吉嫔拿在手中翻覆看个仔细，越看蹙眉越深：“大胆，你可是兰宸殿的太监？竟敢做此肮脏勾当，看皇上不要了你狗命。”
“娘娘冤枉，娘娘冤枉”
刘东正哭的带劲，不远处又传来脚步声，似乎人并不在少数。
“娘娘，难道是她？这吉嫔真是知人知面不知心，平日里那般讨好娘娘，如今却怀着这般歹毒之心”
我嘴角笑容如这夜风寒冷，凝滞而单薄，目光如炬，定定锁在前方不远的几人身上。后宫本如战场，殊不知，这战场却是搭在戏台之上的，生旦净末丑，行家自通各门，别有滋味几分，无需见血，只听戏唱得动不动听，角扮得纯熟与否。
“邀月，你猜错了，吉嫔不过只是个过场的，真正的主，还未登台。”我话音刚落，便闻一道冷淡声音传来，无波无澜，亦没有温度，清音卷在夜风中，似乎让这夜变得更冷。
“究竟什么事闹不安宁？”
37。木人（上）
眼波流转，心有余悸，瞥一眼翩然从模糊晕黄灯光而来的白衣男子，我心下里一沉，竟是不自觉的蹙起眉。
若说当初赠簪，割城都不过是台面上的以退为进，今日可谓真的找到最合适的理由，这种事也企图插一脚？我偏不让你得逞。
我望着从容而来，宛如谪仙下凡的男子，由远及近，眼里再无一丝笑意温度。
“刘东？是你？”凤宜玶借着灯光，探前一步，似乎颇为讶异。
“宁王救救奴才，奴才冤枉。”刘东跪爬几步，到了他跟前。
凤宜玶走上前去，从吉嫔手里拿过焦糊的木雕小人，反复翻看。
“皇后娘娘驾到。”太监的声音细而尖，突兀的划破夜空的寂静，惹得在场人皆是一惊，纷纷转过头去，跪拜在地。
凝在嘴角的冷终于慢慢解冻，在我的颊边形成往日最媚妩娇艳的笑容。
不错，我就知道会是这样，她并非当真不在意。那日来兰宸殿试探我口风，显然是也考虑到了元妃的那一层，不过她的高竿在于，用了立场尴尬的托辞，好过那元妃一番推心置腹，却被华瑞莹一动乱全局，竟是让我无意间摸透了她的底。
姚氏快步上前，夺下那烧焦木人，脸色微变，紧紧攥住，抬手扬起，声音不小：“刘东，饶你还是兰宸殿的奴才，竟胆敢在宫里私下使用厌胜，本宫看你是吃了豹子胆了。难怪皇上那么多天查不到另一只人偶的下落，竟是在你手中？难道你这是在销毁另一只？”
姚氏火气不小，捏着木人大动肝火，这也是我第一次见到这个如水般淡薄温柔的人发了脾气，不禁惹我好笑，谁说皇后冷淡如烟，戏演的不知道较他人纯熟了几分，我坐看她如果将这脏水野火引到我身。
“奴才不敢，奴才只是求福而已，不是厌胜作法，皇后娘娘明察。”
古法延传，厌胜从来成双使用，有主副偶人之分，可求好，也可使坏。于此，使用起来方法亦不同。若是害人，必须一主一副并用，主偶定要藏在被诅咒人近身的地方，当诅咒成事之后，要烧尽算作祭。
凤御煊在护城河里得到的正是主偶，于是，这么久以来一直再寻副偶的下落。皇城之中，唯没有翻过的地方就是兰宸殿。今日见刘东烧人偶，前来擒脏的皇后姚氏，自然是打了洗脱嫌疑，证明清白的主意，大喜过望而来。
真可惜，得到“消息”的皇后满心欢喜而来，未曾想，刘东的说辞竟是这般差错，将事情乾坤倒转。如此，姚氏倒是愈发所处突兀尴尬，好似是听错了鼓点，跳错了戏，她焉能不色变？
“还敢狡辩，已是证据确凿，你可是活的腻了？可知道谋害皇嗣嫔妃到底是什么罪行？”姚氏怒斥，略有失态。
“皇后娘娘，容他把话说完，也不能光凭一只木人就断定是厌胜。”宁王淡言淡语，瞥一眼地上跪着的刘东，问道：“宸嫔的厌胜之事还没有定论，你究竟是如何所想，还敢在这风头浪尖上动作。”
“宁王饶命，奴才，奴才是听房里那些老太监们窃窃私语木人求福之事，说，这种事灵验异常。奴才当时是喝多了小酒，又色欲熏心，才一时犯了大错，奴才有罪，可奴才没做伤天害理之事，请宁王明察。”
皇后闻言，面色一滞，似乎出乎了她的意料，眼神更是如火似冰般盯着地上的一滩灰烬，冷冷不语。
她越是这般神色，我越是喜上心头。按耐不住了吗？我算尽你的进退，就连那些不入流的把戏也全部了然于心。做了这么久的戏，就是要把你一步步逼入局，你凭什么与我斗？你可知道，我就是在等你的按耐不住，你若沉得住气，我还找不到你把柄所在，焉能引你如入瓮？你不入瓮，何处有我升天？
“皇后娘娘，臣翻看仔细，发现这木偶后面似乎有蹊跷。”凤宜玶看了看那木偶，举到鼻尖细细闻过，低头问刘东：“这是什么木质所制？”
刘东已是哭的涕泪横流，指着那木人，断断续续道：“奴才当时找了块闲杂无用的旧桌木拿去给张武去的，他就是拿这东西刻的，奴才真不知道会闹出这么大的乱子，若是知道，给奴才一百个胆子，奴才也不敢，宸嫔娘娘也饶不了奴才啊。”
“兹事体大，臣要带走这个刘东跟皇上请示，娘娘就先移驾兰宸殿休息一下，皇上商议完之后，就会到了。”
凤宜玶恭敬十分，俯身一拜，挥挥手：“把刘东随本王带走。”
小太监们如拖死狗般扯着刘东的身体往外出，我耳边是他不断凄凄求饶的声音。
再望一眼，白衣男子翩然而来，又翩然而去，就似一片浮云，淡雅如素，却格外引人驻足。我没有错过，姚氏转身时那茫然的眼神，目送凤宜玶的离去，原本淡薄的脸上，多了一丝惆怅之色。那面上覆着万年不变的浅冰也似乎龟裂出细密的纹路，望在我眼中，便格外刺眼。
转身，淡淡道：“好戏收场了，我们回去。”
这一次我要引的人是姚氏，却突出变故，把吉嫔与凤宜玶也牵了进来。我不怕乱，这个风生水起的地方，就是要越乱，牵扯越多，才能让人有机可趁。这里不是世外桃源，也无人管你善良还是邪恶，女人的战场上，从来不是你死，便是我亡。
我刚躺下没多久，外面嘈杂十分，房间里一点微弱的烛光闪烁，我睁眼，轻撩起帷帐鸾绡，放眼望去。
珠珠相叩，响声清脆，脚步声随之而来，我放下手，阖目。
“娘娘，皇上皇后宁王到了。”
“邀月前面侍候着呢？”我轻问。
清荷点头：“正是。”
“那刘东呢？”
“被宁王压着过来的，现在也在厅里。”
我心微有放下，不知这是宁王有心，或是无意。若是刘东单独留下，怕是后来也要成为无谓牺牲，让那姚氏再演一出，嫌犯畏罪自杀的好戏，这道理便再无说清楚的一天了。
38。木人（下）
我起身，随清荷侍候，简单的绾了发，片刻功夫，便到了前厅。
一一拜过之后，我抬头看了一眼凤御煊的脸，平静，无波无澜，似并不在意。
“皇上，刘东这是”我面色疑惑，微微蹙眉，朝旁边人望了过去。
“宸嫔先入座，细细听刘东自己说来。”
我得了命，走到凤御煊身边的侧位，缓缓坐下。姚氏居正位，淡淡看我一眼，复收回眼看向跪在当中的刘东。
“刘东，缘何夜半在后面的树林烧木人？”凤御煊的询问出口，声调清淡的就似闲谈。可这般淡然语气也足以让周遭的人汗毛竖起，无不是打起精神，唯恐落下他的哪句话。
刘东跪在地上，磕头似敲鼓，颤音道：“奴才犯了宫廷大忌，奴才该死。”
“要死也要说清楚了再死，死，还嫌来不及吗？说吧，把整个事情经过说个清楚。”凤御煊的话说得我心也是一惊，刘东是投出的香饵，我是欲引大鱼，可我不想失饵。便心里还是百般细密思索，如何保住刘东。
“奴才该死，奴才多喝了几杯小酒，跟下面人胡言乱语，说，说出喜欢兰宸殿里侍候娘娘膳食的芳绣，大家嬉笑间提起宫里也有宫女许与太监的先例，奴才就动了心了，所以，所以”
“所以如何？”
“奴才自知宸嫔娘娘平日里不喜太监宫女走的太近，所以，奴才不敢求娘娘把芳绣许与奴才。可大话说起来简单，可做起来就于是想起昔日宫里上了年岁的公公都用过这一招，叫烧木人求福。说是将所求之人的生辰八字，大致样貌刻成木人，亥时中刻火烧，加之念出心中所想，等到烧成木灰，埋在树下，不出半月，那就，就会事成。结果，烧到半路就被人发现了。”
宁王点了点头，接声道：“皇上，臣刚刚看过了，木人的质地属紫檀，应该是宫中一般桌面的木头并非桃木，而木人背后隐约有初七的字样，也与唤名芳绣的宫女核对过，的确属实。”
凤御煊听过两人所言，就似看戏，面上云淡风轻，丝毫没有任何倾向性的表情显露出来。我微微侧眼看他，凤眸微眯，俊颜沉静，也猜不出他心里到底几分心思。
不过，人无把握，多有猜度，我猜凤御煊也十分乐见今日的局面，一来是试探姚氏，二来，是要试探我。
“烧木人？你们都可曾听过？”凤御煊薄唇轻启，音色微沉。
我顿了顿，似乎仔细思索，半晌，侧头看他，拢眉摇了摇头。姚氏亦与我做相同反应。姚氏不懂，这本是应该，可我懂得。像是曾经在将军府里，低人三等的日子过得久了，什么下人间的玄虚故弄都会知道。这叫什么？小姐的身子，丫头的命。
不过，如今看来也不是没有好处，至少，这一招，足以糊弄住姚氏。她只知其一，却不知其二，以为胜券在握，却不知早是云雀居后。到底是她以我还自己清白，还是我以她断身后是非，现下看来，一目了然。
“刘东你说。”
刘东点头，双手拄地，目不敢视，啜啜而答：“这些都是奴才刚入宫时候，宫里的老太监口口相传的。多半是求的死后能做个完整的男人身，或是相中宫里的宫女，愿对食以配之类。后来也有小赌求赢，或能多得重用的，这种事情真是许多的。那时候奴才还心里惧怕，但是他们都说，只要木人不需桃木制，就属平日的木头就可，所以，即便事发也不会受牵连，所以奴才才敢让张武代为雕刻一个木人。这事情张武可作证，皇上饶命。”
刘东这一句，顿时把人们视线一转。等到把张武带到堂上，那人已经吓得说不出一句完整的话来。两腿虚软如泥，面如黄泥土色。
“张武，你来说，那木人究竟是不是你所做？”
张武本就是布包塞草的货色，拿他开刀，早有预谋。张武哆嗦不止，结巴难语，只能不停点头。
我撩眼，望向凤御煊，眼光亦扫过皇后姚氏的脸。她此刻略有紧张，面皮绷紧，眉目有些厉色。
“皇上，后宫之中，人多混杂，竟然还有这等荒唐事情出现，实在是臣妾的疏忽，请皇上给臣妾时间，让臣妾将事情妥善处理好，至于这个张武，应该拖出去斩首，以儆效尤。”皇后姚氏，语速稍快，态度恭顺道。
凤御煊倒是不急，缓缓而语：“怎么，宸嫔平日里极其厌恶对食这种事情吗？不然底下的奴才缘何这般怕你？”
我惶恐，赶紧起身跪下：