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难道这次就这么十几个倭寇？
张越正暗自沉思的时候，脚底下忽然响起了一个沙哑的声音：“你们怎么会有火器！”
听到这个剃了大半光头的汉子竟是口吐汉语，原本就心中怀疑的张越倏地一惊，竟是一下子揪起衣襟把那个百多斤重的人拎了起来，声色俱厉地问道：“你不是倭寇！”
那人刚刚被胡七重重一刀背打在脸上，这会儿脸颊肿得老高，见张越神情凶狠，他顿时给吓得一哆嗦，旋即便高声嚷嚷了起来：“饶命，我真不是倭寇！我们只是趁着倭寇来的时候来闹一闹。你们先头打死的那拨人和我不是一块的，我……我真不是倭寇！”
原本就心中怀疑，刚刚见这汉子汉语流利不像是倭人，张越几乎已经断定这一拨倭寇必然别有玄虚，此时听到此人声称是趁着倭寇来袭跑到这儿来闹事，他不禁感到心头咯噔一下，干脆提起长剑就架在了他的脖子上。
“既然说是趁着倭寇来袭方才到这里闹事，难道你们事先知道倭寇要来？”
“不不不，我不知道……”那汉子这才发现刚刚说漏了嘴，连忙想要改口，却不料张越那锋利的长剑竟是狠狠地在他的右臂上一划，瞧见那一言不合就要杀人的模样，他顿时大骇，“公子饶命，咱们只是事先听到了一些风声！那些倭寇的船原本就靠在大衢山和羊山等几个岛上，咱们当家的正好听说了这个消息，所以接到那笔买卖之后，咱们就趁着倭寇进犯之前预备钻个空子……他们说公子您是商人，咱们是猪油蒙了心被人骗了！咱们也没想杀人，只是想闹一闹而已！倭寇眼下应该刚刚上岸，前头来的那批人是谁，我真的不知道……”
此时此刻，尽管尚不能完全确定幕后指使是谁，但张越已经隐隐约约感到，这次倭寇来袭若是应对不好便是大麻烦。况且，既然沿海不安定常常有倭寇进犯，那还怎么能开海禁？朝堂那帮反对者只怕声音要更大了！想到这里，他便丢下了这个没胆的家伙站起身来。
“你们四个守在这里，胡七，跟我去上海县衙！”
听到这话，那个娃娃脸的护卫立刻就急了：“公子，这条街上虽说没了倭寇，但谁知道其他地方有没有？这种时候出去太危险了，万一您出了事，咱们怎么向皇……交待？”
“松江府多年没闹过倭寇，如今的上海知县也未必应付得来。若是上海县有城墙也就罢了，偏偏这里是四面空空无险可守，无城可据！好在我记得这里还驻扎了百多号人的守城营，如今兴许能派得上用场。若是真的让倭寇杀了进来，结果便不堪设想。这样吧，你也随行跟着我，他们三个留下。”
张越二话不说系好了大氅，还没走上两步，他就感到有人忽然抓住了自己的胳膊，回头一看竟是秋痕。见她脸上泪痕宛然，正拼命冲着自己摇头，他便一个个掰开了她的手指头，随即将她揽在怀中轻轻拍了拍，良久才笑着松开了她。
“你和灵犀琥珀好好呆在这儿，有他们几个在，自保足够有余了。别担心，我福大命大，不会有事的，好好在这儿等着我回来！”
不多时，手脚麻利的胡七就从马厩中牵出了三匹马来，尽管那奉命留下的三个护卫再不乐意，也只好眼睁睁看着三人上马疾驰而去，随即就开始搬运门口的那些尸体。尽管是府军前卫的幼军，但他们却随朱瞻基参加过第二次北征，对于杀人已经是司空见惯。瞧见他们冷冷的检查尸体，有的拨在一边，有的则是直接扔到大街上，柜台后头的那些人顿时直冒寒气。
第三百二十八章 最艰难的一晚
正如先头褚云所说的那样，大明立国以来就有倭寇，侵扰的地方从辽东、山东、浙江、福建到广东，几乎囊括了整条沿海线。然而，整个永乐朝受害最多的却是浙江的温州府和台州府。松江府隶属江苏，在沿海诸府中还算靖宁，因此当大半夜被人吵醒，满心恼火地见了一个巡街衙役，再听说是倭寇来袭的时候，上海知县张守约一下子就懵了。他唯一记得的就是派出更夫满城示警，随即又下令召集所有衙役。
“这天寒地冻的时候怎么会有倭寇？”
不但县太爷乱了方寸，就连刚刚被紧急召到县衙的数十名差役也都是六神无主。五六年前倭寇倒是来抢过一次，结果海边的两三个渔村死了几十个人被抢了不少财物，县东南的渔民也受害颇大，所幸卫所出兵及时赶了倭寇下海，这么一件事甚至不曾报到了布政司，更不用说惊动天听了。毕竟，比起一年前倭寇在松门卫的那场屠杀，这几十个人的死伤算不得什么，报上去惹得天子雷霆大怒又是何苦来由？
站在县衙大堂门口，张守约茫然地看着黑蒙蒙的天空，心里直发苦。人家说是县城县城，问题是松江府上海县和华亭县都是有县没有城，毕竟这里从来都不是兵家必争之地。此时此刻，他猛然间想起一年多前倭寇陷松门卫是正月，那时候也是天寒地冻的天气。为了这事，皇帝震怒之下杀了分管台州府的按察司佥事石鲁。如今要是倭寇还是和前一次一样打一票就走，他兴许还能找借口抗过去，但倘若倭寇冲杀进来滥杀一气……他那是死定了！
“大人，大人，守城营的秦百户来了！”
这明军上下好几等，第一等自然是京营京卫，之后才轮到分镇边地的各军、备倭的卫所、屯田军、罪余充役军等等，这守城营平日里只管看守城门巡守城墙，根本谈不上什么战斗力。上海县因为没有城，这守城营的军器配备倒是比那些城池的守军强一些，但人数终究有限。这位秦百户的军职来自于世袭，平素没打过仗，这会儿那煞白的脸色和张守约有得一拼。厮见过后，两人面面相觑了一阵子，竟是同时冒出了一句话。
“大人看怎么办？”
闻听此言，别说是两个当事人愣了，就连四周围的差役捕快等等也全都愣了，继而便是面如土色。就在这边大眼瞪小眼的时候，外头又一个门子一阵风似的跑了过来，还不等站稳就上气不接下气地嚷嚷道：“大人，大人，外头有……有人自称是……是锦衣卫……”
要是平日里遇着下属这么结结巴巴说话，张守约必定是劈头盖脸一阵训斥上去，但此时听到锦衣卫三个字，他却好似抓着了救命的稻草，忙不迭地点头道：“快，快去请那位大人进来……算了算了，我亲自去迎，秦大人，咱们一起去，到时候那位大人问话也好有个准信。”
数年前倭寇来犯的那一回，秦百户压根连倭寇的影子都没瞧见，这会儿只希望有个能做主的人，闻听此言顿时把头点得如同小鸡啄米似的。和张守约并肩匆匆走到大门口，他就看到门前站着三个人，两个护卫模样的汉子腰挎佩刀，居中的那个年轻人则是手拿宝剑。虽说借着灯笼的微光看不清人家的头脸，但他好歹能看出人家并不慌张。
“谁是上海知县？”
“下官正是上海知县张守约！”
看到那个头戴乌纱帽身穿官袍的中年人上前忙不迭地行礼，张越不禁皱了皱眉。在衙门口站了这么一会，看到里头那院子里一片乱哄哄的场景，他自然知道这县衙已经乱了方寸，当下他也没工夫说什么客套话，直截了当地说：“既然倭寇来了，除了让更夫沿街敲锣示警，你还可还有其他应对方略？”
“下官……”张守约脸上红了红，随即就索性豁了出去，“巧妇难为无米之炊，下官这整个县衙的差役捕快总共也就三十几个人，守城营的兵卒大约也就是百多人上下。这位是守城营秦百户，大人不相信可以问他。”
眼见张守约这会儿竟是把皮球直接踢到了自己这儿，那秦百户登时在心里大骂了起来，旋即便小心翼翼地答道：“大人，咱们这守城营只有百多号人，因为没有城墙，平日里训练也少，就算全部拉出来和倭寇只怕也没得拼。沿海既然有好几个卫所，若有倭寇上岸，他们责无旁贷，咱们也只能尽尽人事而已……”
听到这秦百户如此说，张越不禁大怒，但此时此刻他能够依靠的也就是守城营这上百个人，因此不得不给他们打气：“我在吴巷老街只用了五个人就格杀了十几个来犯倭寇，足可见这倭寇没什么好怕的。据我审讯了唯一的一个活口，他坦白说上岸的就他们几个人，其他倭寇聚集在大衢山和羊山一带，今夜必定来犯。守城营不能单单尽人事，而张知县也不要一味说什么巧妇难为无米之炊的话！沿海四个卫所不是虚设，海上有船就必定有火光，他们的瞭望哨不是用来吃干饭的，一定会派兵迎击，哪怕有几个漏网之鱼过来也是有限。”
张越前头那些分析张守约和秦百户可以不在乎，但那句格杀了十几个倭寇却让他们精神一振。两人对视了一眼，见张越胸有成竹，他们立刻同时想到了保住脑袋和前程的可能性。虽说仍是惊惧害怕，但这当口也不得不豁出去，于是，两人便上前一步异口同声地说：“但请大人分派，咱们一定遵命行事！”
“很好，张知县，单单是更夫示警并不够。你现在立刻把衙役撒出去，每五个人一组，从东边开始一条条街敲锣喊话。告诉百姓卫所已经出动，让他们不要惊慌，把家里头能用来抵抗的刀具铁器都备好，一旦发现可疑人等就四邻互相呼应。我和秦百户带守城营守在东南隅，如果有漏网之鱼进来，我不指望差役捕快能够以寡敌众，但以众凌寡这种事情总该能办到吧？总之，城里头我就全交给你了，若是闹出什么烧房子的勾当，我唯你是问！”
撂下这话，张越也不去看呆在那儿的张守约，径直对秦百户说道：“带路，去守城营！”
秦百户还没从张越刚刚那一通疾言厉色的话中回过神，结果话头就转到了自己身上，于是好半晌方才转过弯，连忙吆喝着吩咐随从牵马。他自顾自地上了马，又把刚刚带来的人全都召集到了一块儿，完全没注意到张越那张越来越黑的脸。
按照那上海知县张守约的说法，守城营总共才百多人，这个百户跑到县衙来一回就拉了十二个人，那这会儿营地里头还能剩下几口人？强忍此时骂人的冲动，张越带着胡七和那个娃娃脸护卫匆匆上马，旋即冲秦百户等人扬了扬鞭子示意带路。
这边一大伙人呼啸而去，张守约却是欲哭无泪。就算张越说倭寇能过来的未必多，但是要他让县衙差役捕快抵抗倭寇，这能行么？这帮家伙平日催逼钱粮税赋的时候倒是一个比一个起劲，但奢望他们去抓倭寇……
正气急败坏的时候，他却忽然看见那边一骑人折返了回来，细细一辨认恰是那个自称锦衣卫的年轻人身旁的娃娃脸护卫。尽管猜测不出对方莫名其妙折回来的用意，但他还是赶紧笑脸迎了上去，却不料对方根本不下马，而是运足了中气吼道：
“这倭寇也没什么可怕的，在吴巷老街老子一个就杀了三四个！大人说了，倘使你们碰到倭寇，每杀一个赏宝钞百贯……不，赏纹银十两！别想着杀民冒功，我们可是锦衣卫！”
眼看这一骑再次转身绝尘而去，张守约不禁转过了头，瞧见那些刚刚还畏畏缩缩的差役捕快们流露出一丝跃跃欲试的表情，他就是再迟钝的人也知道这会儿应该做什么，连忙上去又是一番激励许愿，不多时，一群鼓足了勇气的差役和快手就从县衙蜂拥而出。良久，站在县衙大门口的