人，脸上抑制不住地泛着兴奋，一看就知是来走门子，或打听消息的。想想也是，关键时刻不抓住机会赶上趟，留到下一趟，又要等上几年，到时年龄失去优势，关系网也不再牢固，恐怕就没了你的戏。
这个时候自然不可能找到曾副部长。连许处长也没法谋上面，据说跟几个部领导躲到哪里做人事方案去了。两人只好去了人事局。人事局的人说，组织部刚将陆秋生的离休手续办下来，正在录入电脑，相关待遇下周就可出具体数字，进入财政笼子。乔不群交代李雨潺，到时再去财政着看，将陆秋生的待遇落实到位。
在李雨潺的催促下，财政局很快把陆秋生的离休待遇打入政府办经费总额里，以后陆秋生就可坐享其成，按时领钞票了。人已退休十余年，这离休待遇还得从退休那天算起，财政又另给陆秋生补助了三万多元现金。
上财务室领到补助后，陆秋生又根据离休待遇标准，报了几笔原来报不了的医药费。为感谢大家的恩德，还托乔不群出面，请老干政工和财务三处室的人吃了顿饭。桌上千叮咛万嘱托，各位都给他瞒着点，不要将那笔三万多元的补助款透露给康翠英，他另有用场。陆秋生与前妻共有三个儿女，都混得不好。陆红梅已算不错，全靠乔不群促成，回了发动机厂，收入稳定，可以不用管她了。另外两个还是老样子，陆秋生准备拿出这三万多元补助款，一人一半分给他俩，以尽为父的义务。也是康翠英这阵子不在桃林，到外地亲戚家去了，只要大家不吱声，她不会知道这笔钱的。可怜天下父母心，不到两眼关闭，四脚朝天，没法撂下儿女。何况陆秋生又半路另娶女人，总觉得欠着几个儿女的大债。各位都理解他的处境和心情，表示愿意守住这个天大秘密。
可这三万多元钱还是给陆秋生带来了麻烦。康翠英回桃林后，陆秋生告诉她，离休待遇已经下来，并如数交出补报的万多元医药费。这不是笔小钱，可康翠英不满足，又问还有别的钱没有。陆秋生又赶紧说明，除以后住院吃药全额报销外，每月还可多一百多元工资待遇。当时康翠英也没多想，只是说：“当初要你弄离体待遇，你总是犹犹豫豫，怪我多嘴。看看我不多嘴，你哪尝得到这个甜头？”
不过康翠英就是康翠英，一向疑心重，从来没真正相信过陆秋生。特别是对陆秋生与前妻生的几个儿女，更是耿耿于怀，不久前还为陆红梅回厂做了内勤，在家里大打出手。她认为厂里内勤不是谁都去得了的，陆秋生肯定给蒲厂长或其他要害人物送过大钱，陆秋生怎么解释也不信，两人又干了一场，将锅碗瓢盆摔得满屋都是。康翠英就是这么负气出走，去了外地亲戚家的。
一个离休待遇，仅仅补报一笔医药费，每月增加一百多元工资，康翠英为左想右想，总觉还有些不够，又跑去试李雨潺的口风。李雨潺事先得了陆秋生的话，证实除补报的医药费和每月新增工资部分，确实再没别的钱。康翠英还是没死心，又去财务审看账，财务室的人倒也没话可说，递给她份财务报表。报表上已剔除掉那三万多元补助款，康翠英也就看不出什么名堂来。
若事情到此打止，陆秋生也就阿弥陀佛了。偏偏这天康翠英打完麻将，走出茶馆，偶然碰上人民医院一位女同事，两人站在街边说起家长里短来。女人都这样，话头一扯开，一下子别想收拢来。女同事是医院会计，要到财政局去对账，加上站久了，腿肚子发酸，两人于是一边唠叨，一边去了财政大楼。
守着女会计对完账，康翠英忽想起陆秋生的离休待遇来。又见女会计跟财政局的人说话随便，关系好像不错，把她拉到一边，请她翻翻政府办的账，看里面有没有关于陆秋生离休待遇方面的数字。财政局的人碍不过那女会计的面子，几下点出电脑里政府办的账目表，陆秋生领走的三万多元补助款，明明白白体现在里面。
这还了得！康翠英甩下人民医院女会计，气鼓鼓回了政府大院，要跟陆秋生算账。连乔不群跟她打招呼，也爱理不理的，好像陆秋生把那三万元补助款送了乔不群。不理就不理，乔不群也计较不了那么多，径直出了大门。刚才郑国栋打来电话，张天师回了中心，要乔不群过去见面。
见着张天师，他也不绕弯子，坦言道：“甫书记已直接找过我，我正在忙着给他看乔迁日子哩。”
乔不群心里一沉，意识到有些不妙。当初是你将张天师介绍给领导的，此后领导要找张天师都由你出面，现在领导避开你直接找张天师联系，这是不是意味着领导已在疏远你？乔不群不知甫迪声为什么会这么做，你刚刚给他弄完百官共廉工程，他要赴任市委书记了，就将你扔下，好像有些不厚道。不过官场是无厚道可占的，光你厚道，人家薄道，最后就没你的道。其实乔不群早意识到，自己本就不是甫迪声的人，需要时可有保留有限制地用用你，不需要时把你撇一边，你也没法。
张天师上知天下知地，到底离开机关二三十年，不见得谙熟当今官场中奥妙，也就不懂乔不群肚子里的想法，只自顾说：“鲍书记已跟甫书记交接完工作，即将离开桃林，赴省上任。甫书记想跟鲍书记保持高度一致，同时到市委那边高就。我认为两人情况有别，建议他别急着搬过市委去。两人都是进步，具体情况却各有不同。鲍书记从正市升到副省，叫做异地高升。市委书记比市长位置显著，可行政级别还一样，甫书记这叫做同城重用。故鲍书记高升的日子，不太适合甫书记的重用。甫书记已基本同意我的意见，答应鲍书记走后，他先到市委那边管事，政府这边的办公室还得保持原样，之后再择日正式搬迁就职。”
领导已在疏远你，领导乔迁的事也就跟你没太大关系，你还在为他操心，也太自作多情了。岂止领导乔迁的事，这一年多的百官共廉工程，你都是在自作多情。
这当然只是乔不群的猜测，事情好像并非命是这样。有可靠消息传出，组织部已在做他政府秘书长兼政府办主任的方案。组织部能做方案，肯定是曹副书记的作用，可人事问题主要由书记说了算，甫迪声没有放话，方案也是做不下去的，做下去最后也会作废。看来是你以小人之心度君子之腹，误解甫迪声甫书记了，事实他并没完全撇下你。
可事到临头，又出了变故。几天后曹副书记打电话给乔不群，明确透露说，他已没了做政府秘书长兼办主任的可能。本来曹副书记让组织部做乔不群的方案，确是征得甫迪声同意的，谁知到了书记会上，忽又出现意外，情况发生了逆转。
原来是新任市长栾喜民坏的事。其实栾喜民向来欣赏乔不群的才干，乔不群做这个政府秘书长兼政府办主任，他也觉得再合适不过，本没什么想法。可他已主政市政府，组织部做了乔不群政府秘书长兼办主任的方案，竟然没人跟他这个政府市长商量一声，他自然有些不爽。连乔不群也无任何表示，这不是把你姓栾的不放在眼里么？肯定是这小子隔子打子，越过你打通甫迪声和姓曹的关节，才被做进了方案里。
不过栾喜民非常清楚，自己虽是市长和市委第一副书记，人事方面主要由书记和党群副书记两个定夺，乔不群已进方案，想推翻重来，几乎没有这个可能。何况甫迪声的性格他太了解了，你不提出反对意见还好，你越反对，他越要坚持，那只能促成他狗目的乔不群。这家伙也实在太可恶了，竟然会来这么一手，他真做成秘书长和主任，我栾某人还自在得起来吗？栾喜民灵机一动，心想我何不反其道而行之，不提反对意见，专说乔不群的好话，让甫迪声产生些什么想法，说不定会改变他原来的主意。
栾喜民于是咳一声，开始发表意见，说乔不群如何如何优秀，如何如何适合做政府秘书长兼办主任。乔不群优不优秀，适不适合做政席秘书长兼办主任，方案里写得明白，几位也认识乔不群，心里清楚，实在无需栾喜民多费口舌，进行高度评价。不过栾喜民要高度评价，也是他的职责，他是市委第一副书记，又是政府第一领导人，人家不好拦他。
高度评价完乔不群，栾喜民又慢悠悠喝口茶水，补充说他曾在乔不群老家红岩镇蹲过点，知道这个同志从小品学兼优，是个好人才，暗示乔不群跟他渊源深，是他栾喜民的人。
这一招还真管用，甫迪声立即警觉起来，略有所思地看着栾喜民，不由得对乔不群产生了某些想法。栾喜民发表完意见后，甫迪声便表态说，他在政府工作多年，知道政府秘书长兼办主任位置非同一般，还是谨慎点好，先别忙着定人，摆摆再说。一句话把乔不群摁死在地上。
乔不群叫苦不迭。原来就想过找找栾喜民，怕他在甫迪声面前说你好话才放弃了，哪知你并没找他，他也给你义务说起好话来，把你这个快到手的秘书长给说没了。
偏偏曹副书记还要问乔不群，栾喜民这么推崇他，是不是背后找过人家？乔小群吱声不得，心想真找过栾喜民，也许就不会是这个局面了，曹副书记又问栾喜民是否真在乔不群老家蹲过点。乔不群无奈道，栾喜民在他老家那一带蹲过点可能有这回事，却并不是他老家那个镇子，也没听人说起他去过镇上，更不用说认识他乔不群了。
政府秘书长的位置就这么摆在了那里。
不过甫迪声也没忘记乔不群，打算提拔他去做文化局长。还亲自找他谈过一次话。地点还在市长办。按照张天师的意思，甫迪声尽管已是市委书记，办公室暂时还不宜搬过去，面上的理由是还没跟栾喜民打完移交。在政府待的时间也不少，只是布置市委工作或主持常委会议时，才过市委那边去。也没进鲍书记留下的书记室，要批文件，要叫谁来见面，就放在常委会议室里，只有张天师看好的日子到了，才会正式迈进书记室。
找乔不群谈话时，甫迪声显得既慈祥又温厚。完全属于漫谈式的谈话，像是好久不见的老朋友，亲亲切切，随随意意，没有一点居高临下的上级对下级的架势。手上端着那只紫砂杯，里面泡着香浓的铁观音，不时轻抿一口。还问乔不群平时喜欢喝什么茶，要不要也泡一杯，他的铁观音可是正宗的福建安溪货。
乔不群明白，领导对你亲切随和起来，说明已没必要再对你严肃认真，你已做不成领导近臣，只能躲到一边歇着去了。领导一般只批评训斥自己的人，就像蒋介石只骂自己的人娘希匹。不是自己的人，领导没有兴趣，也没有精力说你重话。
甫迪声要乔不群做文化局长的理由非常充分，他说：“不群我们打了这么久的交道，我还是了解你的。你堂堂正正的硕士出身，文化底子厚，学养深，一手好文章，让你去做文化局长，可谓实至名归，得其所哉。我个人认为，一个地方经济再发达，文化品位不够，档次是上不去的。我有个初步设想，桃林以后一定得两条腿走路，一条经济立市，一条文化立市，最终目的是要努力将桃林建设成经济大市和文化大市。让你去做文化局长，就是要你担当起文化立市的大任，够你施展自己的才华。”
在政府待了十多年，乔不群知道地方上的文化局有多重分量。与其他部门比较，文化局实在是个无足