此时此刻，除了那中年人仿佛没听见似的仍在猜度张越身上那件大氅的做工来历，无论那年轻人还是老板褚云都呆住了，秋痕则是满面欢喜，直到看见张越没好气地冲这边丢了个眼色，她这才转身一阵小碎步溜了回去。眼看这边厢气氛僵持，那中年人连忙干咳了一声。
“王公子刚刚不过是开个玩笑，张公子还请不要见怪。”他乃是极其善于和人打交道的角色，打了一句圆场便轻轻巧巧岔开了话题，“听掌柜说，张公子乃是受父命到松江府预备做生意的？说起来你还真是消息灵通，我也是刚刚才知道朝廷开海禁就急急忙忙赶了来，想不到居然有人比我还快！只不过你在松江府一停就是几天，难道不急着去宁波？”
“出行还带着美婢，想必是在松江乐不思蜀，哪里还惦记什么大事？”生平头一次被人用这种方式讥讽，那年轻人也不顾那中年人正在打圆场，恼恨地撂下了一句风凉话，随即便一甩袖子回身上楼。走了几步见那中年商人不曾跟上来，他不禁恼羞成怒，冷冰冰地问道，“老马，你到宁波之后可还要我为你引见那位汪公公？”
那中年人原本瞧着张越仿佛很有些背景，想要拉拉交情也好为以后打点打点，谁想到这位好容易结交上的王公子竟然会摆出这样的态度。尽管心中恼怒得很，但他一介商贾，却不敢得罪这么一位要紧人物，只得向张越歉然一笑。
对于这种情形，经营客栈多年的褚云已经是见怪不怪，因此站在柜台后头只不作声。就在这时候，他陡然之间听到外头响起了一阵连绵不断的铜锣声，一下子浑身汗毛都炸了起来。他也顾不得这边其他三人是什么反应，一个箭步从柜台后头窜了出来，疾步冲到了门口。
“倭寇来了，倭寇来了！关好门窗，各自防备着！”
随着铜锣声越来越响，这寂静夜空中的嚷嚷也一下子清晰了起来。听到这个消息，褚云顿时感到头皮发麻，待转过头时，他就只看到店内那马姓商人和那位王公子都是呆若木鸡，而张越已是疾步冲了出来，旋即就越过自己到了街上。
影影绰绰看到那个手拿火炬的更夫已经是撒腿跑得没了影，张越不禁拧了拧眉。下一刻，他就察觉到里头又有人奔了出来，回头一瞧，却见是胡七和朱瞻基调拨给自己的四名护卫。借着客栈前灯笼的微光，他看到那四个护卫都是死沉着一张脸，于是便冷静地发话道：
“刚刚褚老板都已经说了，松江府很少有倭寇，这时节更是不应该有倭寇。不过松江府上海县和华亭县都没有城墙，倭寇一旦来了就能长驱直入。好在我之前去过宝山所、吴淞江所、南汇咀中后所、青村中前所，防戍都还算严密，就算来了倭寇也应该能及时反应。总而言之，先不用着慌，你们都是府军前卫中精挑细选出来的好手，先下门板固守，备好火铳刀剑！”
第三百二十七章 疑团
大明开国以来便有倭患，自洪武年间开始，哪怕是封了公侯伯的赫赫功臣，也常常会被皇帝发派到沿海一带捕倭备倭，但仍是难以应付倭寇一而再再而三地大范围滋扰。郑和宝船屡下西洋的同时，甚至还曾经奉朱棣旨意前去问罪倭国，但仍是收效甚微。
原因很简单，大明海禁森严，除宝船之外沿海各地卫所少有海船。而沿海各岛除了个别大的之外，都没有明军驻扎，于是有些成了私商的港口，有些成了方国珍张士诚等人遗部和倭国流浪武士汇聚之地。两股人既有争斗也有利用，利益恰是纠缠不清。
毕竟，这倭寇不是凭空生出来的，更不可能每次劫掠都从日本直接坐海船过来，他们需要补给，所以，那些海上私港和岛屿就成了最好的补给地和集散地。除非天子一夕震怒派出大军坐船出海扫荡，否则就是官军大胜，也不过治标不治本而已。
由于几个更夫尽心尽责地敲响了铜锣，因此整个上海县几乎是一下子从沉睡中惊醒了过来。几年前虽说闹过一回，但毕竟都是东南隅的渔村遭劫，平日里也只是听说过倭寇如何如何凶残，当骤然间有人叫嚷倭寇来了，无数人顿时陷入了恐慌之中。深更半夜无处可去，人们能选择的只有在门板后头堆上所有能挪动的家具，然后拿出菜刀一类的利器提心吊胆地防备。
这会儿的喜来客栈中也是乱成一团。张越反身一进来就立刻指挥胡七等人下了门板，而老板褚云在最初的惊慌之后，不得不硬着头皮吩咐伙计们将桌椅板凳之类的东西拦在了门边上，同时把厨房里的几把菜刀都找了出来人手一把。那位淮商马钦久虽说惊惧，但看见张越泰然若定，干脆把随行的两个护卫两个伙计都叫了过来，一股脑儿交给了张越使唤。
王全彬脸上完全没了血色，虽说随行的四个小厮一个丫头都下楼满面慌张地围在他身边，但他只是神经质地在那儿喃喃自语：“不会那么倒霉的，倭寇就算来，也不可能偏偏跑到这儿来……狗东西，要不是为了你的事情，我何至于离开扬州到这种见鬼的地方来！”
面对王全彬的破口大骂，马钦久面色登时一黑，但这种时候，他实在是没精神和一个不可理喻的家伙折辩。见大门口的桌椅凳子已经堆起了老高，中间空地上堆了乱七八糟的障碍，柜台后头也用各色杂物堆成了一排半人多高可以藏人的地方，他微微松了一口气。一侧头，他就瞅见张越带着几个人从那边的侧门进了大堂，除了前头那几个精悍汉子搬了两口大箱子之外，还有三个年轻丫头。而这帮人进来之后不多久，立刻就动手堵住了侧门。
张越却不管马钦久心中在盘算什么，指了指刚刚用各色木器搭好的一个藏身之所，示意灵犀三女过去躲藏，他就一把掀开了其中一个箱盖，抓起了其中的一把宝剑。在其他人大为震撼的目光中，胡七又从里头慢条斯理地取出了数把刀剑，之后则是四把铜火铳。
见张越那四个护卫把火铳搁在柜台上，熟练地往火铳中装填火药，随即又将出鞘的刀剑摞在柜台上，褚云和几个小伙计不由得倒吸一口凉气，就连走南闯北见多识广的马钦久也是使劲吞了一口唾沫，两腿渐渐打起了颤。这会儿倭寇的威胁已经被他们抛在了脑后，他们唯一想知道的是，这群出门又是带丫头，又是带足了全副杀人凶器的家伙，究竟是什么来路？就在这当口，胡七忽然张口说出的一句话，更是让众人陷入了更深一层的惊骇之中。
“眼下别的都不怕，就怕万一真的倭寇杀进来，四处放火烧屋，那就麻烦大了。”
此时此刻，刚刚还仿佛无头苍蝇一般的王全彬陡然之间跳了起来，大声嚷嚷道：“那我们呆在这里岂不是要等着被活活烧死？不行，我不要呆在这里等死，我要离开这儿！来人，都跟我走，我这条命不能丢在这种鬼地方！”
他一个人跌跌撞撞绕过各种障碍往大门那边冲去，身后四个小厮却是一动不动，哪怕是那个颇有些姿色的丫头也丝毫没有上去跟随的意思，反而在主人动手搬东西的时候出声提醒道：“少爷，这时候谁也不知道外头什么情形，出去了反而更糟……”
“闭嘴，你不走我一个人走！”
发现这个成事不足败事有余的王公子越闹越不像话，张越不禁眉头一挑，沉声吩咐道：“胡七，把这个家伙打昏了扛回来！”
周遭人只看到一条人影从柜台后面忽然窜了出来，轻而易举绕过各种障碍来到王全彬身后，一记狠狠的手刀击了过去，一声闷响过后，他就如同背大米似的把人扛了回来，仿佛扔垃圾似的随手往地上一扔，随即便再也没有看上一眼。面对这种情形，王全彬的那个丫头满面苍白直打哆嗦，其他人也是个个腿肚子抽筋，但谁也不敢说一句话。
也不知道等了多久，沉寂的夜晚忽然传来了一阵喧闹的喊杀声，不多时就是惊呼声和惨叫声。倘若说刚刚这大堂里的人还存有一丝侥幸，那么这时候，什么侥幸心理都完全落了空。没有几个人还能好端端地站着，甚至连手握菜刀的范狗儿都已经一屁股坐在了地上。
尽管知道杜桢所赠的乃是一把好剑，但张越从来没有使用的机会，这时候长剑出鞘，他忍不住也感到了一种微微的战栗。当听到大门外传来了一阵敲击和喊叫声时，他的瞳孔猛地一阵收缩，随即深深吸了一口气，眼角余光却注意到身旁的四个护卫已经打起了火石。
一块块结实的门板在巨力敲击下发出了不堪重负的声音，在这个节骨眼上，这种伴随着砰砰砰的嘎吱嘎吱声更是让人的心脏不堪重负。终于，其中一块门板终于再也支撑不住，从中间断裂了开来，紧跟着就是第二块第三块，倏忽间，几条打扮古怪的大汉嚷嚷着某些让人听不分明的话，奋力推开那些拦路的桌椅冲了进来。
“看准了，打！”
一声令下，四把铜火铳不分先后地打了出去。尽管这年头在战场上火铳的射程不过三五十步，除非是齐射，否则准头极其有限，但这柜台后头到大门不过是十几步远的距离，那一个个人好似是活靶子。火光过后，就只见几个人已经躺倒在了地上，而胡七已经是如同幽灵一般提刀窜了出去，唯一一个还站着的家伙还没反应过来就被一刀背狠狠砸在脸上。
眼看胡七和刚刚一样一溜烟扛了一个人回来，其他人顿时把身子往里头挪了挪，那模样就仿佛见了鬼似的。眼见门外暂时没人冲进来，张越不禁对这初一遭遇的战绩深感满意，转头瞧见胡七蹲在地上拿绳子把人牢牢捆了，而四个护卫已经开始第二次往铜火铳中装填火药，他便攥紧了剑柄，单腿屈膝跪在高高的柜台后头，死死盯着外边。
这平静持续了很长一段时间，良久，大门口又出现了几个人影。大约是看到了横在门里边那几个死活不知的家伙，那几个人都只是在门外边晃悠，不敢轻易进入，直到汇集了约莫十几个人影，方才再次有人悍然闯了进来。
砰砰砰——
趁着那些人犹豫的当口，四个护卫已经点燃了火铳的火绳，趁势将第二次的弹药全数倾泻了出去。这一轮之后，他们立刻毫不犹豫地拔刀一跃而出。一时间，整个大堂内只听到刀剑交击声、惨叫声和惊呼声。待到硝烟散去，大门口横七竖八躺满了人。尽管火铳并不一定正中要害，但之后的刀子却不是吃素的，此时此刻能站着的倭寇恰是一个也没有。
由于两次连射时间相隔极短，因此张越轻轻摸了摸那四把铜火铳，发现这些已经热得发烫不能再用。即便如此，火器的巨大威力仍然让没有见识过这些的褚云等人大为惊讶，于是看到那四个凶悍的家伙手持腰刀左右掩藏在门口，他们那骤然经历大起大落的心竟是完全麻木了。即便看见其中一个人影在默立许久之后忽然闪身窜出了门，众人也只是面面相觑。
足足过了一盏茶功夫，那个娃娃脸的护卫方才回转：“公子，倭寇已经没了。”
尽管这时候应该是松一口气，但张越却本能地问道：“外头一个人都没了？”
朱瞻基既然肯拨人给张越，所派的自然不是那些不入流的。府军前卫这支幼军乃是当初朱棣专门挑选那些军户的适龄子孙补入，又选京卫当中身手最高的军士作为教习，如今一应士卒的年龄全都不到三十岁，而这四人正是五千幼军中的佼佼者。听到张越发问，那个娃娃脸的护卫便肃声报说：“至少这条街上的其�