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他膝下无子，远房侄子过继来的时候年龄已经不小，是以并没有带小孩子的经验，见到小沐这样子简直吓得魂飞魄散。一边提心吊胆地给林沐输送内力调匀气血，一边迭声道：“小沐你怎么了？哪里难受？小沐，你看看我，我是你蒙伯伯呀！你别吓你蒙伯伯！“
“蒙伯伯。……我要回家。”
唤了半天，林沐才细若蚊鸣地应了一声，往他怀里偎了偎。蒙挚大舒一口气，低头替他拢了拢披风，细问经过时，林沐却一声不吭地把脸埋进他怀里，再问也不肯说话了。
倒是抱他进来的那个禁军急急补充：“我们是在靠近西华门的宫墙边上碰到他的。碰上的时候就这样了，也不说话，也不动，整个人缩在墙根底下……“巡视弘文阁、武英殿一带的禁军，谁不认识这个大统领经常手把手教导的孩子？带队的校尉立马解下披风将人裹了，抱起来交给他，让他直接送到大统领处。
蒙挚抱着林沐在地下转了两圈，浓眉紧锁。欲待直接把孩子送回林府，一来现在还没到弘文阁下学的时候，二来……林沐显然是直接从课堂上跑出来的，不问个清楚他也不放心。想了想，示意那禁军拿件厚衣服过来把林沐裹紧，抱着孩子踏出值房，径奔了武英殿而去。
萧景琰也被结结实实地吓了一跳。他三步并做两步冲到蒙挚面前，抬手去摸孩子额头。手刚伸到一半，林沐已经反射性地缩了一下，把小脸往蒙挚怀里藏得更深了些。
“小沐？……你怎么了？”
萧景琰手掌在他额头贴了一贴，微松口气，按着蒙挚坐下，自己坐在他身边俯身看向林沐。小小的孩子连嘴唇上都没有半点血色，听他问话，眼帘微微掀了一掀，挣扎着便要起身：“陛下……”
“你躺着！”萧景琰想也不想就把他按了回去，询问地看了蒙挚一眼。蒙挚也是一脸的担忧迷惑：“臣也不知道……他只说他想回家……”
“小沐？怎么了？谁欺负你了？”
林沐微乎其微地摇了下头。萧景琰一再追问无果，伸手去抱他时，孩子却一个劲地往蒙挚怀里缩，冰凉的小手更是攥着蒙挚衣角不肯放开。
萧景琰一窒，茫然后退。身后适时地响起了一声咳嗽：“陛下，林世子这样……还是先换身衣服，喝碗姜汤的好。”
“……嗯。”萧景琰扭头看了一眼躬身插言的武英殿副总管，起身，示意蒙挚抱着林沐跟上。一边大踏步走向西梢间小憩用的暖阁，一边下令：
“先拿被子裹着，去慈宁宫取套衣服来。说话仔细些，别让母后担心。”
“奴才遵旨。”
他驻足看了一眼更漏，确认这时候应该下学了，继续吩咐：“传朕的话，让弘文阁的先生过来一趟。叫太子和二皇子也过来。——对了，传太医。”
等外面报说太子、二皇子和裴侍郎到了，林沐早已被扒得光溜溜的，暖暖和和裹在被子里，就着蒙挚的手一小口一小口啜着姜汤。萧景琰向蒙挚点了下头，让他继续陪着孩子，自己起身到隔壁坐下，平了平气，命传裴侍郎和两个儿子进来。
裴铭小心翼翼地进了殿，低头下拜。刚被吩咐免礼，就听见陛下问道：“今天弘文阁出了什么事？”
“回陛下——”裴铭暗暗叫苦。不管是二皇子口出恶言，还是林世子把二皇子推了个趔趄直接撞在沙盘上，说到底都是他这个当先生的连课堂都管不好。然而陛下相询，他也只能不隐瞒，不矫饰，一五一十地把当时的情景复述出来。刚说到二皇子那句“有娘生没爹养的野种”，上方“砰”的一声，陛下已经一掌拍在了案上！
裴铭一惊住口，低头肃立。提心吊胆等了快一盏茶工夫，才听到陛下慢慢道：
“裴卿，在课堂上你是先生，学生有什么不妥，你尽可管教。——就是朕的皇子也是如此！”
“臣、臣遵旨！”
“劳烦裴卿了。你先下去吧。”
裴铭暗暗谢了一声苍天，逃也似地告退出去。刚转过门口，背后”哐“的一声大响，紧跟着一片稀里哗啦的声音，竟像是御案整个翻倒在了地上！
隔室里，蒙挚听着这般动静，一颗心也提到了喉咙口。屏息等待良久，方才听得陛下压着嗓子道：“明岳起来。——明岩！”
看来陛下此番震怒非同小可——也是，涉及小殊，还是这么难听的话，陛下能忍得住怒火才是有鬼。蒙挚扫了一眼林沐，见他嘟了下嘴一头扑回枕上，拉起被子兜头一罩，恼怒心痛之余也暗暗好笑，只替他将被子拉下一条缝隙，便由他原样趴着，脸埋在枕头里一动不动。
“儿、儿臣在。”
“你为什么说这种混账话！你知道这话什么意思？！”
“儿臣……儿臣……”显然二皇子被吓得不轻，嗫嚅半天，才想出个理由来：“大家都这么说啊……”
“说什么？”
“说……说林沐根本就不配做林家的儿子……他就是个……就是个……”后面两个字重复两遍也没有吐出，想来是知道父皇怒气太盛，实在不敢再说一遍。
然而这意思不必他说也猜得出来。蒙挚胸膛起伏，深深呼吸了两次才压下怒火，听得隔室里陛下压抑着怒火的嗓音沉沉喝问：“什么？”
“说他就是那个……那个谁的私生子……”
蒙挚一惊，本能地屏住了呼吸。槅扇外，陛下又急又怒，脱口追问：“谁？！”
“那个……那个什么……苏先生……”
蒙挚愣在当场。一股巨大的荒谬感从心头升起，如果不是气氛实在沉重，几乎要当场喷笑出来。床上传来一阵窸窸窣窣的声音，他低头看去，林沐不知什么时候已经从被子里探出半个小脑袋，伸长耳朵专注倾听，一张恢复了红润的小脸上，伤痛委屈的神情已经缓和了一半。
隔室里，陛下显然也被噎得不轻。蒙挚几乎可以想象他勉力镇定一下才能继续沉下脸发怒：“混帐东西！无缘无故侮辱朝廷大臣，侮辱同窗，你好大的胆子！你给朕——”
“父皇！”扑通一声，听动静，应当是太子再次跪到了地上：“二弟年幼——”
“明岳！”
“父皇！”太子的声音也有些发抖，然而面对陛下的盛怒，他居然还是硬着头皮坚持了下来：“父皇……那天您说过的……勿以喜而赏，勿，勿以怒而刑……”
突然的死寂。蒙挚默运内力，只能听到拳头捏得格格作响的声音，伴着沉重的呼吸声，一拉一扯地压得人心头发闷。蒙挚连呼气都不敢大了，提心吊胆地等了良久，才听到陛下慢慢呼出一口长气：“明岩。”
“儿、儿臣在……”
“你去给……”声音忽然停顿了一拍，而后转了个话题：“去慈宁宫的人还没回来？”
蒙挚也是一愣，低头，林沐已经侧转身子，正扒着被角向外探头。他赶快将人一把按下，将胳膊塞回被里，连同光溜溜的小肩膀一同裹严实了，狠狠瞪过去一眼。
呃……好吧。道歉什么的，总要让人先穿好衣服，是吧？
“……算了。”隔室里，陛下显然也想到这节，沉沉叹了口气：“来人。先送二皇子回正阳宫。让皇后给他讲讲，他说的到底是什么不干不净的混账话！”
“是。”
“还有，这话是怎么传到宫里来的，让皇后……彻查处置。”
最后半句话，从疲惫中透出一股沉甸甸的寒意，让隔壁旁听的蒙挚脊背上都有些发凉。一室静默里只听得漏刻里的清水一滴一滴坠在铜盘上，良久，才有宫人捧了包袱进来，在熏笼上烘暖衣服，伺候林沐从里到外穿得妥妥帖帖，一下地，又是个粉雕玉琢的小公子。
宫人们才退干净，萧景琰的身形就出现在暖阁门口。他向蒙挚点了点头，举手止住林沐行礼，大踏步入内，直接在林沐面前蹲了下来，和他视线齐平：
“小沐。”他一手抚着林沐肩膀，仔仔细细地打量了他一遍，想要把孩子搂进怀里，手一动，却又止住，控制着力道轻轻按了一下：
“……小沐。别难过。我们都知道，你是你爹的儿子。〃
只说出这一句便已哽住，胸膛沉重地起伏了一下，霍然站起：
”蒙卿。“
”臣在。“
”你送小沐回去吧。……劳烦替朕向郡主致歉，今天的事，是朕教子无方。“
☆、第 33 章
正阳宫。
柳皇后俯视着跪在面前，脸色煞白的婉嫔，强忍着揉按太阳穴的冲动，悠悠地叹了口气。
教导二皇子倒也罢了。小孩子半懂不懂，偷听到几句脏话拿来骂人，讲清楚就是了——至于品性上的教导规正，那也不是一朝一夕的事情。但是，这谣言是怎么传到皇子耳朵里的，就非深究一番不可了。
“这些事儿，你是真的没听说过？”
“臣妾真的不知——”
婉嫔跪在地上抽抽噎噎，眼泪噼里啪啦地往下掉。她一被传到正阳宫就听说儿子闯了大祸，陛下震怒异常——虽说霓凰郡主不过是个外臣，可林家世子年前在宫里住了快三个月，太后和陛下的爱重明明白白放在那里。自己儿子怎么就捅了这么个马蜂窝，因为一时之气惹到他们头上？
柳皇后又叹了一口气。换个人说真的不知道、或者没说过这些流言她还未必能信，可是婉嫔……
婉嫔本来是内廷司分到东宫的二等宫女，因为美貌温顺，当年她怀了明岳之后就打发去伺候陛下，生子后循例封嫔。虽然出身不高，格局也就这么一点儿，胜在为人老实，照料二皇子衣食也算精心。至于永安宫上上下下，反正宫里那么多太监女官，指派几个去管事得了。
柳皇后侧转视线，侍立一侧的宫正司司正躬身趋前，低声道：“娘娘，已经问出来了。这个流言，永安宫里共有十二人传过。其中，近身伺候二皇子的，有乳母白氏、秦氏，宫女青樱，还有内侍孔亮、李德。“
柳皇后慢慢点头。这话和先前二皇子的供述也合上了——二皇子说，他是午睡的时候，听嬷嬷们聊天说起的。至于后来又从同窗那里听到，那是另外一回事儿，外朝诸事，自有陛下处置。
“谣言是怎么传到永安宫的，问出来了么？”
“说是——年节里二殿下往来给娘娘请安，跟着的人在下房里候着，遇到进宫请安的诰命夫人带的从人，就聊了几句……”双手递上一叠文书，最上面便是他们招认的，传过这些流言的外臣女眷名单。
“好得很……好得很！”柳皇后只扫了一眼，就一掌拍在了扶手上：”流言传了这么久，我正阳宫上下居然都是聋子哑子，半点风声也不知道！“
“娘娘息怒！”司正当场就跪了下来：“想来那些人是恶意中伤，娘娘治宫严肃，他们便不敢在娘娘的人面前乱说。这才特地拿了永安宫的人当枪使……要是敢跟正阳宫的宫人嚼舌头，娘娘知道，还不立刻把人处置了？”
“……罢了。”柳皇后紧闭双眼，长长地吁了口气。“外臣女眷到底有谁传谣还要另查——”说着坐直身子，脸色一肃。面前立刻哗啦啦地跪下一片宫人女官，连得婉嫔也止住了哭声，瑟瑟发抖地伏在地上，额头紧紧贴住地面。
“本宫早就说过，后宫中人，以贞静安顺为要。干政尚且不许，何况胡言乱