阿娇是陈家的女儿，却是窦氏扶植的皇后，她关系着陈、窦两族的将来，太皇太后不会容许她任性放弃这后位，这些，阿娇都懂。
“皇祖母，可还记得椒房殿里的薄阿渝？”声音一顿，不待太皇太后回答，继续道：“皇祖母可还记得，当初舅舅废后的时候，最大的一条错，便是废后无子。舅舅不喜欢薄氏，可薄太后在那会儿对她也还上心，舅舅有那么多孩子，却偏偏中宫无子，祖母不觉得奇怪么？阿娇原来也觉得奇怪，可是上林苑那一梦，阿娇都明白了，连带着自己的事儿，也明白了。”
“丫头，你又明白了！”太皇太后的话虽然故作随意，但是她握着阿娇的手，已然昭示了她的不安。
正因为笃定了皇祖母对窦氏的看重，阿娇才敢如此直言不讳，“薄氏要是有了儿子，那本就势大的薄氏外戚便更难弹压，舅舅怕出现吕氏之祸，所以中宫注定无子。外戚势大，皇权旁落，如今，彻儿被祖母压制只能韬光养晦，可他却也明白，阿娇不能生下儿子……因为先帝去世前，殷殷叮嘱过他，决不可让阿娇有子！”
“阿娇！”太皇太后突然握紧了阿娇的手，冷声喝道：“身为皇后怎可如此妄言！”
“皇祖母要不要来尝尝椒房殿的饭食？那可都是彻儿日日精心给阿娇备下的，绝不会让阿娇有孕。若不是留了锁心在旁，阿娇怕会如梦中一般，在皇祖母去后因无子失势被废。”
许久的沉默，太皇太后轻轻拍着阿娇的手，语重心长道：“阿娇，那不过是个梦，有皇祖母在，没人敢欺负你。”
“可是皇祖母，阿娇已经被欺负这一年多了。”收起凌厉的话锋，阿娇突然沮丧道：“阿娇看到梦里的自己，被废长门宫，天真的日日等在那儿，盼着彻儿念及情分来看看阿娇，可是到死……他都没来看过阿娇一眼！”
不明白向来天真无忧的外孙女跟刘彻琴瑟和鸣的回来，为何突然起了这样的话题，太皇太后不明白，可是专注于朝堂忘记了后宫争斗的她，却突然想起了长乐宫中的另一位主子，至今仍唯唯诺诺貌似恭和的王太后。那女人，绝不是表面那般温和，诚如阿娇所言，即便在她去后彻儿不会为难阿娇，可王娡，却不一定了。
想起这些纠缠繁复的争斗，太皇太后不觉按了按额角，沉声道：“阿娇今日，想跟皇祖母说什么，便一起道来吧。”
“皇祖母，阿娇背负不起您的希望。”
太皇太后扶着床沿缓缓靠坐起来，许久才严肃的开口：“哀家放在你身上的希望，是自你诞生开始，如今……已有二十载。你说你背负不起，便要告诉哀家，如何保全窦氏在哀家去后，不受打压？”
闻言，阿娇却不知如何回答。
“你跟彻儿从小一处长大，若不是馆陶一力帮扶，凭王娡的地位他是绝不可能在先帝诸子中脱颖而出的。阿娇，你应该明白，对刘彻而言，你不仅仅是个女人，但是对你而言，你只能是他的女人，明白么？”
“阿娇明白，可是阿娇做不到，我不要一个只有权力掣肘的丈夫，阿娇做不来皇祖母那样视而不见，即便母亲对父亲那般的独断，阿娇都还觉得不够！”这话，说得便满是任性了，可阿娇不知道在咄咄逼人的太皇太后面前，她该如何应对。
“阿娇，你虽不是生在帝王家，却也长在帝王家，这皇族子嗣生来便锦衣玉食，自然要付出些代价，比如自由。你的尊贵任性，是因为哀家宠你，哀家宠你，是为了让你在哀家去后保全窦家，以及你身后的陈家，这些，不是你说不要就可以不要的。”严词厉色的太皇太后似乎觉得话语过重，微微叹了口气，缓和了语气道：“外戚同宫妃，此兴彼兴，此亡彼亡，谁都离不开谁。”
“皇祖母……”
“或者，你希望哀家顺应如今朝堂的势态，废了刘彻，另立他人？”
“不！”阿娇慌忙否认，沉默之中，却发现自己几乎被说服，若那些前尘真的只是个梦，她一定被说服了，只可惜那些不是。
“至于孩子，彻儿同你日日在一处，总会有的。而那些上不了台面的事儿，自有皇祖母替你解决，只是阿娇……你不能再这么天真下去了。”
久久的沉寂之后，阿娇满是沮丧的开口：“阿娇……明白。”
听到这等同保证的话语，太皇太后终于松了口气，紧紧握住阿娇的手将她揽在怀中，沉声嘱咐道：“帝王没有爱，所以绝不要向他奢求这样的东西，未央宫里的女人可以拥有的——只是厮杀。”
垂眸靠在祖母怀中，阿娇在心中问自己，真的要留在这宫里为了这座母仪天下的宫殿厮杀一生？
不，这样苍白的生命一次就够了，绝不要再来一次！
☆、真心假意
太皇太后的意思很明显，她要阿娇作为一个皇后厮杀于未央宫，而不是妻子。
而她的手段，在阿娇回宫的第二日，便已经铺展开来。
幼帝归朝，太皇太后称病，宣旨广集天下名医，命皇后随侍长信殿。
“娘娘，廊下风大，不宜久坐。”
佩柔话音刚落，阿娇便觉肩头一暖，抬首迎上云芳担忧的目光，只安慰的一笑，回首对佩柔道谢，然身子，却是温丝未动。自刘彻受召入长信殿聆听训示，阿娇便自个儿坐在回廊下，望着才吐新芽的迎春花出神，约莫快一个时辰了。
今日长乐宫的气氛十分诡异，佩柔也不多说，只将身后侍女托着的药分了两碗亲自饮下一半，才将另一半奉上，“皇后娘娘，太皇太后嘱咐您辰时进药。”
无需多言，阿娇爽快的接过药一饮而尽，张口含住佩柔递来的蜜饯，苦涩一笑。
云芳本想再劝自家主子几句，却被佩柔一个眼神制止，只将手炉递给阿娇，回身进了内殿。空荡荡的回廊下，一时除了风声，便只有阿娇。
此兴彼兴，此亡彼亡……
似乎她这一生只要踏进了未央宫，就注定和这座宫殿纠缠不停，休戚与共了。若是真的依了当初颜生的说法离开，那陈窦二族，日后还有何兴盛可言。而独断专横的刘彻会对母亲做出什么，她根本不敢想象。
刘彻从长信殿出来，远远便看到独自倚在回廊下的阿娇，一身雪白狐裘映衬下，格外恬静，脑海里不觉想起荆山陋室里布衣荆钗的妻子，祖母适才的厉色严辞此时想来，也不算什么了。
挥退了迎上来的小黄门，刘彻提步，静静向阿娇所在挪去。
两步之遥，正欲抬手自后揽住娇妻，却见阿娇突然侧身叹了口气，目光从那片才抽芽的迎春花挪向了死气沉沉的一片牡丹，却并未觉察到刘彻。
重重松了口气，刘彻毫不犹豫的上前将沮丧的妻子揽进怀中，下巴抵在她未梳髻的乌发间深深吸了口气，熟悉的馨香，同椒房殿惯常的气味，一般无二。
被他抱住的阿娇下意识的挣脱，发现是刘彻之后，心中尴尬更甚，只想挣脱他的束缚，却被刘彻一把攥紧了双手握在掌心，带着温热气息的声音就在阿娇耳边喃喃：“阿娇，阿娇，阿娇……”
挣脱不开的阿娇只好妥协，却不知太皇太后对刘彻说了什么，如今，又是怎样一个情境，“陛下，怎么了？”
“阿娇姐，我是你的彻儿。”
已经掩埋在尘埃里的称呼，那么久远，却惊得阿娇背脊一震，原本自持的心绪一瞬间慌乱起来，“你不是说，哪有跟自家老婆喊姐姐的，陛下这么说……是不打算要阿娇了么？”固执的转过脸望向刘彻，在收获那满眼悲戚之时，怎么也掩饰不住眼底的震撼。
“明明……是你不想要我，”刘彻说着，偏开头去躲开阿娇的注视，带着几分孩子气道：“你一直不相信我，所以你跟皇祖母讲父皇的遗命，一味的想丢掉我，却从来没有想要来问问我，究竟作何想法……”说着，迎上阿娇震惊的目光，坚定道：“阿娇，你一直当我是皇帝，从不是丈夫，你可以依靠信赖的丈夫！”
太皇太后就这样轻描淡写的将折磨了阿娇一年多的真相如此揭开，换来的，却是刘彻带着责怪的质问，阿娇几乎有一瞬间以为，真如刘彻所言，是她的固执造成了这些错误。可事实明明不是那样，仓皇的抬手想要推开刘彻的束缚，却被他一把抓住了手腕，惊道：“不！你……”
扯开花纹繁复的衣袖，皓腕上颗颗饱满莹润的深红色手串更映衬得凝脂若雪，刺目的深红将映出刘彻眼中阴鸷之色，字句间更是满含怒火：“这是洞房夜我送你的那手串么？陈阿娇，你要用这东西来斥责我的薄情寡义么？！”
他不该知道的，不应该……阿娇慌乱的想着应付之法，却想不出一点头绪，被禁锢的双手无力挣脱，只能无奈的摇着头，想要否认，又无从开口。
“你想问我为什么会知道么？”扯下那串暗红的手串，刘彻盯着那暗红，眸子映得像滴血般阴森，“因为父皇怕我任性，怕我被情爱冲昏了头脑，所以那遗命之事除了你在宣室听到的那一次，他还殷殷叮嘱了我的母后，若是你手上没这样一串红麝，母后会作何猜想？我避开母后出宫千难万难寻了这样一串珠子，心心念念央那工匠刻了你的名字，可我却在无意间发现，这根本不是我送你的那串！”猩红的手串被一把摔在地上，刘彻目眦欲裂的看着面色惨白的阿娇，“我一直等着你来问我，却不想这话，最后却是出皇祖母之口，朕的皇后！”
杂乱的思绪渐渐恢复平静，阿娇诧异的目光渐渐冰冷，抬手不容拒绝的推开了刘彻的手退开一步，沉声反问：“这样看来，陛下您对阿娇，还真是情深意重啊！”即便没有那手串，可椒房殿的饮食，由锁心日日把关的阴寒避孕之物，还是送到了她面前，避开母亲的层层耳目，未央宫里能如此者，除了刘彻，便只有王娡。
亲手伤害和对别人的伤害视而不见，又有何差别？
阿娇僵硬的俯身拾起支离破碎的暗红色手串，起身毫不犹豫的离去。
一阵风掠过阿娇身旁，她的手被不容置疑的攥紧，抬首却见刘彻正牵着她大步而去，方向，却似乎不是长信殿。待远远望见永寿殿顶张牙舞爪的鸱吻时，终狠下心来冷冷甩开刘彻的手，立在原地。
静谧的时光在两人的僵持间流淌，同样倔强的两个人谁都不肯低头，一如前世，任时光荒芜了情意。
“陛下，梁王进宫了……”跑得气喘吁吁地杨得意，该是寻了许久，上气不接下气的禀报，全然没将帝后之间的冷凝气氛收在眼中。
刘彻平静的回首瞪了杨得意一眼，“你先退下。”
待杨得意退下，他静静望着阿娇，许久，突然浮起一抹带着自嘲的冷笑，“陈阿娇，宫里最受宠爱的女子。从我知道你一定会是未来的皇后时，我开始奢望宣室殿的那个位子，可是我没想到，我得到了那个位子，却失去了你可以对所有人展露的真心。哼，真好笑，高处不胜寒……帝位之上，又哪来比肩一说呢？哈哈……”
阿娇愣怔的看着刘彻远去的背影，突然从心底生出一阵寒意，让她不自觉抱紧了双臂。
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长信殿内，依旧是淡淡的沉檀香，安顺平和。
只是此时殿中，却没得分毫平和安顺。梁王未经宣召私自入朝，直奔太皇太后寝宫，这行为大逆不道，其间却偏偏没人阻拦，只因如今这朝堂�