走西口- 第71节

绥生：“爹，您冷静点，在女士面前您应该保持起码的文明。”

“你少给我扯淡！”太春强压着火：“绥生，你给我听着，咱是个中国人，中国人娶媳妇讲究的是三媒六证，你弄这么个洋妞回来，你让我这老脸往哪儿搁？”

绥生：“爹，我爱艾林娜，艾林娜也爱我，这就足够了！”

太春：“狗屁！绥生，你要是还认我这个爹，你就赶紧让她走，咱大清地界上好姑娘有的是，爹说话就给你找一个！”

绥生：“除了艾林娜我谁都不要。”

“反了你了！”太春顺手拎起一个小凳子就要打儿子：“我把你这个畜生！”

绥生见势不好赶紧拉起艾林娜夺门而逃。

太春一凳子砸过去，凳子摔在地上，碎了。

绥生跑了，太春越想越生气，你说这小子他到底是咋想得呢？大清低界啥样的好姑娘没有，咋偏要找个黄毛回来呢？将来把这样的媳妇带回老家，还不得让村里人笑话死啊！

莲子是个懂事的孩子，见二爹生气，安慰说：“二爹，你别生气了，气坏了身子不值。哥哥哪天回来我劝劝他，行不？”

太春听莲子这么一说，心里的气消了一半，跟自己那个活祖宗比起来，还是莲子懂事啊！

06

街上，绥生和女朋友艾林娜手拉手地走着，样子十分亲昵。绥生穿着整齐的西装，外面套一件黑呢子大衣，艾林娜穿着那种看上去质地厚重的大裙子，头上围着一条艳丽图案的大披肩，俩人的穿着在满大街长袍马褂的人群中很是扎眼。上了年纪的人自然是看不上他们这种做派和打扮的，免不了对他们指指点点，还说他们伤风败俗、行为不端等等；年轻人倒觉得他们的穿着很好看，看着人家两个亲亲热热的样子，嘴上虽然不敢说什么，心里其实很是羡慕。

临街得茶馆里，十几位茶客正在安闲地喝茶、看街景儿，正好绥生和艾林娜从茶馆前走过，一个头发花白的茶客说：“哎，你们瞧，那是谁家的后生，一天价挎个黄毛儿满街跑。”

另一位中年茶客说：“这你都不知道？三义泰许掌柜的儿子呗！”

花白头发说：“唉，许掌柜是个要强的人，有这么个儿子，可给他老子露脸了！”

中年茶客说：“老古人说‘养不教，父之过；教不严，师之惰’，儿子成了这般模样，自然是当爹的没有管教好。”

大家闲话的时候，并没有看到三义泰的许大掌柜就坐在角落里喝茶，把个许太春说得脸上一阵红一阵白的，他腾地站起来出了茶馆，走过去拦住绥生和艾林娜。

绥生一看是他爹，叫道：“爹——”

太春：“别叫我爹！你给我听着，从今天起，我没你这个儿子，你也没我这个爹！”

绥生：“爹，有话咱回家再说不行吗？”

太春：“家？也不许你再登我许家的大门！”

绥生倔强地：“不登就不登！以为我多想回那个家似的！我就不明白，艾林娜哪儿不好？再说了，是我找媳妇又不是你找媳妇！”

太春上去给了绥生一记耳光。

太春回到家的时候已经是半夜了，他推开门，疲惫地走进来。他摸索着点上灯。莲子已经睡了，听到动静，睁开眼睛，迷迷糊糊地说：“二爹回来了，锅里还给你留着饭呢。”

太春给莲子掖了掖被子：“睡吧莲子，二爹在柜上吃过了。”

太春脱了外面的棉袍子，坐在炕沿上，点起一袋烟缓缓地抽着。他想起绥生小的时候，自己每逢从外面回来，绥生总是愉快地从屋里跑出来，嘴上喊着爹一头扎进他的怀里，他把绥生抱起来架在脖子上在院子里转上几圈回到屋里，玉莲已经端上热乎乎的饭菜，一家三口围着小炕桌，那个温馨那个惬意，唉，那种好日子这辈子怕是没有喽！

太春由绥生又想到玉莲，他拿出玉莲留下的兜肚，抚摸着上面的一针一线，睹物思人，由不住又是一阵伤感。

三九天的归化城滴水成冰，是一年中最冷的时候，望着街上的行人穿着厚厚的棉袍子或者皮袄来去匆匆的样子，更让太春惦记着走驼道的张友和。又快到年根儿了，太春在账房里一边和路先生在核对账目，一边说些闲话。

路先生说：“张掌柜走了快一年了，也该回来了吧？”

“要不出什么意外的话，”太春说着忍不住往屋子外面张望：“该回来了。”

路先生：“但愿张掌柜平平安安吧。”

这话说了刚过只三天，张友和就带着驼队回来了。

大家都跑到大街上迎接自己的驼队。路先生高兴地一个劲地祷告：“菩萨保佑，总算平安回来了！”

为老给驼队接风，太春让黄羊专门到大观园去订两桌酒菜。晚上三义泰的掌柜伙计围坐在在一起说说笑笑一边吃饭一边看戏。小孩子莲子也家在大人中间。大观园的小戏台上，正在演出山西梆子《借东风》。

太春端起酒杯敬张友和：“大哥，这一来一去整整一年，风餐露宿的你辛苦了！来，这杯酒我给大哥洗尘！”

大家端杯，一饮而尽。

张友和抹把嘴：“辛苦倒不怕，能平安回来就是万幸。比起往常来，边境上又设了不少卡子，检查得挺严，只要让查出来，马上就地正法。”

太春：“罢了，这种冒险的营生以后再不能做了。”

张友和自信地：“也不尽然。蛇有蛇路，鼠有鼠道，只要小心点，出不了事的。”

太春接着张友和的话茬说：“话是这么说，万一出了事，就是塌天大祸。我也看了，这年月，别指望能把买卖做多大，只要能熬下去，买卖不倒塌就是赢家。”

张友和：“可是难呀，万裕长就是个例子。谁不想好好做买卖？可说倒就倒了，你能咋办？”

黄羊端杯：“大哥，二哥，不说那些恼人的话了，来，喝酒！”

张友和：“好，喝！忽然他想起什么，问道：哎，绥生忙啥呢，咋不见？”

莲子：“我绥生哥他——”

太春制止了莲子，叹口气对张友和说：“别提他了！——”

07

第二天安排伙计拆包验货。

张友和专门找出一个包袱，对太春说：“我带回几块俄罗斯毯子，还算个稀罕东西，你给钱道台那边送过去。”

“你还想得挺周到。”

“这年头没人家官场上的人罩着，咱的生意也不好做。

“钱福常也不是过去的钱福常了，”太春感慨地说：“过去见面称兄道弟的，亲热得很；现在有事去找他，就端起了几分官架子，哼哼哈哈地拿鼻子说话了。我就奇怪了，为啥这人一当了官就变了呢？”

“这有什么奇怪的？”张友和说。

“想他钱福常当年到我豆芽店讨焙子吃的时候，那是什么样子，古道热肠的；就是后来买官，也还是我资助的银子，现在反过来你有事求他，就不是那么回事了。”

“唉，当官就是当官，别指望再像二十年前了，只要他能稍微关照着点儿，就心满意足了！……”张友和话题一转问道：“噢，对了，昨晚吃饭的时候说起绥生，你就把话岔开了，是不是绥生有啥事惹你生气了？”

太春叹口气：“唉，这个孽障，自己在外头找了个媳妇。”

张友和：“那好啊，省得咱们操心了。”

太春：“好什么好，绥生给咱找了个外国媳妇！”

张友和：“外国媳妇？”

“那天还领回来了，刚进门就让我给撵出去了！”太春：“鞋大鞋小不能走了样子，找个老毛子回来，将来给我们许家生一群小黄毛？这万万不行！”

张友和：“绥生这孩子我知道，来硬的不行，慢慢开导吧。”

三义泰的驼队走了一趟驼道，可以说狠赚了一把，到了年根儿上，三义泰在大观园召开了一次颇具规模的股东年会。大观园内熙熙攘攘，坐满了买卖人，除了三义泰的股东、掌柜子，还邀请了归化商界的名流。

太春站在小戏台上一脸喜气地说：“各位财东，各位掌柜子，今天是我们三义泰的大喜日子，我们二百多人聚在大观园，举行我们三年一度的结账期会，这是一件幸事（奇*书*网*。*整*理*提*供）！大家都知道，这几年归化城生意难做，万裕长、万兴隆先后有十六家商号都倒塌了，我们三义泰不仅挺了过来，还发达了许多，这全仰仗各位的鼎力相助，在这里，我许太春谢谢大家了！”

有人送来了帖子，太春接过来看了。

太春接过来看了看：“大家听着，还有个事，道台衙门的钱道台刚送来个帖子，恭贺三义泰结账期会的举行！”

园子里响起热烈的掌声。人们感叹道：“还是人家三义泰，在归化城像这样有里儿有面儿的商号可不多，买卖经营到这个分上，也算是顺风顺水了！”

太春高兴，他大声对赫连说：“赫连，敲打响器，放炮，嘣嘣这几年的晦气！”

“好唻！”赫连答应着，带几个小伙子来到大观园门前，锣鼓、鞭炮一齐响，咚呛咚呛咚咚呛……噼噼啪啪……三年一期的结账期会在鞭炮声和锣鼓声中达到了最！

……

在归化通司行三义泰是个小字号，本来帐目很简单，但是为了铺排也象大盛魁似的结账期会整整开了三天！张张扬扬热热闹闹，又是摆宴又是唱戏。

一回暗房子买卖使三义泰尝到了甜头，张友和提出再走暗房子的动议。

“不行不行，”张友和的意见一提出来就被太春挡住了：“上一回你走后我想起来就后怕，这心一直悬了整整一年，哥哥，可不能再冒险了！”

黄羊：“不过话说回来，一把暗房子生意就能进账十几万，要不是上回大哥冒死做那一把，恐怕也不会有三义泰的今天。”

太春：“那也不行。边境上的风声越来越紧，你们趁早别打这种主意！”

黄羊：“唉，要是有份俄罗斯公司的货签就好了。”

太春：“货签？要不怎么说当今朝廷软弱无能呢，俄国人凭了大清的货签可以减免税赋、可以自由自在地在中国做生意，却限制中国人出去做买卖，这叫什么道理？”

张友和：“算了，不提这码事，提起来生气，还是合计合计咱们该咋办吧。”

黄羊：“现在这事，撑死胆大的，吓死胆小的，做就做了，哪儿那么多啰嗦！”

“好我的兄弟呢，”太春对黄羊说：“事情没你说得那么容易。上回大哥做成那把也是侥幸。”

张友和：“其实也没人们说得那么悬，事在人为吗，让关卡上抓住的都是些呆瓜，机灵点儿没事！”

太春：“大哥，你要是这么说，这回我走。”

张友和做出一副大咧咧的样子：“那不行，别看我走的时候熟门熟路，轮到你们就不灵了。这回呀，咱们别争也别抓阄，还是我走！这趟走下来，以后走不走就是你们俩的事了！你们看如何？”

张友和有了上回的经验，这回他铁定自己照旧能结结实实地赚一把回来。一下组织了八十万两银子的货。定好了九月初六驼队出发，六六顺吗！

三义泰门前，张友和的驼队正准备出发，绥生带着莲子赶来了。

太春说：“你小子，还算有点良心，来送你大爹呀？”

绥生说：“爹，我知道为艾林娜的事你还生我的气，今天当着大爹和三叔的面，我求你了爹，就答应了吧。”

太春：“当着谁的面也没用，你别说了。”

绥生：“爹，你可别后悔！”

太春：“这话怎么讲？”

绥生拿出一份公文。

绥生：“这是我从伊万那儿拿到的一份货签。”

太春兄弟三人又惊又喜：