李雪庸果然不辱使命，他很快和小月千雄联系上了。但据那个日本人自己说，最近惹了一场官司，经济损失很大，声称这次只能出八十万元人民币的价码了。李雪庸对阮大可说：“这恐怕是老鬼子的托辞。送上门的买卖总是要打折扣的，日本人的生意经深得很。”阮大可想了想，说：“八十万就八十万，其实，八十万和一百万没有本质的区别。”李雪庸深知老友的脾气，二话不说，又马不停蹄地忙碌起来，很快的，李雪庸替阮大可办妥了一切。终于，乾坤混沌汤连同那神秘的肉团一起在小城消失了。那以后还有人指点过阮大可：“卖归卖，你该怎么弄还怎么弄。那方子就在你心里装着嘛。”说着的时候眼里闪烁的满是精明。阮大可对说这话的人嗤之以鼻：“你懂得什么叫医品吗？”忽而他声音提高了八度，“医品呐，懂吗？——往大了说那就是古人讲的‘道’！”他还想讲几句老子的“道可道，非常道”，见对方已委顿下来，又一脸讪讪的笑，便取消了那念头。于是，小城人自不必说，连那些远道而来的求购者得知这一切后，也只有扼腕叹息了。
卖掉秘方的第二天，李雪庸和王绝户都到阮家来了。见了面，王绝户冲着阮大可直喊“好”，阮大可故意问：“怎见得是好呢？”王绝户说：“这回静了心了。”又顺口念一句：“好一片茫茫大地真干净。”阮大可想起来了，对王绝户说：“当初这汤刚弄出来的时候，我请你老兄给排了一卦，你不肯给我细说，只说了一个字——悬，如今看来还真是悬，差点把我这老命给搭进去。”王绝户摸着秃顶说：“我不是也应了那个‘悬’字吗？”李雪庸知道王绝户又要提他那段不光彩的往事，连忙说：“都悬，都悬，连我也在内。咱别提这个行不行？谁一生中没走过麦城呢？”又冲王绝户说：“你我到这干什么来了？不是专门凑一起说闲话儿解闷儿来了吗？”
三个便不再提走麦城，各自专拣些有趣的事说来取乐。王绝户讲了近期的两宗卜事，又说想补画那幅九九消寒图。阮大可则说他的暖春阁，说到那里边小女子的情态，又开怀笑了一回，那笑声既是嘲人，也是自嘲。李雪庸依然喜欢品评时事，臧否人物，针砭世风，说着说着还要骂几句，惹得那两人看着他笑。末了儿，李雪庸说到他那诗，说自打卸职以来，诗里就带上了几分消沉，字里行间很难再有从前的情趣和火气。阮大可说：“陶渊明采菊东篱的影子不也很消沉吗？”李雪庸惭愧地说：“我可没有陶潜那种不为五斗米折腰的气节。”王绝户说：“郑板桥的愤世嫉俗里其实也有很浓厚的消沉气味。”李雪庸又连连摇头：“我怎么能和板桥的兰心竹韵比呢。”其实，那两个人不过是想慰藉一下老友的落寞，猜想李雪庸三天两头地弄那车儿在校门口卖零碎玩意儿，心绪必定郁郁难平，就故意拿两位先贤来凑趣。李雪庸感激老友的好意，但他是不需要这些的。阮大可试探着问李雪庸：“当初怎么想起卖小孩子的零碎来了？”李雪庸笑道：“我也说不清，就是想看看学校的石头墙啊，树啊，屋瓦呀，还有那些贫嘴的淘小子。至于别人会怎样说，我也没去多想。咳，随它去吧！”王绝户说：“‘随它去’三个字最为难得，可惜世人很少有读懂这三个字的。”说完就朝李雪庸要诗看，说要看一看能说出“随它去”三个字的李雪庸，会写出什么样的诗来。李雪庸果然拿出一页纸稿，是一首叫作《闲居杂咏》的，说是写于刚刚卸职的时候：“趔趄夕阳双眼困，抛杯曳杖步黄昏。清风缭乱心中事，细雨模糊屐下痕。野老归樵频颔首，村姑乍遇且斜身。沧桑眼看朦胧眼，笑语人扶不语人。”李雪庸说：“我这纯是写闲。”阮大可读罢却摇头：“这哪里是在写闲？明明是身闲心不闲，语闲意不闲呐。”再读，果然觉出了里面的消沉与颓唐。李雪庸憧憬似的说：“这日子也该变一变了。我心里总转悠一个念头，什么时候咱仨人儿都了无牵挂了，就搬到云峰山去住，整天看着大山湖水和那些飞来走去的野物儿，高兴了喝两杯，说说诗书医易，慢慢地消磨着光阴，该是多有乐趣的事？”那两个听了，也不禁喊声“好”，都笑着说举双手赞成，一时间，就仿佛看见那日子已摆在了眼前。但王绝户只是一时高兴，说说而已，他已答应要和莫小白厮守在一起，怎能分得了身呢？阮大可也做不到，他是离不得人间烟火的。看来，惟有李雪庸还做得了这种梦。
李雪庸还真的说动就动。他先是和老爹商量。老头子听了一瞪眼：“我他妈住到深山老狱里，跟谁去打牌？你小子真想得出。”李雪庸说：“我想好了，我买辆小三轮儿，每天把你拉到魏老二那里打牌，晚上再接回来。”老头子一听有专车接送，误不了打牌，竟爽快地答应了。接下来是买房。李雪庸便三天两头地去云峰山一带转悠，几乎将散落在山脚与山腰的几十座房屋跑遍了，终于看好一处，万八千的价格也不算高。阮大可和王绝户也去看过，都觉得那里确实不错，清幽，豁朗，满耳的溪声鸟语。
这一天，李雪庸要搬家了。
大门口停着一辆大卡车，司机和跟车的伙计忙着往车上装箱柜衣物锅碗瓢勺坛坛罐罐，看到的人都惊讶着相互询问，“为什么要搬家啊？”“谁知道。”“去哪儿呢？”“听说是云峰山。”“这到底怎么回事？”有人就不耐烦了：“咳，人家李校长也许是想换个活法儿，有什么大惊小怪的？”人们围着车好奇地看这看那。
李雪庸陪阮大可和王绝户站在一边，饶有兴趣地闲谈说笑，好像眼前的事与他无关。
李雪庸的老爹毕竟太老，有些故土难离，不大愿意走，可已经答应了儿子。他讲究个君子一言驷马难追，终归还是得遵守诺言，随儿子去。这会儿他歪在驾驶室里闭目养神，任凭邻人们和他道别，只摇头或点头，算是作答。眯一会儿，百无聊赖的，不耐烦了，朝那边站着的三个人看看，喊道：“王绝户，都说你这老家伙神神叨叨的，你过来给我拆个字，我他妈倒要看看你那道行有多深。”王绝户笑着走过来：“老叔，你随便说个字吧。”老头子说：“你他妈先别吹。”就拿眼睛四下踅摸，他一眼盯住阮大可手里拿的一盒药，就说：“拆个‘药’字吧。”王绝户说：“这拆字是要按过去繁体字的。‘’字么，上面是个草头，下面是个‘’，你们爷俩是要享受草野之乐啊。”老头子成心要考他，又朝四下看，看见了路边那棵大杨树，又说：“你再说说这个‘树’字，我听听靠不靠谱儿。”王绝户故意逗他高兴，随口说：“‘’字外面是个‘村’，里面好像是个‘豆’字，应该也是有田园之乐吧。”老头子笑着骂道：“他妈拉个巴子的，什么叫‘好像’？什么叫‘应该’？纯粹是骗小孩子的玩意儿！文化大革命那会儿给你游大街，一点都不冤。”王绝户赶紧抱拳：“不冤，不冤。”弄得李雪庸在一旁哭笑不得。
说笑的功夫，车装好了，司机上了车，长一声短一声地按着喇叭紧催。李雪庸只好上车。就在这时，他一眼看见郝玉兰从那边胡同里披头散发地跑过来。李雪庸心里忽悠一家伙，心说：“坏了！”赶紧下车迎过去。
郝玉兰已和那拐子离了婚。因为拐子眼看郝玉兰肚子一天天壮大，他终于受不了周围人的冷嘲热讽，也无法预测这孩子出生后会给他带来什么烦恼，于是那残存的一点自尊驱使他做出了决断。人们对离婚后的郝玉兰抱有同情，许多人对真正意义上的“郝李组合”更是寄予了期望，毕竟孩子是无辜的，也需要自己的亲爹在身边照管。眼下的事态被那些持此想法的人看作是一个契机，认为可推动二人那暧昧的关系走向明朗化，因而，这功夫旁观者的眼神就多了一份特别的情味。
可是，郝玉兰那汹汹的来势实在令人为李雪庸捏一把冷汗。郝玉兰那原本肥厚的肚子更显胖大，小腹部鼓凸得厉害。令人惊异的是，她奔跑的速度竟如此之快，以至李雪庸还来不及定定心神，她已旋风般突至眼前。李雪庸显得异常仓促，他脑子里飞快地制定了数种应急方案，又于三两秒钟之内预想出了最坏的一种结局。
郝玉兰飞奔至李雪庸面前，收住脚，喘着粗气问：“你——你想跑吗？你要跑到哪里去？”李雪庸先行缓兵之计，他强作笑脸说：“我怎么是跑呢？我是要去云峰山嘛，我在那里是买了房的。”郝玉兰听了别人的撺掇，还以为李雪庸是搬到远远的外地，专为躲她，故此听到消息一路狂奔而来，准备强力发作，听李雪庸这么一说，倒愣了一下，神情也稍见委顿。李雪庸趁此机会息事宁人：“你先回去，有什么话以后再说，来日方长嘛。”郝玉兰翻着眼，心想：“我人已经这样了……”就拿出要摊牌的架势，拍打着颤巍巍的肥肚子，刚说一句“我这肚子里——”阮大可见事态不好，知道这女人是要撕破脸，抡圆了想跟李雪庸较劲，忙截住她的话头：“大妹子，听我劝一句。这凡事都要退一步想，退一步海阔天空啊，这其中的道理老哥有时间跟你细说，眼下先回去好生歇着。怎么样，给老哥一个面子？”阮大可说话自然是有分量的，而且那话虽说软中带硬，可毕竟含有一丝婉转的请求，大庭广众之下也算是给足了她面子，郝玉兰不能不掂量掂量——眼前和她说话的不是别人，是阮大可啊。郝玉兰两只鼻孔里虽然仍像蛮牛般喷着粗气，但围观的人们看得出，那已是强弩之末了。果然，她神色悻悻而又略显尴尬地冲李雪庸说：“这事不算完，你看着办！”又看一眼阮大可，才嘟嘟囔囔地走了。李雪庸沮丧得很，解嘲似的看着阮大可和王绝户，苦笑着说：“这人。”阮大可无所谓地挥挥手：“上车。你走你的。”
李雪庸二次上了车。这功夫，他老爹睁开眼睛，扭头看着狼狈不堪的儿子，摆出一副预言家的架势，说：“哼，我说什么来着？我他妈早就劝你好好儿续个娘们儿，怎么样？小子，崴泥了吧？”
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余怒未消的郝玉兰扭着肥厚的腰身离开了。人们没有盼来期待中的结局。
卡车在一片目光的注视中缓缓驶向云峰山。不一会儿，扬起的浮尘便遮断了人们的视线。
自阮大可卖掉秘方后，沈秋草有那么几天没露面了。她是想，阮家大概在忙着分配那笔钱吧，自己先不要去跟着裹乱了，就揽着个小丢丢在家做些零碎活。
这一天她约摸那边该安静下来了，就走过去想看看。自阮大可得了那病，她心中那潭死水再起微澜。进了院子，见阮大可一个人站在柿树下发呆。沈秋草笑道：“发什么呆呢？”阮大可说：“李雪庸这一走，我老觉着心里空落落的，按说也没走出多远。”沈秋草说：“你们这三个人吶，形影不离的，简直就是三个老小孩。”说完，见阮大可不吭声，又说：“王天佑跟了莫小白，李雪庸去了云峰山，算是都有个着落了。”她说得轻描淡写的，但阮大可听得出，她的话没完，接下来是想要他续一句。要他续什么他也明白。他沉吟良久，说：“王天佑自有他的难处，李雪庸也有他