“娘娘，快把手放进冷水中浸泡一下，快。”刘东跪在我脚边，手端金盆，急急道。
我眉角动也不动，面无表情的将右手放入盆中，突遇冰凉侵肤，伤口处愈发麻木，红色难退，只是疼痛感似有渐弱。
等到拿出手来，刘东小心用暖炉，将手背水份析干，轻手轻脚给我涂了药膏，细声细气道：“娘娘这纤骨素手，百里挑一，可千万别留下伤疤才好。这一巧手，就算是执笔，都美不可言，娘娘可要小心。”
复又抬头看我一眼：“是奴才将这油灯放在床头的，奴才失职，害娘娘受伤，请娘娘责罚。奴才这就去换宫廷立柱，再不摆油灯于那里了。”
“不必恐慌，我起身时头昏脑胀，一时失手了，你去给我拿几本书过来，我睡不着。”
刘东跟着道：“娘娘，此时方才子时末刻，离天亮还早，娘娘手伤，不如多歇着一会儿。”
“顺便沏一杯茶过来，掌两盏灯既可。”
刘东自知劝不动我，唉声叹气道：“让奴才给娘娘的手包扎一下，小心碰着脏东西，可就麻烦了。”
我倚在床边翻书，刘东不敢大意，立在我旁边，随时侍候。子时正逢夜深十分，格外寒冷困顿，我差他回去休息，他执意不肯。
“娘娘，您说那元妃可是皇后所下杀手？事情一出，皇后随即躲得远远，似乎生怕沾到半分牵扯一般。而每次都是皇后先下手为强，犹是这次怀了皇嗣，更是嚣张才是，也有栽赃娘娘的立场。”
我目光游走纸质书页，随手翻过，淡声道：“皇后之精明，少有人及，这事未必是她所为，至于她躲得远，本就是打了旁观的主意。”
“旁观？也是，不管谁下的手，对于她，都是再好不过的结果了。”刘东切齿道。
“你错了，她要旁观的，怎么会是下手之人的动作，她要看的，是皇上的态度。看来，皇后也渐渐清楚，政局时事，站对了立场方向，那是何等重要的，就算是我自己入瓮招灾，也要看皇上态度再下手，从不做里外不是人的戏码，这才是真正的聪明之人。”
“那娘娘您呢？元妃之死，终是没有查到半分蹊跷，难道真的就这般人不知鬼不觉，能杀了人？”
我侧头看刘东：“你想说什么？”
刘东蹙眉，探身向前，小声道：“娘娘，您不觉得蹊跷无比吗？”
“吉嫔之死，不也没有人看见究竟吗？这有什么好好奇的，定是被掩住踪迹，混淆视线罢了，还能”我一顿，心中乍然有了思忖，不由得自己也是一愣，难道
“娘娘，您”
我敛色：“那身边侍候元妃的宫婢，现在人在哪里？”
“被调离落英苑了，现在再内务府做着呢，怎么了，娘娘觉得她可疑？”
我淡淡一笑，弯起嘴角，凝了嘲讽其中：“过犹不及，果然如此，看起来太过天衣无缝的东西，越是不禁推敲，越是不可能为之，越会是问题的所在。”
“娘娘这意思，是那个宫婢下的手？”刘东诧异。
“这般细查都没有找到一点线索，元妃不会是自己自尽，那必是他杀，而能不动声色杀了人，还必然能成为众人视线漏洞的那一个，除了她还能有谁？
怕是早就有人算准，只要那宫婢不曾落下马脚，这元妃之死，必是死扣，最终也只得落一个，不可信服的自尽为终。经手之人越少，事情就越发不容易暴露。”
“那娘娘看，那宫婢”
“让马德胜好生兼顾，别看差了眼才是。”
坐了一整夜，腰酸背疼，天亮时候，我昏沉欲睡，靠在床头微微阖眼。细细想来，那宫婢又到底是谁的人？姚氏似乎没有非杀元妃的理由，若是已落了元妃指示吉嫔害我的罪名于身，那么，天仃一事就算不是她所为，也会被牵连其中的。如此，姚氏更不希望元妃死，有个背黑锅的，何必除去。
若是我还能想到的，华瑞莹的嫌疑最大，她对我恨意不浅，可若是因此而栽赃我，也未免小题大做。长生已经过继给她，要算报复，这也足以比得上栽赃我来得立竿见影，她这一试探，到底为何？难道是想扶自己妹妹上位？抑或者猜得出，我雪夜去落英苑的意图？为此而尽早斩草除根？
华瑞莹当真这般，神机妙算？除此，也并不能排除兰妃淑妃心机所致，这宫中女子，人人心中皆藏了鬼魅魍魉，只留得一分真，九分假，光凭眼睛看，一张张笑面如花，似春风拂面，是看不出个所以然来的。
我唤刘东进来梳头，斟酌半许，轻声道：“那侍候元妃的宫婢唤名什么？”
“回娘娘，叫翠红。”
“对了，雪菊是不是还在马德胜手下做着？”
“娘娘说的可是吉嫔当初跟在身边的宫婢？”
我略微点头：“不错，就是她，当初不是漏夜到兰宸殿与我说些秘密之事，吉嫔不算愚蠢，死了也不肯让皇后过得安宁，也亏得这个宫婢，也是个角色。当初不也是求我收留，我让她先置于马德胜手下，今日看来，也算有些作用的。”
“娘娘意思是”
“给我把雪菊招了来，避着点眼目。”
“娘娘放心。”
早膳刚用过，雪菊被刘东带了来，进门之时，手中捧了木盘，恭敬有礼，俯身拜我：“宸妃娘娘千安，奴婢雪菊是奉了马公公的命，送来今年春季的衣衫缎料，让娘娘您先过目，挑一些，拿去裁些春季新衣。”
我撩眼看她，十分清灵相貌：“好啊，端过来让本宫瞧瞧。”
雪菊走上前来，双手探出，木盘之上，七八种眼色缎料，只有巴掌大小，只做参看。我伸手，撩过布料，不经意道：“雪菊这段时间，你过的如何？”
雪菊心知我意思，俯身便跪：“奴婢心思，望娘娘成全。”
我含笑，拾起一块殷红缎料，细细摩挲在手：“戒之在急，忍一忍，总有机会留给你的。也难得你这般心思，世易时移，人都去了那么多时了，还有你为着吉嫔鸣不平，真是感人至深。
不过，扳倒那个人，断不是一朝一夕可为，也非你像的那般简单。本宫倒是可以帮得你，不过，也先要你，帮得本宫，等一路通顺了，还怕称不了你的心吗？”
雪菊聪慧，知道我所言为何，抬起头，眼眶已红：“吉嫔娘娘待奴婢不错，娘娘冤死，奴婢不能坐视不理。”
我伸手扶她起身，嫣然一笑，淡淡道：“同道为谋，方才安全，本宫会把你送进素影殿，你好生看着那个唤名翠红的宫婢，裕嫔精明，甚于吉嫔，想不出纰漏，多用些心吧，若是做得好了，他日，调你来兰宸宫，服侍本宫，也就前路无愁了。”
“奴婢一定不负娘娘期望，娘娘放心。”雪菊磕头拜我。
我撩笑，轻轻放了手，血色不料落入盘中，笑看她道：“老规矩，就要这块朱红色的吧。”
雪菊走了之后，刘东弯过身，在我耳边轻声细语问：“娘娘，奴才是不是要给马德胜带个口信，尽早把两人送入素影殿？”
“去吧，裕嫔今日如此风光无限，内务府的公公讨好她，也不算突兀，既然不知道她是谁的人，便去试一试，看我试的到底对与不对。”
“奴才这就去办。”刘东俯身退下。
若真的是华韶嫄暗中使诈，也不妨与她斗上一斗，后宫本就水深难测，想掺进一脚，便别怨怪迟早会湿了衣裳。
午膳过后，我昏昏欲睡，也许是熬了一夜，体力不支，暖阳拂面，我躺在床上小睡。似乎睡了很久，等到醒时，天光已暗，近来频频嗜睡，身子总觉十分无力。
我懒懒起身，邀月正站在床旁，一脸郁闷神色：“娘娘，皇上都走了，您也醒了。”
我诧异：“皇上？你说皇上来过？”
邀月点头：“皇上坐在旁边端看娘娘熟睡，又不让奴婢唤醒您，约么等了快一个时辰，也不见娘娘醒来，问了奴婢一些话，就走了。”
我心头一梗，说不出滋味几何，似不经意，轻声问她：“皇上问什么了？”
“问娘娘最近饮食睡眠如何，有没有再发寒疼之症，是否还熬夜看书之类。犹是看见娘娘右手烫伤包扎，眉心蹙的厉害，奴婢都不敢答话了。
娘娘，皇上的样子似乎有好多话要问，可仿若不好问出口，只问了些无关紧要的话，最终还是隐忍作罢。看来，娘娘真的还是后宫之中最为牵得住皇上心思之人，这十多天不见，终还是皇上先绷不住了。”
我扶了扶微乱云鬓，并无所谓：“难得睡了一个好觉，邀月没叫醒我就对了。”说着起身，晕眩感骤然而至，眼前一黑，我难以站稳，正被邀月扶了个正着。
“娘娘您这是要不去招许太医看看吧。”
我阖目，坐在床边，只等眩晕会缓缓而过，点头道：“晚膳后再传吧，我等刘东消息再说。”
掌灯时候，刘东回了来，目色带喜，恭顺道：“娘娘，今日马德胜还亲自走了一遭素影殿，一共送了三名宫婢，三名太监，巧言善辩，裕嫔娘娘也是笑不拢嘴，安心收下。”
我浅笑：“马德胜这人精，你可好生学着，看着，但凡这宫中能立得住脚的，无一不是有些本事的。适逢裕嫔怀孕，马德胜这马屁，拍的再合适不过。不过我还要见到许绍才可，也好问问，到底是什么状况。”
“娘娘说的极是，那翠红雪菊也都被送入素影殿，相信娘娘很快便试得出，裕嫔娘娘到底是不是背后盯着娘娘，让娘娘心神不安的那一个。”
“裕嫔狡猾，想试，未必简单。”
“让奴才给娘娘的手，换些药膏，免得失了效用，疼起来遭罪。”刘东细心，跪在我窗前，小心解开包扎，刚解得一半，清荷突然掀帘而入，我一惊，抬眼看她。
清荷略有紧张，气喘吁吁：“娘娘，容妃娘娘带着大公主用膳，刚吃到一半，噎了食物，似乎情况危险，刚招了许太医过去。”
我猛地站起身，已是后背生出一层细汗，急急问：“长生现在如何了？”
“奴婢不知，陈英刚刚来传口信儿，也是顺路去太医院招许太医去看诊。”
我来不及包裹伤口，风尘仆仆一路往外：“刘东，跟我走一趟蕊心宫。”
外面天色已黑，微弱宫灯，一闪一烁，似乎在幽暗夜色之中，被吞隐殆尽，却不经意间，又见它浮了出来，再隐没，诡异异常。
我头昏脚软，身子愈发不舒服，因为走得急，额头覆汗，力虚而慢，只觉得昏天黑地的，似乎眼前乾坤将要逆转一般。我站住脚，急急吸入空气，平复眩晕。
“娘娘，您还好吧？”
刘东扶我，话音刚落，身后声音又起：“蓅姜？”
我一愣，只觉得蹊跷无比，定了定神，转过眼去，见凤宜玶一身樱色长袍，温润俊秀，脸上似乎凝重焦急，定定看着我：“你这是”
刘东扶我走到石座，颇为领悟，拜了拜凤宜玶，细声道：“娘娘暂且休息一会儿，奴才前面等着娘娘就是。”
我点头，见他走远，掉过眼色看着凤宜玶更觉奇怪：“掌灯时分，宁王怎得还入宫？可有急事？也不带侍候之人，这可谓稀奇。”
凤宜玶面色始终紧绷，径直问我：“蓅姜可是遇上什么事了？”
“长生被食物噎在喉咙，我正要赶去蕊心宫看看”
话还未说完，静谧月夜，突闻一声惨叫，我一怔，细细分辨，似乎声音就在前面不远处。
“那是”我赶