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随着年龄的增长，她渐渐明白了男婚女嫁的事。每当人们提到惠民的名字时，她的心里就像有一只小兔子怦怦地跳。每当看见惠民的身影，一种幸福感油然而生。她想到自己要和这个英俊的小伙子一辈子同床共枕，就面红耳热，心跳加速。
再大一些，她感到了自己和惠民的差距。论文化，论长相，一个在天上，一个在地下，她很自卑。想见他，又怕见他。她觉得自己不配和他在一起。多少次，在没人的时候，她对着镜子端详自己的脸，埋怨爹娘给了自己一张黑面皮。
人们说的那些风言风语，她起初半信半疑，但总是往好处想。后来，发现茉莉和惠民确实走得很近以后，她恨茉莉，恨惠民，她诅咒过他们。她几次想和他们去吵去闹，但是怯懦压倒了勇气，她选择了逃避和忍耐。
惠民入伍要走的那一段时间，是她最难受的时候。想去见他，又怕去见他。见面说啥？他怕惠民说出那句绝情的话。在惠民走的头一天傍晚，他终于鼓足勇气，来到惠民家门前。她的胳膊上跨着一个蓝布包，里面是一双鞋。鞋是给惠民的，两年前就做好了。夜深人静的时候，她在油灯下飞针走线，缝了拆，拆了逢，完成了她的第一件针线活。当她来到惠民家门前时，猛然看见茉莉和惠民在一起，他们挨得很近。她看见茉莉从一个布包里掏出一双鞋，塞进惠民的挎包里。黑丫愣住了，停住了脚步。她的大脑不转了。她想冲过去，把茉莉手里的东西抢过来，扔到大沟里。可是她没去，她转过身往回走，没回头，两行泪水流进嘴角，又苦又涩。
望着惠民，想着往事，黑丫的心里发酸。
不知道过了多长时间，惠民一睁眼，看见黑丫坐在炕头上，目不转睛地盯着自己。
惠民爬起来，下了地，问黑丫：“玉叶，你啥时候来的？我睡着了。”
“来了好一会了。”黑丫说话粗喉大嗓，像个小伙子。
“咋不喊我一声呢？”
“看你睡得挺香，没敢打搅你的好梦。”黑丫下地，打开自己带来的布包，取出一双黑帆布做的鞋，递给惠民，说：“穿上看看，合脚不？”
惠民说：“我在泥土地里跋扎了一天，脚上全是泥，怕弄脏了新鞋，等洗了脚再试吧。”他接过鞋，放回布包上。
“我们出去走走吧。”惠民说。
两人信步来到村南，坐在坝沿上。
黑丫想说结婚的事情。这是她爹娘吩咐了好几次的事，让她找惠民说，尽快把日子定下来。
惠民想说退婚的事情，这是他早就想和黑丫说的事，一直没说出口。今天，惠民下决心要和黑丫当面说。
黑丫觉得自己一个姑娘家，亲自找男人要求结婚，不好张口。
惠民觉得张口就说退婚，怕说得太突然，一个姑娘家接受不了这种打击。
两人都没说，一阵沉默。
天幕渐渐暗下来，偶尔有一片乏云飘过，遮住残月和星光，田野里更黑了。
惠民先开了口：“玉叶，这两年，家里的事，让你受了不少累。”
“说什么呢，年轻的，干点活，是应该的。要是过了门，这些活计都是份内的事。我爹娘撵我多次了，让我找你，他们说，要给咱们办喜事，由你定日子。”黑丫转过头，看了看惠民的脸，天太黑，看不清。
“这事，这事，我还没考虑过。我们都年轻，我还没复员，即使复员以后，我也想先干几年事业。”
黑丫没搭话。
又沉默一会，惠民说：“婚姻，对于一个人来说，是一件大事。结婚，起码要有感情做基础。我们之间，你觉得有感情做基础吗？”
“我不懂得感情是咋回事，我只知道，结婚是为了过日子。我知道，我能够好好和你过日子。”
“当然，结婚过日子，这不错。不过，这需要有感情做基础。在这个基础上还要发展为爱情。”惠民说。
“我念的书少，不懂得什么是感情，什么是爱情。”黑丫说。
“你要是不懂，咱们今天就不说这个。那我们就说一说结婚的话题吧。玉叶，你和我是一块儿长大的，你是了解我的。我这个人从来都是直来直去的，没有弯子转子。我说下面这些话，你千万不要生气。”惠民停顿了一下，继续说道：“婚姻自主，这是新社会法律规定的，是一个人的基本权利，任何人都剥夺不了。要结婚，起码要当事人愿意吧。要是本人不同意，任何人都不能强迫，包括父母。这就是新旧社会的区别之一。我和你的婚姻是包办的，是老人们把你和我强拉硬扯到一块的。那时候我们都小，什么都不懂。现在我们都长大了，就要重新考虑我们自己的事情了。
“我本应该早和你谈开了，很无奈，当了兵，没有机会和你细谈。你知道，茉莉和我的关系，不是一天半天了。自打那年我把她从水里捞出来以后，我们之间就有了好感。我们都是青年人，都清楚感情是咋回事。我今天对你不隐瞒，茉莉和我之间，感情很深，各自在心里都占有非常重要的位置。不知道你对个人的问题是咋想的。不过，我是这样看的，一个人，如果一旦对另一个人有了感情，是很难放下的。
“我今天想把这个问题和你谈开了，请你谅解我。咱们的年龄都不小了，早都到了谈婚论嫁的时候了，我不想再耽误你了。我想，现在的社会，婚姻应该自主，没有爱情的婚姻是不幸的。希望你能理解我，也希望你原谅我。” ”惠民鼓足了勇气，终于说完了自己想要说的话。惠民说得很慢，声音很低。
黑丫低着头，认真地听惠民说话，两只手不停的撕扯自己的衣脚。听着听着，潸然泪下。
一阵沉默。过了一会，黑丫用手背擦了一把泪，低着头，哽咽地说：“我知道，这些话你早晚会说的。多少次，我爹和我姑撵我，让我到部队去找你，找你们部队的官。我不敢去，怕听到你说这些话。在人世间，是个人都知道，人往高处走，水往低处流，连喜鹊老鸹都知道攀高枝，何况人呐前些年，我曾经为我能和你有这种缘分感到高兴。多少次，我都在梦里笑醒过。可是，后来我听人们说，你和茉莉好了，我非常生气，也曾不止一次想找你闹，但是我没有勇气。
“我经常拿自己和茉莉做比较，越比越感到我不如人家茉莉。人家茉莉要人样有人样，要文化有文化，要口才有口才，我比不过人家，我知道我配不上你。我尽量压着自己，不去想这些事情。到后来，我的脑袋麻木了。
“惠民，既然你把话说开了，我可以明确地告诉你，我不会缠着你不放。我黑丫别看脸黑，可我不是那种没皮没脸的人，我知道自己有几斤几两。从今以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥。把这件事情了啦，我也解脱了。不过，我的话只代表我自己，家里大人们的事情我管不了。他们能不能放过你，那是他们的事。
“我不和茉莉争了，我累了。我和茉莉是干表姐妹，一块长大，从小就很合得来。我想了一千遍一万遍了，掉个个，想一想，觉得她也挺苦，真不忍心和她吵。要是换了别的人，我是不会饶了她的。嗨，听天由命吧！”黑丫悲悲切切地说了很多话，说得惠民心里发酸。
惠民说：“玉叶，你能说这些话，我非常感谢你，更感到对不起你。你是一个很明白事理的好姑娘。我惠民从心里祝福你。我今后一定要像对待自己的亲妹妹一样对待你。”
再次沉默。
天上飘过一大块乌云，遮蔽了残月和繁星。
漆黑的夜中，惠民听到了她抽抽搭搭的哭声。
黑丫起身，跟头绊块地沿着来的小路向家走。
惠民紧紧地跟在黑丫的后面。
黑丫到家了，她紧走几步，进了家门。
惠民和黑丫、柳叶见面交心后，心情好了许多。
平心而论，惠民对黑丫的印象还是很好的。倘若没有那次救茉莉的经历；倘若惠民老守田园，在头道沟种地，不出去念这几年书，当这几年兵；倘若……；也许惠民不会毁掉这门子父母包办的婚事。可是，现在已经没有那么多倘若了。茉莉和惠民的关系，已经到了海枯石烂不变心的程度了。
惠民觉得，自己当面把退婚的想法向黑丫解释清楚，无论黑丫能不能原谅自己，起码对她的打击会小一些。
惠民在对待柳叶的感情上，自始至终没有偏离正确的航线，他从来只是把柳叶当成自己的妹妹对待，没有掺杂其他的成分。至于柳叶怎样想，那只是柳叶自己的一厢情愿而已。惠民认为，既然自己和茉莉的感情已经牢不可破，就不允许自己再涉足除此以外的任何感情纠葛了。他今生今世只属于茉莉一个女人。反过来，他也知道，茉莉的心中也只有惠民一个男人。因此，他才下了决心，快刀斩乱麻，切断了从柳叶那里飘过来的一缕情丝。
和惠民见面后，黑丫的心情也觉得畅快了许多，她觉得自己甩掉了一个背了多年的沉重包袱。从前，他觉得惠民是水中的月亮，看似有形，一捞，却是空的。现在，水中不会再出现那个捞不着的月亮了，自己不必整天为心中的那个影儿闹心了。
放下思想包袱的黑丫，轻装上阵了。
在和惠民会面的次日，黑丫怀着轻松的心情，赶着猪群，随在哑巴的羊群后面，出了村。
黑丫和哑巴分别是生产队委任的猪倌和羊倌。多年来，业绩突出，深得生产队领导和社员的信任。生产队里几次调整“倌员”，他们都得以连任。到现在，他们都是有五年“倌龄”的“老倌”了。
前面说过，黑丫和哑巴的母亲是干姐妹，两家来往密切。论亲戚，他们是外表兄妹。哑巴比黑丫大五岁。黑丫很小的时候，哑巴就带着她玩耍，时时处处护着她。由于自身的缺陷，哑巴从小就受歧视，同龄的孩子把他划入另类，不愿意和他玩耍，只有黑丫愿意和他在一起玩耍。自打黑丫记事起，就对哑巴哥有好感。在她的心目中，哑巴哥不残，他比任何人都精明。
这两个孩子亲密无间，你敬我一尺，我敬你一丈，胜过亲兄妹。黑丫和哑巴“当倌”后，两人出村成双，入村成对。牲畜赶上山，就是他们两个人的天地，朝夕相处，久而久之，感情渐深。无须语言，只须一个手势，或一个眼神，他们就可以完成心灵的交流。虽然知道哑巴听不见，黑丫却总是一口一个“哑巴哥”，叫得格外甜。哑巴身上的衣服脚上的鞋，无论是缝新的，还是补旧的，都是黑丫的活。
为了彼此之间沟通方便，黑丫只要有时间就教哑巴识字。她有一套特别的教学方法，叫做指物识字法。随时随地，看到什么就写什么。大地就是黑板，随手折一段树枝草棍就是笔。哑巴很聪明，过目不忘。不到两年，眼目前的常用字都学会了，日常交流满够用了。
黑丫和哑巴两人把牲畜圈到瓜地边的树林里。吃饱了肚子的牲畜都趴在树下乘凉。
他们两人坐在树荫下，黑丫又开始给哑巴写字看。她折了一段树枝，在地上工工整整地写了“惠民不要我啦”六个字。
哑巴写了三个字“为什么？”
黑丫写“他可能是嫌我黑。”
哑巴写了“我喜欢你”。
黑丫写了“我也喜欢你”。
她紧紧地握住了他的手，他亲吻了她的额头。
无巧不成书。这时候，他们身后的瓜地里有了贼。放了暑假的狗剩子、猫剩子和小混子钻进了生产队的西瓜地。
每年瓜果成熟的时�