“这个赞华先生看起来似乎很有学问的样子。”耿毅继续追问著。
“这倒是真的。说起来颇丢人，朝廷里文武百官那么多，但论才艺学识时，竟没一个比得上这个外族胡人，”
耿毅听了当真觉得不可思议极了，他本以为契丹人只会骑马打仗，净做一些打劫放火的勾当！哪里想过在杂胡人里，竟也有汉学通！
“竟有这种事！”
“当然有。”耿豪自我调侃似的说：“战事连年的结果，其实跟秦国始皇『坑儒』的后果没两样，那些会作诗献策的死的死、逃的逃，要不然就来个装疯卖傻以自保，也就把『北方第一才子』的头衔给了赞华先生。”
“原来如此。”
“毅儿，我还有一些事得办，先送你到客栈后就赶去宫里，至于这个赞华先生的种种事迹，往后遇上了机会我再跟你说。”
没想到机会很快就到了。
耿豪回宫中不到半个月，皇上就设下了国宴，邀请赞华先生与文武百官共襄盛举，同时赐给“赞华先生”一间闲置无用的古刹，做为安居宾馆，并指定耿豪为赞华先生的护卫总指挥，要他统筹保护赞华先生一家人居处的安全。
国宴上，除了后唐皇帝李嗣源与他的爱妃花见羞夫人及朝廷人马以外，还包括了自愿伴随赞华先生出亡的四十多位亲信与侍卫，可谓文臣武将汇集一堂，场面甚是壮观。
耿毅托了父亲的福，得以跟随叔叔赴宴。
耿毅隐在众多大人之中，打量著坐在皇上身旁修修有容的“赞华先生”。
他见赞华先生举手投足间，有著文雅鸿儒式的风范。
尤其当赞华先生起身与皇上互相比赛射箭时，所表现出的武士神姿，是那么地从容不迫，真正做到了孔子所说的境界——君子无所争，必也射乎。揖让而升，下而饮，其争也君子。
而后唐皇帝李嗣源的表现也确实豪迈英勇，一副惜才爱将的模样，让耿毅觉得当今皇帝还真有容许贵宾抢去风采的雅量。
也许身为贵宾的赞华先生也感觉到了这点，还特别加入自己的武士阵容，亲自为皇上表演一段赫赫有名的契丹大鼓。
包括东丹王在内的二十几位壮士出列后，便成四列排开，从容地敲著百斤重的大鼓，那震天的鸣响好似万马奔腾，又像众神轰天的呐喊，在在地激发起嘉宾们心中澎湃的情绪。
这样的鼓队阵仗与训练有素的表演堪称百年难得一见，大伙无不睁大眼、拉尖耳朵地捧场，独独耿毅心不在焉，整个人的心思与注意力全都逗留在赞华夫人身后的女孩。
她离耿毅所坐的位置那么远，其芙蓉般的容颜却近在耿毅眼前飘流似的，这样相缠也就算了，耿毅非但不闻隆隆鼓声，响在耳际的竟是半个月前在大道上听过的奇幻乐曲。
更害人不浅的是，每当风吹袂起时，她傲然遗世独立的模样，仿佛就是仙子下凡，活要将游魂往天上勾去似的。
耿毅傻愣地望著远端的俪人，一直到前后左右的大人们热烈鼓掌，开始耳语交谈后，他才半醒过来。
“赞华先生神采翩翩、允文允武，真不愧是北方英杰阿保机之子。”
“是啊！听说他不仅骑射漂亮高明，诗琴书画也是样样都精，而且，医术精湛。”
“既然东丹国王如此优秀，如何称不了帝？”
“猛将手下无弱兵，猛将之上也得有一个强王才压得下群雄气势。”
“没错！我若是那些野蛮的契丹人，瞧他那文绉绉的模样，到他手下打仗，也要变得裹足不前了。”
“没错！无怪他会被族人逼得退位给自家弟弟。”
“正是情势比人强啊！”
“咦？赞华先生身旁坐著的人是谁啊？”
“是他的宠妃奚夫人，一路陪他走过艰难，可说是同命鸳鸯啊！”
“站在后面那个标致的女娃儿呢？会是他与奚夫人的千金吗？若是的话，身分就贵为公主了。”
“就我所知，应该不是。我听到的传闻是，赞华先生的确是有一双儿、女，但没能跟著他逃出来。”
“听说是一个老朋友的女儿，对方几年前死了，千里托孤给他，他们夫妇就将她收养下来，让她跟著姓耶律，过著如公主般的娇宠生活。”
“看她那副媚态动人的脸蛋，长大后肯定是一个尤物美人，恐怕是送进宫里，给那些公侯作乐用的。”
“绝对会在咱们男人之间造成骚动。”
“什么咱们男人？根本就没你我的份！”
“怎么会没份？女人再美，一旦被那些公侯作乐蹂躏之后，不多是残花败柳？大人说弃就弃，届时，看咱们小人里头谁有福，能捡这一杯羹尝。”
“去！到时你是死是活都还不知道呢！”
“搞不好当了我儿媳妇也说不准。”
“想得美！这样就想当个扒灰老了？你要不要脸啊！”
话到此，几个三、四十来岁的军官们吃吃笑了起来。
耿毅静静地听著大人的对话，感觉到周遭的大叔们对皇帝招待的贵宾们有种不怀好意的侮慢，直觉地对这些衣冠楚楚的大人们生起了一丝反感。
对于父亲不愿让他上京参朝这一件事，又感觉出了一些原因来。
第二章
洛阳 皇宫
一名三十来岁的宫女端著一盘茶点来到了“赞华先生”暂时居住的飞楼阁。
宫女恭敬地侍奉著盈盈娇客，柔声道：“檀心公主，这是皇上赏赐给赞华先生与夫人的御用茶点。”
耶律檀心独坐矮桌前，停下行走的画笔，片刻才吐出一句，“义父、义母出宫散心去了，点心就先搁在一旁吧！”
“是！”宫女照办以后，回头将门紧掩上，然后跪坐在一旁等候。
耶律檀心侧身看了宫女一眼，无语地将笔轻置在笔山上，整了衣袖后，回身跪行了几步。
宫女见状，忙腾出两手将娇滴滴的女娃儿拥得牢紧。
才眨个眼，这一长一少的颊上皆挂著两行簌簌而落的泪，难以置信地望著彼此。
“天老爷，你长这么大了！我还以为这辈子再也看不到你了。”宫女捧著女孩的脸颊，一副难以置信的模样。
“柳姨，我也常常对天问这一句！”耶律檀心夺眶而出。
“听著，小公主，把眼泪收一收，不是多愁善感的时候。”
“我知道，宫里隔墙有耳、人言可畏，你不能久留。”
“没错，我这次抢著给你们送东西来已算冒险，再这样多做几次，就会有人起疑了。”
“要不了多久，我与义父、义母就要住到大寺去了。”耶律檀心依依不舍地看著叫柳姨的宫女。
“事情很顺利，耶律倍听你的话跟李嗣源要大寺时，我还真没想到他会应允！”
“李嗣源对义父、义母极为礼遇。”
“就不知道这个李嗣源安了什么心？莫非他知道你的真实身分了？”
耶律檀心摇了摇头，“我想没有。他与花见羞夫人看起来真的是乐于接待义父。”小女孩看了一下宫女，关心的问：“柳姨寻到好人家了吗？”
“我都人老珠黄了，还提这个做什么？”
耶律檀心看著眉目清丽的宫女，不同意宫女自我消遣，“柳姨千万别这么说。”
柳姨这才想了想，怕是念及心上人，脸竟酡红了起来。
“唉！其实是有的，皇上与夫人本来是要放我们这些老一辈的宫女出宫，返乡嫁人的，但是我看即使嫁了，也强不过在宫中的生活。”
耶律檀心思量柳姨的话问：“对方是不是也在大内里当差？”
“你既然问了，我也不好隐瞒你。我喜欢的人就是你柳大娘的小叔耿豪，他是李嗣源的御前侍卫队长，李嗣源对他倚重万分。”
耶律檀心听了不禁露出了一丝讶异。“这么说来，你要与他结为连理不是什么难事了。”
“是不难，但现下时局仍是不稳，成了亲后反而更多牵绊，倒不如就这样拖著了。再说，他现在官运亨通，洛阳城里对他心仪的女子大有所在，哪日他若是变了心给人夺了去，我也有一个不需哭得憔悴的理由。”
“柳姨怎这般没自信呢？”
柳姨打起了精神，对她的小公主笑，“唉！不说这些。等你住进大寺以后，找一个机会去大寺的后山上，给你柳娘上个香。”
耶律檀心徐徐地点了头。“这是我这些年来一直想做的事。”
“你们大唐的传家宝你柳娘给你守著好好的，等到时机成熟时再去取吧！”
“吾家已亡，我也改了姓，早已找不到人可将宝传下去了，倒不如就让它待在土里。”
柳姨听了女孩话里的绝望，人也变得莫可奈何起来。“改名异姓是万不得已的事，总有那么一天，你会变回『李檀心』的。”
耶律檀心觉得那一日难盼到，她不好泼柳姨的冷水，转而想起了她早逝的乳母柳娘，忍不住想探听对方的夫婿是否无恙？“耿玠将军可好？”
“姐夫在姐姐辞世后，就带著毅儿回幽州上谷了。平常跟契丹人小打几场户外野仗，倒也没什么大碍。”
耶律檀心听了心下的愧疚不减反增。“有人因为我的关系从小就没了娘，檀心生来似乎就是要把人拖累的。”
“这是什么话？你是大唐皇帝昭宗的孙女！时势虽然变了，但是你尊贵的公主身分不可抹煞。”
耶律檀心仍是满脸忧愁，“我只是一介樵夫之女，不是大唐公主。”
柳姨马上细声纠正她，“你父亲是我朝最后一位皇帝，洛阳宫变时，在忠贞臣子的保护下，及时逃出朱温的掌控，躲进深山野地，被一位樵夫之女救起，后来与她结为永好，在山中隐居下来，生了两儿一女。
“皇上虽然躲过了朱温的爪牙，却碰上土匪强盗打家劫舍，你母亲与两位兄长不幸身亡，你父亲抱著襁褓中的你逃了出来，流落到街头行乞，后为前朝大学士柳璨所救。柳璨有两个女儿，一个待字闺中，另一个已出阁且当了三年的母亲，正逢儿子要断奶……”
柳姨还未将故事说罢，耶律檀心已泪盈满面，又是那么一句，“都是我不好，如果不是我出疹子让柳娘染了疾，她也不会……”
“唉！瞧你一副对不起世人的模样，柳姨就让你好过些。你爹将你带来洛阳时，毅儿已三足岁了，他娘的奶水早已不够他那个壮小子填胃，可是吃奶又没耐心，搞得你柳娘奶涨时痛不欲生，结果是饿肚子的你帮了她一个大忙！”
“柳姨现在这么说，全是为了让檀心好过一些。”
“即便是如此，那也是实情。姐姐过世时，毅儿也五岁了，他的际遇虽值得同情，但朱温父子当皇帝时，全国上下无父少母的小孩，又何止他一人？”
耶律檀心知道柳姨说这一些是希望她别感伤，但看著眼前这个风华已退的女人，她心中装满著感激之情。“要不是你们给予父亲和我庇护的话，我不会在这里享受逸乐。”
柳姨严肃地看著耶律檀心，“现在不是争论谁对你恩重如山的时候。只要记住，你生来就是荣显的，姓李也好，姓耶律也罢，横竖都是当个公主的命。”
“我宁可做一个籍籍无名的人。”耶律檀心无可奈何地笑。
柳姨却不认同耶律檀心天真的想法，“你以为籍籍无名的人就了无牵挂了吗？我恐怕他们的际遇更是身不由主。”
耶律檀心听了柳姨的话后，静思了半晌。
“你这趟到洛阳来，若能凭藉著东