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他跟杜士成在大街上吵了这一架，回去倒是将一团怒色掩饰的干干净净，恰好那天何冠英过来书房找司令汇报什么事，等正事讲完了，便又说道：“还有一件事，说了您可别来气，我听说最近起了一桩案子，说是一个乡巴佬想学着做投资生意，不知怎的打起了紧俏物资的主意，他到市里来跑门路，被两个骗子装作是司令您的少爷，骗了他一千大洋去，他正为这个报官呢。”
冯砚棠正在一旁看书，闻言心里一紧，便留心听着他们说话，只听章司令说：“这不可能，谁不知道我只有一个丫头，他来跑门路，难道不先打听清楚？”
“正是呢，”何冠英笑着说：“可那俩骗子也有对策，他说自己是您的干儿子，居然也将那乡巴佬蒙过去了，您说说，这事可笑不可笑。”
章司令一拍桌子，说：“这岂止是可笑，简直是可恨了，我虽然处处提防，然而还是有人鬼迷心窍，总觉得能从我这里寻着个空子！我倒不想说那上当的人活该，然而这总是防不胜防。咳，世风如此，仅凭一两个人的操守，哪里澄得清政坛的一汪黑水？”
何冠英便奉承说：“可不是，世上人要是都像司令您这样廉明，自然也就没那些骗子的活路了。”
章司令却道：“这分明是一句梦话，我固然以清者自诩，然而实际起得了多大作用？不过是被人排挤罢了。”冯砚棠原先听说他驻守X市，是有外放之意，现在看来，果然如此，便不禁也叹了一口气，章司令却望见了，问道：“小棠，你又怎么了？”
冯砚棠正心虚着呢，闻言不禁一惊，亏得他反应敏捷，便答道：“我在看苏子的传记。”
“哦？”章司令踱了过来，“看到哪里？”
冯砚棠掩上书，说道：“看到朝云说苏子‘一肚皮的不合时宜’。”
章司令闻言先是一愣，然后笑道：“这是野史杂谈而已，不过你看了，又有什么感想？”
冯砚棠说：“苏子捧腹大笑
，故此才有后来的‘唯有朝云能识我’，红尘中难得知己，我还挺羡慕他二人的。”章司令看着他，点了点头。冯砚棠起了身，让章司令坐在自己的椅子上，又从后面给他按着肩膀，说道：“政治上的事情，我不懂，不过我觉得你一向的准则是没错的，所以听您发牢骚，我就着急了。”章司令笑道：“混小子，不安心读你的书，倒偷听大人说话。”冯砚棠说：“那，要不您罚我点什么，解解气？”章司令瞪了他一眼说：“罚你有什么用，欠着吧。”
何冠英在一旁听着，那心里顿时又打翻了五味瓶了，有本英国小说上说：官场里的男人争风吃醋，比倚门卖笑的娼妇还要厉害，这话真没错。这何冠英，对冯砚棠的记恨早不知加了多少层了：原先他对冯砚棠也只是一般忌惮，偏偏大年夜冯砚棠讲了那个卖儿求荣的故事，被好事之人传到了他的耳朵里，那故事别人听着没什么，谁似他心里有病，便觉得这是冯砚棠在故意刺他了，因此，现如今他对冯砚棠真是恨到了骨子里。
☆、第 13 章
第二天下了学，杜士成果然在校门口等冯砚棠，冯砚棠正不耐烦，也没避着司机，当面将支票给了他，杜士成还跟他似笑非笑的感谢，他哪里稀罕听，命令司机开了车，就回家去了。
等到游春的时候，他因为没买到脚踏车，只好跟同学借了一辆，幸而他一向为人不错，同学们也都乐意借给他，因此这一次踏青，还是顺利出行了。不过等他回来，却出了一桩小意外，原来章司令不知怎的听说了他借车的事，暗忖一辆脚踏车算什么，难得这孩子如此节俭，便给他买了一辆。冯砚棠过意不去，章司令只得说道：“你的生日不是快到了？这就算提前给你的礼物。”他才消停了下来。
三月里是冯砚棠的生日，他原先觉得，自己既已成年，便不必郑重其事的过什么生日，偏偏章司令另有说法，他说：冯砚棠成人的时候没人给他庆贺，是一幢憾事，如今做得隆重一些，权当为他补了成人礼，便打算宴请一些好友，再办一场堂会。冯砚棠觉得不妥，阻拦道：“如今哪里还有这样过生日的，再说我一个小孩子，太隆重岂不折自己的寿？”说来说去，堂会是取消了，酒席却变作了西餐。章司令吸取了新式做法，从外面西餐店里请了厨子，在院子里现整出来一片草坪上面支了一溜长桌子，铺了雪白的台布，又摆了新买的西式白钢餐具，将这场生日宴办成了赏春、野餐兼之跳舞会，冯砚棠粗粗一算，知道这比原先预定的花费还多，愈发不安了。
虽然只是给他这个外人做生日，章司令却不光邀请了冯砚棠的同学，又将自己军政两界的好友也请了不少到家里，大家原不知道他是章司令的世侄，如今知道了，纷纷感慨。这还不算，是日，章佩瑗也从学校里回来，并且带来了几个自己的闺中好友。
章小姐的好朋友，大概都是来慕名鉴赏她这个俊俏的异姓哥哥的，冯砚棠明知此意，因此十分配合章小姐的举动，章小姐带着他向各位淑女们进行介绍，又一定要他陪着自己跳舞，幸而他的舞技是不用说的，章小姐觉得十分有面子，乐得在他的脸颊上用力亲了一口，冯砚棠受之有愧、却之不恭，为满足她这点怀春少女的小小虚荣心，勉勉强强接受了这一吻。
章司令正由着何冠英等几人陪着，在一片柳荫下跟一位同期喝酒聊天，无意间瞥见了这一幕，不由得直摇头，冯砚棠正望见了他，顿时尴尬不已，章司令向他勾了勾手，他这才从女儿堆里脱出身来，跑了过去。章司令看着他，却掏出自己的手帕，给他在脸上蹭了一蹭，他还不知为何，旁边几个年轻人都笑了起来，他一看那手帕上，分明擦
下来一道口脂的玫瑰红，才知道章小姐的口红方才沾在自己脸上了。
冯砚棠这一看之下，不由得满面绯红，然而当着这么多人，实在是无法解释，章司令看了他一眼，那面色的确是有些不大好看，他望着章司令，越发委屈起来，幸而章司令撑不住，倒笑了，便低了头，在他耳边说道：“难为你这么忍让我那刁蛮丫头。”冯砚棠松了一口气，还没说什么，章司令却跟众人告了一声罪，借口有事，带着冯砚棠离开了。
其实他这会也没什么正经事，不过是在那树下站得腻了，要冯砚棠陪着自己走走，他二人分花拂柳的，一直来到一架蔷薇花亭的底下，如今那蔷薇藤不过才吐芽儿，倒是已将这儿遮蔽出了一片新绿。章司令松了领口的风纪扣，笑道：“这才什么节气，热得到快。”冯砚棠没觉得热，因此就没答话，他一只手还拿着章司令那手绢，犹不住的在脸上擦着，章司令笑道：“行了，再擦该破皮了。”他才停了下来。
章司令看他半边脸皮蹭的通红，又是可笑，又是可怜，轻轻的用手指去试了试，打趣道：“蹭得都热了。”冯砚棠越发窘迫，章司令却不知怎么的，许是一时心动，勾起了他的脸颊来。
冯砚棠觉得有异，却终究碍于礼貌，不曾挣开他的手，章司令贴得他太近，热热的呼吸都扑到他的脸上来，他不免偏了偏脑袋，下意识的想要躲开一点。章司令却朝他低了下头，嘴唇贴在他方才被亲的地方，微微一碰。他顿时浑身一僵，章司令觉察到他的反应，倒也猛然醒了神，往后躲了一下，又朝他滚烫的脸颊上吹了两口气，掩饰道：“这可好些了？”
冯砚棠呼吸都变了调，然而没说什么，章司令坐正了，又问他今天玩得可开心，认识了多少人，他答得牛头不对马嘴，章司令倒笑了起来，说道：“外面那么多客人要招待，你先回去好了，我有点上头，在这凉快一下。你让他们给我送一杯醒酒茶来，你就不必再过来了。”
冯砚棠信以为真，正嫌待在这里尴尬，闻言便快步离开。他找到下人，让他们给章司令泡了醒酒茶送过去，心里却又犹豫似乎应该再过去看看章司令，正踌躇间，何冠英忽凑了过来，说道：“冯少爷，我还没给你祝过寿呢。”
☆、第 14 章
冯砚棠见是何冠英，满脸堆笑，说道：“岂敢，何兄今天肯出席，就是给足了我面子了，还说什么客套的话！”何冠英却说：“不然，我要是连一点表示都没有，那岂不成了蹭吃蹭喝的人了？”说着却从衣兜里掏出一个信封来，双手递给了冯砚棠。
冯砚棠见是一个未封口的空白信封，心里不免纳闷，何冠英却只是朝着他微笑，他便展开看时，里面却是一份公职的申请表，他顿时一愣。何冠英说道：“这个东西，我不知你是否用得上，贸然拿了来，还望你不要见怪。我听说，你有位不大上道的朋友，如今纠缠你正是十分厉害，我索性给你弄了这张表格来，你只要填清楚了他的姓名履历，便可给他在衙门里弄个不大不小的职位，每月可以领不少钱呢。”
冯砚棠大吃一惊，赶紧摇了摇头，说道：“这如何使得？”何冠英笑着按住他的手，又说道：“不妨事。如今这种挂名的虚职司空见惯，大家心知肚明，不会有人来查，就查也查不到你的头上，你只管放一百个心！你如今又无收入，哪里禁得住别人狮子大开口，一再找你来打秋风？咱们都是跟着司令的人，我岂能看着你为这种琐事烦心？所以我冒昧办了这个来，你可别介意。”
冯砚棠其实早动了疑心，杜士成的事，他瞒得那样紧，如何会让何冠英知道了呢？低头想了一想，只怕是那天在学校门口给他支票，被司机说了出来？因此他警惕起来，望着何冠英，不置可否。
何冠英却只管微笑着说：“你别多心，我从没有打听过你的事，这也只是偶然听说。我帮你，也不是为了别的，正是为了咱们投缘法。不瞒你说，我在司令手底下也有不少年头了，论年限早该提升，怎奈资历不如人，总是往后拖延。我早想求个人帮我说说话，如今可不就碰见你了么！司令这样宠你，我们这些弟兄，都羡慕的不得了，不过司令护你护得严实，我们都摸不着你的衣角呢，如今好容易有这个机会，我就自作主张，弄了这个东西给你，你就别嫌愚兄多管闲事了。”
冯砚棠听他说的头头是道，再加上这个东西的确是用得上的，不由得动了心，又想着：“如今我在世叔手底下也这样威风起来了么？”顿时有些得意。不过他又担心，何冠英固然是一片好意，那杜士成却不大靠得住，便又跟何冠英商量道：“何兄这一片好意我自然心领。只可惜，我那个朋友，做事却有些没分寸，故此我一直不敢给他推荐。如今何兄虽然肯帮我这个忙，我却怕他会惹出事来，到时候反而连累于你。”何冠英眼睛一亮，笑道：“这有何难？我就将他编排在我的手底下，彼此照应，岂不妙哉？”冯砚
棠一想，这倒是个不错的办法，将杜士成安排在何冠英的手下，一则了了他的纠缠，二则跟何冠英结为同盟，自己也有个臂膀。何冠英是个聪明人，自己可以助他高升，想来也不至于害自己，便收了那表格，满口答应给何冠英在章司令面前多多美言。
他待到宴会散后，立刻连蒙带扯的填清了那张入职表，又修书一封，