“才无趣呢，我动不动就跟我娘吵翻天，一天安静日子都没有。”
“然后呢？”
“然后就是我被揍一顿，跟我娘赔礼道歉，老老实实听她唠叨两三天，再跟她顶嘴。”
他的话引来林琰一阵愉悦的轻笑，高元不高兴地闭上了嘴。反正在家里的时候就是这样，他娘是皇帝，高艺是宰辅，他就是任人宰割的小兵。至于他爹，应该就是类似天上一片云的存在，因为从未发出过反对的声音，所以地位不祥。
“我家就从来没有闹翻天过。我娘是个很温顺的女人，记忆中她从来都没大声说过话。不过我跟我娘相处的时间并不多，我爹说男子汉要养成坚韧的性格，不能总是跟娘亲撒娇，只允许我每天晚上跟我娘见一个时辰。有一次，我娘没有听我爹的话，偷偷带我到万壑山上去玩，玩了整整一天。那是我唯一一次跟她单独出门。我爹大发雷霆，之后我有一整年都没能见到我娘一面。跟那样的人一起生活一定不好受，但是我娘从来没有一句抱怨，每次见我都很开心的样子。我十六岁那年到州城应考三天，回来的时候，就听到我娘跟园丁一起在登高塔悬梁自尽了。”
原来上吊塔的传说，除了“闹鬼”和“再没有人上去过”这两部分，全部都是真的。最悲惨的回忆却成为别人口中茶余饭后的谈资，那种滋味一定很不好受。高元一时不知该如何安慰，或者说不确定自己应不应该安慰。一阵沉重的静默之后，高元决定说点什么。他刚一开口，林琰就将食指置于唇边，示意他不要说话。原来是有人走近。
那人直奔着村长的房门而去，看那大腹便便的身体和略微带着沾沾自喜的走路姿势，他应该是村长的弟弟。敲门似乎不是这个村子的习俗，他一边叫着“村长”一边推门而入。他站在门口扫视了一圈，又低着头喃喃自语地出来了。
“原来不在啊。”
高元听清了这几个字，跟林琰两个人面面相觑。他很确定自己从村长进屋以后，视线就没离开过那里。而林琰那目瞪口呆的表情也在说明同样的意思——村长从屋里消失了。
他连忙起身，装作跟村长弟弟碰巧相遇的样子问：“我有点事情想要问村长，你知道他在哪吗？”
“刚才他还叫我们赶紧准备晚上的宴席呢，一眨眼功夫就不见了。我也在找他，想问问他猪是今天杀还是明天杀。“男人挠了挠头”算了，待会儿再说吧。”
“这样啊，我也不急，待会儿再说吧。”
高元转身要走。村长不可能凭空从房间里消失，他的房里一定有密道。他掩人耳目地离开房间，莫非是发现有人监视自己？那么他逃走，可能恰恰是想利用这点，证明自己不在场。也就是说，他溜出房间杀人去了。
“对了，县令老爷准备什么时候走啊？”
“暴风雨一停我们就离开，发生了人命案子要及时上报才行。”
“今天晚上暴风雨应该就会停，不过太晚的话，渔船也过不来。”
“那我们明天一早就离开。”
“太可惜了，明天下午的宴席才是重头戏，保证有好多县令老爷一辈子也吃不着的东西哩。干脆后天再走吧。”
我怎么可能受这种诱惑？高元心里咆哮道。好吧，实际上他是有那么一点心动。
“公事为重。”
高元冷淡地回答道，既是说给村长弟弟听，也是说给自己听的。
“真可惜啊。”
男人摇摇头，没有多加挽留，转身就离开了。
这根本就不是诚心邀请嘛！幸好没答应，不然就颜面无存了。高元对刚刚自己那一句“公事为重”相当满意，可是一转过身，那个严酷的事实就在面前——村长到底去哪了？
“要不要进去搜？”
林琰低声问道。
“不行。他随时可能回来，很容易打草惊蛇。”
至今他们没有任何直接的证据，一切都是出自高元的推测。如果村长矢口否认，他顶多能打对方几板子就必须放了他。村长能够将人开膛破肚而面不改色，他也不会害怕衙役手里的竹板。
“那我们该怎么办？”
高元叹了口气，说实话，他也不知道该怎么办。难道又要眼睁睁看着一条人命在自己眼前流逝吗？还是说，现在已经太晚了呢？沉重的现实让他无暇顾及其他，结果因为没有听到后面的脚步声，被人猛地一撞，险些从长廊里跌出去。
“对不起，县令老爷，”男人带着急促的呼吸声说，“你看到我弟弟阿康了吗？”
☆、双重死亡1
“怎么办……”马荣丰反复地搓着双手，不停地绕着原地转圈，“我就只是去搬点儿柴火，他就不见了。”
“大概是多久之前的事？”
“两刻，或者三刻，我记不清了。村子里我都找遍了，连他的影子都没看见。”
马荣丰喘着粗气回答道。
“你们是在哪里分开的？”
高元有点后悔，他早就知道凶手的目的，至少应该警告他们一声。他本以为只要看住村长就没问题了，但是现在既失去了村长，又很有可能失去了马荣康。
“在鸭圈那，我们准备今晚要用的鸭子，柴火不够用了，我让他留在原地不要动，我去抱点儿柴火。没想到一回去，他就不见了。”
马荣丰说着便匆匆向房里走去，高元拉着林琰紧紧跟在他身后。
“你去村长房里看了吗”
马荣丰停下了脚步，但也只是一瞬间而已。紧接着他便头也不回地迈开步子，不耐烦地问道：“阿康为什么去那？我们从不随便进我爹的房里。”
“为什么？”
高元仍旧不死心地跟在后面问个不停。如果村长在隐藏些什么，他的亲人也许会知道些什么。
“没有为什么，我们就是不去。又不是三岁的小孩儿，谁会成天粘着自己的爹？”
“我是说……”
“对不起，县令老爷，”马荣丰穿上蓑衣，“我要去外面找他，现在外面很危险，也许阿康被困在什么地方了。”
“我觉得你应该继续在村里找找……”高元见马荣丰瞪了自己一眼，声音变得越来越轻，“也许他在你爹的房里。”
“我爹为什么要把阿康藏起来？如果我爹知道阿康没有好好干活跑出去，你知道他会怎么做吗？”高元摇摇头，“他会用三尺长的藤条，狠狠地抽我弟弟，打到他皮开肉绽为止。如果县令老爷闲得无聊的话，就请你们穿上蓑衣帮帮忙，然后对我爹守口如瓶。”
说着，马荣丰将两件蓑衣抛进高元怀里。他思考了一下，将其中一件递给林琰。林琰有些困惑，不过还是安静地穿上蓑衣。高元趁机向村长的房间望了望，仍旧没有任何动静。
三个人悄悄地出了村，到了小岛的外围。他们分成两组，马荣丰往西，他和林琰往东，分别绕着岛的外围寻找。
“如果你们找到了阿康，就带着他继续往前走，我们在另一侧会合，那边有条路能直接回村子。”
说完，马荣丰便头也不回地奔进雨中，一边喊着“阿康”，一边四处张望。他的身影很快消失在雨中，声音也消失在狂涛怒波之中。海浪好像张开的大口，要把小岛吞噬似地袭来。阴沉的天空不时发出怒吼，脚下的土地都为之震颤。空气中充满了海水的腥味，冰冷的雨水穿过蓑衣的缝隙打在高元的脖子上。
“马荣康会跑出来吗？”
林琰抬头望着附近的山丘问道。
“我也不知道。”高元心里很没底，“如果没找到的话，至少可以确定马荣康还在村里。”
山洞附近地势平缓，但是因为大雨的冲刷，地面变得泥泞湿滑，高元和林琰小心翼翼地沿着小岛外围搜寻。渐渐地，山丘变成了峭壁，道路变成了一块块不规则分布的岩石在海浪中若隐若现。
说到底，高元只是个文弱书生，连坐船都会吐得昏天暗地。他战战兢兢地踏上这能容纳一只脚大小的岩石，犹豫着该如何迈出下一步。站稳以后抬起头，他就发现林琰已经把他落下十尺多远了。他心里一急，没有想好就下脚，结果林琰转过身来的时候，高元正从海水里探出头来，嘴里满是又苦又涩的腥味。
才走两步就掉下去了，高元恨不得干脆被海浪卷走算了，总比在林琰面前丢人的好。说时迟那时快，像是响应高元的期望一样，一个大浪不偏不倚地打在他头上。冰冷的海水好像针一样刺痛着他的皮肤，灌进他的嘴里、鼻子里，让他一瞬间以为自己是不是要被淹死了。
“你没事吧？”
那一瞬间并没有持续多久，他就被林琰从水里拽了出来。
“呸呸呸……”高元把嘴里的水草吐干净以后说，“我有点渴。”
“我没带水。”
林琰皱了皱眉头，一本正经地回答道。
“那就算了，没关系，我们继续走吧。
高元把身上的蓑衣解下来，反正已经湿透了，现在还穿着那种东西只会觉得更难受。自己会那么笨拙掉进海里，一定是是因为这身蓑衣，这次轻装上路，一定没问题。高元心里想着，再次踏上岩石，不巧的是，一个大浪又把他冲倒了。这次他还没等林琰冲过来就自己从水里爬了起来，他惊讶地发现，刚才给他带来死亡恐惧的地方是多么地浅。他尴尬地张开嘴，想要挤出个笑容，但是混合着雨水的寒风立刻灌了进去，他只好连忙闭上嘴。
斗笠下林琰无声地看着他，眼神似乎有些悲哀。高元转过身去，只觉得眼眶一热。本来想要表现得更加有风度，更加成熟，没想到只是越来越窘迫。他宁愿在全县人面前丢脸，也不想在林琰眼中颜面尽失。如果可以的话，他也想敏捷地在岩石上健步如飞，可是他的腿太短了。对，都是腿短的错……
“没关系，反正我都湿透了，干脆在水里走还省劲点。”
说着，高元干脆迈进水里。没有浪的时候，海水大概到他的胸口。被压着胸口，呼吸有些不顺畅，不过还能忍受。
“回来！”
林琰说着就把他从水里拔了出来，夹在腋下。
高元忍不住惊声大叫：“放我下来！”
林琰没有理睬他，一直夹着他走到一块凹陷的空地里。那里上方是突起的岩石，正好可以挡住一部分风雨。
“我们就在这里等，不要再往前走了。”
说完，高元的双脚终于捱着地了。如果是小孩子被人这么夹着说不定会觉得开心，但是对已经二十一岁的高元来说，除了觉得丢脸之外，就只有腰痛。
林琰的脸严肃得甚至有点恐怖。高元的火气顿时就像吐出的呼吸一样消失在风雨里。
“可是……”
“我们就在这里等他。”
林琰把他的话堵了回去。高元无力地低下头，他不想让林琰觉得自己是个无理取闹的人。
“你看那边。”
林琰的声音缓和了许多，高元抬起头，顺着他手指的方向望去。那似乎是一条上山的路。那条路沿着陡峭的石壁缓缓上行，最宽的地方容不下两人并排，最窄的地方恐怕要侧着身子才能上去。
“我们已经绕着岛走了半圈？”
高元难以置信地问道。
“应该没错，这里不会再有其他的路了。”
“可惜什么都……啊啾！”
高元立刻捂住了鼻子，祈祷自己没有流出鼻涕。他从袖子里拿出湿哒哒的汗巾抹了抹�