事……”
骆驼只是挡掉了一些风，为了圈住那些畜牲，张开着双臂，相反把自己的上身全部暴露在寒风中。我的替身又不得不收拢双臂，紧紧抱住自己的肩背。一边说话，一边牙齿还在打战。
“啊……啊……啊嚏！真是屋漏偏逢连夜雨，这个鬼天气，什么都赶到一块儿来了。对了，你会不会算命？算一算我们到底能不能躲过这一劫？”
“不要再胡思乱想了，既然拿定主意要走，还是抓紧时间休息吧。反正都是矛盾，不走，无疑坐以待毙，可走，你又再也经不起消耗……”
“哈哈，你看我这法子怎么样？哎呀！真是天无绝人之路哪……”
原来这家伙一直往下缩着身子，不知不觉已经刨出了一个沙窝，干脆就挖开了，把多余的沙子堆在周围，还留一部分，小心地撒在自己的身上，倒是暖和了许多。没费多大劲，就埋得只剩下头颈了。
我不禁担心阿依所提到过的那些沙漠毒物，可又不能眼睁睁看着他立马冻出病来。于是，我就不吭声了。白天的余温还在，那沙窝竟比帐篷和被褥还要暖和几分。
“我听我的爸爸说过沙浴，怎么早就没想到呢？”
稍一暖和，困劲立刻就上来了，我的替身没嘟囔两句，很快就进入了梦乡。既然到了这步境地，我也只好听天由命了。在他彻底睡着之前，我也只是多做了几遍祈祷：
“独一至尊的主啊，我们现在是在您的地盘上逃难，就请您显灵！保佑我们吧……”
然而，那主并没有显灵，第二天醒来，我的替身就已经病倒了。只觉得头疼欲裂，四肢无力，没等站直就一个踉跄，一摸额头，烫得象是里面生了一个火炉一样。
“严重脱水？！”
我的想法犹如闪电一样，在爰慧的脑际迅即划过。该死的沙浴，我不禁为自己一再的疏忽而感到懊恼。沙漠十分干燥，埋身其中，体内的水分，自然会丢失得更快。一夜下来，恐怕不输于昨天一整天的大汗淋漓。如果只是受一点凉，感一点冒，那简直就是不幸之中的大幸了。
“我的天哪……”
好不容易挣扎到昨夜临时制作的集水器前，却见那一片片碎布又快被烤干了。看来思路可行，只是时间没有把握住，这会儿，早已是日上三竿了，在沙漠的烈日下，恐怕一上午的暴晒，一个水塘都能被晒干喽。翻掉那些碎布拦片，棘条和枪柄之上，倒还依稀残留着一点潮气。
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不由分说，我的替身抱住枪柄，就是一阵猛舔，完了又转身去找骆驼，可惜的是，连昨日那种湿润感也找不到了，仿佛连自己也变成了一大团干燥无比的沙子，即便是一场瓢泼大雨，也能吸个一干二净。
“爰慧，只好杀一头骆驼了！”
我再也忍不住了，必须赶在他彻底丧失自我意识之前做出决定。医学常识告诉我，严重脱水的人，随时会丧失自主意识，此时此刻的爰慧，只能自己救自己了，自主意识的存在与否，才是真正的生命底线。
“杀骆驼？！”
不知是害怕，还是本身的病状，我的替身竟然大幅度地发起抖来，那样子，就象是伤寒病人的怕冷状态。动作非常激烈，甚至给人有一种故意造作的感觉。我明白他不会造作，现在也没有必要造作。
“不错，求生的第一要诀，就是始终保持自己头脑的清醒，而你现在严重脱水，随时可能会丧失意识，所以你必须马上补充水分，而眼前，除了喝骆驼血，就再也没有其他的办法了……”
“可我……”
我的替身一直想制止自己的颤抖，可总是适得其反，心里越使劲，身体却越是抖动得厉害。他慢慢从地上捡起了昨晚所用的刺刀，看看刀，又分别看看骆驼，似乎在挑选杀哪一头好，又象是不忍心下手的样子。
“还是用枪吧，用刀你恐怕杀不了它们……”
我让我的替身，捡起枪来，告诉他如何打开枪机保险，扳机总算是他自己找到了。我让他抵住就近的一头骆驼的脑袋，因为我不想让枪口太大，否则血流一地，很快就会被沙子湮灭，那就大大地不值了。在我的想象之中，我的替身应该能靠一头骆驼，有所恢复体力，剩下的一头，不到百分之一百的绝境，轻易不能再动了。
创口开在脑袋上，骆驼的尸身就能保持完整，不啻是一个现成的皮囊，至少在彻底干涸之前，那些宝贵的血液不至于流失，能维持一段时间。
要说骆驼这畜牲，也真是非常通人性。当爰慧哆哆嗦嗦把枪口凑上去的时候，大颗大颗的泪珠，突然如断线的珍珠一般扑簌簌滚落出来，爰慧见了，再也狠不下心来，一扔枪，紧紧抱住了骆驼的脑袋，要在从前，他肯定会毫不犹豫地舔吮那些泪水，可他这会儿好象根本没有想到，只是陪着人家一块儿流眼泪了。更为可怕的是，我的替身的泪腺也好象已经干涸了。
“爰慧，你不仅脱水，可能盐分也同样严重缺失，而在动物的新鲜血液里面，盐分相当丰富，要想活下去，只有杀了它……”
“不！不！我舔它的眼泪，我舔它们的眼泪就已经足够了……”
但听他嚷嚷几声，忽然抱住那头骆驼的脑袋，拚命吮吸它们的眼泪。那样子看上去，似乎已经到了精神崩溃的边缘了。我也很为他难过，可在这一种非常之际，急需的绝不应该是感情，必须是冷若冰霜的理智。
“爰慧，你给我好好听着，我不是对你一点也不了解，这十六年来，我们朝夕相处，对于你，恐怕比对我自己还要熟悉一点。你天性善良，宽厚处世，可现在毕竟不是施行妇人之仁的合适时机……”
心病还得心药治。对付他，一般的大道理根本不管用。实在不好对付的时候，只能祭起屡试不爽的老法宝。
“你能不能想得远一些，你的妻子——这是你自己已经承认了的，阿依姑娘为了你，舍生赴死，只怕现在已经身陷囹圄，你不是想救她吗？你之所以现在顽强地活着，不就是一心要想把她救出来吗？现在你自己的小命都不保了，谈何救人？那岂不成了一句地地道道的空话？不错，这两头骆驼，确实都是我们的好旅伴，可它毕竟是为人所驱使，若在那一天，你们找不到让它们下陡坡的办法，不早就舍弃了它们？换一句话说，如果必须在人与畜牲之间选择的话一个，不就什么都能理解了吗？”
似乎有一点动心了，至少他已经不再咽泣了。
“你不妨再往远处想一下，当初你不是对我信誓旦旦，一心要想把尚华从水深火热之中拯救出来吗？现在是不是已经忘得一干二净了？是不是你每一次的豪言壮语，都只不过是应景之作，纯粹的逢场作戏而已？就象对这些畜牲一样，先洒一把同情的眼泪，然后呢？难道当你最后奄奄一息的时候，你也能顾得周全它们吗？再说若是你先死了，它们又有什么机会存活呢？你说你这不是迂腐的骑士脾气，可悲的妇人之仁，又到底是什么呢？”
他缓缓站了起来，眼睛里忽然闪现了一种忿忿的光彩，我知道他想说什么了，于是抢先把话说了出来。
“不错，你若是能够活下去，我也就有了希望。说一句自私一点的话，我确实不想在荒无人烟的沙漠里，当一个永无出头之日的孤魂野鬼。我有我的理想——尽管你不感兴趣，可它事关宇宙，事关整个宇宙生命的生存。现实一点，也关系到我们现在立足的这个星球，关系到你我，也关系到生你养你的父母，还有你一贯敬爱的叔叔，以及罘浼，尚华等等所有你愿意关心的人，还有我，我不知道你是不是真的非常讨厌我……”
终于奏效了，但见他费劲地拾起了枪，径直抵向那头骆驼的脑门，脸一偏，眼一闭，猛然扣动了扳机。
但听一声爆响，我的替身也跟着一头栽倒了。这回我很明白，他只不过是一时休克，也许是本身的病状，反正跟我适才施加的压力不会一点关系也没有。也许昏睡一会儿，他就能恢复过来。反正我现在不愿他死，实在不想让一头傻骆驼做我的新替身。
只是不免感到惋惜，看来还得杀另外一头骆驼了，假如他不能及时醒转的话，只怕这一头骆驼的鲜血，只能全数肥了脚下的这一片沙漠……
040
其实，爰慧早就醒过好几次了，只是这一回不同以往，自我意识的恢复，很费劲，好象一个欠觉无数的人，突然逮到了一个高枕无忧的机会，即使在旁边山崩地动，也不过是懒懒地睁一下眼，完全是一种无奈，随后又昏昏沉沉地睡过去了。
也不知是多少日子，我的替身终于彻底醒了，好象意犹未尽，开始还是一副怔怔忪忪的样子。瞳孔，还象酣睡时一样散大着，茫然四顾。脑子里，只有几件色彩鲜艳的衣裳，在飘来飘去，什么也想不起来。
等到瞳孔稍稍回复正常，也确实就是两个身着艳丽服装的人。一个年龄约摸四五十岁的男子，盘膝趺坐，似笑非笑，倒也不见一点恶意。一个稍微年轻一点的女子，正蹲踞在自己的跟前，手里拿着一个小壶，好象刚才正是用这喂了自己。
好象是在一个屋子里，更象是在一架大车里，移动颠簸的房子，那只能是车厢了。阳光从车厢的两头透进来，明亮而又宜人，其间的布置，就跟主人的衣着一模一样，华丽，几乎到了舞台上那种浮夸的程度。
车厢非常宽大，一条甬道，外加两张单人床铺，自己则躺在一张单人铺上，而对面的男子坐下的正是另外一张单人铺。靠近出口，还能放一张炕桌，四个靠垫。只是这种车厢根本没安车轮，而是两个大滑翘，非常适合在沙漠中拖行，从后敞口望出去，好象还有几个差不多的大蓬车厢，有的车上，甚至还伸出一个颤颤巍巍的大烟囱，不时冒出几缕轻烟，似乎那还是一间赶路做饭两不误的活动厨房。
再一挣手脚，根本感觉不到一点绑缚。爰慧这才明确意识到，自己是又一次获救了。说不尽是欢喜，还是悲伤，眼泪，和着笑意一起挂到了脸上。挣扎了几下，意欲起来。
“您终于醒了？很好，就这么躺着吧，您还很虚弱……”
那个男子连忙欠身过来搀扶，那女子也就趁手架了他一下。
“您已经昏迷两天了，开始喂您水喝，您还吐了几次，今天好了，您终于自己醒了，今天再也没有吐过……”
大车稍微有一点摇晃，虚弱的爰慧自然觉得头晕。感觉还是想吐，就象刚上潜艇的那一阵子，只是尚能忍得住。
那个男子见爰慧终于靠着蓬板坐住了，则退回到他对面的铺上，嘴里嚼着什么东西，光从味道上判断，好象是在嚼一种烟草。满车厢都洋溢着那那一种异常香醇的味道，似乎还有镇吐作用。
“谢谢，要不是你们救了我，只怕……谢谢……”
“不用客气，您是王爷的客人，自然也是我们凤聚两洲的客人，我们太阳部落的人，自然会把您当贵宾一样来招待……”
闻听此言，我的替身不由得大吃一惊，不禁探手入怀，去摸那封信札。果不其然，那信札已经不见了。
对方见了，释然一笑，随手指了指爰慧的枕头，示意他揭起。