“瘫软三个小时，还附带一个晚上的噩梦，除非他们今晚不入睡了。”西弗勒斯略显得意。这瓶魔药中成功运用了不少来自东方的药材，算的上是西弗勒斯个人魔药史上的里程碑。
第二天用餐的时候，就连神经大条的格兰芬多们都能够发现，他们的老对手，那些高傲的、习惯抬着下巴说话、恨不得将目光都聚集在天上去的斯莱特林们竟然都是一副无精打采的模样。这个现象实在是太反常了，要知道这些自以为是的家伙们无论在何时何地，最喜欢做的事情就是端着他们贵族的架子——而现在那显眼的黑眼圈是怎么回事？
纳西莎不动声色地抿了一口果汁，她看向坐在自己身边的多洛霍夫——这位即将毕业的七年级生过分沉迷于研究黑魔法，是崇尚黑魔法的黑魔王的头号狂热粉丝。但是，昨天晚上针对西弗勒斯的围剿行动，他却没有参与，因为他的实力凌驾于拉巴斯坦之上，在强者为尊的制度下，他可以不服从拉巴斯坦的任何安排。更何况，虽然多洛霍夫身后并没有一个强大的如莱斯特兰奇那样的家族的支持，但是作为一个只会以“力量”来衡量一切的疯子，他从来不会因为拉巴斯坦的家世而巴结攀附与他。也因此，优越感十足的拉巴斯坦十分厌恶他的不识抬举，却又忌惮着他的力量。他们两个人之间的关系并不如表现出来的那么好。
纳西莎用一种不大的却让不远处的拉巴斯坦可以听见的声音说：“多洛霍夫，听说黑魔王会在你们这一批刚毕业的人中挑选出合他心意的人，并且亲自做上标记……也许，我应该恭喜你了？”这句话说得很巧妙，重点在于“听说”，就算她说的话在之后被证明是不正确的，她也可以将一切推脱于“听岔了”。而在别人的耳中，这个“听说”却又有着“十有**就是这样”的意思，因为纳西莎有着布莱克家的女儿和马尔福家下任家主未婚妻的双重身份，这两个家族恰好是黑魔王的左右臂膀，参与了黑魔王绝大多数的决策——无论纳西莎从哪里听说的，都代表了这是有迹可循的。
果然，多洛霍夫闻言，眼中有一道厉光闪过，不过他还是从容不迫地回答说：“我们亲爱的斯莱特林公主阁下，能听到你这么说，真是我的荣幸。黑魔法使我的生命变得完整，我一直都为自己能和黑魔王有相同的爱好而欣喜不已。但是，也许消息并不可靠，不是么？”
“事事皆有可能。”纳西莎不置可否，将话说得模棱两可。
但是，很显然纳西莎的目的已经达到了，因为拉巴斯坦脸上虽然还挂着笑容，手中银质的勺子却因为他太过用力的握捏而凹陷了一块。野心勃勃的拉巴斯坦，怎么甘心让多洛霍夫先得到黑魔王的赏识？卢修斯以如此年轻的年纪被黑魔王标上了食死徒印记已经是拉巴斯坦心里的一根刺，如果再加上一个毫无家世一直被他瞧不起的多洛霍夫——梅林啊，这简直是一件再让人糟心不过的事情。拉巴斯坦不敢质疑黑魔王的决策，但是他可以在黑魔王决策之前弄出一些能够左右黑魔王判断的事情。他低下头，敛去了眼中的嫉妒。
有些话点到为止就够了，说太多反而显得刻意。挑拨离间这种事情能够做到不露痕迹才是最好的，聪明如纳西莎自然懂得把握其中的度，她动作优雅地用餐巾擦了擦唇角，表示自己已经吃完了。不带一片云彩地离开，却在身后留下了一片蓄势待发的浓浓硝烟味。
而格兰芬多的长桌上，詹姆斯正用一只手勾着西里斯的肩膀，另一只手抓着一块馅饼使劲往嘴巴里塞着，他还不忘在吞咬的间隙奚落最近霍格沃茨的新闻人物几句：“我就知道那条阴沉沉斯莱特林不是什么好东西，哼哼，因为违反新生管理条例而被学校劝退，鼻涕虫也够有本事的了……你们说，如果我在今年暑假邀请莉莉来波特庄园，她会不会爱上那里？”
“是的，波特庄园总让人觉得温暖。”西里斯微笑着答道，目光从斯莱特林的长桌上游离了一圈又收了回来。雷古勒斯正坐在一年级生的中间，小心翼翼地吃着盘子里的东西。他似乎都不敢抬起胳膊从稍远一点地方获取食物，盘子里只有几块淋了沙拉酱的水果。
彼得一直在犹豫着。昨天，在城堡一楼的西侧走廊，他看到西里斯的弟弟，那个一点都不像斯莱特林的一年级生被堵在走廊的阴影中，受人欺负。而欺负他的正是两名格兰芬多的学生。如果将这个告诉西里斯，会不会因此就背叛了自己的学院？而如果不告诉西里斯，是不是从某种角度上而言，他已经背叛了他们之间的友谊？说，还是不说，这让人难以抉择。
卢平注意到彼得的心不在焉，以为他是在为自己的功课烦恼。说句实话，在这个四人团体中，彼得的确是最不起眼的一个，没有良好的家世，没有英俊的外貌，没有让人愉悦的谈吐，没有优秀的功课……卢平取了彼得最爱吃的松果馅饼，切了一块放在彼得的盘子里，拍了拍他的手，温柔地说：“别想太多了，彼得，快点吃吧。”
☆、53婚约
第二天的下午；西弗勒斯正打算将自己手上有关那些官员贪污受贿的证据寄给他们，让他们改口证明追踪丝波动是魔法部失误，而并非西弗勒斯在校外使用了魔杖的结果。他却收到了来自马尔福庄园的金隼，上面的字体比卢修斯惯常所用的更为华丽；辞藻也更丰富；西弗勒斯立刻意识到；这封信应该是阿布拉克萨斯写的；他已经从精灵之森回来了。
信上提及了对西弗勒斯魔药才华的倾慕；对西弗勒斯愿意提供帮助的感谢；对普林斯与马尔福合作前景的展望，最后才一笔带过地让他不要烦心最近发生的事情。既然老马尔福这么说——虽然这样的比喻一点都不够华丽，但是他的的确确是一根老油条——西弗勒斯便放下心来，索性把手里的证据转寄给了老马尔福。他相信，这些证据在老马尔福的手里会发挥最大的效用，这些官员一定会被他利用得连渣滓都不会剩下。
证据是雪渊和火殇一起去收集的，根本就没有费什么劲。他们只要不动声色地潜入官员们的房间，用西弗勒斯制作的吐真剂让他们交待自己的犯罪记录以及罪证所放置的地点，最后在不动声色地将罪证取来就好了。火殇只用了两个多小时就把七八个官员的底都摸清了，至于雪渊，他觉得自己出这个任务实在太大材小用，干到一半就变成一只小幼虎，跑去孤儿院看望他的“私有财产”去了。
于是，让人大跌眼镜的是，第三天，本该是西弗勒斯接受审讯的日子，这一天的预言家日报却用副版大半个版面郑重其事地发表了一则道歉声明，声称几天前接到审讯传单的小普林斯先生是无辜的，这只是一场简单的追踪丝串连事故。早餐的时候，霍格沃茨的大厅里一片嘘声，大多数的小动物都在鄙视巫师政府，他们办事过来越来越不靠谱了。但是总有一些人却在为了西弗勒斯的逃过惩罚而咬牙切齿。比如说，精心安排了这场意外的拉巴斯坦，他忽然就和那些已经说好了的官员断了联系，所有的人都拒绝接受他的信件，也不愿意向他解释什么。而在魔法部中本该是忠于莱斯特兰奇家族的两个官员竟然一夜之间倒戈转而支持马尔福了。他现在还必须在兄长罗道夫斯面前，为自己的失败买单。
“太可恶了，我敢说一定是鼻涕虫贿赂了魔法部中的官员，才能逃脱惩罚的……我就知道魔法部是黑暗的，里面充满了权钱交易，这个本该维护巫师利益的机构被斯莱特林们弄得乌烟瘴气的！”詹姆斯将报纸拍在了桌子上，愤愤不平地大喊大叫。魔法部中五分之三以上的官员都来自斯莱特林，出自其他三个学院的官员合在一起不到五分之二，所以一些格兰芬多的大人们在谈及魔法部不公、政治体系败坏的时候，都喜欢将所有的责任推到斯莱特林的身上。这个狡诈的学院活该背负那些恶劣的名声。
詹姆斯不是滋味地看着不远处莉莉如释重负的表情，咬牙切齿地说：“他都已经有未婚妻了（雪渊假扮的），竟然还敢光明正大地勾引莉莉，总有一天我会让他付出代价的。”
“别激动，詹姆斯，今年你被选入了魁地奇球队，但是……普林斯先生却没有，这一点你就比他强很多。莉莉会迷上你在空中的风采的。”最擅长安慰人的卢平赶紧用偷梁换柱的方式转移了詹姆斯的注意力。也许是和自身经历有关，卢平看似温柔、平和、没有脾气，但其实却是四个人中最冷静的一个人。他能够看出西弗勒斯对他们的讨厌大多来自于詹姆斯不断的挑衅，除了一开口就是能将死人气活了的讽刺，西弗勒斯其实是一个很不错的人。当然，这种不错只可远观，却不可亵玩，卢平总觉得那双漆黑的眼里能够看穿很多东西。因此，这个同龄人让他觉得危险。
“卢平说得没错，詹姆斯，决赛的时候，我们狠狠地赢他们一场，到时候他们的脸色一定很好看，哈哈……”同是魁地奇队队员的西里斯大力地拍着詹姆斯的肩膀。他的另一只手以丝毫不引人注意的方式伸进口袋中，用一个精妙的无声粉碎咒将那封本该计划着在早饭之后拿去寄出的信彻底毁掉。
这封信是写给他的父亲的，奥赖恩·布莱克的，但是通信地址却是一个毫不起眼的在名义上不属于布莱克家族产业的小庄园，毕竟西里斯已经做出和家族决裂的姿态了，要想让接下来的戏按着自己计划的方式走下去，就该先让自己入戏，将一切演得更为真实一些。他本来计划着，当下午西弗勒斯离开霍格沃茨出发去魔法部的时候，让父亲与他在不经意间“偶遇”，而当审讯途中，西弗勒斯就快要被定罪的时候，再用一些特殊的方式当着他的面为他脱罪，这样一来毫无疑问能够在最大程度上收获西弗勒斯的感激。这个和自己同龄的男孩，他的思虑并不一定比自己轻，再加上他在斯莱特林中虽然一直以来人缘并不怎么好，但是却从未受到过伤害，足以证明他有着超乎寻常的实力。自从祖先画像向家族反馈了西弗勒斯单枪匹马与邓布利多的谈判过程之后，他就一直在不动声色地观察着西弗勒斯，但是这个人却是如此难以突破。
而这一次本该有了一个机会，现在却又不知道被谁搅合进去，从而失去了。西里斯将自己的心情快速平静下去，是他过于追求利益最大化了，如果信早一点寄出，如果布莱克家族的示好能早一点到达西弗勒斯的面前，说不定他们现在已经有了关联。那么，到底是谁呢，现在是谁帮助西弗勒斯度过了这次危机呢？莫非是邓布利多，毕竟他们在魔药方面有着合作关系？但是据他所知，邓布利多安插在魔法部的暗棋大都是在傲罗部，他对别的部门可没有这么大的掌控力……让被魔法部掌控的预言家日报如此大张旗鼓的道歉可不是一般人可以做到的。那么，难道是卢修斯？他还没有从霍格沃茨毕业的时候，和西弗勒斯之间的关系就很微妙……如果卢修斯，这个以狡诈为名的马尔福，愿意为西弗勒斯出手，这证明了西弗勒斯的价值还远远高于他们目前所设想的那样……如此一来，恰当的笼络就更有必要了……
西里斯的脸上挂着最玩世不恭的微笑，却在心里条理分明地整理着思�