓶红酒最後被他留在马尔福庄园，卢修斯边啜饮红酒，边摆出似惋惜又似嘲笑的面孔，不无兴灾乐祸地感叹百年传承的酒庄，一朝败落在一个浪荡子手中。
「对极了！」杰森大力点头。
既然两家有意合作，罗德与卡佩来往再正常不过，他并非不懂这个道理，纯粹是与那半个法国佬不合拍，不说上两句就不甘心，恨不得每天踩上对方一脚，要不是其他人没有更换室友的打算，今年升上二年级时，他与卡佩两人早离彼此远远的。
事实上，相看两相厌的俩人都没少在其他人面前编排彼此，巴不得全学院的人都知道对方是史上最糟糕的室友，寝室里的纠纷早传遍全学院，同年级的学生哪还有人愿意与他们任何一人同房？
「我们先出发到大厅吧。」对俩人的纷争有所了解，西弗勒斯趁杰森张嘴前截住，直接站起身将长袍拉平，明白表示不愿意再继续话题。
「罗德该劝劝他父亲才对。」杰森意犹未尽地吐出最後一句，等了几秒没等到附和，只能摸摸鼻子，转身和西弗勒斯前往大厅。
早该知道这种话题不适合，这个无趣的家伙简直和拉文克劳的书呆子差不了多少，杰森悄悄朝西弗勒斯的背影翻了个白眼，他伸手调整下领带，努力抿紧嘴巴，保持沉默与西弗勒斯穿过公共休息室，梅林知道比起参加热闹的晚宴，他们更像出席一场丧礼。
步出地窖後，杰森再也忍受不了这种沉默的