霓凰轻声道：“苏先生今天劳神过度，引发了旧疾，休养几天会好的。”
萧景琰没有说话，脸上尽是隐忍的痛楚。
霓凰道：“殿下想去看看他吗？”
萧景琰侧身对她，哑声道：“不了，他没事就好。”
两人立在原地。
霓凰看着他，道：“殿下这个时辰过来，可是有什么事？”
萧景琰看看满园清辉月色，道：“霓凰，你能陪我走走吗？”
萧景琰慢慢在院中踱步，霓凰慢两步跟在他身后。
他走得缓极了，每到一处景致就仔细观看着，一时锁紧眉头，一时又默默笑了。
不到一顿饭功夫，外庭逛完了，来到与内庭相接的回廊处，萧景琰停下了步子，挑了一个台阶坐下来。
霓凰遂也走过去，坐在他身边。
萧景琰望着满园景致，道：“我这些年一直在想着，如果当年的惨案没有发生过会是怎么样，如果小殊还活在我身边的话会是怎么样：他出征那年你刚刚及笄，赤焰军凯旋归来后你们会成亲，之后我们三个还是会一起骑马去郊外摸鱼踏青，练剑习武，回来之后还是会被晋阳姑姑追着数落，因为三个人都玩的灰头土脸；景睿和豫津还是会每天跟在小殊屁股后面粘着他；祁王兄还是会每天传授我们治世经国之道……父皇会老去，祁王兄会继承大统之位，成为一代明君，小殊也总有一天会袭林帅之位，他会是一个更加善战多谋的林帅。再之后，我们会有各自的孩子，他们还是会在一起长大，成为兄弟姐妹——”
霓凰泪如雨下，却没有发出一点声音，她死死咬着嘴唇，道：“别说了。”
萧景琰应声停住，半晌后却又道：“若真的是这样，夫复何求？可天地终究不仁，再没有放小殊回来。我一直自欺欺人地想，也许他根本就没有死，他活在距离这宫城很远的地方，平安健康地活着，有了新的生活，毕竟，当年的梅岭，连一块他的骸骨都不曾找到——”
霓凰痛极了，叫道：“不要说了！”
院子里的蟋蟀被惊到，一瞬间停止了鸣叫。
萧景琰的眼中滚下泪水，道：“我从没怀疑过你，你帮他圆谎的时候我一次都没有怀疑过你。我没想过你会骗我，霓凰，我不相信你会骗我。我以为，当年失去小殊的痛，你和我都是一样的，所以我一直以为你会懂，我以为你懂——”
霓凰再也撑不住，脸埋进手掌里，呜咽出声。
萧景琰道：“可是，我又能怪谁呢？是我自己没能认出他。你待他的态度从来不同，你那么相信他、回护他，很多时候看你在他身边时，我总有时光倒流的错觉，好像你还是十四年前那个小女孩；他想东西时会搓着手，他知道我是水牛，他那么习惯地拔出我的佩剑，他知道九安山的秘密小径，他在命垂一线时却安慰我 ‘别怕’——”萧景琰哽咽了一下，继续道：“我怀疑了那么多次，但却没有勇气去确认。我竟这么怯懦，我竟不敢认自己最好的朋友！”
半晌，霓凰止住呜咽，慢慢从手掌里抬起头，道：“认得又如何？即便你从他进京第一天起就认出了他，又能如何？”
萧景琰陡然转头看向霓凰，疾道：“若我早知道他是小殊，我不会由着他这样煎熬自己的身体，也不会让他身陷那么多险境，更不会——”萧景琰痛苦地闭眼，道：“霓凰，你不知道我有多么伤他的心！你不知道我都对他做了什么！我甚至指责他利用你和母妃——我怎么能那般对他，我——”
眼前薄雾迷蒙，霓凰注视着挂在天上的上弦月，静静道：“为此一局，他谋划了近十年，每一步都精妙推算，用最少的气力来完成最多的事。你不由着他，看似在保护他，却也不过是让他把直路改成曲路，到头来只会煎熬他更多心血。他不告诉你，正是因为了解你，不想为你或他凭添负担。”
萧景琰捏紧拳头，道：“他该知道，他从来不是我的负担！永远都不是！”
“可你是他的负担！你是梅长苏的负担，”霓凰双手交握着，泪水滴在手上，轻声道：“我也是。”
萧景琰右手掩住双目，肩膀微微耸动着。
霓凰拭干泪痕，转身面对萧景琰，轻轻握住他的肩，道：“靖王哥哥，覆水难收，消失的岁月不会重来。不管怎样你跟兄长也已经一路走到了今天，别辜负他，别让他这么多年隐忍的心血白费。还有什么能比实现他的心愿更让他欣慰的呢？”
萧景琰慢慢止住眼泪，哑声道：“你放心，霓凰，我都懂。为赤焰军翻案已是板上钉钉之事，我绝不会让它出现任何纰漏，我一定要还所有赤焰中人还有祁王兄一个清白，我也一定要为他争回 ‘林殊’ 之名！”
霓凰想起什么，忙道：“皇上今日召兄长进宫，可是因为对他的身份起了怀疑？”
萧景琰眸色阴沉地点头，道：“是夏江。他不知从何得知了小殊的身份，冒死向父皇写了密函。因此今天父皇在养居殿开了台，让我们三方对质。”
霓凰一惊，道：“那皇上可相信——？”
萧景琰摇头，道：“被我们唬弄过去了，父皇应该不会当真，但他必定也起了疑心。我须得加快步伐才行。”他说着站起身来。
霓凰也起身，忙道：“稳中求快才好。”
萧景琰点头一笑，道：“知道。”再次环顾庭院四周，萧景琰感慨道：“小殊以前总说我把靖王府里那么多好景致拆了只为建一个演武台，实在是暴殄天物。现在他终于也有了自己的府邸，原来他想象中的是这样的。”
霓凰看他坚毅俊朗的脸庞今夜尽是伤痛，自是心酸无言。
墙外打更人的梆子声响起。
萧景琰道：“二更天了，我该走了。你可要回府？我送你。”
霓凰摇摇头，道：“我……不放心，想在这儿守着他。”
萧景琰深深看了她一眼，道：“霓凰，你千万——”
她摇摇头，唇边漾起一个清浅的笑，道：“什么也不用说了。”
萧景琰叹了一口气，道：“好。有什么情况随时通知我。等他醒来你告诉他，让他安心养病，外面的事情一切有我。”
霓凰点头。
黎纲不知什么时候提着一盏灯笼到了身边，他行礼道：“太子殿下，在下送您出门。”
萧景琰点点头，抬脚便走了。
霓凰待他们两人的身影消失在黑夜影绰中，方才慢慢向回走。
走过木桥，绕过竹林，再穿过回廊。
梅长苏居室中的温黄灯光近在眼前。
不知为何，越是一步步靠近他，越是觉得思念。
她轻轻打开门走进屋子里，蔺晨正坐在梅长苏常坐的外间的垫子上看书，并未抬头；她遂穿过外间来到梅长苏榻前。
飞流坐在地上，靠着梅长苏的床头，闭着眼睛像是睡着了，但她的步伐一靠近，俊俏少年噌地睁开了凌厉的双目，见是穆霓凰，方才缓了缓目光，又慢慢闭上眼睛。
内室里许久没有动静，蔺晨搁下医书抬眼去瞧，看到穆霓凰水蓝色的裙摆散开坐在地上，握着梅长苏苍白细弱的手，头枕在自己的胳膊上睡着了。
蔺晨的表情有些莫测，似有百般情绪在眼中，却一样都难以分辨。
他叹口气。
一个飞流赶不出去，又来一个。
他靠在扶手上，拾起医书，自嘲般低声自语道：“罢了罢了，今夜只有我睡不成了。”
蔺晨边伸着懒腰边走进梅长苏的居室，迎面突然撞过来一个人，他“哎哟”叫了一声，低头看时，不是别人，正是几天前从天牢里被夏冬换出来的宫羽。
宫羽一身白衣，一双美目楚楚红着，抬头看了他一眼，复又低头，敛裾上了另一侧的回廊。
蔺晨赶在后面叫道：“怎么了这是？”
白衣女子却也不答，只匆匆走了。
拿扇子骨敲了两下手心，蔺晨走进屋子里，见梅长苏就立在居室前门伸出去的回廊檐下，一身灰白布衣，越显清瘦。
蔺晨走过去立在他身旁，道：“我说，这换人一事被发现又不是宫羽的错，你何必这么对她？”
梅长苏淡淡道：“自然不是她的错。过段时间冬姐和聂大哥还会亲自去谢她。”
“既然你也知道不是她的错，那你安慰她两句又怎么了？——你又不是不知道，她这两天一直觉得自己给你添了麻烦，心里难过极了。”
梅长苏似笑非笑，道：“我若不安慰她，又怎么样？”
“倒也不见得怎么样，不过再伤心上一阵子罢了。”
梅长苏道：“既然也并不会怎样，我又何必去招惹她？我今天给了她希望，来日她只会更失望。”
蔺晨抱着臂，兴致盎然道：“那我倒要问问，你怎么知道她将来会失望呢？”
梅长苏斜睨了他一眼，并不想理他。
蔺晨道：“你是觉得你活不了几天了，不想拖累她？——这我倒觉得你不用担心，宫羽这么多年在你身边也不会不知道你的身体状况，人家一个姑娘家都不介意了，你一个大老爷们扭捏啥？更不用说有我在，你绝对不会那么轻易就死。依我说，你不如——”
梅长苏转头看喋喋不休的蔺晨，冷冷道：“不论生还是死，我这里都没有她要寻的东西。你若真的为她好，就该劝她搁开手。”
蔺晨桃花眼微微一眯，道：“既然如此，你还是不信我，对吗？你不信我可以留你在这个世间对吗？
梅长苏转开头，道：“我自然信你。”
“那你就是不信你自己！”蔺晨的声调一瞬间升高，“十四年了，你为你心中的情义而活，为七万赤焰冤魂活，可以，没错，因为你曾经是林殊；可你当真以为梅长苏就无关紧要吗？你把他作为一个工具、一个手段，十几年来你丝毫没有怜悯过他，可梅长苏又何其有错？那些因为梅长苏的存在看到希望的人又何其有错？——‘即便名字变了，故人却依然是故人’ 她这是说给我听的吗？回不到林殊又如何，梅长苏值得林殊拥有的一切！”
梅长苏望着院中尾尾翠竹，手指紧紧攥成拳头贴在身侧，他的声音有些干涩，道：“梅长苏或许值得，但是蔺晨，即便如你所说，我可以这样拖过几个月、半年、一年，甚至两年，两年之后呢？我已带累了她十四年，还要让她用多少年的眼泪来忘记我、重新开始？——我早就没有心软的权利了，十四年前我也面临和聂大哥一样的选择，可我做了不同的决定，从那一刻起我已经负了她。”
蔺晨咬紧牙关，仍是红了眼眶，他转过身背对梅长苏，听他声音渺渺，仿若自语，道：“今生林殊于她而言，是毁信背约的不归人。事到如今，命数由天，长厢厮守已是无望。但至少，此生除她以外，我再不会牵别人的手，这一点我还可以做到。我也再没有什么别的能为她做的了。”
蔺晨良久无言，半晌转身看着梅长苏的侧脸，道：“你这人是我见过天下第一心狠之人，偏偏这样让人恨极了，却又无可奈何，你知道为什么吗？”
梅长苏默然无言。
蔺晨道：“因为你永远对你自己最狠心。”
梅长苏的表情自持极了，只是紧紧抿住了薄唇。
蔺晨复又道：“你既然敢这样空口许她十年，为什么就拿不出一点勇气去争取呢？”
梅长苏身子一僵，瞳孔放大，转头去看蔺晨，仿佛他刚才的话终于触动了他