杨石刚刚浮现出的笑容被他这番话扫得干干净净。蔡霖打开门，将毛驴牵出去，让它自行在外面吃草，然后在水潭边洗了脸和手，再取水回来，点火熬药，然后将几样点心放在碗中，搁到杨石的枕边，这才坐到炉灶前，一边注意火候一边吃点心。
杨石看着他冷淡的态度，心里似乎有些不安，挣扎了一会儿，却什么也没说，只是拿过点心吃起来。那些绿豆糕、芝麻糕都做得比较粗糙，但他饿得很了，吃起来仍然觉得很香。
蔡霖把药熬好，过去将他身上的布条拆开，重新清洗伤口，敷药，包扎。他一直做得有条有理，干净的细布中衣又撕掉两件，沾着药渣的布条放在一边。杨石的衣服早就被他扒了下来，又是血又是泥还被刀剑划得破破烂烂，显然是不能穿了，他用那些衣服把用过的布条包成一个大包裹，却一时不知该怎么处理。
杨石看他抓着自己的血衣包着的一大堆垃圾，站在屋子中间发呆，便明白了他在想什么，赶紧说：“蔡兄，麻烦你把那些东西都埋了吧，坑要挖得深一些，免得被野兽刨出来。”
蔡霖看了他一眼，“哦”了一声，便到林子里挖坑去了。
他从来没干过这种粗活，找了一截枯干的树枝掘了半天才挖出一个小坑来，幸好林地终年不见阳光，比较湿润，不然连这个小坑也挖不了。他也顾不得会不会被野兽刨出来，就将手里的包袱扔下来，再把土填上，用脚踩结实。
回到屋里，他端着内服的汤药坐到床边，一勺一勺地给杨石喂下去。他的神情始终都很冷淡，手势却很温柔，让杨石看得有些发呆。
蔡霖泰然自若，对他的目光视若无睹，喂完药便出去把碗洗干净，然后进屋对他说：“你歇着吧，我回家去看看。”
“等等。”杨石叫住他，神情凝重，“蔡兄，追杀我的那些人一定不会死心，最多明天应该就会找到魏庄来，说不定今天就可能出现。你不能回去，会很危险。”
蔡霖一脸漠然，“魏氏似乎与柳氏没有交情，柳家的人想到魏庄为所欲为，大概没那么容易吧。”
杨石叹了口气，“他们这次志在必得，既然对我下手了，哪里还会顾及家道中落的魏氏？”
“是吗？”蔡霖看着他，眼里微露嘲讽，“姓杨的似乎是平民吧，柳家要杀你有什么稀奇？听你那意思，好像还要吃了熊心豹子胆才敢干。”
杨石被他的讥讽之词反而逗笑了，“你说得对。”
蔡霖扭头就要出屋，杨石连忙叫住他，“蔡兄。”
蔡霖有些不耐烦地说：“你到底想要怎么样？”
杨石苦笑，“蔡兄，你能不能想办法送我进京城？”
蔡霖紧皱双眉，“我为什么要为你赴汤蹈火？你在进京途中被柳氏追杀，只怕他们早已在京城周围布下天罗地网。我又不知道你究竟是什么人，为什么要为你去送死？”
杨石长叹，“蔡兄，你当初既然已经在水边伸手救了我，现在就已经脱不了干系了。你放心，只要你送我回京城，我总能护着你，不让人伤你性命。”
“你自己都自身难保，还能护我？”蔡霖冷冷地看了他一眼，转身就要出去。
“蔡兄。”杨石叫住他，很无奈地叹气，“蔡兄，小弟告诉你的确实是假名，你慧眼如炬，自然能够识破。小弟隐瞒身份，实有不得已的苦衷，还请蔡兄海涵。”
蔡霖站在那里，沉默了一会儿，才淡淡地道：“你那身衣服就不是姓杨的人有胆子穿的。”
杨石的笑容里带着几分苦涩，“只要进了京城，小弟一定告诉蔡兄自己的真实身份，如违此言，天诛地灭。”
“算了，你的真名叫什么，是什么人，我一点都不在意，用不着发那么毒的誓。”蔡霖摆了摆手，平静地说，“我只是一介布衣，在这里无亲无故，也无钱无势，你让我怎么送你进京城？”
杨石想了一会儿，忽然问他，“我身上的香囊、玉佩呢？”
蔡霖扒他衣服的时候，从他腰带上解下一堆物事，看也不看就放到了一边，后来打包一起带上山来。他走出去，从车厢里找出扔在上面的小布包，进屋放到杨石面前。
杨石打开来，拿出一个用银线绣着麒麟的月白香囊递给他，“蔡兄，劳烦你到京城大将军府，将这个交给骠骑大将军白贲，让他来这里接我回京。”
蔡霖接过香囊，什么也没问，点了点头便要离开。
杨石仍然不放心，又叫住了他，“蔡兄。”
蔡霖轻轻叹了口气，停下来转头问他，“何事？”
杨石的脸上露出一丝愤恨，“如果小弟遭遇不测，请蔡兄务必告诉白将军，害我之人便是当今皇后柳氏，让他将此事告知太后，一定要诛柳氏满门，以祭我在天之灵。”
蔡霖一直平静如恒的脸流露出几分惊讶，随即明白过来，“你……殿下原来是当朝太子。”
杨石见他已从自己的话里推测出自己的身份，此时也就不再隐瞒，“不错，我就是太子欧阳拓。”
第3章
骠骑大将军白贲是白氏本家的嫡出二儿子，其兄长白楚是当朝大司马，总管全国兵马，他们的母亲是先皇后王氏的堂妹，因此他们一直都是旗帜鲜明地站在太子一边，对抗着以柳氏为首的皇后一党。
太子欧阳拓的母亲是已逝皇后王氏，乃太后亲兄长的女儿，因难产，生下他后便因血崩而殁。六年后，皇帝立贵妃柳氏为皇后。
王氏子息单薄，而柳家枝繁叶茂，势力如日中天。柳氏生有一子一女，安王欧阳瑾与烁阳公主欧阳瑶，柳家一直处心积虑地想要把安王扶上太子宝座，但欧阳拓有太后王氏的鼎力支持，要废他可没那么容易，除非他犯了大逆不道之罪，可欧阳拓一向谨慎，顶多犯点小错，连申饬的程度都够不上，就别说废他了。
本来，这些年来，双方虽然明争暗斗，表面上还比较克制，并未到图穷匕见的地步，可安王欧阳瑾在半年后即将年满十八岁，按祖制必须去往封地，今后未奉诏不得回京城，柳氏终于耐不住了，这才会趁欧阳拓奉旨出京赈灾之机，在他的归途中伏击，企图置他于死地，然后推到盗贼头上，自己就可以完全撇清。欧阳拓一死，欧阳谨身为现皇后的嫡子，理所当然就会成为新太子。
魏庄虽然是乡村，但毕竟离京城较近，这些皇家恩怨总有人带回来，以示自己见多识广，不管那些消息是真的假的，马上就会流传开来，蔡霖在这里呆了将近三年，早就听过当朝数一数二的两大世家之间的纠葛。欧阳拓硬撑着说出自己是太子，蔡霖马上便想到那些流言，推测出事情的来龙去脉。
欧阳拓只说了几句话便累得喘不过气来，眼前也一阵阵发黑，但仍然努力挣扎着对蔡霖说：“要论起来，白贲是我表兄，他和白楚手握重兵，是我最信得过的人。蔡兄，麻烦你去找他，带他来接我，只要他率兵前来护我进京，柳氏就再也伤不了我……”说到这儿，他剧烈地喘息着，软倒在床上。
蔡霖上前端详一下他的面色，不禁微微皱眉，“殿下伤得甚重，根本动弹不得，若是殿下的对头找上门来，只怕难有侥幸。这里呆不得了，我们必须再往山里走。”
欧阳拓也知道这儿比较危险，蔡霖这个手无缚鸡之力的斯文人都能轻易上来，那些追杀自己的剽悍匪寇肯定能找到这里来，如果还带着獒犬的话，摸索的时间还会更加缩短。听到蔡霖建议再往山里走，他立刻赞同，“好，就是要辛苦蔡兄了。”
蔡霖淡淡地道，“殿下贵为太子，在下不过是一介布衣，不敢当这个‘兄’字，还是直呼在下的名字吧。”
欧阳拓想了一下，也不勉强他与自己称兄道弟，微笑着问：“蔡公子可有字？”
“嗯……”蔡霖犹豫片刻才说，“表字文暄。”
“好。”欧阳拓轻声叫道，“文暄。“
蔡霖脸上神情微动，随即将石屋里的东西收拾干净，全部放到驴车上，然后再将他搀起来，半扶半抱地弄出去，将他放到车上，把被子给他盖好。欧阳拓比他高大强壮得多，再加伤重无力，仅仅这么几步路的功夫，他就累得满头大汗。欧阳拓听着他粗重的喘息，心里大感歉意。蔡霖双手扶着膝盖，躬着身喘了好一会儿才缓过来，这才套上小毛驴，赶着继续上山。
从这里再往上一点就不太有明显的路了，蔡霖赶着车进入密林，在粗大的树干之间艰难地行进。过了一会儿，小毛驴明显有点拉不动了，蔡霖只得跳下地，握着驴缰绳，带着它往前走。
欧阳拓虽然躺在车篷里，但仍然能看到外面的情景。林地不但坎坷不平，而且有不少突出的树根与粗大的藤条，车子走得很慢，却依然很颠簸，而且可以明显感到拉车的驴越来越吃力。遇到陡坡处，蔡霖还得帮着拉车，才能上去。林中不见阳光，本来很凉，可蔡霖身上的靛蓝布衫却渐渐被汗水打湿。欧阳拓看着他瘦削文弱的身影，心里不禁百感交集。
山里一向“十里不同天”，阴晴不定，他们在山腰处还能看到透过树叶缝隙的阳光，往上走了大约一个时辰，却听到了淅淅沥沥的雨声，幸好树高林密，雨点很难落到地上，只偶尔有几滴打下来，有的在车篷上发出哒哒声，有的落到驴身上，还有一些滴到蔡霖的身上。他的衣衫本来就已被汗浸透，现在多落几滴雨也算不得什么。他一直在专心辨别道路，对晴雨变幻并没放在心上。
欧阳拓听着雨声，心里更加感慨。他贵为太子，虽然一出世就没了亲娘，可有太后支持，谁见了他不是笑脸相迎？除了他父皇偶尔训斥以及太后真心关爱之外，其他人当着他的面无不是逢迎巴结，就连皇后柳氏也是如此，虽然心里巴不得他死，可表面上却也对他十分关怀。可他自己心里明白，那些人没几个是真心待他的。以白楚为首的“太子党”虽然一直在鼎力支持他，但其中也不过是因为血缘所系，利益一致。只有这个在乡村里过着平淡生活的书生不一样，无论他是不是太子都尽心竭力地给他治伤，知道他是太子后也并没有变得热情讨好，而是依然冷冷淡淡，只是因为他的身份而多考虑了一层，为了避免他再有危险而不辞辛劳地跋涉，这是他从来没有看到过的，尤其是在生死攸关之际，更让他无比感激。
经过大半天的艰苦行程，蔡霖终于赶着车来到靠近山顶的一处小村子。这里只有几户人家，大部分是猎人，还有两个采药人，深山里虽然日子过得清苦，好在不受官家滋扰，倒也平静。这里终日云雾缭绕，少见日头，这时雨中夹着雪花，十分阴冷，外面一个人也没有。看到蔡霖的驴车上来，有人打开房门，笑着招呼，“是蔡兄弟吗？”
“是啊。”蔡霖微笑，“石头哥，我有个朋友受了伤，在下面住着不方便，能不能在你这里住两天？”
“行行行，住吧。”那个身材魁梧的青年猎户走过来，往车篷里看了看，轻轻巧巧地就将欧阳拓连人带被子抱进屋中，边走边说，“外面又是雨又是雪的，风也大，你快点进来，别着凉了。”
“好。”蔡霖将毛驴卸下，牵到圈里去让它吃草，然后才进了那个猎户的木屋。
房间里有个火炉，正在烧水，一进去便感觉很温暖。猎户把欧阳拓放在床上，又出去将车上的其�