腃EO。如陈榕这样的穷秀才，自然不是监院的业务范围，态度恶劣些也可以理解。
道观之中也不是一方净土，道士们也需要吃喝拉撒的。
孙淡对陈榕这种憨厚老实的实在人很有好感，又看不惯铁监院的市侩模样，有心替陈榕出一口气，也不顾他的反对，拉着他就朝观中客堂走去。
进了客堂，里面负责接待的知客显然对陈榕很是熟悉，就笑道：“陈秀才，你怎么跑这里来了？”
陈榕讷讷半天，才指着孙淡道：“是这位兄台强拉我过来的。”
知客这才将目光落到孙淡身上，发现此人虽然长相平凡，可有一种说不出的气度。他外面所穿的那件袍子虽然普通，可里面的衣服，脚下的鞋子都极为精美，看样子不是普通读书人，连忙过来见礼，恭敬地问道：“还请教这为先生尊姓大名，是来寄宿的还是来进香的？”
“我叫什么名字等下再说。”孙淡笑笑，正襟危坐：“我到你们观中，一来是想图个清净，在你们这里住一段日子。二来，久闻白云观的香火甚是灵验，王观主也是北五省有名的大德，想请他替我另外一个世界的父母祈福。”
一听到孙淡说要为父母祈福，知客更是热情。不过，他还是很遗憾地说王观主在外云游，也不知道什么时候能够回来。
孙淡笑笑，故意道：“原来王观主不在啊，不过不要紧，我听人说，你们铁监院也是个有道行的，要不，请他也成。”
知客闻言大喜，忙道：“却也是，铁监院也是个修行多年的高人，客人稍待。我这就去请监院过来。”话虽这么说，知客心中却甚不以为然。若说铁监院是个得道高人，却是一个大笑话。这人自进观之后就负责观中迎来送往的庶务，说起算帐是一把好手。但若说起道行，只怕他一年中也看不了几回《道德经》。观主一心求道，不耐烦管理庶务，这才将观中大权交给铁监院。这个客人指名道姓要找铁监院做法事，这不是为难他吗？
不过，送上门的香火钱却不能就这么推出去。白云观这两年日子不太好过，香火清淡，没什么收入。而靠庙产中那点微薄的地租，维持观中道人吃饭却颇有不足。如今，看孙淡的气派，应该是一个大方的主，说不得要赶鸭子上架，让铁监院过来糊弄糊弄他。
白云观虽然古旧，但好歹也是长春真人的道统所在，这间不大的客堂道也雅致。几上放在两杯奇香茗，香炉里点着一根檀香。在身后的墙壁上挂着一副书画，画着一个手提宝剑的道人，上面题着吕洞宾的诗句：朝辞白帝暮苍梧，袖中青蛇胆气粗，三过岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。
落款正是白云观个观主王漓。
这副画没有着色，一概弄墨泼染，画得奔放豪迈，再配上吕祖得诗句，有一种说不出的气概。
孙淡上小学的时候也随美术老师学过几年素描，有一定美术基础。读中学的时候因为有升学压力，也就将这个爱好放到了一边。等上了大学，时间多起来，就将小时候这个爱好重新拣了起来。再加上班中有个同学的父亲本就是有名的国画大师。俗话说，书画不分家，孙淡在练习书法的时候，也。着这个同学学了几年，倒也画得像模像样，眼力也相当不错。
一看到王漓这副话，孙淡心中不绝暗自点头：技法上虽然还有些粗疏，可已得文人画的三昧。
明朝以前的国画多是工笔重彩，追求形似象形。直到嘉靖年，以徐文长为代表的一大批泼墨山水画家的登上画坛，中国画风格为之一变。多追求笔墨趣味，追求会意写意。以徐渭始，再到八大山人、石滔，乃至民国时的齐白石，文人画终于成为中国画中的一大流派，在格调上已隐隐高过写意一筹。
孙淡看得出神，旁边陪坐的陈榕则局促不安，好几次想说话，却不敢打断孙淡的兴致。
正坐得痛苦，就听到外面传来一阵响亮的笑声：“好好，原来有施主过来。还敢问施主是何方人氏，又想在我这里住多长时间？”
他脚步沉重，走起路来带着一阵风，不是铁监院又是谁？
陈榕忙站起身来，“道长。”
铁监院见是陈榕，很是意外，面上的笑容凝固了：“你来这里做什么，不是说了吗，那两面墙壁我另外找人画。”
孙淡转过身来：“铁监院，我打算在你这里住上半个月。顺便还想请你们白云观替我父母祈福。”
第一百八十九章 前倨后恭
“住我们这里啊，还要做法事。”铁监院他斜倚着坐在椅子上，也没个正形。立即眉开眼笑起来，“请坐，请坐，我道观乃千年古刹，风景极好，也甚为清净。看先生的打扮，应该是进京应考的学子吧？”
他虽然是不普通道士，可白云观在破败，也是直隶第一大道观，以前也不知接待过多少文人雅士，朝中大员，倒不怎么将眼前这个普通秀才放在眼中。
“对，我姓孙。”孙淡点点头：“通州人氏，新君已立，如果不出意外，朝廷肯定会开恩科。索性就进京来住上一段日子，秋闱、春帷一起考，也不用跑来跑去那么麻烦。”
铁监院和王榕听孙淡这么大口气，都是心中惊讶。
铁监院忙坐直了身体：“看来孙先生对今年的科举是志在必得了，如此也好。这样，我这就叫人替你收拾一间干净的房间，每日也不过十文钱费用，值不得什么。不过，若先生要在观中打醮做法事，这个开销也要大些。”
孙淡也不同他废话：“说说吧，需要多少银子？”
铁监院小心地看了孙淡一眼，好象在揣摩他的身份和家底，沉吟片刻才报书一个数字来：“以先生的身份，怎么说也得十几二十两吧。这为先人做法事祈福，关键是要心诚，银子多寡倒不重要。关键是心意要到，若能多花些钱，也能半得风光体面些……”
孙淡看这个黑胖道士说话是眼珠子一通乱转，心中好笑，悠悠道：“二十两？不多呀！”
铁监院大喜：“好，就这么说定了，贫道这就替先生准备着。”
“等等。”孙淡道：“我的话还没说完了。二十两是不多，不过，我却没这么多钱啊！”
铁监院听孙淡说没这么多钱，大觉失望，身体有斜依到椅子上，语气也淡了许多：“这样啊，要不，弄个十两的。”
孙淡也不说话，只是摇头。
铁监院有些郁闷了：“五两的如何……不会比这还低吧？如果那样，就不成体统了。”
孙淡：“不，还是二十两的标准。”
铁监院顿时来了精神，又将身体挺了起来：“原来先生是跟贫到开玩笑的呀，方才又说拿不出那么多钱来？”
孙淡：“我是拿不出那么多钱来，不过，刚才我听这位王先生说你们道观正要请人画壁画。晚生不才，倒也能画上几笔。既然我想请你们道观做法事，而我手头又没钱。干脆这样，我替你们画画，也不要你们的钱。就用这润笔办一场盛大法事吧，对了，我在你们道观的食宿也在这里面扣。”
“呓，孙兄也会画画？”一直没说话的陈榕惊讶地叫出声来：“也不知兄台师从何人，有时间我们切磋一下。”
孙淡：“好说好说，反正我这段时间都会住在这里，你我有的是时间交流。”
“太好了，这北直隶画画的名手不多，晚生也一直找不到同道众人互补长短，走走走，到我书斋里叙话。”陈榕大为惊喜，忍不住出言相邀。
孙淡：“等等，我和铁道长的事情还没说完呢。”他笑眯眯地看着铁监院：“铁道长，你看如何？”
铁监院这才明白孙淡想说什么，心中顿时有一股邪火腾腾往上冒。他只觉得口中发干，端起茶杯喝了一口茶水，然后重重地杵在几上，忍不住发作起来：“啊哈，原来先生是打定主意要在本观白吃白住啊！不但白吃白住我的，还白让我替你办一个法会。老道我也是个老江湖了，不想今日却被你埋汰。”
说完话，他狠狠地看了陈榕一眼，冷冷道：“陈秀才，这人是你的朋友吧。刚才本道拒绝了你，你找人来消遣我？”
陈榕大惊，连连摆手：“道长，不是的，不是的。孙兄和我刚认识不到半个时辰，怎么会是我请来消遣你的呢？”
铁监院怒道：“陈秀才，我看你也是个有功名在身的读书人，这才留你在观中居住。既如此，还请你马上收拾好行装另外找个地方吧？哼，整个京城，换任何一家寺院道观，两顿伙食一间房，怎么也得十文钱一天吧。我看你也是个谦谦君子，这才便宜你，五文一天，管一顿饭。你还想怎么样？看你离了白云观，还能找到比我这里更实惠的地。”
“不要，不要。”陈榕连连拱手作揖：“道长你说什么话，当初这个价钱可是你点头的，现在又要反悔。”
孙淡实在看不下去了，心中骂了一声：牛鼻子可恶！
也学着铁道人的样子“啊哈！”一声：“铁道长此言差矣，我怎么白吃白住了。刚才不是说过了吗，我给你画壁画抵帐。你不是说，如果换仇十洲来画，你愿意出二十两吗？小可不才，自认为功力不在仇英之下。既然仇英远在江南，你也请他不来。索性这笔生意就照顾我好了，总归能够让你满意。”
陈榕闻言更是兴奋：“原来孙先生是不下于仇英的书画名手啊，走走走，我们书房说话去。”
铁监院被孙淡这席话彻底激怒了，他一拍茶几，喝道：“仇十州的名气我是知道的，不过，孙先生好象籍籍无名吧？贫道怎么看，先生也不像是个值二十两银子的主。”
陈榕不高兴了：“道长这话说得没甚道理，书画的价值要看谋篇布局，看笔墨韵味，看远近浓淡干湿笔法……”
“住口！”铁监院懒得同这个书呆子废话，只怒视孙淡：“如果没什么事，贫道就告辞了。”
“等等。”孙淡从怀中掏出一封书信递过去：“你看看这封信，再说我孙某人的画值不值得起二十两银子不迟。”
“这是什么？”
“这是杨慎小杨学士写给你们观主的信。”孙淡平静地说。
“啊，是小杨学士的信！”铁、陈二人惊叫起来，慌忙将脑袋凑在一起，一脸郑重地读了起来。
果然是杨慎的笔迹。
杨慎乃当世第一名士，京城里到处都是他帮人题的篇额和对联，很容易分辨出真伪来。
原来，孙淡前几日到杨慎那里做客时，曾经提到过要找一家道观好好读读丹经道藏，研究一下道家的学问，让小杨学士推荐一家熟悉道观。
小杨学士想了想，说他同白云观的王道长有过一面之缘。而且，白云观是丘处机的衣钵道统所在，道观虽然不大，可有一座馆藏丰富的藏书楼。再加上王真人也是道学大家，可就近向他请教。
杨慎本就是一个学者，见孙淡有些求学，很是热情。
当然，孙淡因为身份特殊，一举一动牵涉到朝局，而且，青州余党还有不少漏网之鱼在京城活动，为安全计，杨慎在信上也不点明孙淡的身份。只在信上说孙淡是他多年好友，也是个大学问家，日后将是一个不逊于他杨慎的大名士，请观主行方便之门，让孙淡进藏书阁看书。
看完信，铁监院，忙换上一副笑脸：“既然是杨学士推荐的，孙先生自可在观中住下去。”
“那么，那副壁画你究竟给不给我画？”孙淡故意问。
“当然，当然。”铁监院心道：小杨学士是当朝内阁首辅的儿子，将来也是要入阁为相的。这个孙秀才是杨慎的朋友，将来也必定�