幢大楼的岁数相当，他们的青春更像每天桌子上落下的那一层又一层浮灰，于不知不觉间被各种各样脏乎乎的抹布沾附着，然后又通过自己的一双手，顺着洗抹布的水，沿着下水道流走了。肖白那么青春地站在他们的眼皮子底下，就像一贴刺目杀眼的眼药，使他们再一次重温了丧失青春的痛。如果青春可以回还，如果他们就是眼前的肖白，他们定要尽情尽兴地一寸一寸地挥霍一下青春！然而他们的内心比谁都清楚，青春是人生中无法挥霍的奢侈品，青春根本容不得你挥霍就像风一样的远弃你而去……可是现在是肖白拥有青春，而不是他们。他们深知青春的底细，此刻的他们更像一群看青春笑话的歹人，冷冷地不怀好意地盯着肖白生命里让人好生艳羡的青春。在他们最深层的潜意识里，他们是期望这个跟他们没有任何关系的女孩子的青春夭折受损或是被涂抹成桃色灰色抑或是黑色……
肖白一点也不知她走进的是人生的一场埋伏，青春的一场陷井。
她一直面带谦恭和微笑，让着那些人先上电梯。她看看四周，人不多了，这一次怎么也该轮到她了。就在这时候，她看见副社长周尔复洒脱且带几分衿持地步上阶梯朝电梯口走过来。他其实一眼就看见肖白了，肖白的目光碰到了他的目光。那目光每次碰到肖白都传递出一种沉在生命深处的无以言表的怅然和悸动，那悸动就像一把新锹，一锹一锹地深翻着埋在生命最深处的那场爱情……当然周尔复目光里的怅然和悸动就像他这个人一样城府且不动声色，它们在眨眼之间发生也在眨眼之间结束。
碍于老婆林青就站在肖白的身后，周尔复很迅速地换成老婆林青喜欢的、在女人面前表现漠然的那一副神态。以肖白的青春和清纯，她哪里就能明晰那来自目光深处的、陷在岁月沟壑之中的世故啊！
人们簇拥着鱼贯地进入电梯间，肖白跟在周尔复和林青身后，最后一个步入电梯。就在周尔复转身面对她的刹那，肖白发现周尔复左边的领子竟然没翻出来。领角突兀地折在脖子里边，领带没有领子的遮挡傻傻地露在外面。肖白还是清纯呵，她是发现了一件好玩的事儿，忍不住心里的笑，那笑又忍不住跑到嘴角。那笑是全无恶意全无暧昧全无任何感情Se彩的没有杂质的真纯透明的微笑。可是这微笑同时被摄进许多人的目光里……这许多人，就以各自不同的阴暗心里，揣摸这微笑。
因为肖白是背对着电梯门，因为周尔复和肖白是面对面，因为肖白的那个微笑离他太近了，他无论如何也不能再装成视而不见，于是他微微点了一下头，礼貌而又不失分寸地回肖白了一个微笑。
仿佛是一种默契，电梯里的人谁也不说话，他们就像是经商量好的，有意要让肖白的微笑待在尴尬里。让周尔复也待在尴尬里。
林青装作什么都没看见，表面平静而温和。可是她听见自己的牙齿掉进肚子里，在肚子里还咬得嘎嘣嘎嘣响。
肖白的办公区在5层。可能是想向人家西方人学习吧，整层都被搞成了相通相联的隔子间。隔子间虽说很显示公开和透明，可是百十号人，谁打一个电话，谁高声朗笑一下，甚至谁不小心放了一只屁，打了一个喷嚏，全体同仁会像在广播站收听广播一样尽收进耳底，真正体现了“资源”共享。当然也有“资源”不能共享的时候，报社大多都是来自天南地北的人，有一些私密的事，会家乡土话的，人家就用家乡话叽哩呱啦鸟语一通，黄河以北的人只有竖着耳朵傻听的份儿，与听外语无二。肖白实习初始因为打电话声音高了点，或是敞亮笑过几回，还有就是跟同学在电话里开过几句玩笑，即被旁边隔子间的女同事添油加醋，暗中到个别领导跟前打了小汇报，说她上班时间跟外边的男人嗲声嗲气打情吗俏，一点也不遵守办公室的公共道德云云。在党委会上，这些莫须有的罪状差点成为肖白不被录用的理由。还得感谢周尔复在关键的时刻为肖白说了几句公道话。他说这些可能是事实，也可能是一些人的不实之词吧？我们做领导的谁亲自听见过？当然年轻人身上或多或少都存在这样或那样的缺点。但衡量一个人，要看主流。肖白同志还是非常有发展前途的同志嘛。她在实习期间所采写的几篇大稿件，被全国许多家报刊杂志转载，影响不小，我在外边开会时，好几家报社的老总向我打听肖白的去留呢，咱们放着这么好的苗子不要，有的是单位要。咱们可不能等着人家要走了才后悔，我的意见是留下。当然缺点和不足，要适时给予批评教育和帮助，重在培养吧……
《守身如玉》第一章（6）
不论是当时还是日后想来，这些话不可谓不是语重心长呵！
不知是周尔复的几句话真起了作用，还是因为老社长马上要退下来，大家疯传周尔复是铁定的社长接班人。为了巴结未来的一把手？还是别有它图？无论因为什么，总之周尔复说完之后，成员们都就坡下驴，有意见和有想法的，也隐藏了个人的意见和想法，一致投了录用肖白的赞成票。肖白能留下，实属一桩玄事。而做为当事人的肖白，还是在她人生经历了重大变故之后，才有机会了解了关乎她一生命运的这一内幕的……
而这一天，坐在隔子间里的肖白，一点也没想到，关于她早晨在电梯间与周尔复的那一个纯粹而毫无杂质的微笑，被数张嘴，演绎成无数形态的流言，除了她之外，在所有的办公隔子间里，被广泛地、一遍又一遍地“资源”共享着。这流言，正像杀伤力极强的跟踪导弹，它足以毁灭掉成百上千个肖白！
《守身如玉》第二章（1）
其实这一天，肖白什么也没有干下去，她一直想她要不要跟领导说搬离那套房子的事。如果领导问她搬离的理由是什么，她怎么跟领导说？告诉领导楼道里有猫头鹰？屋子里有血迹？阳台上有碎纸屑？跟谁说谁都会认为她不是得了臆想症就是脑子进水了。自打她走进这座办公大楼的那一刻，就有一个声音在提醒她：你得谨慎，不得有差池。因为你仅仅是被试用者，试用期未满你随时都有可能被辞被炒被轰被赶被挂在人才市场闲置起来然后像一社会闲散人员一样在北京城游荡好听一点的词叫北飘一族……你还想住单位给你租住的房子？做美梦去吧！你卷起铺盖卷自己掏钱住地下室像那个做钟点工的女人那样和繁殖力极其旺盛的老鼠们为伍去吧……
那个声音尖锐又刺耳，声音的所有触点上仿佛都带着芒刺。她被这个声音给震呆了：是啊是啊，这才是她恐惧的真正所在。生存压力导致心理上的恐惧，然后又由心理上的恐惧导致生理上的恐惧。这就是她恐惧的根源所在啊！搬离只是一种消极的逃避。生理上的恐惧依附于心理上的恐惧，心理上的恐惧一天不治愈，她即使靠搬离暂时逃离了此一地的恐惧，而新的恐惧还会不断派生呀。肖白就像一个医生给病人找到了病根，她决定不跟领导提这件事了，那只会给自己添不必要的麻烦。领导会怎么看你？同事会怎么议论你？况且一年的租金已经交给人家了，即使领导同意了，人家肯把租金退还给你吗？是你自己要走的，又不是人家赶你走。你说房子有事，你拿出可以摆到桌面上的理由啊，没有。只有一堆猜测和臆想。你愿意走就走，那是你自己的事，是你无缘无故地毁约不履行合同，与人无关人家凭什么把租金退你呢？你放心，你前脚走，人家后脚就会把房子租出去再赚一道钱。人家何乐而不为呢！自己一旦搬出去了，再租房子单位还给出钱吗？世界上哪儿有这么多免费的午餐呢？是谁说的，经历即财富。为什么就不可以化恐惧为财富呢？你不是一直想当作家吗？你不是一直梦想着有一天你也要出人头地加入到王安忆贾平凹阿来等等一大堆眼花缭乱的人名单里去吗？你之所以拼命工作努力表现隐忍着许多人的白眼不屑屈侮伤害、不就是以期能留下来把这里当作你向成功冲刺的一个起跑线一个发展平台吗？
肖白像一个剥洋葱的人，一层一层地剥下来，眼睛都被辣红了，眼泪都辣出来了。她任眼泪哗哗流淌着，她不能停，她要往那个核心处剥，那里边仿佛包藏着一剂治愈她病症的药引子……
那一剂药引子它究竟是什么呢？我们认识它吗？我们认识它，它最广泛地存在于我们的生命体里，那是人类天性里始然的一种痼疾，一种顽症。我们必须把这个东西从生命体里剖析剔除出来，我们才得以根除和解决人类共存的恐惧。肖白其实已经知道那个东西是什么了，她到了关键的时候不敢叫出它的名字，生怕这一叫连累了自己。像一个人，偷了一次东西便被称作贼，一个贼偷了无数次东西也是贼。当偷了一次东西的那个人认出了那个贼的时候，他不敢叫那人是贼，因为他自己也包括在这个名词里，虽然他只有过一次贼的行为，他不敢把自己排除在贼之外。不过，贼喊捉贼的事情也总是发生着，但谁又有勇气和胆量承认自己也是贼呢？而所有的人对自己和对这个世界都曾有过如此明白无误的认识，可是没有人敢于像贼面对贼一样面对自己。肖白也不敢面对它，因为她模模糊糊地觉察出，你在这一处逮着了它，它可能会乔装改扮又在另一处粉墨登场。它每一次都以我们不认识的面目出现，在我们还来不及辨识它的时候，它已经很合我们意地把我们拉下了水。在水中，是水膨胀了我们还是我们膨胀了水？是水在掠夺我们还是我们在掠夺水？最终，是我们淹灭了水还是水淹灭了我们？
现在肖白已经感到了头痛，她就要触摸到核心了，可是为了牵就头痛为了拯救头痛为了解除头痛，她再也不想看那个核心了。哪怕她再忍耐一会，那个核心可能就使她永远彻底地摆脱头痛而进入轻松快乐的一种人生轨道。可是她宁愿牺牲永远来换取暂短的忘却和即时即刻的麻木。
肖白就这样把即将剥开的这个核心扔掉了！把寻找这个核心的过程和努力也顺手扔掉了……
黄昏再一次降临。肖白独自走在回家的路上，面色苍白而平静。因为她把恐惧想明白了，她反而不害怕那恐惧了。思想的过程就像打防御针的过程，无论事实上她有没有抵抗恐惧的能力，但她确实觉得现在这一个自己，已平生了几许抵御恐惧的勇气和信心。可是，令她深感悲哀的是：她又很清楚恐惧是存在的，危险也是存在的。恐惧和危险，它们是孪生的兄弟，正在前方的某一个时段里等着她……
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《守身如玉》第二章（2）
肖白路过银行的时候取了些钱。出来就到汽车站等公交车。那时天色已向晚，站牌处站着许多下班后急焦焦盼着早回家的人们。肖白夹在他们中间，也急焦焦盼着载自己回家的那路车早来到。站得久了，眼睛酸酸的，脖子也是酸酸的，知道望和不望都是一样的：那车不因为你望它它就来了，也不因为你不望它它就不来。于是便收回神来就近打量站在她身前左右那些陌生的面孔。其实这种打量完全是一种无目的性的，你不知他们姓甚名谁，也不知他们是你的同路还是陌路。总之你目光里含有的打量像风扫过路面，风只记得路面和�