一位毫不吝惜自己财富的人，他象征了美国的那个集野心、才干与凶猛于一体的时代。他创建了一个钢铁帝国。他把自己的故事写成一本书——《财富的福音》，激励着后来者传承他的精神。
1835年11月25日，安德鲁·卡内基在苏格兰古都丹弗姆林诞生了。他的父亲威尔·卡内基靠手工纺织亚麻格子布维持生计，母亲玛琪除了纺织，还以缝鞋为副业。卡内基的父母为人正直，虽然生活贫困，但始终有着积极、乐观的精神。小卡内基的祖父是一位开朗、机智、幽默，具有不屈不挠精神的人。小卡内基是长孙，便以祖父的名字——安德鲁·卡内基为名。他从小就以有这么好的祖父为荣，同时为自己可以终生拥有他的名字而自豪。小卡内基的外祖父是一位口才很好的人，也是一位机智、果敢的政治领袖，在当地的政坛颇为活跃。出生在这样一个继承了自立、自尊、自强的光荣传统的家族里，或许是遗传基因的影响，卡内基自小就积极进取，能言善辩，非常会讲故事，这些性格对其一生影响极大。
卡内基十三岁那年，在美国梦的牵引下，他随着家人去了美国东海岸的纽约港，后来又辗转到了匹兹堡。移民们的生活极为艰苦，卡内基年龄那么小，却过早地接过了生活的重担，他白天做童工，晚上还要读夜校，非常辛苦。到他十四岁的时候，找到了一份在匹兹堡的大卫电报公司里当信差的工作。尽管他当时一点都不熟悉路况，但他勇敢地向公司领导许下诺言，说自己会花一个星期的时间将全城的线路都记熟。公司经理被卡内基的勇气感动了，留下了他。卡内基也兑现了自己的诺言，在公司里表现出众。匹兹堡当年不光是美国的交通枢纽，也是工业中心和物资集散中心。当时最先进的通讯工具——电报，在这座充满了实业家的城市里起着极其重要的作用。每天走街串巷往各家送电报的卡内基，就像在一所“商业学校”里上课似的。他对每一家公司的名称和特点都很熟悉，对各公司间的经济关系和业务往来也有一定程度的了解。日积月累，他把这本无形的“商业百科全书”翻得滚瓜烂熟，这使得他在日后的事业里获益匪浅。卡内基每每在回顾这段少年时光时，都将其视为“爬上人生阶梯的第一步”。
1853年，有着高超的电报技术的卡内基被宾夕法尼亚州铁路公司的西部管区主任斯考特看中，斯考特聘他去给自己当私人电报员兼秘书，每月薪水有35美元。当时十八岁的卡内基怀着强烈的上进心和求知欲，走进了一个更为广阔的世界。
在宾夕法尼亚铁路公司的十余年里，卡内基凭着自己的勤奋和聪颖，在二十四岁时就升任该公司西部管区的主任，年薪有1500美元。他在工作过程中逐步掌握了现代化大企业的基本管理技巧，而这些技巧是他后来组织管理庞大的钢铁企业时必不可少的。同时卡内基也抓住每一个时机，小试牛刀，参与投资，聪明的他频频得手，在慢慢积累下，小有资财，为以后开办钢铁企业积累了一些原始资金。在南北战争结束的1865年4月，新的机遇来了。二十九岁的卡内基在这时已小有成就了，但他并不满足于这种衣食无忧的生活，他紧紧抓住了人生旅途的又一关键阶段，开始自主创业，另立门户。此时他向宾夕法尼亚州铁路公司提出辞职，并在宾夕法尼亚州与人合伙，创办了卡内基…科尔曼联合钢铁厂。
为什么想到开办一个钢铁厂呢？原来在卡内基辞职之前，他带人修桥补路，那时他常常思考能否用铁桥取代木桥。当时的匹兹堡虽然有不少钢铁工厂，但都还只是在起步阶段徘徊。1862年，他与几个朋友合作，共同创立了建造铁桥的公司。而1863年7月4日那天，南北战争的双方开始启用军舰对抗，这件事给卡内基以警示：帆船时代已然过去了，马上就要进入钢铁时代了。于是，卡内基毅然辞职，然后专门去欧洲旅行，考察了伦敦的钢铁研究所，随后果断地买下了一项由道茨兄弟发明的钢铁专利和焦炭洗涤还原法的专利，他预料到这两项专利会给他带来源源不断的财富。
卡内基回到美国后，鼓足了干劲，决心在钢铁行业一鸣惊人。他先是将分散的资金聚集起来，合并了以前自己入股的两家公司，然后成立了联合制铁公司。当时，美国各地的钢铁企业生产经营极为分散，从采矿、炼铁，再到最终制成铁板、铁轨等成品，中间环节周转复杂，需经过许多厂家之手。每个产销环节都有中间商从中提价，导致最终产品成本很高。卡内基对传统钢铁企业的这些弊病深有了解，所以他决心建立一个全新的集供、产、销整个过程于一体的现代钢铁公司。
卡内基的“钢铁大王”理想正在慢慢变成现实，他的工作也比以前繁忙多了，当他为公司的事情日夜奔波之时，忽然意外收到了老上司、同时也是曾给自己向上爬的机会的恩人斯考特的紧急电报。他急急忙忙赶到斯考特的办公室，看到著名投资商摩根也在那里，这是什么缘故呢？原来斯考特曾向摩根借贷，如今期满，需要25万美元还债，斯考特希望卡内基出手救援。面对傲慢的摩根和焦急的斯考特，卡内基心里非常犹豫，他想到如果当初不是斯考特提拔他，他这个穷小子不知道什么时候才能翻身，更别说在自己事业的最初，斯考特也曾给了他很多帮助。但是，如果他用这25万美元帮斯考特还债，他自己的钢铁公司就要破产了！最终卡内基为了自保，没有帮助斯考特。这还只是开始，1873年经济大恐慌到来时，愈来愈多的人遭遇了破产，当初他的合伙人科尔曼兄弟，还有他弟弟的岳父，他公司的这些元老级人物都在经济压力下，不得不把自己的股份转卖给卡内基，在1890年，卡内基正式将公司命名为卡内基钢铁公司，整个公司资金增长到2500万美元，而他自己持公司半数以上的股份。
当时他被一些人称为“卑劣的卡内基”，人都是复杂的，尽管他的行为惹人非议，但我们今天不能否认卡内基对钢铁业作出的贡献，也不能无视他独特的眼光。当卡内基迈出进军钢铁业的第一步后，便不遗余力地引进最先进的生产技术和人才，且大刀阔斧地改进生产管理，正是因为他不断地改进钢铁生产技术，才使自己一次一次走向成功。
在19世纪末20世纪初的时候，卡内基钢铁公司已发展成为世界上最大的钢铁企业。拥有两万多员工，以及当时世界上最先进的设备，其年产量甚至超过了英国全年的钢铁产量，其年收益额达到4000万美元。卡内基虽是公司的最大股东，但他并不当董事长、总经理。他的成功在很大程度上取决于他会讲故事，吸引了一批懂技术、懂管理的优秀人才。直到今天，人们也常常会引用他说的一句名言：“如果我的厂房设备和材料都付之一炬，只要我的全班人马还在，几年后，我还会是一个钢铁大王。”
有记者采访成名后的卡内基，问他是通过何种工作方式才有今天这样的成就的。卡内基答道：“我的成功有两个基本因素：第一，我生于贫苦的家庭里，从小常常吃饱了这一顿，不知道下一顿能不能吃上，晚上躺在床上常听到父母为了生存而叹息。所以我从小就力求上进，决心长大之后要远离贫困。第二，凡事不论大小，我都会认真去做。十二岁的我做过纺织工人，那时我努力要把纱纺好。年龄再大一点，我又做过邮差，那时我就尽量记住我所在邮区里每户人家的姓名和他们的住宅地址。认真、努力地把每一件小事情做好，以后才能担当起更大的事情。”
卡内基在1866年12月底的某一天，曾写下这么一段备忘录：“人活着必须得有目标，而赚钱是所有目标中最坏的一个。没有什么比崇拜财富更坏了。”然而后来，他忘记了自己的初衷，一直沉浸在商海之中，将这信条抛掷脑后。二十年后，他身边发生了许多不幸的事情，卡内基的人生也随之发生了巨大的改变。先是1886年10月，跟卡内基一块长大、一起奋斗的弟弟汤姆去世了，紧接着，他们的母亲无法承受这样的打击，也离开了人间。从小便孝顺的卡内基无法接受这么沉重的打击，他接连六个星期持续高烧，感到前所未有的孤单，于是，1887年，年过半百但仍未婚的卡内基与订婚多年的未婚妻走进了教堂。可是悲哀的事儿并没有就此结束。两年之后，卡内基的得力助手琼斯厂长因高炉爆炸而死，这对卡内基而言又是一个沉重打击。他开始从残酷的事实中反思，他回忆自己曾走过的路：从一个贫穷移民的后代、一个小邮差，到今天的千万富翁、钢铁大王，手里有这么多的财富，到底有什么意义，小时候的梦想都实现了，可为什么内心却不快乐呢，亲人一个个撒手西去，曾经离弃的朋友也不会再重归于好了，赚钱的目的是什么？思考过一段时间后，他得到这样的启示：富人若只有聚敛财富的本事，却不能在生前将其财富捐献一部分出来为社会上的其他人谋取福利，那么他就是不光彩的。
1890年，他在《财富的福音》一书中说：“我不会将精力继续用在挣更多的钱上。”他毅然离开他那蓬勃发展的钢铁事业，以5亿美元的价格将钢铁公司卖给了金融大王摩根。此后，他便开始实施把财富奉献给社会的伟大计划。从那时起，直到1919年8月11日卡内基去世，在这近二十年的时间里，卡内基改变了自己的生活方式，他决心让自己的社会价值得到最大的体现，在人们的眼中，卡内基的故事就是最经典的成功者范本。1901年，他用500万美元为钢铁厂的工人设立了救济和养老基金，以向帮助他取得成功的员工们表示感谢；紧接着，他在纽约市捐款建立了六十八座图书馆，帮助了一批有志上进而家境贫寒的年轻人，图书馆建设事业持续了十六年，卡内基共捐资1200万美元，兴办图书馆累计三千五百座；他在他的第二故乡匹兹堡创办了“卡内基大学”，后来，又在英、美各地捐资创办了学校和其他教育机构，用于建造教育设施的捐款达9000万美元之多。除此之外，卡内基还设立了若干项基金：他设立了“舍己救人者基金”，以鼓励好心人的见义勇为行为；他设立了“大学教授退休基金”，以保障教育家的晚年生活；他向十一个国家提供“卡内基名人基金”，并以1000万美元设立了“卡内基国际和平财团”，专门资助为世界的和平作出贡献的人们。对于晚年的卡内基而言，财富不是第一位的，他努力享受人生，并通过公益事业为社会作出贡献。
后记
卖故事之前，先懂得讲故事的力量
有一次，在我主持的培训课程中，一位满脸忧虑的女学员上来做情绪处理的对话示范。她回忆起上世纪七十年代，因父母工作太忙，并且家境不好，她在外面经常受人欺负，在家里也没有人关心，姊妹俩有时候抱头痛哭，甚至有轻生的念头，感觉就像一棵小草般任人践踏。
我轻轻地递过去几张纸巾，让她擦去泪水，并等她平静了一些。然后问她：“好，下面我们做个游戏好吗？”
她默默地点了点头。
我请她闭上眼睛，做几个深呼吸，这时我问：“现在想象你面前有一片草地，都是一棵棵小草，大风会刮过，人们会践踏，那之�