唬补郝蛏系人砍窳狡ヒ陨系模招〗憬殖』夥言停环驳比斩┕核招〗闱资执绦宓模宦杉趺馕埔迨健�
想那苏慕雪什么人物，她的绣样在苏州千金难求；更重要的是，凡是见过苏慕雪的人，都将她夸得跟天仙一样，但是养在深闺，常人哪有机会得见？
消息一传出，无论是冲着她人来的，还是冲着她的绣样来的，大半个苏州城的人都争着来凑个热闹。
这月初八一早，达官贵人家眷的轿子从街头排到了巷尾，再加上来看热闹的老百姓，整条井子巷挤了个水泄不通。巷子从里道外人头攒动，好不热闹。
且说苏慕雪这天也起了个早，有条不紊地洗漱完毕，换上干净衣服，仔细检视了自己全身上下并无不妥之处后，这才推门出房。
苏慕飞已经早早等在她门口，紧张和兴奋一起写在脸上。
苏慕雪望着他沉默了一下，轻声问：“害怕吗？”
苏慕飞下意识地点点头，随即又慌忙摇头。
苏慕雪莞尔一笑，摸摸他的头，柔声说：“别紧张。有姐姐在呢！”
苏慕飞有点不好意思，好奇地问：“姐姐，你不害怕吗？”
苏慕雪的目光沉了几分，不知道在想什么，她牵起弟弟的手，淡淡说道：“有你在，姐姐也不怕。记住了，待会跟着姐姐，什么都不用说，什么都不用做。”
苏慕飞握住姐姐的手，用力地点点头。
苏慕雪扭头问玉儿：“车马准备好了吗？”
玉儿点头道：“准备好了，就在大门口。但是，小姐，听管家说井子巷人满为患……”
苏慕雪挥挥手制止了她的话，拉着弟弟的手，向前院走去。
三个人还未到大门口，就被苏夫人拦住了。
她一脸的惊恐：“天哪，这种事你们竟敢瞒着我！ 你一个未出阁的大小姐，怎么能去干这种抛头露面的事情？这事要传出去，我们苏家的脸都被你丢尽了……”
苏慕雪平静地说：“娘，全苏州都知道了。我不去，就是织锦坊失信，咱们织锦坊更没有立足之地了。”
苏夫人张着双臂拦着她，一叠声地说：“不行！不行！我宁肯织锦坊倒闭，也不愿意看你出丑……”
“娘……”苏慕雪无奈地说，“织锦坊是爹爹一生的心血，是他留给弟弟的祖荫。它要是倒了，我是出嫁从夫，但是弟弟呢？他现在还这么小，没了织锦坊，他将来怎么办？”
苏夫人痛苦地望着儿子。
苏慕雪看出她的动摇，继续晓之以理：“再说，子承父业，我只是打理爹爹留下的生意，又没做什么见不得人的事情，谈何出丑呢？”
苏夫人还是犹豫不决：“……但是叶家的人……”
苏慕雪打断她的话，自信地说：“青枫读的是圣贤书，明白事理，我想他一定会支持我的决定。”她上前抱住母亲的手臂，“……若他们不理解，那我至少还可以依靠织锦坊，依靠家里。但如果我现在什么都不做，任由织锦坊倒了，那咱们苏家没有了自己的根，这才是真的无所依傍。娘，您相信我。”
苏夫人沉默了良久，抬头吩咐道：“管家，玉儿，看好少爷和小姐，千万别惹出什么事来。”
管家和玉儿忙应声道：“是，夫人。”
苏慕雪踏出大门的那一刻，不由自主地深吸了口气。门外的这个世界，于她是陌生的。她茫然不知，迎接自己的将是什么。
登上马车的时候，回头一望，看到母亲还站在门口目送自己，眼里泪光闪动，盛着说不出的歉疚和担忧。她的心里一酸，但却没有表现出来，抬起帘子，钻了进去。
一路上，苏慕雪隔着窗帘，默默地打量着外面的街市和行人。那曾遥不可及的世界，现在居然触手可及，她有种做梦一般的不真实感。
直到管家在车外低声说了句：“少爷，小姐，前面就是井子巷了。”
苏慕雪心里一激灵，猛地清醒过来。
玉儿突然发出一声惊呼：“呀，怎么这么多人？”
车子突然停了下来，苏慕雪预感不妙，急忙问：“怎么了？”
管家说：“不好，咱还是赶紧回府吧！”
隔着窗帘，苏慕雪看到人们争先恐后地涌了上来。
她哪里见过这种阵势，饶她生性淡定，这时也不由紧张了起来。
正在这时，斜刺里突然杀出十几个官差，一字排开，挡住了人潮。
那些官差腰间佩刀，目露凶光：“闪开！闪开！府台大人说了，谁敢闹事的，立刻拿下。”汹涌的人潮顿时安静了下来。
管家问：“小姐，要不要回府？”
苏慕雪已经出了一身冷汗，她定了定神才回答：“既来之则安之，先到织锦坊再说。”
在官差的护送下，苏慕雪的马车顺顺当当抵达织锦坊门口。
坐在车里，苏慕雪心里又是后怕又是庆幸，暗想一定是宋掌柜事先有备，请了官差，不然情况不堪设想，果然还是前辈有经验，以后需虚心学习才是。
车子停下后，苏慕雪拉着弟弟下轿，人群一阵骚动。
苏慕雪克制着自己的紧张羞涩，扫视一遍人群，微笑致意。
正待收回目光，彷佛心有感应，她望向斜对面的二楼窗口。
一个白色的身影映入眼帘，苏慕雪嘴角的笑意渐渐隐去。
7
7、邀约 。。。
宋掌柜匆匆迎了上来，压低声音道：“小姐快些里面请，府台郑大人携夫人已经候了多时。”
苏慕雪闻言一惊，收回目光：“府台大人也来了？”
宋掌柜紧张地点点头。
苏慕雪定定神：“有劳宋掌柜引路。”
宋掌柜躬身应了一声：“是。”转身引领苏家姐弟穿过前柜进了后堂，又上了二楼。
一登上二楼，苏慕雪就看到了端坐在正位上的一对神色和蔼的中年夫妇。她不及细看，忙拉着弟弟，恭恭敬敬地分别施礼：“府台大人万福！夫人万福！”
郑夫人探身扶起她，亲热地说：“苏姑娘有礼了，快快请起。”她一边说，一边上上下下地打量苏慕雪，越看越是喜欢，口中赞叹道：“真是闻名不如一见，苏姑娘生得果然标致……”
苏慕雪被她打量得浑身不自在，恭敬道：“夫人过奖了。”
“苏姑娘可有婚配？”中年妇人脱口问道。
苏慕雪愣了下，脸腾地红了，低头道：“小女子从小指腹为婚，许配给了叶家。”
“啊？已经许配人家了？” 郑夫人掩饰不住失望，“真是可惜了了……”
苏慕雪正不自在，郑大人在旁边轻咳了几声，她一下回过神来，忙向郑大人施礼道：“小女子不意惊动了府台大人的大驾，实在是罪该万死，还请大人恕罪。”
郑大人对她的反应极为满意，颔首道：“论起来，我跟你爹苏老板也是多年的至交，你也算我的侄女，有事我自当维护于你。但昨日有人报官，说你们织锦坊聚众扰民，请官府出兵维持治安……”
宋掌柜吓了一跳，忙作揖道：“府台大人明鉴，我们织锦坊绝无扰乱治安的打算……”
郑大人不悦地皱了皱眉，苏慕雪忙示意宋掌柜打住，不慌不忙地说：“宋掌柜不必惊慌，府台大人心中明镜高悬，自会还我织锦坊一个清白。”
“不错。”郑大人点点头，“今日本官特地过来，一是调查传言真伪，二是维持城里秩序……苏姑娘，虽然你无心扰乱治安，但的确引起民众聚集，此举乃治安之隐患，断不可再有下次。”
苏慕雪低头道：“府台大人训示的是。”
郑大人击掌道：“难得苏姑娘如此知书达理，我心甚慰！苏老板得女如此，应可含笑九泉。”
“不敢。”苏慕雪听人提起父亲，眼圈不由红了。
郑夫人忙打圆场：“嗨，老爷，你提那伤心事干嘛！苏姑娘，我今天来可不是为了维护什么治安的，我是冲着你的手艺来的！过两个月，我就要跟着老爷回京了，想从你这里订两匹上好的绸缎，裁两套衣服，再配上你的绣工，你看怎么样？”
苏慕雪不好问她为什么要回京，答道：“当然，郑大人请稍候，我先陪夫人挑缎子。”
她根据郑夫人的肤色和身材，挑了绿色和红色两种绸缎，提笔画了“花开富贵”和“兰香千里”两幅绣样，郑夫人满意地赞不绝口，又定了苏慕雪的绣工，这才心满意足地离去。
送走郑氏夫妇，又迎来陈夫人……
这一天，苏慕雪都是在忙碌中度过，脸也笑僵了，手腕和脖子也累僵了。
当宋掌柜将最后一幅画样送下去后，她扔下笔，整个人都瘫在椅子上。
这时，一双手轻轻按在肩上，苏慕雪回头一看，是苏慕飞双手按住她的肩膀，轻轻地揉捏。
苏慕雪不禁一笑：“是谁教你的？”
“我看玉儿经常这样给你按的。”苏慕飞懂事地回答。
苏慕雪心里一暖，将弟弟拉到身前：“慕飞长大了，知道疼人了。”
苏慕飞低头道：“我不想姐姐你这么辛苦。”
苏慕雪听得心里一酸，抱住了弟弟，将头埋在他怀里，但是，这个幼小的怀抱不能给她任何力量，反而提醒着她不能软弱。尽管她身心疲惫，但她还是喃喃道：“姐姐不辛苦，姐姐不辛苦。等慕飞长大了，姐姐就可以享清福了。”
苏慕飞用力点头：“嗯，将来我一定要让姐姐享清福。”
苏慕雪听得有种想哭的冲动，她听到有人上楼的脚步声，忙克制住了情绪，松开弟弟，抬起头来，理了理头发。
宋掌柜和玉儿鱼贯上楼。
“客人都送走了吗？”苏慕雪恢复了平常，问道。
“大小姐放心，今天每个客人都是满意而归。现在伙计们在下面打烊……”宋掌柜回答。
“府衙的那些官爷们呢？都打发了吗？”
“按大小姐的吩咐，我让柜上包了十两银子，谢了官爷……”宋掌柜顿了顿，欲言又止。
苏慕雪望着他：“宋掌柜，是不是还有什么事？”
宋掌柜皱眉道：“我答谢那些官爷的时候，顺便打听了个事，就是关于有人报官的事情。”
“哦？”苏慕雪若有所思地沉吟了一声。
玉儿已经气愤道：“到底是谁在造谣生事？”
宋掌柜瞅了眼苏慕雪，一字一顿地说：“据说，是苏锦记的沈老板……”
玉儿跳了起来：“哈！又是姓沈的！不要脸，他一定是怕我们抢了他的生意，所以才使出这么卑鄙下流的手段……”
“玉儿……”苏慕雪打断了她的话，“休得乱讲！此事未经查实，不得妄下定论。”
玉儿正不服气，一个店里的学徒登登跑上楼来，毕恭毕敬地递给苏慕雪一张拜帖：“大小姐，苏锦记的沈老板和通宝钱庄的钱三少爷递了帖子，说在凝香楼设宴，有要事相商，请您务必赏光。”
8
8、赴宴 。。。
苏慕雪望着帖子沉默了许久。
她回想起沈离歌给人的那种从容淡定、温润如玉的感觉，按说字如其人，帖子上的字也该有此风骨。但是，帖子上的字中规中矩，毫无韵味可言。不知道为什么，她居然莫名其妙地有几分失望。
眼见她犹豫不决，玉儿耐不住先开口了：“小姐，照我说，咱千万不能去。谁不知道凝香楼是什么地方？那可是烟花之地。单看约的这地方，就知道他们没按什么好心。再者说了，夫人知道了�