“草民摒弃生死，今日所言全凭一颗真心，这是草民心中所想，也是民心所向。草民深知斯事重大，关乎天理寻常，所以无论信与不信，王爷肯听完就已是恩典。”又是一记俯首的深深跪拜，抬起头时，小草已将端至唇边酒杯一饮而尽。
从没想过自己还能走出这里，相比之下这也算是华丽的葬身之地，四周的一切开始旋转然后变得模糊虚幻，脑袋撞地的那声闷雷或许是他在这世间听到的最后声音。在踏进这间沉闷色调的书房之前，他还抬眼看了一下天际，当属于他的表演迎来落幕结局，会是谁等在那里。
☆、第六十章 二子
沉溺在无尽的黑暗之中，手脚感官都被剥夺，惟有随波逐流，唯一的那丝光线指引的难道就是人生的彼岸。
缓缓睁开双眼，心中甚至带着几分小小的期许，但第一份感觉竟是来自脸庞的坚硬冰冷。周遭的一切倒转了顺序，从斑驳的色块变成模糊的影像再渐渐变得清晰起来。
还是那间书房，还是那些面孔，倒在手边的酒杯壁上还挂着湿痕，原来那段穿越一生的漫长漂行不过是短短一瞬。
抬起头对上凌王含着冰冷笑意的眼眸，小草的心才再度恢复平静，对他而言，解脱本就只存于幻想之中，而活着，面对风暴才是他应有的归途。
“看来你并不惊奇，也好，本王向来喜欢聪明人。这样说吧，你已经死过了，现在这条命是本王给的，本王只是想看一看，一个为了进逆反之言可以去死的人，如果活着可以为本王做些什么？”
“王爷若意欲天下，草民当为马前卒，肝脑涂地，万死不辞。”
“这普天之下可以为本王赴死的可大有人在。”
“草民不畏惧权势，不贪图名利，不痴心愚忠，心之所至不光为了王爷更为了自己，纵使业火焚身，此心不改。”
“好，好一个业火焚身此心不改，那本王就试试你这颗心有多硬！”
说话间，凌王的脚步已经擦过身旁，脑后的雕花木门轰然开启，伴随着一声短促的稚嫩喊叫，再转头，一个白玉脸盘上镶着大眼的小娃已经被塞到眼前，同时递上的还有一把明晃晃的金柄匕首。
两张面孔，一张稚气，一张深沉，两双眼睛，一双惊恐，一双黠戏。
凌王的声音在耳边化成热气，“为了本王也为了你自己。”
手起刀落，眼前脑中电光间变得惨白一片。来不及去确认鲜血的热度，这一刀好像是捅在了自己的心尖，连疼都超过了承受的极限。喉咙里的野兽嘶吼着，身体顺着拔出的匕首向后跌落，然后陷入无底的泥潭之中。
可是最后映入眼帘的是什么？那张前一刻还被恐惧痛苦无限扭曲的脸，突然绽放出一个妖异的笑。
“大公子求见。”院子里响起的通传之声戳破了整间书房的诡秘气氛。
凌王一个眼神掠过，小草已经被方才“死”与他刀下的小娃拉起，从后门离去。
“你……叫什么名字？”几乎是同时发出声音，但那小娃不知哪来的气势竟把小草的生生压了下去。
“在下谢樱。”
“好巧，我也姓谢，单名一个祈，祈福的祈。”
“你……”小草此刻面上不动，心中早已乱作一团，他想知道的可不只是这小娃的名字。
“莫要惊奇，你既然都可以死而复生，我为什么不行？”谢祈背着手，话语眉目之间无不流露出超越他外表的老成之气，“既然咱们俩都一起死过了，那也无需瞒你，不过相信你应该也猜到了，我乃是凌王次子。”
“那你方才在门外？”
“自然是在偷听，不过不是听爹，而是在听你，所以爹突然开门，我已经知道他是要试你，才会配合做这么一场戏。怎么样，我是不是骗到你啦？虽然是刀柄，可你那一下也捅得我不轻，不过我大人有大量，姑且记在帐上，晚些再向你讨。”
看着谢祈一面说一面用小手揉着自己的胸口，小草怎么会不知道那一下他是用了多大的力气，在寻常大户人家的孩子就是摔一跤也会哭上半天的年纪，作为洛萩万人之上的凌王的儿子，居然给出了这样的回应。那张挂着稚气笑容的脸上，每一丝表情都撕扯着小草的心。
“为什么？”
“嗯？”对于小草流出嘴边的话只表现出了极其短暂的迟疑然后马上会意，“你冒死来到这里是为了劝我爹称帝，这也是我心中所想，而且不光是想，这一切也一定会成真，倘若有朝一日，爹做了皇上，你猜他会将帝位传给谁？”
最后的一句虽然是个问句，但那个孩子眼底闪烁的自信已经清晰的说明，此刻身在书房之中的他的竞争者根本不足为惧。
而谢祉那边自打迈进书房就开始了眉飞色舞的高谈阔论，虽然对于谢樱的事一直至字未提，但对于这两日发生在水上行宫的事，他又怎会不知，不然他也不会急着进府，因为今日来还有一件重要的事要说。
凌王倚在座椅之中，看着口沫横飞的儿子，脸上始终没有任何表情，二十五年前当他同时收到考取功名和喜得贵子的消息，无法言状的喜悦曾经在他年轻的脸上展露无遗，但就是这个在功成名就之前诞自原配的孩子却最终让他失望至极。
“祉儿，不要废话。”
一双被满脸横肉挤得越发难以察觉的小眼在凌王伸出食指的瞬间，极快的转了两圈，然后自下斜瞟上来，谨慎小心，他不知道那是凌王最最厌恶的表情。
“爹，还是您了解孩儿，我今日来却是有要紧事要跟爹商量。”谢祉说着又朝凌王身后瞄了两眼，直到看见凌王微微摆手后两个黑影风一般消失，这才咽了口吐沫继续说道，“爹，听说你把东郊守兵的兵权交给那个姓展的了？”
“是又如何？”他怎么会猜不到谢祉来就是为了要问这个连谢祈都不会问的蠢问题。
“那姓展虽说是新科武状元，但就算他再听话终究是个外人，爹怎么能把东郊的兵权交给他呢？”
“那这兵权该给你？”
“那自是最好。”话刚出口，但见凌王眼神一变，谢祉心里犯秃噜，马上改口，“孩儿知道自己不是那块带兵的材料，不过爹可以不交出去，咱们自己留着，用起来也方便。”
樱都内外部署了三方共计五万兵力，其中二成是专门守卫皇宫，只听从皇帝调遣的御林军，还有五成来自驻扎在商阳，永庆，芜林的军队，他们定期轮换负责守卫樱都，而谢祉口中的东郊守军则是离樱都最近的一支常驻军队，这支军队永远不会接到外出抗敌的命令，因为他们唯一的使命就是在危急时刻第一时间冲进樱都，守住皇城。
谢祉的话乍听在理，无论出于什么考虑，有了这支军，就能在樱都筑起一道墙，外边的人进不来，里面的人出不去，只要一时半刻，还有什么事成不了？
“照你的意思，咱们明日从小皇帝手里把玉玺要来，那用起来不是更方便？”
“这我还真没想到，反正小皇帝也只是做做样子，这洛萩早已经改姓谢了。”
“蠢材！”
被凌王当头骂醒，但他已经看清了那张冷峻脸孔下的盛怒，在他的记忆里，这个高高在上的爹给与他从来就只有两种表情，无视和恼怒。谢祉从来没机会弄清楚他错在哪里，年幼的他只会往娘亲身下躲，长大之后他依然改不了想把自己缩进地缝里的习性。
凌王的怒气很快又恢复了平静，看着抖作一团的儿子，他轻轻地挥了挥手，“不要成天去想那些不该想的，你自有你的本事，帮为父去查一个人，你送来的那个谢樱。”
“他？他有什么古怪？”那个名字出自凌王之口，让谢祉的心又提了一截。
“没有，只是要查一查，查得细致些，就从卧丘的马家查起。”
☆、第六十一章 凤斗
踏出凌王府的大门，谢祉才觉得呼吸又顺畅起来，他没有胆量住在这个院子里，他也一直没想通他那个年仅八岁的弟弟是哪来的勇气，不过此刻他并没心思深入研究这个问题，因为心里还压着一团气。聚光的小眼上下翻转，不一会就让他想到了一个绝佳的去处，随后交待左右，一屁股扭进轿子直奔皇宫而去。
远远听见洛盈宫中噼里啪啦好不热闹，谢祉的脸上顿时挤出三分笑，这世上好像惟有他那个幽怨的皇后妹妹能舒他的心。
“我的好妹妹，瞧瞧谁来看你啦？”话音未落，只听见一声脆响，一块白玉碗的碎片连跳几下最后停在了靴前，谢祉看看脚下又往堂内抬眼，阴阳怪气的哼了一声，“看来妹妹是不怎么欢迎我这位贵客呀。”
“有什么欢迎不欢迎的，如今除了你还有谁会来这洛盈宫？”谢柔的声依然利得很，只是隔着老远就嗅到老大一股子酸气。
“妹妹何必这么说，皇帝也是男人，纳了新妃流连些日子也是人之常情，身为皇后娘娘，怎么能连这点肚量都没有？”谢祉自便的找了个位置坐下，摸着下巴欣赏起谢柔的表情。
“论肚量本宫该是这世间最有肚量的女人。”
从十五岁入宫，她看着凤座上的姑母就在不断想象着将来的自己，她自然知道该如何辅佐君主，侍奉夫君，只是命运注定了她无法像姑母那样将男人和权力都攥在手里，她的一生只会是这场权力之争的牺牲品。对于四年来从未蒙受皇恩的她而言，这些所谓的人之常情根本就是最锋利的讽刺，而她能怪的又只有那个让她登上皇后宝座的姓氏。
“妹妹莫要说这等置气的话，那狐媚你是没见过，男人被她看上一眼就会丢了三魂六魄。”谢祉说着，脸上不禁浮出一付飘然神色，直到感觉到谢柔投来的杀人目光，才吸起哈喇子转了话锋，“不过她终究是个玉臂千人枕，朱唇万人尝的妓子，爹用她也只在迷住小皇帝一时。”
“是啊，爹又怎会容得齐琼做一世的昏君。”谢柔无力的低下头，或许这才是她命运中最沉重的现实，她又何尝不知，她这个皇后何止是名不副实。
“云妃前来请安。”
云妃，这宫中还有哪个云妃？谢柔只是听见这个名字就恨得头发根麻着疼，可她为什么会来这里，难道爹除了派她来迷住皇上，还交待她抽空来气死自己？
谢柔托着鬓角，抬起头时，眼中已然换了神采，“哥哥，今日你就先请回吧。春竹，秋兰，把这收拾一下。夏菊，冬梅，本宫要更衣。”
再次端坐堂上，谢柔已换了一身紫色金丝绣，宽大的襟摆上盘着凤舞九天。秋兰奉上新沏的碧螺春，碧绿的精致茶叶在滚水中自在翻滚，散发出令人心旷神怡的香气。
廊间碎步声声，渐行渐近，惹得堂内四个丫头都忍不住竖起耳朵去听，只是越到清晰之处陡然停止，低眉偷望，门口已然多了一抹水红颜色。
“云姬不懂宫里的规矩，本应该早些来请安，还望皇后娘娘不要责怪。”
单是入门的这几步，云姬已经犯尽了不敬之罪，但谢柔始终没有出声，端起茶碗细细品了一口才缓缓抬起眉眼。“妹妹言重了，皇上让你入宫也不是为了要你来学什么规矩，倒是本宫要向妹妹道声谢，谢谢你尽心侍奉皇上为本宫分忧。真不枉费妹妹生得这等相貌，快上前来让本宫仔细瞧瞧。”
云姬移步上前，脚下微顿，因为突然传来什么细小硬物碎裂的感触，目光笑盈盈