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到学校来，除孩子读书，还会有别的事？乔不群不敢啰嗦，摊开手里谢处长的字条，毕恭毕敬递上前，说：“孩子想上贵校，这是普教处谢处长写给校领导的条子，另外高处长也打了电话的。”再不敢提及范校长，情急中改成校领导，以免逆余副校长尊耳，惹她不快。
余副校长鼻孔一哼，嘲讽道：“谢处长倒会做好人，上午一把条子，下午条子一把。还有局里的局长副局长，哪位手上没有一堆书记市长们的条子？这些人真是的，平时求他们给学校解决点实际困难，你推我我推你，好像学校是乒乓球，这下快开学了，想起我们来了，条子满天飞，电话打个没停没歇。”看都没看条子一眼，顺手扔给旁边的年轻女人。
乔不群不好硬逼人家看条子，又把户口簿往余副校长手上递去，满脸堆笑道：“现在上面提倡科教兴国，各地口头上也叫得很响，实际工作做得却不怎么到位。我回去给有关方面说说，今后多关心关心桃林小学，究竟全市才一个桃林小学嘛。”
乔不群这是暗示自己不是普通家长，多少有些来头。这招果然见效，余副校长终于正眼看了看乔不群，接过户口簿，问道：“您是……”乔不群昂一昂低了半天有些生疼的脖子，说：“我是政府的。”余副校长说：“政府哪位领导？”
到底不好冒充政府领导，乔不群只得坦白道：“市政府研究室的。”
余副校长的正眼立刻变成斜眼，晃着脑袋道：“研究室？没听说过，只听说过耿市长何副市长什么的。”乔不群有些发急，说：“研究室就是给耿市长和何副市长他们写大材料的，接触频繁，桃林小学有什么情况，我可直接反映给他们。”
余副校长已对乔不群这一套没了兴趣，将户口簿扔给他，说：“你孩子不属本校招生范围。”朝后面的胖女人招招手。
乔不群还想说句什么，余副校长一脸厌烦，手掌向外，赶蚊子样扇了几扇。
胖女人更耐不住了，恨恨白乔不群一眼，用力一拱，一甩墙一样的肩膀，撞在他身上。乔不群只好缩缩脖子，灰溜溜钻出人堆。
见乔不群走出楼道，史宇寒扔下正在沙坑里玩沙子的州州，奔过来，问情况怎么样。乔不群简单说了说事情经过。史宇寒脸都歪了，说：“你是说州州读桃林小学已没什么希望了？”乔不群心虚气短道：“也不是完全没希望，只是我心里不太有底。”史宇寒不好在这种场合发火，只说：“莫说谢处长写给校长的条子，副校长可以不放在眼里？”乔不群说：“我也是这么想的，可余副校长好像不怎么买账。”史宇寒说：“余副校长买不买账，我管不着，反正州州能上桃林小学得上，不能上桃林小学也得上，这是基本原则。”
刚才碰过余副校长钉子后，乔不群还动了动心思，想劝史宇寒打消让州州上桃林小学的念头算了，现在听她口气这么硬，也就开不了这个口，转而说道：“我还是跟高处长联系一下，要他再拿点主意。”
当即找到高处长，讲了在桃林小学的遭遇。高处长沉吟道：“余副校长说的也是实情，递条子的太多，他们不可能都照办。范校长肯定是招架不住，做了缩头乌龟。谢处长可能也是虚晃一枪，要他写条子的不是领导和同事，就是亲戚和朋友，面子上碍不过去，只好先写上，背后再跟范校长他们说明，能兑现的兑现，不能兑现的，条子先收下，稳住阵脚再说。过去我在普教处也是这么操作的，否则会打烂脑袋。”
上个小学就这么剑拔弩张，以后进中学，升大学，岂不要天崩地裂？这世界也不知哪里出了毛病，孩子读个书也搞得人心惶惶，不得安宁。乔不群心里感慨着，说：“高处长你是知道的，教育局我就你一个铁杆哥们，这事也只能揪着你不放了。”高处长说：“你的事我确是真心想帮一帮的。若是过去就好了，我在普教处待着，范校长总会给我预留几个指标，给你一个就是。如今不在这个位置上，人家哪还顾得上我？”
叹了会儿气，高处长又说道：“还有个办法，红星派出所管区属桃林小学招生范围，所长彭南山是我同学，看能否让他将你儿子户口迁往红星派出所。”这也是个主意，乔不群亮着眼睛说：“州州户口到了红星派出所，就可名正言顺进桃林小学了。”高处长说：“我在普教处时，就托彭南山帮人改过几次户口。这样吧，你先在红星管区范围内找找关系，让人家接受州州户口。最好也姓乔，如果年龄又大，可充你儿子爷爷。”
回到家里，乔不群就和史宇寒掰着指头，数起亲友熟人来。数了半天，数得出的亲友熟人竟没一个姓乔的。原来乔姓在桃林属于小姓，乔不群混迹机关多年，也没碰上几个家门。平时也没怎么觉得姓桥姓路有啥区别，反正机关里的人来自五湖四海，为一个共同的革命目标走到一起来，啥姓都有。谁知如今儿子要上学读书了，才意识到光你乔不群一人姓乔，没人配合你姓乔，已跟不上新形势，解决不了新问题。
史宇寒也觉得窝火，骂乔不群道：“你连姓都不会姓，偏偏姓这个无人肯姓的鸟乔姓。”乔不群苦笑道：“人可选择朋友，选择老婆，选择工作，甚至可像孔子那样，选择国家，危邦不入，乱邦不居，可谁又能选择父母和姓氏？能选择，蒋介石就不选择草头姓了，蹦跶几十年，也没做上真龙天子，只得流落台湾，去做他的草头王。”史宇寒说：“你有什么资格说人家老蒋？老蒋虽顶个草头姓，可名字好哇，介石介石，耿介之石，点石成金，一石二鸟，水落石出，即使是他山之石，尚可攻玉；即使海枯石烂，还石破天惊。看你的狗屁名字，不群不群，初听卓尔不群，像是多么了不起，老这么不群下去，总是独门独户，独往独来，独立寒秋，到头来还不落得个孤家寡人，孤芳自赏，落落寡欢？”说得乔不群忘了烦恼，笑道：“你不愧是做教师的，造句造得好。”
造句造得再好，造不出可迁州州户口的乔姓人家，也白好了。两人也就雨夜观天象，无心（星）再开这种卵用没有的寡水玩笑，搜肠刮肚，寻思起来。
最后还是乔不群脑门开窍，突然想起两年前临提处级，组织部安排去党校培训，有位乔姓副校长教过培训班上政治经济学，乔不群还跟他攀过家门。党校正在红星派出所管区之内，乔副校长五十出头样子，若以孙子名义将州州迁到他户头上，这道难题也就迎刃而解了。
乔不群还瞒着这么位乔姓本家，史宇寒又气又乐，高声咒道：“你是死人！
这么好的家门早不去走动，关键时刻需乔家人撑门面，闹了大半天也没想起人家来。”找出两瓶学生家长送的好酒，夫妻俩带上州州，去了党校。
进得乔副校长家门，乔不群先将州州推上一线，说：“乔校长您年纪比我大些，可也大不到哪里去，州州该喊您伯伯吧？”乔副校长说：“我早过天命，你才三十多岁，不翻族谱辈分，年龄上咱们完全属于两代人。我和老屠都做了外公外婆，早是爷爷奶奶级人物。别降我们级，让州州喊爷爷奶奶。”乔副校长不愿降级，夫妻俩便催州州叫过爷爷奶奶。
乔副校长夫妇并非本地人，平时没亲戚上门，今天乔不群携妻带子来玩，他们也就倍感亲切。屠姨又递烟茶，又上水果，还拿出好多高级奶糖，往州州身上塞。乔副校长则将乔不群拉到身旁坐下，说：“乔姓在桃林属少数民族，咱们应多来往来往。”见乔不群提着好酒，又问他是否听到了有关消息。乔不群有些茫然，未知有关消息为啥消息。今天专为州州读书之事登门，可没别的企图。
乔副校长也不见怪，淡然一笑，转而问起乔不群的工作来。乔不群出口皆为生动优美之词，屋里气氛显得轻松而和谐。
绕上一阵圈子，乔不群试探着说出欲让州州迁户口的想法。这既不违法，又不乱纪，纯粹的顺水人情，何乐而不为？乔副校长答应得爽快，说：“州州上了我家户口，我这个爷爷就名副其实了。”
州州读桃林小学的事便算有了眉目。又认了爷爷奶奶，实在是两全其美的大好事。见时间也不早了，一家人告辞出来。路上想起乔副校长所说有关消息，乔不群心下揣度，是不是他的工作会有什么变动？党校归市委直管，跟市委领导接触多，校长副校长做上几年，选调市委机关任要职，或下县当书记县长，都有可能。现任市委常委里就有党校领导出身，东挪西转升上来的。乔副校长年过五十，下县怕是难了，挪挪位置，重用重用，这种可能性还不怎么好排除。乔不群身上热乎起来，暗忖乔副校长若进市委哪个关键部门，今天这趟党校之行，其意义也就非同小可，远远超出州州上桃林小学这件小事了。
当务之急当然还是赶快落实州州读书的事。乔不群马上电话告知高处长，已找好州州户口接受人，请他联系红星派出所长彭南山。第二天上班高处长就回了电话，说彭南山外出办案去了，得过几天才回来。过几天就过几天，反正开学还要一阵子。只是担心史宇寒放不下这事，还是先报告她说一声。
才拿过话筒，有人敲门进来，是政府办纪检监察室主任顾吾韦。乔不群只好跟他打招呼，说些光临指导的话。顾吾韦又侧侧身，让进门外一位老板模样的男人，说：“这是我妹夫的妹夫刘小富，今天特来拜会乔处。”
虽在一栋楼里上班，却没多少工作联系，平时乔不群也难得跟顾吾韦打回交道。至于他这个妹夫的妹夫，更是从没见过，忽然跑来拜会，也不知为了啥事。
碍于顾吾韦面子，乔不群还是过去跟刘小富握握手，将两位让到沙发上。顾吾韦说：“小富最近开了个茶馆，听说乔处是文人雅士，爱好茶道，让我引见，还请常去赐教。”
原来是来拉客源的。谁说衙门深似海？如今连拉销售、拉旅游、拉保险、拉电信、拉电影、拉马戏，甚至拉皮条的，都昂首挺胸进了党政机关。常常一天有好几起，大门边的保安眼睛瞪得再大，他们也有办法混进来。想不到连身为纪检室主任的顾吾韦都加入这个行列，替妹夫的妹夫拉起客来。
乔不群肚里这么嘀咕着，刘小富早哈着腰，双手呈上名片，说：“茶馆不远，就在政府后面太阳路段上。”乔不群在名片上瞧瞧，连上面的字都没看清，顺便压到台板下面，客气道：“以后一定去拜访。”顾吾韦接话说：“不是以后，下班就去，我来埋单。”
听人说顾吾韦是政府办出了名的小气鬼，纪检监察室的人想从他身上抠两元钱买半斤瓜子嗑嗑，比割他身上肉还难，今天突然这么大方起来，实在难以让人置信。肯定是刘小富想拉生意，假他之名，先请研究室的人去认认门。乔不群没兴趣凑这份热闹，平时无论公款私款，又都难得请回客，推辞道：“下回吧，今天还有些事情，脱不了身。”顾吾韦说：“乔处再有事，也得赏赏脸。蔡处那里都说好了，吴主任也有可能出面。”
“看看再说吧，事情能推掉就推掉。”乔不群不好显得比吴亦澹和蔡润身的架子还大，只好先这么含含糊糊答应着，等会儿早些开溜就是。
岂知离下班还有二十多分钟，乔不群关好窗户，正要开溜，李雨潺堵在门口，说：“这么早走人，�