后。”郝龙泉说：“我会跟他保持密切联系的。”蔡润身说：“至于安监局那边，我先给聂东京说好，再通知你。”伸手要去开车门。郝龙泉掏出一个红包，往他怀里塞去，说：“辛苦您了，也没什么表示的，点点小意思。”
蔡润身挡住郝龙泉，将脸拉得老长，说：“这就是郝老板你的不对了。若为你的小意思，我就不会帮你找国土局和煤炭局领导了。”郝龙泉赔着笑脸道：“我知道您不是为我的小意思，可您都当着周局长和莫局长两个的面，认了我这门亲戚，我总得给外甥女点书钱，表示一下心意吧？”原来郝龙泉早打听到蔡润身养了个女儿，故以外甥女相称。
蔡润身没笑，说：“书钱也不行。多打几次交道你就知道了，我这人看重的不是钱，是感情。我是觉得与你谈得来，可当做朋友来交往，才愿意到周兴波和莫献忠那里去为你说事的。这也是难得的缘分，拿了钱就成为交易，缘分便浅了。”
郝龙泉不知如何是好，红包也递不出手了，眼睁睁看着蔡润身从容下车，几步迈进政府大门。不免一遍遍去回味他的话，不知其真实成分到底有多少。在金钱成为一切主宰的今天，朋友这个概念已然变味，谁也不敢相信世上还有真正意义上的朋友。郝龙泉因此早习惯了用金钱交换一切，今天突然碰上一个以朋友名义拒绝金钱的人，能不疑惑吗？
愣怔一会儿，郝龙泉想起也该走了。发动车子，正要往街心驶去，猛然瞥见人行道上有个熟悉的身影晃过来。细看是乔不群，郝龙泉松了油门，准备按下窗户打声招呼。又见对方好像并没发现自己，也就打打方向，汇入滚滚车流。心下想，你的车到了政府门口，找的却是蔡润身，还不知怎么跟乔不群解释呢。
其实乔不群也已瞥见郝龙泉的车子，还有刚从车上下来的蔡润身背影。由于一直没能拿出替郝龙泉办证的更好办法，乔不群也不怎么想见他。又担心已被发现，才犹豫着不知要不要上前照个面。不想郝龙泉将车开走了，乔不群阿弥陀佛，舒下一口气。
乔不群要到桃林宾馆去。本来这天哪里都不想去，就在办公室里跟王怀信聊天说笑。忽然接到秦淮河电话，说他到了桃林，住在桃林宾馆。不久前秦淮河已将老婆孩子接到省城，回桃林自然只能进宾馆。
秦淮河住在一个超大豪华套间里，里面设施齐全，应有尽有。宽敞明亮的会客室更是气派无比，像人民大会堂各省市会议厅。这种套间桃林宾馆并不多，一般是用来接待省委省政府领导或重要部门头头脑脑的。估计不可能是秦淮河自己埋的单，他袋子里钱再多，也用不着拿来耍这个洋气。果然寒暄过后，秦淮河告诉乔不群，他在邻省开完一个会议，回省城时途经桃林，下车看看老朋友，不知地方上怎么知道的，给安排住进了这里。
又各自说了些别后情形，乔不群提及前次看到的秦淮河披露黑社会组织的长篇报道，暗暗为他的安全担心，今天他能活着回到桃林，值得庆幸。秦淮河朗声笑起来，说自己的小命值不了几个钱，人家拿去也生不了息，增不了值。乔不群劝他以后多写表扬稿，你好我好大家好，说不定哪篇表扬稿挠着了权贵的痒处，官运亨通，平步青云，也不是没有这个可能。暴露文章还是少写甚至不写为妙，免得家人和朋友担惊受怕，反正腐败和罪恶有专门部门负责打击，旁人多事难避狗咬耗子之嫌。从来文章千古事，文章的作用得千古以后才能生效，现实作用实在只有那么大。秦淮河承认乔不群的话实在，可他没有写表扬稿的兴趣，写点批评稿，自己痛快，读者也喜欢看。
说话之际，秦淮河手机一直响个不停，有向他问好的，有要来拜访的，还有说给他提供新闻线索的。有意思的是乔不群很难响一回的手机也响了，好像有意要凑这个热闹。原来是郑国栋的电话，说顾吾韦在催工作计划，要他赶快送过去。乔不群这才记起，今天正是顾吾韦规定交材料的最后时间。改日再交，又怕姓顾的以为你不肯买他账。他是那种没大事可在乎，格外在乎小事的角色，为这点小事惹他不高兴，的确犯不着。恰好宣传部和桃林日报有人来看秦淮河，乔不群正好抽身。秦淮河送出房门，说：“晚餐市里请客，也来坐坐吧。”乔不群不想参加这种官方应酬，又觉得秦淮河回来一次不容易，才答应下来。
赶回纪检监察室，乔不群就拿出材料，去了主任室。见他还听招呼，顾吾韦觉得给足了自己面子，一边随手翻着材料，一边表扬道：“乔主任真不愧写领导大材料大报告出身的大笔杆子，一出手就不同凡响，里面找不到任何病句和错别字。”
乔不群暗自好笑，找不到病句和错别字就不同凡响，这不同凡响也太凡响了点。却觉得顾吾韦还肯说人好话，也算会做人了。不想对方话锋一转，说：“王怀信同志如果有你一小半的水平，也就不是现在这个样子了。乔主任可能还不知道，每次看王怀信同志送来的材料，我就头疼，里面没几句通顺的。运气好碰上两句稍微顺溜点的，还要夹几个错别字在里面，你说烦不烦心？”原来顾吾韦抬高乔不群，是要贬低王怀信。这好像比王怀信略显得高明一些，那天王怀信贬低顾吾韦时，抬高的是他自己。
乔不群没看过王怀信写的东西，不好插嘴，只得哼哼哈哈，一笑了之。
出得主任室，迎面碰上郑国栋，他邀乔不群去他那里坐坐。反正没事可干，乔不群抬腿进了郑国栋他们办公室。跟老赵老张打过招呼，还没坐稳，郑国栋就问道：“材料送给顾主任了？”乔不群说：“感谢郑主任及时通知我，今天是交稿最后期限，还不送去，就显得不尊重领导了。”郑国栋笑笑说：“你不说，我也知道顾主任跟你说了些什么。”乔不群说：“你倒说说，他说了些什么？”郑国栋说：“他先表扬你的稿子写得好，没有病句，也没有错别字，然后再批评王怀信的材料不是句子不通，就是错别字成堆。我没冤枉顾主任吧？”
乔不群觉得有意思，说：“你刚才不是在门外偷听吧？”旁边老赵和老张齐声说：“要偷听什么？我们每次去给顾吾韦送材料，他都会先表扬你几句，接着再批评王怀信。”乔不群问道：“王主任材料是不是真的句子不通，又老出错别字？”老赵说：“王主任材料里有病句和错别字倒也不假，但也没姓顾的说的那么夸张。”老张也说：“何况我们又不是语言学家，谁能保证所写材料不出病句和错别字？”。电子书下载
这个观点乔不群还能认可，说：“究竟官样文章不是正规出版物，偶尔出现些病句或几个错别字，又有什么稀奇的？人家正规出版物，一万字里还允许三个以下错别字呢。顾主任是不是对王主任有什么成见？”郑国栋说：“乔主任也算看出了端倪。要说咱们纪检监察室，我们几个都是大老粗，也就顾主任和王主任还算得上是秀才，略通文墨。文人相轻，两个秀才碰到一起，难免会产生矛盾。两人学历相当，顾主任‘文革’后读的电大中文，王主任‘文革’中读的工农兵大学。顾主任认为自己的电大怎么也是考上的，瞧不起王主任那凭抓革命促生产推荐上去的。王主任觉得自己好歹在正儿八经的大学里待过三年，也瞧不起顾主任的电大不正规，只读两年不说，连正式大学老师都没见过。学历不分高下，只好比能力，是驴是马遛给大家瞧瞧。纪检监察室既没事权，也没财权，更无人事组织权，其他能力不好体现，唯一可比的就是写材料了。顾主任两年电大中文算没白读，材料确也写得条分缕析，有板有眼的，可来得慢，一个两三千字的材料够写一个星期的。王主任正好相反，材料来得快，两三千字一个上午就可拿下来，且内容丰富，资料扎实，却不该老出病句和错别字。两人各有千秋，算是打了个平手。材料好坏标准没哪里下过红头文件，做过硬性规定，到底哪个写得更好，谁也拿不准，说不清，倒是王主任材料里的病句和错别字好找，顾主任抓起把柄来方便，占了一定上风。这样每次收到王主任材料，他就会拿里面的病句和错别字说事，王主任想抵赖都抵赖不了。”
乔不群在研究室一待多年，那可是给领导写大材料的专门机构，里面的笔杆子没几个不硬的，却从没人公开为材料的事争过谁高谁下。顾吾韦和王怀信两位，在政府大楼里根本算不上什么笔杆子，却在背后比起文才来，实在搞笑。乔不群说：“王主任也是的，他就不下决心改改，以后尽量少在材料里塞些病句和错别字？”老赵说：“我们也这么说过王主任几次，作用就是不太大。也不知怎么搞的，别的地方他还算明白人，唯独写起材料来，病句和错别字问题总也解决不了，好像哪次写材料，没制造出几个病句和错别字，晚上老婆就不让他上床似的。”老张也说：“王主任也怪，有时他写的错别字连我们这些粗人都看得出来，他却懵然不知。有次他负责一份汇报材料，里面涉及到少数党政官员包二奶的腐败行为，严重违反了婚姻法里的一夫一妻制，王主任竟把夫字写成天字，实在让人想不通。免不了又被顾主任抓住辫子，当着全室同志，振振有词地教育他道，社会再进步，也不可能进步到一天一妻制呀，真的一天一妻了，不比包二奶更加腐败，更加伤风败俗吗？”
笑得乔不群尿都抖了出来，说：“这也太黑色幽默了。你们不是臭咱们可爱的王主任吧？”老张说：“不信你去问王主任本人得了。”老赵也证实确有其事，说：“我们又不是写小说的，这样的故事谁想象得出来？”乔不群不想追究故事真假，只说：“怪不得顾主任那么喜欢布置材料任务，原来事出有因。”郑国栋说： “可不是？没有材料任务，他到哪里去找人家的病句和错别字？咱们纪检监察室又怎么实行一天一妻制？”
“原来你们比王主任更盼着一天一妻制。”乔不群笑着，心想原以为到纪检监察室来，是下了地狱，却想不到地狱里还有此等趣事，倒是未曾料到的。
出得郑国栋他们办公室，已到下班时间，乔不群下楼来到大门外，上了的士。路上接到秦淮河电话，催他快点赶去。到得桃林宾馆，走进包厢，一张大圆桌已快占满，只上席秦淮河身边还空着两三个位置。见秦淮河起身跟乔不群打招呼，服务小姐迎上来，将他往上席方向请。乔不群还算经了些世面，走上几步，发现政府、宣传和报社等相关领导在席上，都不去坐秦淮河旁边位置，意识到还有重要人物没出场，就近找了个地方。
果然坐下没两分钟，门外起了动静。先是外事处长辛芳菲侧身而入，立于门旁，让过随后进来的市长耿日新和市委分管意识形态的曹副书记。也没谁喊口令，席上众人纷纷在第一时间站立起来，目光一齐射向门口。只有乔不群有些犹豫，不想起身。又觉得自己孤零零坐着，不太自在，才跟着抬起了屁股。
直到耿日新和曹副书记在秦淮河两旁落座后，众人才重新坐下。只有辛芳菲没入席，将嘴巴伸到服务小姐耳边，吩咐着什么。自辛芳菲将佛书还回来后，乔不群再没近距离接触过她。那个玩笑开得太没水平，让自己丢掉�