“嗯。”
“喂，你不会真要我们帮忙吧。”顾琦晋撑着陈天荣的肩膀，一脸谄媚的笑容。
陈天荣推开顾琦晋，嫌恶似的拍拍衣裳，一本正经的说：“是啊。顾大少嘛，诸葛再世。”
“等等，诸葛‘在世’也斗不过握着皇帝的曹操，何况是‘再世’。”顾琦晋说着便往车里钻。虽然嘴上称兄道弟，但为了这个不久前才认识的兄弟得罪帝都政要，犯不着。
“你会后悔的！”
作者有话要说：
☆、第十八章 同行
宛城是这个国家的门面，繁华港口，不夜天堂；而帝都，是这个国家的心脏，势力庞杂，政要云集。偏偏这两个决定国家命脉的城市比肩而立，相互交融的政商渗透，将它们牢牢拴在了一起，一荣俱荣一损俱损。
顾琦晋的离开，有自身不愿涉及帮会纠纷的因素，但更多是顾及顾家在帝都的政治声誉。市井黄口小儿都知道，顾家族长为前朝勋贵，现任考试院院长。虽不是炙手可热的当权者，可其遍布天下的门生故吏，正主宰着这个国家的前途。
“为什么说他会后悔？”
“嗯？”陈天荣回过神，一时口不择言，竟被小家伙听了进去。“没什么，单想激他而已。”
明义失笑，说：“古之兵法，除了‘美人计’，其他对于顾琪晋而言都没有用。”激将法？以顾大少那个性子，你越激他，他越泰然自若。倒是很久以前，大哥曾称赞过顾琦晋，说他是两家后辈中唯一能成大事者。明义或多或少也认同这样的赞许，顾大少时常玩笑嬉闹，随性而为，但认真起来，没有失手的时候。也许陈天荣正是听说了这些，才那么介意顾琪晋会不会出手相助。“要不要我劝劝他？以顾家的势力，一个巡捕房还是不在话下的。”
“算了，这件事情还不至于需要官府插手。”陈天荣摇摇头，凡事求助于顾琦晋，还真没有必要。不过小家伙时时刻刻会想到顾琦晋的习惯，得改改。
“刚刚那个，是？”
“安琪的弟弟。”陈天荣不假思索的回答道。
明义笑了，怪不得陈天荣拉下脸来训斥人的时候那般理所当然，原来竟是亲戚。“那你还那么说人家，不怕回头白小姐不让你进门？”
陈天荣摇头，他不清楚应不应该告诉明义——绝对的服从才能保证帮派事务的正常运行，一次僭越的先河，会直接将历经多年树立起的管理结构拖入死亡。如果这样的事情发生在明家，明仁定然直接取来者性命。
“不会害羞了吧。”看陈天荣不吱声，明义勾住他的肩膀问道。一夜的坦诚之后，他已然将陈天荣视为兄弟，今日顾琦晋的言论，更坚定了他的想法。“不过他说闹出了人命，你真的不管？”
陈天荣沉浸在抉择中——五合堂早就存了对立的心思，这么些年不断在三鑫公司背后动手脚。这一次他们明目张胆的出手，必然是有了完胜的把握。现如今的帮会，在大总统推行宪政的影响下，已经很少使用械斗这样血腥暴力的方式解决问题，每一方都选择洗白，想要在经济场中一较高下。突然出现的人命官司，和平解决让帮众不服；暴力征伐又有违法典。他自己竟也不知道，应该如何选择。
“不去问问你的老板？”明义试探性的晃了晃陈天荣，他不了解事态发展，也不清楚按照规矩该如何解决。只是，不想这样尴尬沉闷的氛围继续下去。
“他？杜老板说了，他不管。让下面自己解决。”陈天荣苦笑，如果这样的事情还需要等到白宗飞来知会，他在宛城就算混到头了吧。不过令陈天荣奇怪的是——陈世昌的态度模棱两可。换在从前，他是必定要求五合堂偿命的人。“这件事五合堂可能不是主谋。”
“不是主谋？那你们杜老板是开罪了多少人。”明义也是觉得好笑，有兴趣折腾这么一出官民相争，怎么不直接取了杜邵华性命？
“我去趟帝都，既然要解决，就在天子脚下解决。”陈天荣回过神来，望着明义说道：“我让白宗飞带走的那个丫头，过两天教好了规矩会送回来。一会儿我会告知明老板，若是你不回去，那个丫头就留在这里伺候你。当然，我去帝都之后，你最好回公馆。像明少爷这么如花似玉的大美人，单独留在荒郊野外容易出事。”
早已习惯他人对自己相貌的揶揄，明义也就不在乎了，跟着打趣道：“你觉得自己住在荒郊野外？”但陈天荣的安排，让他心里涌出淡淡的温暖。
“嗯，跟明公馆比起来，这里估计连荒郊野外都算不上。”陈天荣开门将明义推进去，他可不想最后几天把小家伙折腾病了。“也不知道明老板是怎么同意你莅临寒舍的。”
“之前可没见陈老板如此客气，真是抬爱了。”明义笑着回头问道。他靠在门框上，借力与陈天荣相抗。
“最后留个美好念想啊。”也不知怎的，陈天荣竟将这句话说了出口。或许，是自己明知前方荆棘坎坷，却不得不走下去，这样的无奈已占领思绪，牢牢裹住了自己的理智。
明义听出了话中韵味。他多少可以明白堂口主事光辉之下的担当，道上的一言九鼎，必然是身后历经生死的报偿。
……
杏花微雨，春意淋漓，在这样的日子乘船沿江漂泊，是富贵闲人最喜爱的出游。陈天荣也觉得，身旁有美人相伴，在微风中倾吐爱慕的情意，会是人间乐事。只可惜，他前去帝都，见的可不是什么美人——帝都巡捕房探长杨威火，上辈子饿死鬼投胎，今生巧取豪夺无恶不作。
陈天荣没有想到，在码头涌动的人潮中，居然闪现了明义的身影，而明义身后，竟是白宗飞。面对这样的阵势，陈天荣有些好笑，他不用想便知道是白宗飞透露了自己的行程安排，他挤上前问道：“明大少有这么不放心在下？在下可真是受宠若惊。”
“是不是认识了琦晋的人都会变得油嘴滑舌？”明义偏偏头，示意来者注意自己的行装。
“你不觉得是谁认识了你都会变成这样？”白宗飞凑到明义耳边，小声说：“如此美人，谁不想上前调笑两句？”
才几日功夫，二人怎么在自己眼皮底下变得如此熟络？陈天荣实在不解，问道：“阿飞，你收了人家多少钱，就这么把大哥的行踪卖了？”
“陈先生，不介意让在下见识见识帮中传言的‘三刀六洞’吧？”明义迅速将白宗飞推出，交与陈天荣。
白宗飞一个踉跄扑到了陈天荣怀里，万分可怜的辩解道：“大哥，我是打不过他才说的！他严刑逼供！”
“被一个姑娘家打得跪地求饶，你还好意思说出口？阿飞你怎么不说我诱惑你？可信度还高一些。”明义拍拍白宗飞的脸，嘴角的笑容若隐若现，让人琢磨不透。
“大哥！大爷！我错了，小的再也不敢了！您大人有大量！”白宗飞双手作揖，对着陈天荣和明义拜了三拜。
陈天荣长舒一口气，他如何不知这两个小家伙的意图。见面的一瞬间，他就明白了明义的意思，看懂了白宗飞的小算盘。但帝都势力错杂，不适合冲动热血的白宗飞，更不适合单纯天真的明
义。“我只是去送一份礼，你们犯不上这么折腾吧。”
“大哥，那就当带我去见识见识呗。我还能顺便给姐置办点嫁妆。”白宗飞猴在陈天荣身上，想尽办法献殷勤。在明义找上门前，他只是单纯的相信大哥的言论，以为贿赂杨威火拿到五合堂的违法犯罪证据就可以了，却没想到这说辞本身就是站不住脚的骗局。既然是兄弟，就不可以让大哥只身涉险。
“你知道什么了？”
“什么都不知道！我保证！”白宗飞以大哥之心待陈天荣，更以主事之心敬他。对于白宗飞而言，自己有义务为大哥上出生入死。
“好了，再不走船就开了。”明义拉开白宗飞，他可不想让这二人继续耽误下去了。“有什么要问的，陈先生您上船再仔细问。我们一定用心应答，无所保留。”
陈天荣就这样在汽笛的轰鸣声中随忙碌的人们奔赴天完的繁荣所在，有犹豫却没有选择。在摇晃的船舱中，看着繁复的水晶吊灯绘出绚丽斑驳，他胸中气恽难平。若不是杜绍华执意洗白，迫切想投身军政，帮中兄弟也不至行事受束，任人欺侮。虽然将帮会改为商会，还所有兄弟一个体面前程，是令人振奋的愿望。但愿望毕竟是愿望，实现这样的愿望所必须付出的代价，是很多人无法承受的。
“麻烦你尽快解决，我可是瞒着大哥跑出来的。”明义望着滔滔江水，用一句话彻底打乱了陈天荣的部署。
作者有话要说：
☆、第十九章 代价
“你瞒着明老板私自跑出来的？”陈天荣几乎是站起身来冲着明义吼到，被顺势掀翻的咖啡撒了一地，溅湿了长绒毛毯。
一旁的侍应生被吓得不知所措，反倒是明义安静的点点头，示意他噤声。
宛城，乃至天完，没有人愿意让明家小少爷涉险。这不愿意的背后，就是顾忌明仁的狠毒。陈天荣自然也是这不愿意中的一位，他知道安琪身后时刻跟着明府的人，一旦明义陷入不利，安琪就将万劫不复。“回去吧，知道你乱跑，你哥能把宛城掀了。”
明义按下陈天荣，没有人比他更了解明仁。“他没派人拦，就是默许了。”
原本多出来的二人就让陈天荣隐隐不安，一路过于顺利，更让他怀疑前方迷雾中正酝酿的阴谋。如果不是明义半途中的坦白，陈天荣几乎会觉得，所有事态都在掌握之中。可理智告诉他，没有人能掌握一切。
当雕花漆木盒盛着二十根金条摆在明义与白宗飞面前时，二人才大致了解了陈天荣的计划。不过还好，与明义预测的走向相差无几。此时的白宗飞听着大哥的讲述，看着明义波澜不惊的神色，心中恍然生出一种二人心意相通的感觉。
“简单，粗暴。”这是明义对于陈天荣计划的评价。
“但是可行！出其不意，攻其不备。”这是白宗飞的态度。
或许过于草率，但陈天荣想不出更好的办法。“三对一，我们能赢。”
听到这句话，白宗飞居然有种莫名的兴奋，这种言语上的认可让他期待着与大哥一道迎敌。“那大哥你是说我们来对了？”
答案却是否定。
三人顺利的进入杨府，顺利的将钱财送给了杨威火，顺利的制服了这位巡捕房探长，却没能顺利的胁迫他说出五合堂的罪证。因为在动手后不久，他们就被早已放置在茶水中的迷药夺去了意识。再次醒来，已然为人鱼肉。
门缝中透出微弱的亮光，还给陈天荣一个朦胧的世界轮廓，带着嘲讽的提醒他——计划失算。可此时的陈天荣没有时间思考这一切的缘由，被束缚的手脚，被封住的唇齿，现在的他必须思考如何脱身。
“呜呜——”
身旁传来的响动让陈天荣一惊，失去光芒的人们总是容易变得胆怯。他挣扎着挪了过去，凑到近处才明白，那是白宗飞发出的声音。
不对！明义！陈天荣拼命摇晃着迷糊的头脑，自己怎么到此时才反应过来！身旁只有白宗飞，意味着明义落在了杨威火手里。最好的结果，是有人贪慕明家钱财，最坏的结果，是陈天荣不知道会产